كانت الشوارع تعج بالحياة ، على النقيض من الهدوء غير الطبيعي داخل المتجر.
لقد كان يوماً مناسباً لسرد القصص.
بدأت معظم القصص في غرفة مظلمة فارغة ، رجل عجوز على كرسي هزاز ، وبطانية غامضة ملفوفة حول ركبتيه. المدفأة خلفه كانت تُصدر صوت طقطقة.
كان الكرسي الهزاز يجعله يشعر وكأنه يطفو وسط نهر الزمن ، يتذكر الأيام الخوالي الجميلة.
صبي وفتاة ، مستلقين على سجادة ، ذقونهما على أيديهما ، ينتظران الرجل العجوز ليروي قصة حدثت منذ زمن بعيد. قصة حياة الرجل العجوز ، قصة شغف ، قصة آسرة ومفجعة للقلب.
لو كان هناك مسترد قديم بجانب الكرسي الهزاز ، لكان الأمر مثالياً.
لم تكن هناك كراسي هزازة في متجر الحيوانات الأليفة ، بل كرسي استرخاء فقط. فلم يكن هناك أطفال على الأرض ، قطتان فقط في شجرتهما. و على الرغم من وجود كلب بجانب تشانغ شيان إلا أنه لم يكن كلب ريتريفر عجوزاً ، بل كان فيموس شاباً. فلم يكن تشانغ شيان رجلاً عجوزاً ، والقصص لم تكن شيقة. لم تكن هناك بطانية على ركبتيه ، ولكن كان هناك ببغاء على كتفه. الوحيد الذي بدا مستعداً للقصة هو جالاكسي الذي كان يجلس أمام الكرسي مباشرة.
كان اليوم أيضاً يوماً جيداً لسرد القصص ، حيث كان العامل الأكثر أهمية هو الجو ، وكان الجو في المتجر جيداً.
كان الجان يعلمون أن باي يكتب قصةً تضمهم جميعاً ، لكن لم يعرف أحدٌ كيف وصفهم باي. حيث كان الجميع فضوليين ، لكن احتراماً لهم لم يسألوا عن محتوى الرواية. فلم يكن من الممكن قراءة الرواية سراً ، لأن رواية باي لم تكن كتاباً ورقياً ، ولم تكن أيديهم قادرة على استخدام الهاتف أو الحاسوب.
تثاءبت فينا. "أنا الملكة ، لا أمانع الاستماع ، لكن لا تتوقعوا مني أن أتحدث. و قبل بضعة آلاف من السنين ، دوّن الكتبة كلماتي بدقة ، ظانّين أن باي مجرد قرد. و إذا كنتِ تقولين لي إن مهاراته أفضل من مهارات الكتبة ، فأنا لا أصدقكِ. "
كما كان لدى الصين القديمة مؤرخون يسجلون أقوال وأفعال الإمبراطور كان لدى مصر القديمة كتبة مسؤولون عن تسجيل كل ما يتعلق بالعائلة المالكة. و على سبيل المثال ، دوّن الكاتب الملكي ثانوني أقوال تحتمس الثالث في معركة مجدو على جدران معبد الكرنك. ولأنه تجسيد لإلهة القطة والحيوان الأليف المحبوب لكليوباترا السابعة لم يكن تسجيل أقواله وأفعاله أمراً غريباً.
قال تشانغ شيان "أنتِ مخطئة ، ولكن في ذلك الوقت ، كنتِ مجرد قطة عادية ، أليس كذلك ؟ كتب باي أنك جنية ، لا يمكنكِ المقارنة بينهما. "
"قطة عادية ؟ كلام فارغ! " حدّقت به فينا. "لقد وُلدتُ استثنائية ، لا تُقارنني بالقطط العادية. "
حسناً ، لكنك تفهم ما أقصده ، أليس كذلك ؟ لم يرغب تشانغ شيان في الجدال مع فينا. "لم تكن قادراً على الكلام حينها. "
شخرت فينا ، ولم تقل كلمة أخرى.
مواء! مع أن ولادتي لا تُقارن بمولد جلالتها إلا أنني رأيتُ الكثير من الحياة. تدخّل سنوي ليونيت. "سمعتُ أن رواية باي تُصنّف ضمن فئة الحياة الحضرية. الحياة الحضرية تصف ببساطة الحياة اليومية لعامة الناس. لا أحاول أن أكون لئيمة ، لكن لانلينغ شينغ فعلت ذلك أولاً. "
رغم غطرسة تشانغ شيان لم يستطع دحض ما قاله سنوي ليونيت. حيث كانت "تشين بينغ مي " بالفعل أول رواية صينية كلاسيكية تدور أحداثها حول إنسان عادي ، وموضوعها الحياة اليومية للناس العاديين. و قبل ذلك كانت الشخصيات الرئيسية إما أبطالاً أسطوريين مثل سون ووكونج أو من أفراد العائلة المالكة مثل ليو باي ، لذا تتمتع لانلينغ شينغ بمكانة لا تُضاهى في تاريخ الأدب الصيني.
من هذا المنظور كانت روايات الحياة الحضرية نتاجاً للنهج الذي أرساه لانلينغ شينغ ، ما جعله مُبتكراً للروايات الحضرية. حيث كان لانلينغ شينغ بارعاً للغاية في تصوير الشخصيات.
صحيح ، رواية باي تنتمي إلى فئة الحياة الحضرية ، لكنها تختلف عن رواية شينغ. و في رواية "تشين بينغ مي " لا يمتلك الأشخاص أو الحيوانات قدرات خاصة ، بينما رواية باي أقرب إلى أسطورة حضرية. و شعرت تشانغ شيان أن مقارنة لانلينغ شينغ بباي ظالمة حقاً.
أشار تشانغ شيان إلى وجهه وقال "الأسطورة أمامكم جميعاً. و لدي العديد من الألقاب: مدرب قطط ، أستاذ كبير في وينغ تشون ، مدرب كلاب رئيسي لطاقم فيلم ، وما إلى ذلك. أليس هذا أسطورة ؟ "
بعد أن انتهى من الحديث ، رفع تشانغ شيان رأسه وأنفه نحو السماء ، وحاول جاهدا تجنب نظرة فينا المزدحمة.
ها! هل تظن نفسك أسطورة ؟ نقرت سنوي ليونيت على لسانها بازدراء. "ستكون أسطورة أكثر لو خُصيتَ. "
"لدي سؤال واحد فقط ، هل لديك صديق في الرواية ؟ " سأل ريتشارد.
"لا! " ردّ تشانغ شيان. "ليس لديّ واحد في الواقع ، فلماذا أمتلكه في الرواية ؟ "
ألم يكن من المفترض أن يكون خيالياً جزئياً ؟ أنا مُحبط! صرخ ريتشارد وهو يرفرف بجناحيه.
"لا تختلقوا شيئاً! " قال تشانغ شيان. "هل من جدوى من إعطائي حبيباً في الرواية ؟ "
"بالتأكيد. أليست الروايات مُصممة للتعويض عن أي استياء في الحياة ؟ " سأل ريتشارد.
صرح تشانغ شيان قائلاً "أنا لست مستاءً على الإطلاق! "
"ليس لديك حبيب ، ولا صديقة ، كيف لا تشعر بالاستياء ؟ " رمق ريتشارد عينيه بنظرة غاضبة. "بما أن الجميع هنا على دراية بالكتبة المصريين ولانلينغ شنج ، فسألقي قصيدة بهذه المناسبة. "
كان تشانغ شيان يعلم تماماً أن أي قصيدة تخرج من فمه لن تكون جيدة ، فحاول الإمساك بمنقاره ، لكنه تأخر خطوة. حلق ريتشارد في الهواء ، يحوم فوقهم وهو ينشد بصوت عالٍ:
"كانت زوجتي وحدها في الدراسة ، فلا ينبغي للغرباء أن يسمعوا عن هذه الحياة و
التغيير من اليد اليسرى إلى اليمنى هو الطلاق والعروس الجديدة.
كلماته بعد كلماته ، وخدر مرتجف مع استفزاز الملذات الداخلية و
على الأرض يتناثرون ، والأطفال والأبناء يصبحون واحداً مع الطبيعة!
