الفصل 227: الحلقة 83: تدبير الأذى
وقف لينش عند مدخل مخيم العائلة الثانية ، وشعر فجأةً بوحدة عارمة. و بعد أن رأى إصبعاً صغيراً ، غمرته فجأةً رغبةٌ في لقاء أصدقائه ، أقوى مما كان عليه خلال التجمع قبل بضعة أشهر. حيث كان يتوق بشدةٍ لإيجاد مكانٍ يضحك فيه بحرية ويتحدث دون قيود.
تدريجياً ، ثار قلبه ، راغباً بدافع اندفاعي في بدء هروبه فوراً. حيث كان برج الكريستال الأسود مكشوفاً أمام السحرة ، وحتى دون دراسة الجزء الأخير من سجلات حاجز الجان المظلم ، استطاع لينش محو مصفوفة التتبع بالقوة. و الآن ، شعر أنه لا يوجد شيء في العالم السفلي يجرؤ على الوقوف في طريقه ، سواء كانت وحوشاً تجوب ممرات الكهوف أو البيئة الجيولوجية المعقدة والخطيرة ، أو حتى الجان المظلم الجبار ، فكلها عاجزة عن منع خطوات لينش من المغادرة. اشتعلت نار الشغف في قلبه بشدة حتى العصا السحرية شعرت بهذه القوة السحرية المتنامية وبدأت ترتجف قليلاً.
هبّت عاصفة من ريح تحت الأرض ، تحمل رائحة دموية. و في الهواء البارد لم يتلاشى تماماً جوّ الشفرات القاتلة المتصادمة. هدأ عقل لينش الذي بردته الرياح ، تدريجياً. و نظر إلى العصا السحرية في يده ، وشعر بتأثيرها عليه من التعصب والحماس ، ومع ذلك كان قلقاً خفياً في قلبه.
ماذا حدث لي للتو ؟ لم أشعر بمثل هذا الانفعال من قبل. و نظر إلى مباني دارك جان المدمرة ، ثم حوّل انتباهه ليستريح. و على الأنقاض كانت بعض الأجزاء لا تزال مشتعلة بالنيران. ومع ذلك في هذا الكهف العملاق حيث تقع مدينة راتريس ، بدا ضوء النار ضئيلاً للغاية ، ولم يستطع تبديد الظلام هنا.
"ربما لأنني بقيت في هذه البيئة لفترة طويلة جداً ، فأنا أتغير ببطء. " أوضح لينش لنفسه.
أخذ أنفاساً عميقة عدة مرات ليهدئ نفسه ، لكنه شمّ رائحة نفاذة من محاربي الغيلان في الأسفل. انتهت المعركة ، واختفى أسيادهم كالدخان ، وبصفتهم عبيداً لم يعد لدى الغيلان سبب لمواصلة القتال. باستثناء المال لم يكن لديهم ولاء و فـ "تدمير " العائلة الثانية يعني فقط وجود سيد جديد ، وأن الحياة لا تزال مستمرة.
كان بعض محاربي العائلة الأولى يُنظّمون هؤلاء العبيد ، ويُعاملونهم كغنائم حرب. اصطفّ العبيد السليمون أو المصابون بجروح طفيفة في صفّين ، متجهين ببطء نحو معسكر العائلة الأولى. أما من ماتوا أو أصيبوا بجروح بالغة لا تستحق العلاج ، فسيُصبحون طعاماً لوحوش العائلة الشيطانية.
بعد فترة وجيزة ، ظهر أيضاً محاربو العائلة النخبة ، وكان معظمهم يحملون أشياءً ، يبدو أنهم أخذوها من خزينة العائلة الثانية. وخلفهم كان الكهنة ، ليسوا فقط من أفراد العائلة الأولى ، بل أيضاً عدد لا بأس به من المنشقين. اعتقد لينش أن هؤلاء الأشخاص سيخضعون لتدقيق صارم قبل انضمامهم فعلياً إلى العائلة الأولى ، ولكن في الوقت الحالي ، لا يمكن للمديرة الوثوق بأحد سوى باتانا نفسها لإجراء هذا الفحص. و بعد جولتين من الخسائر لم تفقد العائلة الأولى جهودها ومعظم جنودها فحسب ، بل حتى كاهن العائلة ، متكبدةً خسائر فادحة.
لحسن الحظ ، أتاحت المعركة ضد "نصر " عائلة بليشا لباتانا تجديد مواردها وبناء قوتها. حيث كان هذا الهجوم المفاجئ ناجحاً للغاية ، وفاقت الغنائم التي حُصل عليها توقعات المربية الأصلية بكثير. ما ربحوه كان خمسة أضعاف ما خسروه على الأقل.
لا بد أن باتانا الآن مملوءة بشرف العائلة الأولى. إنها تقف من جديد في قمة السلطة. و نظر لينش إلى السيدة الأولى المتغطرسة "لكن تحت القمة التي تقفين عليها ، تحفر دودة عملاقة اسمها بريزا حفرة. إلى متى ستصمدين ؟ "
كان آخر من غادر المخيم مجموعات من الزومبي ، يتحركون ببطء ، لكنهم لن يتوقفوا أبداً حتى يصلوا إلى هدفهم. و تجاهل الجميع هذه الجثث السائرة بلا عقل ولا تفكير. حتى بدون مراقبة كانوا سيعودون إلى مخيم العائلة الأولى. عند رؤية العدد الكبير من الزومبي الناشئين ، عرف لينش أن خطة بريزا قد نجحت. و على عكس السابق لم يختر باتانا تحويل محاربي الدرو النخبة الموتى إلى جثث مقيدة بالأرواح ، بل حولهم بإسراف إلى زومبي عاديين. بدا أن تعاويذهم وقوتهم الإلهية قد استنفدت تماماً ، ولا يمكن أن يُعزى التعب الأخير إلا إلى التحقق من ولاء الأسرى. بدا أن العدد المتناقص للكهنة جعل باتانا قلقاً ، حيث استوعب بسرعة الكهنة المتبقين من العائلة الثانية ، على أمل استعادة ردعهم بسرعة في الفنون الإلهية.
