الفصل 936: الصياد الصامت
سنة ، شهر ، يوم. و منطقة بحرية. ٢٠٠ متر تحت مستوى سطح البحر. و منطقة شفق.
في ذلك العمق تحت الماء كانت الشمس مظلمة مثل الغسق.
عند النظر إلى الأسفل كانت هناك هاوية مظلمة. وعند النظر إلى الأعلى كانت القمة أشبه بلحظة ما بعد غروب الشمس: تلك اللحظة القصيرة من السماء الزرقاء قبل أن تُظلم السماء تماماً.
ما كان مختلفاً حقاً عن السماء الحقيقية هو أنها لم تكن هناك طيور متعبة تعود إلى الغابة ، وفي بعض الأحيان كان هناك ظل انسيابي يسبح بسرعة عالية فوق الرأس - سمكة قرش كبيرة في المياه الضحلة.
كان العمق بعيداً عن متناول نصف الحياة البحرية على الأقل ، ولكن في الضوء الخافت كانت هناك بعض الأشياء تتحرك بهدوء.
هو—
كان ظلٌّ يسبح بسرعةٍ عاليةٍ جداً. حيث كان جسده يعكس ضوءاً فضياً خافتاً. نادراً ما تستطيع الكائنات السباحة بهذه السرعة في البحر.
كانت سمكة أبو سيف بالغة ، يبلغ طولها مترين تقريباً. فكها الطويل يشبه سيف المبارزة ، وكانت تجوب البحر بعنف دون قيود. و في أعماق المحيط لم يكن لها أعداء طبيعيون ، باستثناء أسماك القرش ، بفضل سرعتها الفائقة.
كانت عيناه كبيرتين جداً ، بحجم كرات التنس ، ومُزودتين بعدد كبير من المستقبلات الضوئية. حيث كان من المستحيل عليه الصيد في مثل هذا الضوء دون بعض الميزات الخاصة في جسده.
كان له فكّان حادّان ، وبصرٌ ثاقب ، ووزنٌ هائلٌ يصل إلى مئات الكيلوغرامات. حيث كانت سرعته في المسافات القصيرة تتجاوز 100 كيلومتر في الساعة ، وقد اكتسب عاصمةً تُثير الفخر. و عندما يُصاب بالجنون كان مُرعباً كالحربة حتى أنه استحق لقب "يخترق الخشب كل يوم ".
لم يكن سمك أبو سيف محظوظاً جداً ذلك اليوم ، إذ لم يجد ما يأكله. حوّله الجوع إلى رجل عجوز غاضب. أراد حقاً أن يجد شيئاً يسحقه ، فكل شيء سيكون على ما يرام.
في مقدمة مسار سباحته السريع ، ظهر فجأةً سمكة ضخمة سوداء اللون. بسرعة سباحة بطيئة كانت سمكة أبو سيف متأكدة بنسبة 70 إلى 80% أنها حوت.
حتى لو كان الحوت الأسرع ، فإنه لم يستطع حتى التهام ريح ذيل سمكة أبو سيف. حيث كانت سمكة أبو سيف واثقة جداً وهي تحاول استفزازه.
كانت سرعته فائقة ، لدرجة أن الفريق الآخر لم يرَ ما يحدث قبل أن يندفع نحوه. فقط عندما اقتربت سمكة أبو سيف ، أدركت أن هناك خطباً ما. شدّت عضلاتها القوية بسرعة لتنعطف بشكل حاد ، بالكاد تمكنت من تجنب الاصطدام بالفريق الآخر.
ماذا كان يحدث ؟ لماذا كان جسد هذا الحوت طويلاً ؟ كان أطول بكثير من أكبر حوت رآه من قبل... كان رأسه مستديراً تماماً و وكانت زعنفته الظهرية سميكة كصخرة شعاب مرجانية و وكانت زعنفته الصدرية صغيرة جداً لدرجة أنها كانت تكاد لا تُرى و وكانت زعنفة ذيله تدور دورياً لتحريك مياه البحر. مهما نظرت إليه لم يكن يبدو حوتاً غبياً... والأهم من ذلك أن جلد الآخر بدا أصعب بكثير من كسر لوح خشبي.
انسي الأمر كان من الأفضل أن تجد شخصاً ما لتضغط عليه.
وبحركة سريعة من ذيله ، سبح بعيداً بغضب واختفى في الضوء الخافت.
أبحرت الغواصة النووية التي ظنها سمك أبو سيف حوتاً ، بصمت تحت الماء بسرعة ست عقد. وخلال رحلتها ، مرت تحت عشرات السفن المختلفة ، بما في ذلك قوارب الصيد وسفن الشحن وناقلات النفط واليخوت الخاصة ، بل وخاطرت بالاقتراب من السفن الحربية. ولحسن الحظ لم تلحظها أي سفينة.
خلفه كان يسحب ذيلاً طويلاً ، أطول من أي ذيل في العالم الطبيعي ، يبلغ طوله الإجمالي حوالي كيلومتر واحد. حيث كان لديه حبل سحب بطول 800 متر ، وسمكه أقل من سنتيمتر واحد ، ومجموعة سونار يزيد طولها عن 100 متر ، مكونة من أكثر من ألف هيدروفون.
عملت مصفوفة السونار المكوتورا على أطوال موجية أقل من 3,000 هرتز ، بترددات منخفضة جداً تتراوح بين 10 و20 هرتزاً في أدنى نطاق ترددي. ومن خلال قنوات أعماق البحار وتأثيرات منطقة التقارب ، بلغت أطول مسافة كشف 180 كيلومتراً ، وأمكن الحصول على معلومات وخصائص طبوغرافية حتى خارج الحدود البحرية الإقليمية لدول أخرى.
******
في غرفة السونار المحنه.
كان عضو فريق السونار الأول الذي كان يرتدي زياً عسكرياً وبسماعات رأس ، يركز على الشاشة أمامه ، باحثاً عن آثار الغواصات النووية للعدو.
التقطت مصفوفات السونار جميع الأصوات ضمن نطاق ١٨٠ كيلومتراً ، ثم نُقلت إلى سماعات رأس عضو فريق السونار الأول بعد تضخيمها. وعُرض شكل الموجة على الشاشة أمامه باستخدام مؤشر ضبط.
وكان عضو فريق السونار الثاني الذي يجلس إلى جانبه مسؤولاً عن تشغيل السونار في مقدمة السفينة وجهاز قياس الصدى.
كان أحد أعضاء فريق السونار يقوم بشكل دوري بالتبديل بين الأزرار وضبط المرشحات ، في بعض الأحيان يتم خفض التردد إلى منخفض وفي بعض الأحيان يتم زيادته إلى تردد عالي ، وذلك لمنع الغواصات المعادية من الاقتراب بهدوء في المناطق المظللة.
أثبتت لحيته الخفيفة على شفتيه صغر سنه ، لكنه كان في الخدمة بالغواصة لمدة عام. فلم يكن مجنداً جديداً يُصاب بالذعر عند حدوث أي طارئ ، كما يتضح من هدوئه وخبرته.
كان يعرف جيداً معظم الأصوات المختلفة التي تُسمع بالتناوب عبر بسماعات الرأس. لولا ذلك لما امتلك المؤهلات اللازمة لدخول الغواصة و فقد كان بمثابة عيون وآذان الغواصة.
كانت الغواصة النووية هادئةً جداً. حيث كان ضجيجها منخفضاً جداً ، وأقل ضجيجاً بكثير من غواصات الديزل.
كان قادراً على تمييز أصوات طقطقة الجمبري الحادة ، وزقزقة الدلافين الحادة ، وصوت الصراصير المزعج الصادر من سمكة الطبل الذهبية... كانت مهاراته المذهلة في الملاحظة شيئاً لا يمكن لأي شخص عادي تخيله ، ولكن بالنسبة له كانت مجرد جزء من عمله وتدريبه. لم تكن لديه قوة سمع خارقة ، بل كان يتذكرها بعد سماع نفس الأصوات مراراً وتكراراً. فلم يكن الأمر سوى أنه أصبح مألوفاً.
فجأة ، تحرك حاجباه المستقيمان قليلاً. سمع صوتاً غريباً في أذنيه توقف تقريباً فور بدايته.
لم يتجاهل أي شذوذ. ظلّ شكل الموجة على الشاشة في ذاكرته ، وبناءً على حدسه ، عدّل الزرّ ، ففتح مرشح الترددات المنخفضة ، وخفّض التردد.
عاد الصوت. دارت عيناه بسرعة ، وألقى نظرة سريعة على التردد و كان بين ٤٥ و٥٠ هرتز.
هل كان حوتاً ؟
كثيراً ما كانت الغواصة تصادف الحيتان ، وكان يعرف جميع أنواع أصواتها جيداً. و في ذاكرته كانت هناك بالفعل حيتان تُصدر أصواتاً ضمن هذا النطاق الترددي ، لكن أصوات نداءاتها كانت مختلفة عما سمعه آنذاك.
"رقم اثنين ، من فضلك ، تأكد من الموقع. نطاق التردد من ٤٥ إلى ٥٠ " قال.
لأن السونار المسحوب كان خطاً مستقيماً كان من الصعب جداً التأكد مما إذا كان الصوت قادماً من الميمنة أم من اليسار. تطلب الأمر مساعدة سونار آخر ، أو مناورة الغواصة ، للتأكد من مصدر الصوت ، لكن الغواصة في حالتها الإبحارية لم تستطع تغيير اتجاهها لمجرد خلل بسيط. حيث كان الخيار الأول هو الوحيد المتاح.
أجاب عضو فريق السونار الثاني بحزم "مفهوم ". عدّل السونار في مقدمة القارب على نفس تردد التردد المنخفض ، وهو ٤٥ إلى ٥٠ هرتز.
كان عضو فريق السونار الثاني الذي كان شاباً أيضاً يحدق ويستمع لبعض الوقت قبل أن يقول "الاتجاه هو 090 ، الهوية غير معروفة ".
"تم الاستلام! " قال عضو فريق السونار رقم واحد.
"سيدي! " خلع بسماعات الرأس ونادى على الضابط المناوب.
"ما الخطب ؟ " سار الضابط المناوب على الفور. حيث كان أكبر سناً بكثير من عضو فريق السونار الأول ، وكان ناضجاً ومثقفاً للغاية. و كما أثبتت التجاعيد في زوايا عينيه والرتبة العسكرية على كتفيه هذه النقطة.
"اتصال مشبوه ، الاتجاه هو 090. يبدو الصوت وكأنه صوت حوت " أفاد عضو فريق السونار الأول بشكل موجز.
