الفصل 322: الحلقة 18 سبي_2
تأرجحت الغابة البعيدة برفق ، كأنها نسمة هواء عابرة. ارتسمت ابتسامة على شفتي زيلفرا و فقد توقع الساحر مسبقاً إمكانية حدوث هذا السيناريو. اقتربت أنثى الدرو من لينش بصمت ، منحنية ، وجسدها المتموج كنمر مستعد للانقضاض. أخبرها لينش أنه عندما تصبح التعويذة "مذهلة " للغاية ، وتتدفق ببراعة ، فهي في الواقع بداية تنفيذ الخطة. لطالما استخدم لينش المعرفة التي اكتسبها من الجان المظلم ، مستخدماً أصل السحر الذي أتقنه لتشغيل مخطوطات السحر التي أعدها قبل أيام ، مما جعل تحول هذا المستنقع يستمر تلقائياً. حيث كان التأثير اللافت الذي أحدثه الآن موجهاً إلى الموتى الأحياء.
انقضّت زيلفرا فجأةً على ظهر لينش ، وسلاحها في يده شقّ قوساً متقناً من خصر الساحر الأيسر إلى كتفه الأيمن. انفجرت زهرة دموية في السماء فوق المستنقع ، وأثار صراخ لينش قلق الطيور في جميع أنحاء الأرض.
سقط الساحر ذو الرداء الأسود على الأرض كورقة خريف ، دون سيطرة منه. دارت زيلفرا حول "الجثة " مرتين أخريين ، كما لو كانت معجبة بتحفتها الفنية. ثم بدا أنها لاحظت شيئاً ما ، فغادرت الساحر على عجل.
عندما مرت زيلفرا بـ "الهيكل العظمي " المريب توقفت فجأة. و بعد فحص سريع ، انتزعت أنثى الدرو الهيكل العظمي من الأرض ، ناظرةً في محجري عينيه الفارغتين ، وقالت "خذني إلى سيدك ، وإلا ستُواجه أمراً أفظع من مجرد الموت ".
ظل الهيكل العظمي ثابتاً ، وأطرافه تتدلى بانسيابية ، محافظاً على وعيه كما ينبغي أن يكون كجثة. رمته زيلفرا فجأةً على شجرة كبيرة قريبة و فوسط سحابة من الغبار ، سقطت عدة قطع من العظام المكسورة من الهيكل العظمي.
"لو كانت جثة حقيقية ، لكان من المفترض أن تتفتت منذ زمن طويل! " صاحت زيلفرا "انهض وقُد الطريق بسرعة! "
نهض الهيكل العظمي ببطءٍ على مضض من الأرض ، متمايلاً باحثاً عن نقطة توازن جديدة. وبينما اقتربت منه أنثى الدرو ، تعثر الهيكل العظمي أخيراً في أعماق الغابة ، تحت غطاء الأوراق الكثيف ، متجهاً نحو موقع جيش الموتى الأحياء.
تبعتها زيلفرا بصمت. أرادت مراراً أن تعود لتطمئن على لينش ، لكن عقلها منعها من ذلك. و من الآن فصاعداً ، مهمتها هي إقناع قائد جيش الموتى الأحياء بأنها الجان المُظلمون أُرسلت إلى السطح في مهمة خاصة ، وإغراء تلك الأرواح بالفخ الذي نصبه لينش.
الآن يجب عليها أن تقاتل بمفردها - على الرغم من أن زيلفرا كانت تعيش دائماً بهذه الطريقة قبل لقاء لينش.
ظلت جثة لينش ملقاة على الأرض ، بلا حراك ، لا تُظهر أي أنفاس أو حركة. ظنّت طيور السماء أن هذا الإنسان قد رحل ، مُطلقةً صرخات حزينة تُحلق فوق رأسه. غيّر أسلوب حياة الجان الرحيم تدريجياً عادات الحيوانات المحيطة.
في تلك اللحظة ، ظهر شبح من تحت الأرض بجوار الشخص ذي الرداء الأسود. فقط في مستنقع النجوم المتبقية ، لا تخشى الأشباح قوة النهر المقدس ، مما يسمح لها بالاختباء تحت السطح. طفا بجانب جثة الساحر ، لامساً إياها برفق بخيوطه شبه الشفافة. فجأة ، تفتت جسد الساحر كما لو أنه دُمر بتقنية التفكك ، وتحول إلى كومة من الغبار ، ثم تبعثره الريح. لم يبقَ سوى لفافة سقطت بجانبه كدليل وحيد على وجود الساحر.
كافح الشبح بشدة ، وحاول عدة مرات الإمساك باللفافة. بصفتهم أرواحاً ، يجدون صعوبة في التأثير على الأشياء الدنيوية. و لكنهم في تدمير أرواح بني آدم ، هم أسياد بلا منازع.
بعد أن رحل الشبح مع اللفافة ، وبعد بضع ساعات ، نهض لينش أخيراً ببطء. حيث كان جسده بالكامل مُموّهاً بتقنية الوهم ، مُحاكياً المشهد المحيط به تماماً. بمجرد اقتراب زيلفرا كان قد شق طريقه بالفعل إلى أطراف مستنقع النجوم المتبقية. وبطبيعة الحال لم يُصب بأذى ، فلم يكن هناك سوى أداء سحري أصيل. بصفته خبيراً في النبوءة وتقنية الوهم كان التلاعب بتقنيات التعمية المختلفة أمهر وسيلته. راقب الساحر لفترة أطول ، متأكداً من أن كل شيء يسير كما توقع ، ثم توجه بهدوء نحو مكان الجان. ومع ذلك وللأمان لم يزل الوهم أبداً.
لم يخلع لينش قناعه إلا عندما جدّف بالقارب الصغير عائداً إلى مرسى هيذر. عاد إلى هيئته التي كانت عليها عند مغادرته ، والفرق الوحيد هو أثر تعب إضافي على وجهه. حيث استخدم الجان حبالاً بيضاء دقيقة للّف حول طرف القارب ، ساحبين إياه إلى الشاطئ.
