سمع لينش جواب الفارس ماكين ، لكنه كظم غيظه عن التفكير كثيراً في إله النور باتي. ما يحتاجه الآن هو مجرد اسم ، وهذا يكفي. لو خفف من قيود عقله ، لكان من المرجح جداً أنه لن يتمكن من السيطرة على إرادته المنجرفة.
كان الساحر يتنفس بصعوبة ، لكنه ظلّ يبدو كغريقٍ اختنق حلقه ، وخدوده متوردة ، بل وأرجوانية بعض الشيء. بشريٌّ يُكافح بقوةٍ تحت تأثير قوةٍ إلهية ، راغباً في الفرار من شعورٍ هائلٍ بالقهر - مع أن هذا الضغط لم يكن مؤلماً ، بل كان مُهدئاً إلا أن الساحر رفض التخلي عن جهوده.
ترنح لينش إلى الوراء واعتمد على عصاه القوية ليسند نفسه. و شعر بخفوت الضغط تدريجياً ، لكنه لم يجرؤ على التهاون. مهما كان الإله الذي واجهه حتى لو كان إلهاً خيراً مثل بات كان لينش يخفي حذراً عميقاً. حاول استجماع كراهيته وغيرته ونيته الإجرامية ، وإلا لكان قلبه المتلهف للنور قد أعماه طويلاً. صر الساحر على أسنانه وقال "ماكن ، أو لنقل بات ، لا يمكنك الحصول على مساعدتي بهذه الطريقة! "هذا النص موجود على موقع نوفيل⚑فيري.نيت
"لمَ لا ؟ " قال الفارس بثقة "بما أن مهمتك هي أيضاً التوجه شمالاً للعثور على ذلك الشخص ، فلا تعارض بينهما إطلاقاً. عصاك وسيفي كافيان للتغلب على جميع التهديدات المحتملة. "
"ليس لك الحق في أن تأمرني ، ولا حتى أن تطلب مني أي شيء! " قال لينش "عندما تتحدث ، تكون في وضعية هيمنة. وحسب فهم الساحر ، فأنا الآن شيطان مقيد بتعويذة ، على وشك توقيع عقد غير متكافئ مع ساحر التعويذة. " استعاد الساحر حريته تدريجياً ، وأخذ نفساً عميقاً ، ثم قال "أن يكون هدفنا واحداً لا يعني أننا حلفاء! هاها يا باتي ، إما أن تذهب وحدك أو تطلبني ، هذا هو الخيار الذي أقدمه لك. "
ستوافق على ما أقول ، لأن العدل والإنصاف ما زالان في قلبك ، وأنا ممثل هاتين الصفتين ، قال ماكين "يمكنك هزيمة الموتى الأحياء ، وهزيمة الشياطين ، لكنك لن تستطيع هزيمة روحك. انكر الخير في قلبك كما تشاء. ستفهم ما أقصده تدريجياً. "
"لا أظن ذلك يا بات! " قال لينش "الأقزام على وشك التجمع حولنا و نقاشنا الصاخب السابق يكفي لجذب انتباههم. بحلول ذلك الوقت ، هل ستحافظ على هيئتك الحالية ؟ هل تريد الكشف عن هويتك ؟ "
لم يُجب الفارس ، بل سمع وقع أقدامه. وهكذا ، هدأ ماكين تدريجياً ، ولم يعد يبدو طويل القامة في عيني لينش ، وعاد درعه المبهر تدريجياً إلى حالته المعتادة ، ممتزجاً بظلام الكهف. انطفأت شمعة منزل القزم العجوز الأبيض ، تاركةً الفناء في ظلام دامس. و لكن لينش وماكين ظلا يريان وجهيهما ، دون أن يحركا ساكناً ، يحدقان في بعضهما البعض باهتمام. اندفع بعض الأقزام إلى الداخل ، مذهولين من المشهد الغريب الذي شاهدوه.
أيها الفارس ، لا أستطيع أن أتبعك الآن ، لأني سأقع في فخ إغرائك في أي لحظة. و قال لينش مبتسماً بلغة السماء "ربما يوماً ما ، يدفعني الخير في قلبي لأصبح خادمك المخلص ، لكن حينها ، لن أكون أنا. هناك طريقة واحدة فقط لتجنب هذا الموقف. "
"ما الأمر أيها الساحر الذكي ؟ " أجاب الفارس بنفس اللغة. ارتبك الأقزام بشدة ، إذ لم يفهموا ما يتحدثان عنه.
"لدي مهارة لا يمكنك إتقانها أبداً ، وهي المهارة التي أبقت بني آدم على قيد الحياة في هذا العالم " كشف لينش عن ابتسامة ماكرة "هل يمكنك الكذب ، يا فارس النور ؟ "
ثم تحدث الساحر بلغة الأقزام مع من حوله "لقد رحل الشيخ الأبيض ، كنت بجانبه عندما لفظ أنفاسه الأخيرة. حيث كان لديه بعض الكلمات الوداعية لملك الأقزام ، خذوني إليه بسرعة. "
ثم التفت برأسه إلى الفارس وقال: هل ستستمر في إضاعة الوقت معي هنا ؟ أم ستتظاهر بمعرفة كلماته الأخيرة وترافقني ؟
ابتسم الفارس ، وأومأ للساحر ، ثم استدار وغادر. و في تلك اللحظة ، بدا غير ملحوظ تماماً حتى القزم لم يلاحظ أفعاله. و مع أنهم جميعاً أفسحوا الطريق للفارس إلا أن ذلك كان فعلاً عفوياً تماماً لم يترك أي أثر في أذهانهم.
