الفصل 1574: الفصل 791: الإزهار وحمل الثمار
لم تخضع جميع النباتات المظلمة المتحركة لمثل هذه الطفرات التطورية. و في أغلب الأحيان لم تستطع تحمل تدفق هذه الطاقة القوية والمجنونة. استمرت في التضخم حتى انفجرت فجأة ، وطاقتها الحمراء كالدم مختلطة بالطاقة السوداء تتطاير في كل مكان.
ولكن الشجرة الوحشية لم تمنحها مثل هذه الفرصة ، حيث تحول الحقنة الأولية إلى امتصاص.
سواء كانت طاقة الدم التي ضخها للتو أو الطاقة السوداء الأصلية للنبات المتحرك المظلم المنفجر ، دون استثناء ، فقد تم امتصاصها جميعاً من أمامه ، لتصبح الأساس لنموها وتوسعها المستمر.
ولم يقتصر النمو المحموم على جذور الشجرة الوحشية و بل نما جذعها الرئيسي بنفس السرعة المذهلة.
كانت الشجرة الضخمة في الأصل منتفخة فحسب ، أي أنها أكثر سمكاً بعدة مرات من الأشجار العادية ، كرجل سمين ذي بطن منتفخ. ولم يكن ارتفاعها ملفتاً للنظر ، إذ لم يتجاوز ارتفاع تاجها الأربعين متراً ، وهو أمرٌ لم يكن مفاجئاً في غابة قديمة.
والآن ، في غضون اثنتي عشرة دقيقة فقط ، تضخم حجمه إلى ثلاثة أضعاف تقريباً ، واخترقه مائة متر.
لم يكن مجرد امتداد ، بل ازداد سمكه بشكل متناسب. فظهرت أوعية أخرى شبيهة باللحم ، وأصبحت أكثر سمكاً وضخامة ، مما جعله يبدو أكثر بشاعة وغرابة.
لقد امتلكت الآن جميع ميزات النباتات المتحركة المظلمة المتطورة.
كان جسدها مغطىً بالكامل بأشواك دموية ، تقطر عصارة حلوة دموية. و لكن هذه كانت كلها نسخاً عملاقة و فما كان مجرد شوكة على النباتات المتحركة الأصغر حجماً أصبح الآن سهماً قوسياً بالمقارنة.
تحولت الكروم المتدلية منه إلى اللون الأحمر الدموي ، بفكوك ضخمة في الأطراف ، تُشبه أشواك الدم. وبسبب حجمه الهائل ، بدت كل كرمة كأفعى عملاقة متحركة ، قادرة على ابتلاع ترول بلدغته الواحدة.
كانت السمة الأبرز للشجرة الضخمة هي ثمارها العملاقة الشبيهة بالقرع. حيث كان عددها وحجمها ثلاثة أضعاف حجمها الأصلي ، ولم تعد أرجوانية بل حمراء كالدم.
انفجار!
سقطت ثمرة قرع حمراء اللون على شكل دم من الشجرة الوحشية.
كان الأمر أشبه بصدفة عملاقة ، خلقت حفرة ضحلة عند الاصطدام ، ثم تحطمت الفاكهة على شكل قرع أحمر اللون على الفور.
لو كان الشخص العادي حاضرا ورأى ما بداخله ، فإنه بالتأكيد سوف يشعر بقلق شديد.
لأن داخل هذه الفاكهة الحمراء الدموية ، الشبيهة بالقرع لم يكن هناك بذرة ، بل وحش بشري ضخم. حيث كان يحوم بين اللحم والنبات ، وغطته طبقات من الهياكل الخشبية والكروم ، متشابكة ، وكأنها تحتوي على أنسجة تشبه اللحم.
عندما وقف بتردد ، بدا أشبه بأورك ضخم ، طوله أربعة أمتار على الأقل ، بمظهر خشن وقوي. ورغم أنه مصنوع من مادة نباتية إلا أن مظهره الخارجي بدا وكأنه يحتوي على كتل تشبه العضلات. حيث كانت ساعديه وأعلى ذراعيه وفخذيه وساقيه متقاربة في السُمك ، خشنة وغير منتظمة ، بأيدٍ تشبه الكرمة ، مرنة كالأيدي الآدمية ، تفرز مادة تشبه السم في أطرافها.
كان رأسه أشبه بالقرد منه بالإنسان ، مع ملامح وجه كاملة ، ولكن ما إذا كانت وظيفية أم لا كان أمراً مثيراً للنقاش ، لأن فمه وأنفه ، وكذلك أذنيه كانت جميعها مصنوعة من الخشب.
سقطت أول ثمرة على شكل قرع أحمر اللون على الأرض ، وكأنها تشير إلى إطلاق سراحها.
بحركة واحدة من الشجرة الضخمة ، سقطت جميع ثمار القرع الحمراء الدموية المتبقية على الأرض. مصحوبةً بسلسلة من الانفجارات المدوية ، ظهر رجل شجرة شيطان الدم واحداً تلو الآخر ، مطابقاً للأول ، وعددهم حجر إجمالاً.
يبدو أن رجال شجرة شيطان الدم هؤلاء قد تلقوا بعض الأوامر ، وبعد فترة وجيزة من التكيف ، بدأوا في التحرك في جميع الاتجاهات.
في البداية تمايلوا ببطء ، ثم تطوروا إلى مشي سريع وثابت ، وأخيراً اندفعوا جرياً سريعاً. حتى في الغابة الكثيفة ، اندفعوا بسرعة ، وسرعان ما وصلوا إلى حافة غابة الفساد. و بعد توقف قصير ، غاصوا في أقرب غابة كثيفة ، يخدشون الأرض بجنون ، وفي دقائق معدودة ، حفروا حفرة ضحلة ، ودفنوا أقدامهم فيها.
بدأت جذورٌ لا تُحصى تنبت من أقدامهم. تحولت أيديهم المرفوعة إلى أغصان جديدة ، امتدت منها فروعٌ شائكةٌ عديدة ، بينما بدأت كرومٌ حمراء كالدم تنفصل عن أجسادهم.
تحول رجال شجرة شيطان الدم فجأة إلى أشجار شيطانية ، تشبه في البداية الشجرة الوحشية ، مع حوالي خمسين بالمائة من التشابه.
كانت هذه مجرد البداية.
مع انطلاق رجال شجرة شيطان الدم هؤلاء ، مدّت شجرة الشيطان الأم جذراً أحمرَ دموياً يتبعهم. وعندما دخلوا مرحلة التجذير وتحولوا إلى أشجار شيطان جديدة ، التفت هذه الجذور الحمراء الدموية حولهم فوراً ، مانحةً إياهم قوة ذبح زائدة تماماً كما حدث مع نباتات الظلام المتحركة السابقة.
كان خان يامون كالمحيط ، تتدفق منه قوة الذبح بلا نهاية. حتى مع بذل شجرة الأم الشيطانية قصارى جهدها لتحويلها لم تظهر أي علامات على اكتمال هضمها. فلم يكن بإمكانها تخفيف الضغط إلا بإنجاب ذرية جديدة.
مع التسريب الوفير لقوة الذبح ، بدأت أشجار الشيطان حديثة الولادة في النمو بجنون – ضخمة ، عملاقة ، عملاقة للغاية… سرعان ما اتخذت شكل شجرة الأم الشيطانية ، قبل ضخ قوة الذبح.
لم يستمروا في النمو ، بل أنتجوا ثماراً جديدة لرجال شجرة الشيطان. بالمقارنة مع الثمار العملاقة على شجرة الأم الشيطانية كانت ثمار هذه الأشجار الجديدة أصغر بكثير. و عندما هبطوا كان طول رجال شجرة الشيطان الأرجوانيين المحمرين الذين زحفوا يزيد قليلاً عن متر ونصف ، يشبهون الأقزام طوال القامة.
