بعد العودة من المبنى غير المكتمل ، ظلت رائحة البول والبراز والعطر عالقة في أنف فيموس وأتبعته إلى حلمه.
في الحلم.
"مشهور! مشهور! " كان أحدهم ينادي باسمه.
دون أن يفتح عينيه ، جلس بدافع رد الفعل ، ثم رفع مخلبه الأمامي بجانب رأسه ، ورسم علامة السلام بمخلبه - وهي الوضعية الأكثر شيوعاً لالتقاط الصور مع معجبيه. و لقد أصبح هذا رد فعله.
"مشهور ؟ ماذا تفعل... ؟ "
عندما فتح عينيه ، ظهر أمامه شايٌّ قديمٌ أصغر سنًّا بقليل. حدّق في إشارة السلام ، في حيرة.
وضع المشهور مخلبه خلف رأسه بسرعة وتظاهر بحك نفسه. ثم أمال رأسه ونظر حوله.
كان فريق موكب العربات الطويلة يستريح على مقربة. تصاعد دخان المطبخ في الهواء ، حاملاً رائحة الطعام المطبوخ اللذيذة.
شكلت العربات دائرة لحماية السيدات في الداخل. حتى أنهم علقوا ستائر قماشية لمنع الرجال المنحرفين من التلصص عليهن.
كان جميع رجال العرض نائمين حول العربات ، لكنهم كانوا يستيقظون الآن. بدا الجميع متعبين للغاية ، وكانوا يتذمرون ويتنهدون بأصوات خافتة.
عادت فرقة الحراسة الليلية ببنادق وبنادق وسكاكين طويلة. نام معظم الناس فور عودتهم ، على أمل الحصول على قسط من النوم قبل المغادرة. تناولوا الإفطار أثناء المشي. حيث كان بعض قادة الفرق يستمعون إلى معلومات من وو مانتشنج.
أمضى وو مانشينج ، والد وو نينغ ، ليلةً أخرى بلا نوم. شجّع الجميع بعيون حمراء ، ووعدهم بمكافأةٍ طائلةٍ ما داموا يصلون إلى مقاطعة بينهاي بسلام.
لم يكن كريماً إلى هذا الحد في فوشان ، لكن لم يعد لديه خيارات أفضل في ظل الظروف الحالية.
كانوا في منطقة نائية في قلب الصحراء ، منطقة خطرة كان فريق موكب الزفاف يحاول تجنبها بأي ثمن. حيث كانت المنطقة بعيدة عن الطريق الرئيسي ، ولم يتمكنوا من العودة إليها قريباً.
كانت الأمطار تهطل بغزارة تلك الليلة. دمّر النهر الفائض الرصيف وغمر قاعه. عند منتصف الليل ، عندما استيقظ النائمون فجأة من أحلامهم ، أدركوا أن مياه النهر العكرة قد غمرت الغرفة بالفعل. حيث كانت أحذيتهم تطفو في كل مكان. و مع استمرار هطول المطر ، اتخذ وو مانتشنج قراراً سريعاً بالمضي قدماً ليلاً والالتفاف. لربما كانت الأمور ستسوء لو بقوا وانتظروا.
وفي صباح اليوم التالي قد سمع فريق العرض المنهك فجأة ضجيجاً عالياً خلفهم - من اتجاه الرصيف - مثل صوت الرعد في السماء.
نهضت الخيول الساحبة فجأةً كما لو أنها شعرت بشيء. زأرت وتوقفت عن اتباع الأوامر و لم يستطع سائقو العربات السيطرة عليها.
لقد كسر النهر السد ، ولم يتمكن أحد من سكان تلك القرية من النجاة.
بعد ليلةٍ بلا نوم ، كاد الناس أن يناموا أثناء سيرهم. أصابهم الذعر بعد سماعهم الخبر. لولا انضباط وو مانتشنج الصارم ، لربما رحلوا وتفرقوا في كل مكان.
طاردهم الفيضان بسرعة كبيرة.
خلال حالة الطوارئ ، سلك فريق موكب الزفاف أي طريق كان أمامهم للوصول إلى أعلى نقطة. وبعد أن نجوا أخيراً من الفيضان كانوا قد ابتعدوا عن المسار المخطط له.
لحسن الحظ ، في حال وجود قطاع طرق مارقين ، طلب وو مانتشنج من جميع أعضاء الفريق الأقرب حمل أسلحة مخفية. و يمكنهم استخدامها للصيد وحماية أنفسهم من اللصوص. حيث كان الفريق مستعداً جيداً قبل الانطلاق ، وكان بإمكانهم تجديد طعامهم ومياههم في القرى على طول الطريق. لن يجوعوا.
كان التراجع صعباً كالتقدم ، لكن وو مانتشنج منعهم من ذلك. لذلك كان عليهم المضي قدماً.
تبعتهم كل من فاموس والعجوز الزمن تيا والمجرة طوال الطريق.
"مشهور ، هل أنت بخير ؟ تبدو غريباً بعض الشيء اليوم... " ذكر شاي الزمن القديم بقلق.
هزت الشهيرة رأسها في حرج "أنا بخير... من الصعب أن أشرح ، ولكنني بخير. "
"هذا جيد. " أومأ شاي الزمن القديم ، ثم أشار بمخلبه إلى الغابة أمامه. "هناك جدول ماء هناك ، ومياهه صافية. يا مشهور ، هل ترغب في الاغتسال ؟ إذا انتظرت حتى يستيقظ الجميع ، فقد تفوح من الجدول رائحة البول والبراز... "
ابتسم المشهور بمرارة. لماذا يعاني من كل هذه المشاكل مع البول والبراز ؟
نظر نحو العربات وسمع بعض النساء يتحدثن خلف الستائر القماشية. حيث كانت السيدات قد استيقظن بالفعل و قد يبدأن بغسل الصحون وتفريغ المرحاض قريباً. وكما قال شاي "العجوز تايم " مع أي تأخير إضافي ، سيضطر إلى التوجه عكس التيار.
مع ذلك كان فيموس كلباً و لم يكن شديد العناية بالنظافة كالقطط. فلم يكن يهتم كثيراً بغسل الأطباق.
"سأتجاوز الأمر. هل سيغادرون قريباً ؟ " سألت ، وهي تتحقق من الساعة في السماء.
كان شاي الزمن القديم مرتبكاً بعض الشيء أيضاً. "كنا عادةً على الطريق الآن... لكن اليوم ما زال الصمت يخيم. و هذا غريب حقاً... يا مشهور ، يمكنك الذهاب للاستحمام. لا تقلق. سأوصلك عندما ينطلق الموكب. "
"بخير … "
مع أن فيموس لم يكن يرغب في الاغتسال إلا أنه لم يكن يرغب في أن يكون كلباً قذراً أمام شاي الزمن القديم. ركض إلى الغابة ، ووجد الجدول ، وشرب بعض الماء ، ثم غمس رأسه في الماء ، ونفض شعره ليجف.
كان طعم مياه النهر حلواً للغاية ، مختلفاً تماماً عن مياه الصنبور في العالم الحقيقي. حيث كان طعمها أفضل بكثير من المياه المعدنية التي يُزعم أنها تُستخرج من بحيرات قمم الجبال. حتى مياه فينا من إيفيان لم تكن بنفس الجودة.
بعد أن اغتسلت ، عادت فيموس إلى حيث نامت الليلة الماضية. حيث كان فريق العرض ما زال هناك ، ولم يكن هناك أي أثر للمغادرة. أحاط كثيرون بإحدى العربات ، وأشاروا بأصابعهم ، وهمسوا فيما بينهم. بدا وو مانتشنج قلقاً للغاية ، وهو يتنهد ويداه خلف رأسه.
"ماذا حدث ؟ " سأل الشهير.
هزّ شاي الزمن القديم رأسه. "لا أعرف. حيث يبدو أن أحدهم مريض. رأيتُ للتوّ الطبيب المرافق يدخل العربة. لم يخرج بعد ، وقد مرّ وقت طويل. "
كان من ينامون في العربات ليلاً إما نساء أو أقارب عائلة وو. لا بد أنه شخص مهم. أما عامة الناس من الطبقة الدنيا ، فكانوا ينامون في الخارج.
لو أن وو مانشينج أرسل في طلب طبيب على حساب تأخير الرحلة ، فإن الشخص المريض في العربة يجب أن يكون مهماً.
"هل من الممكن أن تكون وو نينغ مريضة ؟ " سأل فيموس بقلق. سيكون الأمر سيئاً إذا مرضت وو نينغ ، العروس.
"لا. و هذه ليست عربة الآنسة وو " قال الشاي القديم بيقين.
"رائع. " شعر فيموس بالارتياح. طالما أن وو نينغ بخير ، فالأمر سيكون على ما يرام. فلم يكن الآخرون مهمين في الفيلم. و جميعهم مجرد كومبارس و حتى أنهم لم يلعبوا أدواراً مساعدة.
مواء جالكسي في العشب القريب ، يقفز فرحاً نحو فراشة ترقص على زهرة برية. بدا وكأن حتى نهاية العالم لن تمنعه من اصطياد الفراشات.
كان فاموس جائعاً وأراد أن يسأل عن موعد الإفطار. ثم فُتح الستار ، وخرج طبيب عجوز ذو لحية بيضاء من العربة ، وهو يلوح بيديه لوه مانتشنج. حتى لو لم يسمعوا ما يقوله ، فقد أدركوا من وجهه أن المريض في العربة ليس على ما يرام.
