الفصل 708: لقاء ملحمي
كان اقتراح فاموس منطقياً للغاية ، فكتاب باي كان شاملاً لكل شيء. حتى لو استحال فهم الحاضر والمستقبل نظراً لكثرة الاحتمالات كان من الممكن على الأقل فهم ما حدث في الماضي.
اتصل تشانغ شيان بشبكة الواي فاي في الفندق وكتب رسالة إلى باي فوراً. "باي ، ماذا تفعل الآن ؟ هل لديك وقت للتحقق من شيء ما ؟ "
بعد برهة ، أجاب باي "نعم. و أنا أتجول في غرفة المعيشة. ماذا تريد أن تعرف ؟ "
كان العالم يشهد أحداثاً لا تُحصى في كل ثانية ، ٩٩.٩٪ منها تافهة ، مثل تبول لي خارج المرحاض ، وهان ميمي وهي تنظف أنفها. فلم يكن باي مهتماً ، ولا يُمكنه أن يعرف ، بكل هذه الأمور.
في الواقع لم يكن باي مهتماً إلا بما حدث خلال العام الماضي في متجر الحيوانات الأليفة ، إذ كان يحتاجه لكتابة روايته. فلم يكن يفتح كتابه إلا عندما يحتاجه للبحث عن معلومات.
ردّ تشانغ شيان "هذه هي القصة يا باي. حيث تمثال القطة المقدسة الذي لطالما وُضع في الطابق الأول من المتجر ، اختفى فجأةً. هل يمكنك مساعدتي في معرفة ما حدث في متجر الحيوانات الأليفة الليلة الماضية ؟ هل هذا مناسب ؟ "
فأجاب باي بسرعة "نعم ، ولكن هذا سيستغرق بعض الوقت ".
تخيل تشانغ شيان أن باي توقف عن الدوران في غرفة المعيشة وأعاد نظارته. فتح الكتاب وبدأ البحث شيئاً فشيئاً.
احتوى كتاب باي على كل شيء ، سواءً كان جيداً أو سيئاً. و هذا يعني أن كل ما حدث الليلة الماضية في متجر الحيوانات الأليفة مُسجل ، بما في ذلك مسار كل ذرة غبار في الهواء ، وعملية تبخر كل قطرة ماء ، وحتى موقع كل ذرة من ذرات متجر الحيوانات الأليفة. فلم يكن العثور على شيء محدد في هذه السجلات اللانهائية أمراً سهلاً على باي الذي كان يتمتع بموهبة "اللانهائي ". كان الأمر يتطلب وقتاً كافياً.
بينما كانوا ينتظرون رد باي ، بحث الجان عن أماكن نومهم المفضلة في الغرفة ، وأخرج تشانغ شيان ملابسه من حقيبته وعلقها في الخزانة. و كما أخرج ربطات العنق الأربع التي حزمها ليجربها على فيموس وأرسل الصور إلى فينغ شوان. ولدهشة تشانغ شيان ، بدا فيموس وسيماً للغاية بها.
بدأت الغلاية الكهربائية بالغليان ، مما يدل على غليان الماء. فتح تشانغ شيان علبة شاي أحضرها ، وحضّر كوبين من الشاي بعد أن برد الماء المغلي قليلاً. تناول كلٌّ من تشانغ و "شاي الزمن القديم " كوباً ، بينما قُدّم الماء المتبقي إلى الجان الآخرين بعد أن برد.
فجأة ، رن صوت تنبيه على هاتفه.
كان ذلك سريعا.
لقد فوجئ تشانغ شيان إلى حد ما ، حيث لم يكن باي سريعاً أبداً في البحث عن المعلومات...
عندما فتح هاتفه ، شعر بدهشة طفيفة. لم تكن الرسالة من باي ، بل من البروفيسور وي كانغ الذي لم يتصل به منذ فترة طويلة.
كان وي كانغ سيداً لعلم الأحياء بجامعة بينهاي ، وانطلاقاً من اهتمامه بالقطط المصرية القديمة كان يأمل دائماً أن يساعده تشانغ شيان في بحثه. وكان موضوع البحث ، بالطبع ، فينا.
كان من المستحيل على تشانغ شيان قبول هذا الطلب ، لذلك كان يرفضه دائماً. لم تكن مسألة حياة أو موت على أي حال. حتى لو وافق ، فلن توافق فينا.
عرض عليه البروفيسور وي كانغ المساعدة عندما أسر ريتشارد. ولرد الجميل ، سعى دائماً لإيجاد فرصة مناسبة ، لكنه لم يجد فرصة مناسبة.
"تشانغ شيان ، هل هذا وقت مناسب ؟ " سأله وي كانغ في رسالة. "هناك أمرٌ أودّ مناقشته معك. "
لم يكن لدى طاقم "محارب الكلاب " أي ترتيبات أخرى اليوم. حيث كانت مهمة تشانغ شيان الرئيسية هي التأقلم مع إرهاق السفر ، ولم يكن لديه ما يفعله سوى انتظار رد باي. أجاب "الوقت مناسب. أستاذ وي ، ماذا يمكنني أن أفعل لمساعدتك ؟ "
وتساءل تشانغ شيان عما إذا كان وي كانج غير راغب في الاستسلام وما زال يريد استعارة فينا لإجراء الأبحاث.
بعد لحظة أرسل وي كانغ رسالة أخرى. "هذه هي القصة. و مع بداية العام الجديد ، سأتقدم البطلب للحصول على تمويل ومشاريع جديدة في المؤسسة. أخطط للتوجه إلى مصر لدراسة التنوع البيولوجي المحلي. و مع ذلك ما زال الأمر في مرحلة التحضير. أحد أهداف هذا البحث هو العثور على آثار لقطط مصرية قديمة. و بما أنكم تمكنتم من العثور على واحدة ، فقد يكون هناك المزيد هناك. و إذا نجحنا ، فقد نتمكن من إعادة كتابة التاريخ التطوري للقطط المنزلية. "
شعر تشانغ شيان أن آمال وي كانغ كانت بعيدة المنال. فقد حُذفت فينا من التاريخ بسبب اللعبة و فلم تعش ألفي عام من عمرها. فرص العثور على قطط مصرية قديمة حية في مصر اليوم أقل من فرص الفوز بالجائزة الكبرى. و مع ذلك لم يكن في وضع يسمح له بإقناع وي كانغ بالعدول عن قراره. ففي النهاية لم يكن ذلك سوى أحد أهداف رحلته.
كان وي كانغ يعلم أيضاً أن فرص نجاحه ضئيلة ، وأنه من المستحيل القيام برحلة إلى مصر لغرض واحد فقط. ستكون باهظة التكلفة ، ولن توافق المؤسسة عليها أبداً. لا بد أن لديه مهام أخرى.
لذلك أجاب تشانغ شيان "أتمنى لك النجاح مقدماً ".
لقد كان يعلم أن وي كانج سوف يرد ، لأنه لن يرسل له رسالة فقط لإبلاغه بذلك.
كما توقع ، أرسل وي كانغ رسالة أخرى "أرجو أن تخبرني من أين حصلت على هذه القطة المصرية القديمة ، أو حتى الطرق التي سلكتها للحصول عليها. أضمنك ، بسمعتي الطيبة ، أنني سأحافظ على سرية الأمر ولن أخبر أحداً. أرجوك لا تخبرني مجدداً أنك حصلت عليها من الشارع. "
كان وي كانغ صادقاً في سؤاله و ربما ظن أن تشانغ شيان هرّب القطة من السوق السوداء المصرية... لم يستطع تشانغ شيان إخباره الحقيقة ، لكنه لم يستطع الكذب عليه أيضاً.
كان عليه أن يقول له "أستاذ وي ، أرجوك لا تطلب هذا السؤال مرة أخرى. لأسباب شخصية ، لا أستطيع الإفصاح عن أي شيء. "
شعر تشانغ شيان بالذنب لأنه خيب أمل الرجل العجوز مرة أخرى - كان عمره أكثر من 50 عاماً - لكن لم يكن لديه خيارات أخرى.
بعد قليل ، أرسل وي كانغ رسالة أخرى ، رافضاً الاستسلام. "حسناً. و بما أنك لا ترغب في كشف الحقيقة ، فلديّ طلب آخر. و إذا كان لديك وقت ، هل ترغب في القدوم إلى مصر معنا ؟ سندفع تكاليف الرحلة والإقامة والطعام. لن نتدخل في حريتك ، طالما وعدتنا بمساعدتنا في العثور على قطة مصرية قديمة أخرى قدر استطاعتك. هل هذا مناسب لك ؟ "
كانت الرسالة الأخيرة التي أرسلها وي كانغ أكثر مفاجأهً لتشانغ شيان. حيث كان وي كانغ يدعوه للسفر إلى مصر للبحث عن قطة مصرية قديمة ؟
نظر إلى فينا وشعر بالتردد. أجاب "أستاذ وي ، هل تمزح ؟ أنا مجرد صاحب المتجر حيوانات أليفة ، وتخصصي في الجامعة لا علاقة له بالبيولوجيا. حتى لو وافقت ، هل ستوافق الجامعة ؟ "
أجاب وي كانغ بثقة "بالتأكيد ، لا مشكلة. و يمكنك الانضمام كمستشار خاص. خلال رحلاتنا الميدانية ، غالباً ما نستعين بمستشارين على دراية بالظروف والعادات المحلية. وإلا ، سنضيع في مجال غير مألوف ، أليس كذلك ؟ "
لم يكن لدى تشانغ شيان ما يقوله. بدا وكأن وي كانغ كان مُستعداً جيداً ، وقد دعاه بعد تخطيط دقيق.
كان وي كانغ يصطحب فرقاً في رحلات ميدانية ، لذا كان مُلِمًّا بالبروتوكول. ولأنه كان واثقاً بنفسه لم يكن من المُمكن أن يكون مُخادِعاً.
أصبح تشانغ شيان مهتماً بعض الشيء. هل كانت هذه فرصة لرحلة مجانية ؟ لم تكن الوجهة شائعة كأماكن مثل أوروبا وأمريكا وجنوب شرق آسيا ، حيث كان عدد الصينيين يفوق عدد السكان المحليين. حيث كانت مصر الغامضة...
كانت الرحلة المجانية ثاني أفضل جزء. أما الجزء الأفضل فكان...
ألقى شانغ زيان نظرة سرية أخرى على فينا.
كان جالساً عند النافذة الفرنسية ، وظهره إلى تشانغ شيان ، يحدق في شوارع برلين المزدحمة. لم يستطع تشانغ شيان برؤية وجهه من مكانه ، ربما لم يكن سعيداً ولا حزيناً.
في آخر مرة سافر فيها إلى الولايات المتحدة ، سأل فينا على متن الطائرة إن كانت الأرض التي تحته مصرية. و بعد أن سمع "لا " امتلأت عيناه بخيبة أمل ، رغم أنه كان يخفي مشاعره ببراعة.
لا بد أنه يرغب في العودة إلى مصر لينظر مجدداً إلى الأرض المقدسة التي كانت يحميها ذات يوم ، وكذلك إلى الأرض السوداء التي كانت يحلم بها... مع ذلك لم يستطع تشانغ تسيان فهم سبب تسمية المصريين القدماء للأمة الرملية بـ "الأرض السوداء ". هل كانوا مصابين بعمى الألوان ؟
كان يفكر في إحضاره إلى مصر في رحلة ، لكنه لم يحسم أمره. حيث يبدو أنه لم يستطع مرافقة مجموعة سياحية إلى مصر ، لأن المجموعة ستمر فقط بالمعالم السياحية الرئيسية أثناء التسوق. و إذا ذهب إلى هناك بمفرده ، دون أصدقاء أو أي معرفة بالبيئة المحيطة ، فقد يُسبب ذلك مشكلة حقيقية في حال حدوث أي طارئ.
كانت دعوة وي كانغ فرصةً مثاليةً ، ولم تكن هناك فرصةٌ أفضل. استغلال هذه الفرصة لتحقيق أمنية فينا التي طالما راودتها بدا فكرةً جيدةً... لن يضطر هو أيضاً لدفع ثمنها ، بل سيدفعها شخصٌ آخر.
الشيء الوحيد هو أنه من غير اللائق قبول هدية دون ردّ الجميل. فالرحلة العلمية الميدانية مكلفة. لو تبعهم بوقاحة ، فماذا سيحدث لو لم يتمكن من مساعدة وي كانغ في العثور على قطة مصرية قديمة ؟
لتوخي الحذر لم يقبل العرض فوراً. وسأل "أستاذ وي ، متى ستغادر إلى هذه الرحلة التي تحدثت عنها ؟ متى ستعود ؟ جدول أعمالي مزدحم جداً.و الآن أحضر اجتماعاً مهماً في ألمانيا. "
لقد أرسل الجملة الأخيرة فقط لإقناع الأستاذ.
بعد إرسال الرسالة ، أرسل موقعه الحالي لإثبات أنه موجود بالفعل في ألمانيا.
أجاب البروفيسور وي كانغ "لقد انتهينا للتو من عطلة عيد الربيع الطويلة ، وقد عادت الإدارة العليا للتو إلى العمل في المؤسسة. قُدّم طلب المشروع اليوم ، وأحتاج الآن إلى تأكيد عدد المشاركين في هذه الرحلة الميدانية حتى أتمكن من جمع التمويل اللازم. لذلك أسألكم إن كنتم مهتمين. و بعد موافقة المؤسسة ، سنظل بحاجة إلى وضع خطط محددة وتجهيز اللوازم. و إذا سارت الأمور على ما يرام ، أقدر أن الرحلة ستكون ، على أقل تقدير ، في غضون ثلاثة أشهر. "
وبعد ثلاثة أشهر كان الأمر ما زال بعيداً جداً.
كان تشانغ شيان يُكافح لاتخاذ قرار. و من جهة ، أراد اغتنام فرصة السفر. ومن جهة أخرى لم يُرِد أن يُسيء إلى سمعته بعدم مساهمته في النجاح و لذلك لم يُرسِل رداً مُباشرةً.
في هذه اللحظة ، رنّت رسالة تنبيهية مرة أخرى. ظنّ أن وي كانغ يُعجّله لاتخاذ قرار ، لكن هذه المرة كانت الرسالة من باي.
كتب باي "اختفى تمثال القط المقدس من تلقاء نفسه. لم يسرقه أحد ".
ازداد فضول تشانغ شيان. "اختفت من تلقاء نفسها ؟ كيف يُمكن لكومةٍ ثقيلةٍ كهذه من الحديد - لا ، البرونز - أن تختفي من تلقاء نفسها ؟ العالم بالفعل نسيجٌ غنيٌّ حيث كل شيءٍ ممكن. "
أرسل ليسأل "كيف اختفى ؟ ما السبب ؟ "
ردّ باي بسرعة "بحثتُ عن سبب الاختفاء ، لكن لم أجد شيئاً ".
لم يتمكن باي من العثور على السبب ؟
هذا غريب. كتاب باي يتحدث عن الحياة والكون وكل شيء آخر. فلم يكن هذا أمراً في المستقبل ، بل كان أمراً في الماضي... فكيف لا يُعثر عليه ؟
سأل تشانغ شيان مرة أخرى "لماذا ؟ "
أجاب باي "وفقاً للكتاب ، فإن المعلومات محمية بواسطة اللعبة ولا يمكن استرجاعها ".
يا إلهي! حيث كان هناك مليون لاما يركض فوق قلب تشانغ شيان!
هل هو محمي باللعبة ؟ هل يعني ذلك أن تمثال القط المقدس كان مرتبطاً باللعبة ؟
فتح لعبة الحيوان الأليف صياد وسأل "نافيغاشن الجان ، هل أنت هناك ؟ "
وبينما كان يتكلم ، ظهرت أيقونة على الشاشة وكأنها كائن حي.
[جنية الملاحة]: مرحباً! أنا جنية الملاحة ، في خدمتكم في أي وقت!
يا جنّي الملاحة ، ماذا حدث لتمثال القطة المقدسة في متجري ؟ لا تقل لي إنك لا تعرف شيئاً! سأل بجرأة.
[ملاحة الجان]: بناءً على تقديرنا ، ربما اكتسب تمثال القط المقدس في متجرك قوة إيمان يكفى ليصبح جانياً. لذلك لا يمكننا الكشف عن أي معلومات ذات صلة. عذراً!
كان لدى تشانغ شيان رغبة في قول "اللعنة ". ولكن حتى لو لم يقلها ، فإن جنّي الملاحة سيعرف بالتأكيد ما يريد قوله.
"هل يُمكن لهذا الشيء أن يصبح جنياً ؟ " سأل تشانغ شيان. "أنا لستُ متعلماً جيداً ، لكن لا تكذب عليّ! "
[ملاحة الجان]: الجان ليسوا مقيدين بالشكل أو الهيئة. سواءً كان حيواناً أليفاً حياً ، أو حيواناً أليفاً في خيال الإنسان ، لديه القدرة على أن يصبح جنياً - وأحياناً يشمل ذلك تمثالاً. اسمحوا لي أن أهنئكم! قد تشهدون ولادة جنّي جديد. و هذا نادر جداً!
كان تشانغ شيان عاجزاً عن الكلام. "أتظن أنني سأكون سعيداً بذلك ؟ " سأل أخيراً. "اختفى التمثال فجأة. إنه يستحق بضعة دولارات حتى لو بعته كخردة! "
لاحظ أن جنّي الملاحة يُشدد على "القوة " مما يعني أنه من غير المؤكد ما إذا كان تمثال القطة المقدسة سيجمع ما يكفي من قوة الإيمان و ربما يُمكنه أن يصبح جنّياً ، أو ربما لا. لم يُحسم أمره بعد.
ربما لن يحصل على أي معلومات أخرى من نافيغاشن الجان.
"حسناً ، فهمتُ. لقد طُردت " قال تشانغ شيان.
[الملاحة الجان]: في خدمتك ، في أي وقت.
اختفى الرمز الوامض من الشاشة.
لم يرَ العفاريت الكلمات التي كتبها بـ "باي " لكنهم سمعوا محادثته مع "عفريت الملاحة ". كانت نبرته غير ودية ، مما دفعهم إلى تبادل النظرات.
رتّب أفكاره وكان على وشك إخبارهم بماذا يجري قبل أن يرن هاتفه مرة أخرى. حيث كانت رسالة أخرى من باي.
قال باي "حاولتُ مجدداً ، لكنني لم أجد معلوماتٍ مُفصّلة. و مع ذلك وجدتُ جملةً في الكتاب قد تكون ذات صلةٍ بهذا الأمر. "
سأل تشانغ شيان على الفور "ما هي الجملة ؟ "
فأجاب باي بسرعة "بينما تموء القطط حول السماء المتغيرة ، فإن لقاءً ملحمياً على وشك الحدوث في محيط الرمال ".
بعد رؤية هذه الترنيمة النبوية ، تبادر إلى ذهنه شيء ما ، فتح الشاشة على محادثته مع وي كانغ. قرأ رسالة وي كانغ مرة أخرى.
بحر من الرمال... هل يقصد به الصحراء الكبرى الشاسعة ؟
إذا كان محيط الرمال هو بالفعل الصحراء الكبرى ، فهل يمكن لهذه الجملة "اللقاء الملحمي الذي على وشك أن يحدث في محيط الرمال " أن تعني أنه كان مقدراً له أن يقوم برحلة إلى مصر ؟
تمثال القط المقدس جاء من مصر القديمة و ربما كان عليه الذهاب إلى مصر لإيجاد طريقة لمنعه من أن يصبح جنياً...
بدا الأمر منطقياً. و لقد فشل تمثال القط المقدس في أن يصبح جنياً لألفي عام... ربما كان لدى المصريين القدماء طريقة سرية لقمعه.
ولكن ، ما هو "كما تموء القطط حول السماء المتغيرة ؟ "
هل كانت القطة تشير إلى تمثال القطة المقدسة ؟ لكن التمثال لم يستطع المواء...
ورغم أنه لم يتمكن من فهم كل شيء إلا أن الرحلة إلى مصر بدت له معقولة وضرورية.
أرسل رسالة قصيرة إلى وي كانغ "أستاذ وي ، هل عرضك ما زال سارياً ؟ "
قال وي كانغ "نعم ".
كتب تشانغ شيان "اعتبرني من ضمنهم إذن ".
