لم يكن اللحام تشاو يهتم بالتفاصيل ، ولم يُقدّم الكثير من المعلومات المفيدة. حيث كان يشكو مراراً وتكراراً من سوء حظه. حيث كان شبه هذياني ، ويكرر كلامه مراراً وتكراراً.
استخدم تشانغ شيان ذريعة لإنهاء محادثته مع اللحام تشاو.
لتلخيص المعلومات المتاحة حتى الآن ، شكّ في أن كائناً معيناً في حوض السمك هو سبب حادثة التسمم الهائلة. و مع ذلك لم يكن متأكداً إلا بنسبة 20 إلى 30% ، لذا لم يكن يعلم إن كان عليه الإفصاح عن الأمر. إن كان مخطئاً ، فلا بأس أن يُحتقر ، لكن ذلك سيُضيع وقتهم الثمين.
رأى شينغ كي أنه كان يفكر في شيء ما وسأله "هل وجدت أي شيء ؟ "
"شياو تشانغ ، إذا وجدت أي شيء ، فتحدث مباشرةً. لا يمكننا التغاضي عن أي شيء مشبوه في هذه اللحظة " شجعه رئيس المكتب تشين.
كان يوماً ربيعياً مشمساً في شهر مارس - ليس بارداً جداً ولا حاراً جداً - ومع ذلك كانت جبهته وجبهة شينج كي مليئة بالعرق.
استفسرت الشرطة النظامية من السكان القريبين عما إذا كان هناك أي شخص مشبوه ظهر مؤخراً. و كما استخرجت تسجيلات المراقبة للمنطقة. ارتدى أفراد وحدة الشرطة المتخصصة بالكيمياء الحيوية معدات واقية سميكة ، ودخلوا منزل كاربنتر وانغ في مجموعات لإجراء تفتيش شامل. حافظت الشرطة والكلاب البوليسية على أمن الموقع ، في انتظار الأوامر في أي وقت. و إذا لم تتمكن وحدة الشرطة المتخصصة بالكيمياء الحيوية من تحديد مصدر السم ، فقد تضطر إلى إرسال كلابها البوليسية إلى الداخل للبحث عن أي أجسام مشبوهة.
ومما زاد الطين بلة ، أن السم الذي تسبب في الضرر لم يكن شائعاً. فجميع أنواع أوراق الاختبار والكواشف وأجهزة الكشف التي جلبتها وحدة الشرطة المتخصصة بالكيمياء الحيوية لم تُجدِ نفعاً.
كان رئيس المكتب تشين يتحدث عبر جهاز اتصال لاسلكي. ثم ضغط المناصب العليا أنهكه. ورغم اضطرابه ، حاول أن يبدو هادئاً ولطيفاً.
اتخذ تشانغ شيان قراراً شجاعاً وأخبر رئيس المكتب تشين "رئيس المكتب تشين ، أشك في أن هناك خطأ ما في حوض أسماك كاربنتر وانغ. "
تجمدت وجوه شينغ كي ورئيس المكتب تشين في نفس الوقت.
"تشانغ شيان! لا يمكنك المزاح الآن! " قال له شينغ كي بجدية.
انتبه رئيس المكتب تشين أكثر وسأله "هل تقول أن شخصاً ما وضع السم في حوض السمك ؟ "
"لا ، ليس هكذا. " هز تشانغ شيان رأسه. "حوض السمك نفسه كان مصدر السم. "
تبادل شينغ كي ورئيس المكتب تشين النظرات ، وعيناهما مليئتان بالشك. لو لم يساعد تشانغ شيان الشرطة في بعض القضايا السابقة ، لتجاهلوه تماماً و فهما لم يكونا مستعدين للاستماع إلى هراءه.
كان تشانغ شيان يعلم أن عامة الناس لا يعرفون الكثير عن الكائنات البحرية. حتى صاحب أحواض السمك المتمرس قد لا يفهم ذلك. بدت كلماته غير معقولة لمعظم الناس. و لكن في الواقع ، بعض الكائنات البحرية قادرة بالفعل على التسبب في ضرر جسيم كهذا.
يخفي البحر الأزرق العميق ملايين المخلوقات الغريبة التي لا يمكن للعقل البشري تصورها.
"هل تقول أن بعض الأسماك في الحوض سامة ؟ " طلب رئيس المكتب تشين التأكيد.
قد تكون سمكة ، أو شيئاً آخر. لن نعرف ذلك إلا إذا رأيناه بأعيننا. وإلا ، فلن نكون متأكدين " قال تشانغ شيان.
كان من الصعب رؤيته بالعين المجردة ، لأن حوض السمك كان ممتلئاً بالماء وثقيلاً جداً. حيث كان من الصعب حمله إلى الطابق السفلي. و علاوة على ذلك إذا كان حوض السمك هو مصدر السم بالفعل ، فإن حمله دون حذر قد يكون خطيراً.
عبس رئيس المكتب تشين وحدق في نوافذ كاربنتر وانغ المغلقة بإحكام ، وهو يزن المخاطر مقابل الفوائد في ذهنه.
كان شينغ كي وتشانغ شيان حكيمين بما يكفي لعدم إزعاجه.
"ما مدى تأكدك ؟ " سأل رئيس المكتب تشين بعد وقت طويل ، وكان وجهه جاداً.
مدّ تشانغ شيان ثلاثة أصابع. لم تكن نسبة 30 في المائة احتمالاً كبيراً ، لكن الأمر يستحق الرهان عليه - خاصة في ظل هذه الظروف غير المفهومة.
وظل رئيس المكتب تشين صامتاً لبرهة ، ثم لوح بيده وقال "جهزوا له قناع غاز ومعدات حماية ".
"رئيس المكتب تشين ، هذا... " أراد شينغ كي تحديه. إشراك مدني عديم الخبرة كان خطيراً جداً.
"شياو تشانغ ، هل ترغب بالدخول ومحاولة ذلك ؟ بالطبع ، إنه أمر خطير نوعاً ما " قال رئيس المكتب تشين ، مؤكداً ذلك مع تشانغ شيان.
نظر تشانغ شيان إلى كلاب الشرطة الواقفة. و إذا رفض ، فقد يُضطرون إلى إرسالها ، فهي أقل تسامحاً بكثير من بني آدم. بمجرد دخولها ، قد لا تخرج أبداً.
"حسناً ، سأفعل ذلك. " أومأ برأسه موافقاً.
رأى شينغ كي أنه أصر على الدخول ، لذا تنهد وتوقف عن الاعتراض.
أحضرت وحدة الشرطة المتخصصة بالكيمياء الحيوية معدات وقائية كاملة. ألبسوه ملابس واقية ، وقناع غاز ، وأسطوانة أكسجين ، ثم شرحوا له قواعد السلامة. و كما حذروه من الركض في المنزل بعد دخوله.
كان الجو بارداً ، لكن بعد ارتداء الملابس الواقية السميكة ، بدا جسده كله مغطىً بشرنقة. حيث كان الجو حاراً ورطباً للغاية ، ومفاصله محدودة للغاية. عجز عن النظر إلى الوراء ، فاضطر إلى الالتفاف إذا لزم الأمر. حيث كانت الأصوات مكتومة وغير واضحة.
فحصت الشرطة الخاصة ضغط الهواء له للتأكد من عدم وجود تسريب. ثم أشاروا إليه ليتبعهم إلى داخل المبنى.
تقدم تشانغ شيان ببطء ، ثم أدار ظهره لينظر إلى رئيس المكتب تشين وشنغ كي. لوّح لهما ، وعيناه مترقبتان ومضطربتان.
لم يكن هناك مصاعد في المبنى السكني القديم. حيث كانت كل خطوة مُرهقة. كل ما سمعه كانت أنفاسه وأزيزاً خفيفاً لغاز عالي الضغط يُطلق ببطء من خزان الأكسجين.
عندما وصلوا إلى الطابق الثالث ، حيث يسكن النجار وانغ كان تشانغ شيان يتصبب عرقاً. حيث كان العرق يتساقط من خديه ويلتصق بحاجبيه. حيث كان وجهه يُثير حكة شديدة ، لكنه لم يستطع حكه ، مما زاد من حكة الوجه.
أجبر نفسه على التركيز على شقة كاربنتر وانغ.
كانت هناك معدات لامعة كثيرة عند الباب. حيث كانت وحدة شرطة الكيمياء الحيوية المتخصصة منشغلة بتحليل ونقل الأشياء. تتفاجأوا بوجه تشانغ شيان الغريب ، وسألوا عبر الميكروفون "من هذا ؟ خبير من مكتب المقاطعة ؟ "
"لا ، إنه ليس شرطياً. إنه... شخص أرسله رئيس المكتب تشين للمساعدة " أوضح الشخص الذي أحضر تشانغ شيان إلى الطابق العلوي.
"للمساعدة ؟ " كانت نبرة قائد الفريق المتخصص مليئة بالشك. و لكن بما أن رئيس المكتب تشين أرسله لم يستطع قول أي شيء آخر و ربما كان لدى شيان شيء مميز بداخله. "ماذا تقترح ؟ "
رأى تشانغ شيان حوض السمك في زاوية غرفة المعيشة على الفور.
في الواقع ، بناءً على موقع حوض السمك كان النجار وانغ أكثر خبرة بكثير من اللحام تشاو والكهربائي وو. حيث كانت الزاوية مظللة وبعيدة عن أشعة الشمس المباشرة طوال اليوم. وُضع مصباح هاليد معدني ساطع على ارتفاع 30 سم فوق الحوض ، وبجانبه مصابيح ليد لموازنة طيف الضوء. اعتمد الحوض بأكمله على الإضاءة الاصطناعية.
"سأتحقق من حوض السمك. " وأشار إلى حوض السمك وقال "أعتقد أن مصدر السم موجود في الحوض. "
في الخزان ؟ لقد فحصناه. لا يوجد شيء غير عادي. هزّ قائد الفريق المتخصص رأسه.
لأن السم كان نادراً وغير معروف لم تكن أوراق الاختبار والكواشف وأجهزة الكشف الشائعة تعمل. حيث كان على وحدة الشرطة المتخصصة بالكيمياء الحيوية دراسة جميع الاحتمالات ، بما في ذلك احتمال وجود مواد مشعة مخبأة في مكان ما داخل المبنى.
قال تشانغ شيان "ربما يكون غير مرئي ". ولأن أحداً لم يعترض ، سار ببطء نحو حوض السمك.
كانت مياه الحوض صافية ، وكل شيء واضح. طفت بعض الأسماك الميتة على السطح. التصقت شعاب مرجانية جميلة بالصخور الحية. حيث كان الحوض مناسباً لتنسيق الحدائق المائية وصيانة الشعاب المرجانية.
عادةً ، لا ينبغي تجميع الأسماك والشعاب المرجانية فور إعادة تشغيل الحوض و ربما شعر النجار وانغ بالغثيان عندما لم ينتهِ إلا من نصف العمل. فأعطى اللحام تشاو بعض الأسماك العشوائية ليُرسله بعيداً.
لم يشأ الخبير الرئيسي أن يتجاهله ، لأنه لم يكن يعلم إن كان سيلمس شيئاً خطيراً. تبعه وسأله "هل تعتقد أن هذه الأسماك تُشكل مشكلة ؟ حتى لو كانت سامة ، فلا ينبغي لها أن تُسمم نفسها ، أليس كذلك ؟ "
من الواضح أنه باستثناء الأسماك لم يكن هناك أي شيء آخر يتحرك في حوض السمك. و علاوة على ذلك ووفقاً للمنطق السليم ، لا يمكن لأي سمكة أن تكون سامة إلى هذه الدرجة.
قال تشانغ شيان "هيا ، ساعدني. استخرج بعض الماء من حوض السمك ، ثم أخرج كل هذه الصخور. انتبه! قد يكون ماء الحوض ساماً جداً. لا ترمِه في المجاري! "
وبما أن الجميع كانوا يرتدون معدات حماية ثقيلة ، وكان الخزان ضخماً كان من الصعب للغاية إزالة الصخور دون استخراج الماء.
لم يكن المتخصصون راغبين في اتباع تعليمات المواطن. وافقوا على المساعدة على مضض بعد أن طلبوا ذلك من رئيس المكتب تشين. حيث استخدموا كل حاوية وجدوها في الشقة ، وسحبوا حوالي نصف كمية الماء.
وبعد ذلك تم إخراج الصخور واحدة تلو الأخرى ووضعها على قماش مقاوم للماء.
بدأ تشانغ شيان بفحص الشعاب المرجانية الملتصقة بكل صخرة حية استخرجها. و جميعها من أنواع شائعة ، لذا لا يمكن أن تكون هي السبب.
قام المصور المتخصص بالتقاط صور للصخور بعناية ، في حين تولى شخص آخر التصوير.
كان حوض السمك فارغاً. فلم يكن هناك شيء آخر سوى الرمل المتناثر في القاع.
كان الجميع يحدقون في تشانغ شيان ، وكأنهم يسألون "ماذا الآن ؟ لقد أخبرناك أنه لا يوجد شيء غير عادي في حوض السمك. "
حدّق تشانغ شيان في آخر صخرة حية. حيث كانت هناك بعض الشعاب المرجانية البنية والضئيلة الملتصقة بها. حيث كانت تحمل خطوطاً مشعة في الأعلى ، ودائرة من المجسات المتلوية برفق تنمو بالتساوي على حافة المظلة.
لما وُضع الحوض بجوار الجدار كانت الصخور الحية التي تُثبّت عليها الشعاب المرجانية البنية مائلة على الجدار. حيث كان من السهل تجاهلها ، إذ لم تكن مرئية من الأمام.
كان شبه متأكد من أن كاربنتر وانغ لم يكن يعلم أن المرجان البني ينمو في حوضه ، لأنه كان قبيحاً جداً. لن يرغب أحد في شرائه.
لم يستطع تشانغ شيان تخمين ما إذا كان كاربنتر وانغ قد رأى الشعاب المرجانية المخفية الليلة الماضية أثناء إعادة تشغيل حوضه ، أو ما إذا كان يحاول التخلص منها أم لا. و على أي حال انزعجا بشدة.
لقد شعر بالارتياح ، ثم أشار إلى الشعاب المرجانية البنية وقال "ها هي - مصدر السم الذي تبحث عنه ".
عادةً كانت المخلوقات ذات الألوان الزاهية أكثر عرضة للخطر. أما المخلوقات التي تفتقر إلى الألوان الزاهية فكانت أكثر أماناً.
"ما هذه ؟ شعاب مرجانية ؟ " سأل المتخصصون بشك. "هل أنت متأكد ؟ "
أومأ تشانغ شيان وقال "هذه شعاب باليثوا المرجانية. لا تستهينوا بها. و يمكنها إطلاق سم يُسمى باليتوكسين ، مما يجعلها الثامنة على قائمة أكثر المواد سمية في العالم. تشمل السموم السبعة الأكثر سمية: توكسين البوتولينوم ، والبلوتونيوم-210 المشع ، وسم الخناق ، وغيرها. تكفي جرعة 21 مليغراماً من الباليتوكسين لقتل شخص بالغ يزن 70 كيلوغراماً! الوحدة ليست غراماً ، بل مليغراماً ، أو 0,0,00021 غراماً. "
ثم أشار إلى مصباح هاليد معدني شديد السطوع يُشعّ حرارة عالية فوق الحوض. "شعرت هذه الشعاب المرجانية بالخطر ، فأطلقت سمومها في الماء. قضى هذا السم على الكائنات الأخرى في الحوض أولاً ، ثم تبخرت المياه المالحة السامة في الهواء تحت مصباح الهاليد المعدني. استنشقتها عائلة كاربنتر وانغ ، ثم اللحام تشاو ورجال الإطفاء الآخرون. و هذا ما تسبب في التسمم. "
في قائمة أكثر الكائنات سميةً التي تُشاهد على الإنترنت لم تُدرج شعاب الباليثوا المرجانية قط. و لكن الباليتوكسين الذي تُطلقه كان أشد سميةً بعشرات المرات من الأخطبوط ذي الحلقات الزرقاء والقواقع المخروطية سيئة السمعة. بالإضافة إلى ذلك لم يكن هناك علاجٌ له. استنشاق كمية ضئيلة منه قد يؤدي إلى تسمم حاد.
في الواقع ، سبق أن وقعت حوادث تسمم بالباليتوكسين لدى أصحاب أحواض السمك. عادةً ما كانت الشعاب المرجانية الخطيرة تتسلل إلى الحوض ملتصقةً بالصخور الحية ، وتنمو ببطء. وإذا شعرت بالخطر كانت تُطلق السم.
لو لم يستخدم كاربنتر وانغ مصباح هاليد معدني ، لتبخر الماء المالح ببطء أكبر ، ولكان التسمم أقل حدة. حيث كانت المصابيح ساخنة جداً ، أشبه بشمس صغيرة حارقة.
كان خبراء الكيمياء الحيوية يتمتعون بخبرة واسعة في التعامل مع المواد الخطرة ، لكنها كانت المرة الأولى التي يسمعون فيها عن مثل هذه الشعاب المرجانية المروعة. صُدموا لدرجة أنهم لم يتمكنوا من الكلام.
أبلغ رئيس المكتب تشين! تم تحديد المصدر. إنه... أبلغ قائد الفريق رئيس المكتب تشين عبر جهاز اللاسلكي. و نظر إلى تشانغ شيان وقال "إنها الشعاب المرجانية في حوض السمك ".
"ماذا ؟ أكرر! " لم يصدق رئيس المكتب تشين أذنيه ، ظاناً أنه أخطأ. و بعد كل هذه الضجة ، اتضح أن المذنب هو المرجان ؟
ليس نوعاً شائعاً من المرجان ، بل نوع سام جداً ، يُسمى مرجان الباليثوا. شرح قائد الفريق الأمر بأفضل ما استطاع.
شعر رئيس المكتب تشين بالدهشة والارتياح الشديدين. فقد تم تحديد مصدر السم ، مهما كانت الظروف. وبات بإمكانهم الآن إرسال خبراء المكتب الإقليمي إلى منازلهم. و في الوقت نفسه ، تغيرت طبيعة الحادثة جذرياً.
وتابع متسائلا "هل هناك احتمال تسميم متعمد ؟ "
لم يستطع قائد الفريق الإجابة على سؤاله ، فأشار إلى تشانغ شيان ليجيب.
قال تشانغ شيان "أُبلغ رئيس المكتب تشين. لا أعتقد أن الأمر مقصود. و على الأرجح ، مصدره الصخور الحية التي اشتراها كاربنتر وانغ ".
صخور حية ؟ من أين اشترى هذه الصخور ؟ أصدر رئيس المكتب تشين أمراً جدياً "ابحثوا عن مكان شرائها ، ثم ابحثوا في ذلك المتجر. كيف يُمكن لأحد أن يتاجر بمثل هذه المخلوقات الخطيرة ؟ "
شعر تشانغ شيان بالأسف في قلبه. حيث يبدو أن حوض الأسماك الذي باع كاربنتر وانغ الصخور الحية في ورطة كبيرة. قد لا يتمكن من إدارة متجره بعد تورطه في هذه الحادثة الكبيرة.
"رئيس المكتب تشين ، يرجى إعطائي التعليمات حول كيفية التخلص من هذه الشعاب المرجانية " طلب قائد الفريق.
فكر رئيس المكتب تشين لبعض الوقت ثم قال "اغلقوهم وأحضروهم إلى المكتب أولاً. كونوا حذرين ".
قام المتخصصون بتغليف وحفظ الصخور الحية والشعاب المرجانية بعناية فائقة.
أصبح تشانغ شيان حراً الآن. نزل الدرج بمفرده ، ثم خلع قناع الغاز عند باب الوحدة ، تاركاً وجهه المتعرق يجف في النسيم.
"شياو تشانغ ، هذا مثير للإعجاب حقاً! " مشى شينغ كي في حماس.
"أنا سعيد لأن المهمة تم إنجازها " قال تشانغ شيان مبتسما.
