الفصل 104: 32 حلقة هوتيل_2
لقد بحث لينش لفترة طويلة وما زال غير قادر على تحديد عمر الرجل.
لكن أكثر ما يلفت انتباه المارة في الغرفة هو المدفأة المشتعلة في الزاوية و إذ يُضفي وهجها البرتقالي الخافت نوراً على هذه الحانة المظلمة. تسلل هذا الوهج إلى حدقات عينيك ، ناشراً الدفء في أعماق قلوب الجميع - باستثناء أولئك الدرو الذين ابتلعهم الظلام إلى الأبد.
لم يذهب لينش إلى المنضدة ، بل توجه مباشرةً إلى المدفأة. سحب كرسياً بجانبها وجلس ، مدّ يده اليمنى الشاحبة نحو اللهب ليشعر بالدفء الذي افتقده طويلاً. و في تلك اللحظة ، بدا وكأنه لم يعد مقيداً بالظلام ، ولم تعد آلاف الأمتار من الصخور فوق رأسه ، ولم يعد محاطاً بأعين متطفلة تحمل ضغينة و عاد الساحر إلى سبع سنوات مضت ، إلى أيام المغامرات مع رفاقه ، جالساً بجانب نار المخيم ، يشوي الفريسة التي اصطادتها آنا ، مسترخياً بعد يوم عصيب.
وفجأة ، وُضعت يد على كتف لينش ، مصحوبة برائحة كحول كثيفة وتجشؤ خشن عندما قال أحدهم "يا فتى ، من أين أنت ؟ ابتعد عن طريقي ، يا فتى! "
كان لينش يستمتع بالراحة التي توفرها لهيب النار و إذ أثار انزعاجه في تلك اللحظة غضبه. ثم استدار بسرعة ، لامست يده اليمنى ، بدفء النار ، صدر القاطع. وعندما رأى أنه غول الأرض الكبير الملتحي السكير ، أطلق العنان للسحر في يده.
انتقل ضوء أسود من ذراعه إلى جسد السكير ، مُدمراً صحته بسرعة. تحول وجه غول الأرض الكبير إلى اللون الأخضر في البداية ، ثم إلى اللون الأزرق بسرعة ، وتحولت عيناه ، المحمرتان من الشرب ، إلى اللون الأزرق الساطع. تأرجح جسد غول الأرض الكبير ، وصدره يرتفع وينخفض بسرعة ، وفمه مفتوح على مصراعيه كما لو كان يتنفس الهواء المحيط ، لكنه لم يتمكن إلا من إصدار أنين "أف...أف... " من حلقه. خدش رقبته بيديه ، تاركاً خطوطاً من الدم بينما اخترقت أظافره الجلد - بدا وكأنه يحاول فتح مجرى هوائي جديد للسماح بدخول الهواء إلى رئتيه الذابلتين. برزت مقلتا عينيه من محجريهما كما لو كانتا على وشك السقوط ، والدم الأسود يتدفق من زواياهما.
ببطء ، انهار غول الأرض الكبير ، وامتلأت عيناه بعدم الرغبة والخوف ، حيث أخذت لمسة الساحر الملعونة حياته بخفة.
شهق رواد الحانة ، وسرعان ما ابتعدوا عن جثة الساحر وغول الأرض الكبير ، خوفاً من أن يصابوا ببعض الطاعون.
جلس الساحر بجانب المدفأة ، يُواصل تدفئة نفسه. و لكن الآن ، انعكس ظله الأسود كظلٍّ هائل على سقف الحانة تحت ضوء النار. سارع العديد من الزبائن إلى وضع أدواتهم جانباً ، وتركوا ما يكفي من العملات الذهبية لسداد فواتيرهم ، وغادروا هذا المكان المُضطرب.
"مرحباً ، هل صديقك بخير ؟ " قال صاحب النزل السمين ذو الساق الاصطناعية لديلو "لا أستطيع حقاً أن أستقبل شخصاً خطيراً كهذا هنا. "
عمي ذو الساق الحجرية ، لقد وعدتَ للتو بتوفير أفضل غرفة لثلاثة أشخاص ، ألم تنسَ ذلك بعد ؟ دارت عينا ديلو دائرتيْن ، واضعاً ما ظنه ابتسامةً لطيفة "يا رئيس الساق الحجرية ، لمَ لا تذهب لتخبر صديقي بهذا الخبر ؟ أعتقد أنه قد "يسعد " بسماع مثل هذه الأخبار "الجيدة " عن الانتقال إلى مكان آخر بعيداً عن المدفأة. "
نظر حجر-ليغ إلى ديلو ، ثم إلى الشكل الأسود الصامت بجانب النار ، شد على أسنانه "حسناً ، سأرتب لك الغرفة الأكثر هدوءاً. أخبر صديقك ألا يسبب أي مشاكل أخرى. وخاصةً لا تتقاطع طرقك مع الجان المظلم. "
"كنت أعرف أنك شخص عاقل ، ولا داعي للقلق حقاً. و لقد فقد صديقي أعصابه للحظة " ربت ديلو بحماس على كتف صاحب النزل الممتلئ. جعلت قوته الهائلة جسد حجر-ليغ الممتلئ يتموج كالأمواج ، وأصدرت الساق الاصطناعية صوتاً يشبه تكسر الحجارة. أما تعبير صاحب النزل ، فكان مزيجاً من الألم والتحمل.
"الغرفة كانت جاهزة دائماً ، سأطلب من أحدهم أن يرشدك إلى هناك الآن. " عبس الرجل ذو الساق الحجرية ، وهو يحاول جاهداً حبس دمعتين كبيرتين معلقتين في عينيه الواسعتين ، وفمه مرفوع قليلاً في ابتسامة.
صعد ديلو إلى الطابق العلوي ليتفقّد الغرفة ، ثم عاد إلى ردهة النزل في الطابق السفلي بابتسامة رضا. و في ذلك الوقت كان نيمو قد رتّب الماشية وحمل أمتعتها من الخارج.
خطى المحارب فوق جثة الغول المتحللة بسرعة ، واقترب من لينش "الساحر ، يجب أن نتعامل بسرعة مع هذه الأشياء ، فمن غير الآمن الاحتفاظ بها طوال اليوم. "
حدّق لينش في النيران المتراقصة ، متخيلاً توهجها البرتقالي المحمرّ يتحول إلى وجوه أصدقائه. عند سماع سؤال ديلو ، اختفت النيران المتخيّلة فجأة ، ولم يبقَ سوى صوت طقطقة السجل المحترق.
"نعم ، لنأخذ الأغراض ونرى ما يمكننا الحصول عليه في السوق. نأمل أن نجد بعض الأشياء الجيدة " قال لينش ، وهو ينظر إلى الحزمة الكبيرة التي يحملها نيمو ، والوزن الثقيل الذي يثني خصر القزم.
هل علينا حقاً بيع هذه الأشياء ؟ ألا يمكننا الاحتفاظ ببعضها ؟ نيمو ، بدافع الفضول بشأن الأحجار الكريمة وكل شيء ، يُفضّل ، إن أمكن ، عدم امتلاك أي شيء.
لا تقلق ، احتفظ بما تريد. و في الواقع ، العملات الذهبية وما شابهها أكثر من يكفى لنا. أريد بالأساس أن أخفف عنك هذا العبء الثقيل ، قال لينش بلطف ، وهو يربت على حقيبة نيمو الكبيرة ويساعدها في وضعها على الأرض.
حمل ديلو الحقيبة بسهولة ، وغادر الفندق برفقة الساحر ونيمو.
اختبأ ظل بسرعة في ظلال زاوية الشارع ، واختفى بصمت في الحشد الصاخب.
"لينش ، هل لاحظت ذلك ؟ " قال ديلو بصوت منخفض.
"نعم ، لقد لاحظت ذلك أيضاً دعنا نكون حذرين... "
