الفصل 628: تخطي نبضة مع كل خطوة
كان لدى فاموس سؤالان لم يستطع حلهما. أولاً حتى لو لم تُقدّر شركة "لوف لوفلي بيتس " حياة القطط والكلاب ، فإنها لا تزال أدواتهم لكسب المال. فلماذا لا يُغذّون جيداً ؟ ثانياً ، بصفتهم أدوات تربية ، أليس من أهم أولوياتهم ضمان صحة إناث الكلاب البالغة ؟
ومع ذلك بعد الاستماع إلى المحادثة بين شينغ والموظف الشاب الآخر تمكن فيموس من التوصل إلى بعض التخمينات.
كان شينغ طباخاً مسؤولاً عن وجبات الحيوانات الأليفة ، لذا لم تكن لعمولة المبيعات أي علاقة به و ربما كان مجرد عامل مؤقت دون مكافأة نهاية العام أو أي مزايا أخرى متعلقة بالعمل. لو كان الأمر كذلك لكان من الأفضل له أن يدخر بعضاً من نفقات الطعام. حتى لو لم يتمكن من الحصول على أي نقود ، يمكنه على الأقل أن يأكل بعض الدجاجات الكاملة التي أُعدّت أصلاً للكلاب. سيقضي عليها بمفرده ، تاركاً فقط رأس الدجاجة ومؤخرتها ، ويرميها في العصيدة البيضاء. لن يكتشف أحد ذلك أبداً ، وحتى لو اكتشفوا ، فماذا عساهم أن يفعلوا ؟
كانت الكلاب الإناث تلفظ أنفاسها الأخيرة بسبب الجوع. لم تكن أسنانها تسمح لها بتناول سوى اللحوم الطرية ، لكن ما وصل إليها في النهاية كان بقايا قدر العصيدة.
طرق شينغ القفص بمغرفة أرز ، فسقطت قطع من العصيدة داخله. لم تُصدر الكلاب الراكدة أي صوت ، بل كافحت للنهوض. لحسوا بشراهة قطع العصيدة الباردة التي سقطت داخل القفص.
"لا تحدق بي هكذا ، هذا كله لمصلحتك. البقايا الموجودة في قاع الإناء هي الجزء الأكثر تغذية. و لقد احتفظت بها خصيصاً لك " تمتم شينغ لنفسه.
أراد فايموس بشدة العودة إلى عالم الخيال ، حيث لا وجود للقوانين ، بعيداً عن متناول النظام ، عالم ما زال يحمل في طياته ذرة من الخرافات ، حيث يمكنهم ، مع شاي "الزمن القديم " أن يأخذوا زمام الأمور بأيديهم. هناك و يمكنهم تحقيق العدالة في الأرض دون أن يتورطوا في مشاكل.
وفجأة ، جاء صوت مزعج من أحد الأقفاص التي تحتوي على الجراء ، مما لفت انتباه فيموس.
خمسة جراء محشورون في قفص واحد ، وجوههم قاسية. حيث كانوا يتدافعون فيما بينهم ، ويبدو أنهم يتقاتلون على شيء ما.
لم يكن بصر فاموس جيداً كبصر شاي العصر القديم في الظلام ، ولم يستطع رؤية ما يحدث. و مع ذلك كان كل شيء واضحاً لشاي العصر القديم. حيث كانت الجراء تتقاتل على قطع من عظام الدجاج التي ألقاها الموظف الشاب في العصيدة. لم يتبقَّ أي لحم على العظام - فقد انتزعها من أكلوها سابقاً و ربما لا تزال خيوط اللحم متدلية من العظم ، بالإضافة إلى نخاع العظم نفسه. حيث كان للعظام جاذبية لا توصف للجراء التي لم تكن معتادة على تناول أي شيء سوى العصيدة البيضاء يومياً.
ومع ذلك كانوا ما زالوا صغاراً جداً ، وبعض عظام الدجاج كانت مكسوترا إلى نصفين ، تاركةً أطرافاً حادة مسننة على كلا الجانبين. حيث كان بإمكانها ثقب حناجرهم الرقيقة بسهولة. التقط "شاي الزمن القديم " حصاة صغيرة من الأرض بمخالبه وقذفها نحو القفص. حيث طارت الحصاة عبر الفجوة بين القضبان واصطدمت بعظم الدجاجة.
طارت العظمة من القفص ، وتجمعت الجراء الخائبة في زاوية القفص. حيث مدوا أيديهم إلى الخارج ، محاولةً استعادة العظمة.
لم تكن رمية شاي الزمن القديم هادئة. ارتطام الحصاة بالعظم أحدث صوتاً حاداً.
"من هناك ؟ " فتح شينغ عينيه على مصراعيها ، وحدق في الظلام حيث لا يمكن للضوء الوصول إليه.
ولأنه لم يستطع الرؤية في الظلام أيضاً انطلق خياله. ظنّ أن هناك شيطاناً أو وحشاً مرعباً يقف هناك في الظلام.
مدّ المغرفة الطويلة في يده كسلاح ، وتماسك وهو يتقدم بحذر نحو الظلام. تنهد بارتياح حين علم أنه مجرد إنذار كاذب. فلم يكن هناك شيء.
بعد الرمية الناجحة ، أشار شاي الزمن القديم إلى فيموس بعينيه ، وتسلل كلاهما خلسةً من تحت القماش المزخرف. و من الواضح أنهما لم يكونا خائفين من الطاهي التي كانت يتنمر على الضعفاء ويخشى الأقوياء. ولأنهما لم يحققا هدفهما الرئيسي بعد ، فلن يكون من الحكمة الكشف عن نفسيهما.
لم يكن مشاهير وعشاق الشاي القدامى على دراية بالمجمع ، وكان من الواضح أن شينغ كان يتجول لإطعام الحيوانات الأليفة. ما داموا يتبعونه بصمت ، فسيوفرون على أنفسهم عناء البحث حولهم.
دفع شينغ عربة الطعام الفارغة إلى المطبخ. و بعد لحظات ، أعاد العربة إلى الخارج ، وعليها علبة طعام قطط مفكوكة. فلم يكن الطعام يحمل أي وصمة أو تغليف.
وجد "فاموس " رائحة طعام القطط مألوفة ، وتذكر آخر مرة ذهب فيها إلى سوق الكلاب مع تشانغ شيان. حيث كان هناك أناسٌ يُقيمون أكشاكاً ويبيعون طعام القطط غير المُغلّف. حيث كان الطعام رخيصاً للغاية ، وعدد مشتريه لم يكن قليلاً. بدا هذا الطعام مشابهاً.
لم يلاحظ شينغ الذي كان يدفع العربة ، القطة والكلب اللذين كانا يتبعانه عن كثب ، وسط الظلال.
رفع الستارة القماشية ودفع العربة إلى سقيفة أخرى.
كان مشابهاً للسقيفة السابقة ، بأقفاص معدنية كثيرة. الفرق هو أن هذه السقيفة كانت مخصصة للقطط. حيث كانت تحتوي على القطط البريطانية قصيرة الشعر ، والأمريكية قصيرة الشعر ، والسيامية الأكثر شيوعاً. حيث كان هناك اثنان أو ثلاثة ، أو حتى ثلاثة أو أربعة ، محشورين في قفص واحد.
كان شينغ ما زال يستخدم المغرفة الطويلة لجمع العصيدة. سكبها في القفص ، تاركاً القطط الصغيرة تتقاتل فيما بينها.
خرج الشاي القديم والشهير من تحت الستار ، إلى مشهد أكثر فظاعة مما رأوه في وقت سابق.
كان هناك قط أمريكي قصير الشعر يرقد في أحد الأقفاص ، وكانت أعضاء الرضاعة لديه على صدره وبطنه منتفخة كالكعكات الصغيرة. حيث كانت بعض القطط حديثة الولادة ملتفة أسفل بطنه مباشرة ، ترضع بشدة حليب القطط الذي بدا على وشك الجفاف. فلم يكن من الممكن أن تصل قطة إلى هذه الحالة المروعة إلا من خلال الولادات المتكررة والرضاعة المستمرة دون راحة.
الأمر الأكثر رعباً هو سقوط كتلة من الأعضاء الباردة والميتة من بين ساقيه. حيث كان رحمه هو مصدر تكاثره. لا بد أن ولادته الأخيرة قد ألحقت ضرراً بالغاً بجهازه التناسلي. و على الأرجح كانت هذه ولادته الأخيرة. لم يرغب شاي "فاموس " و "العجوز تايم " في التفكير في مستقبله ، وما سيواجهه بعد أن يفقد كل قيمته.
مرّ شينغ بالقطة ، فوضع المغرفة داخل القفص ووخزها. لاحظ أنها لا تزال تُبدي رد فعل طفيف ، فتحرك قليلاً قبل أن يُواصل دفع العربة خارج السقيفة.
"شاي الزمن القديم... " أراد الشهير أن يقول شيئاً ما لكنه لم يستطع العثور على الكلمات.
هزّ شاي الزمن القديم رأسه. "يا شهير ، أعرف ما تريد قوله ، لكنّ عدم ضبط النفس في الأمور الصغيرة سيُعطّل الخطط الكبرى. "
كان فيموس يعلم أن ما يقوله شاي الزمن القديم صحيح ، لكنه ظلّ يكافح للسيطرة على نفسه. وخاصةً فيما يتعلق بضبط النفس كان فيموس ما زال بعيداً كل البعد عن شاي الزمن القديم.
واصلوا تعقب شينغ من الخلف ، مستغلين الظلال والزوايا لإخفاء أنفسهم.
"هل هذا أنت ، شينغ ؟ "
"نعم ، ما الأمر ؟ "
انفتح الباب فجأة ودخل شخص يحمل بعض أكياس القمامة السوداء.
"ساعدوني في التخلص من هذه القطط والكلاب الميتة في ساحة تنظيف المرآب الخلفية. " ألقى الشخص أكياس القمامة السوداء على العربة التي كانت شينغ يدفعها. و من داخل الأكياس ، رأوا فراءً متسخاً ومتسخاً. وكان هناك أيضاً مخلبٌ متدليٌّ بلا حراك ، بينما ملأت الرائحة الكريهة الهواء.
"لماذا لا تتخلص منهم بنفسك ؟ " سأل شينغ بحزن.
"مهلاً ، ألم تنطلقي بالفعل ؟ إذا ذهبتُ ، عليّ ارتداء معطفي. " بدأ الشخص يدلك كتفي شينغ. "شنغ ، ساعديني ، سأدعوكِ لشرب مشروب في المرة القادمة. "
"اشرب ، اشرب! كم مرة قلت هذا ؟ متى عالجتني مرة ؟ أنت مجرد كلام! " تمتم شينغ.
"تش كان لديّ عملٌ آخر لأُنهيه تلك المرات. سأُدللكَ هذه المرة ، انسَ الأمر! " دون انتظار ردّ شينغ ، عاد سريعاً إلى المبنى.
"يا إلهي! هذا مقرفٌ للغاية! " نظر شينغ إلى أكياس القمامة السوداء وقال "كل هؤلاء الكسالى و كل ما يعرفونه هو التسلط عليّ! "
رغم غضبه لم يكن لديه خيار للرفض. استمر في التذمر ، وبينما كان على وشك دفع العربة ، عاد الشخص من داخل المبنى. "شنغ ، انتظر! "
"ماذا تريد أيضاً ؟ " سأل شينغ بحدة "ألا يمكنك الحصول عليه دفعة واحدة ؟ "
كان الشخص يحمل علبة صغيرة. ابتسم وقال "كدت أنسى ، أحضروا هذا الدواء إليهم - احذروا كسره ، إنه مليء بالزجاجات! كما أنه غالي الثمن! "
في اللحظة التي سمع فيها شينغ أن هذه مهمة مزعجة أخرى ، تراجع على الفور وقال "أحضر الأشياء الثمينة بنفسك ، لن أهتم! "
يا شينغ ، لا بأس! ما دمتَ لم تُسقطها عمداً ، فلن تتحطم الزجاجات بسهولة. يوجد أيضاً غلافٌ داخل العلبة لحمايتها. دفع العلبة الصغيرة بقوةٍ على عربة شينغ. حاول شينغ الرفض ، لكنه فشل في النهاية.
"لماذا أنت هكذا ؟ " سأل شينغ بفارغ الصبر.
أخرج الرجل سيجارةً وناولها لشينغ. "هيا ، افعل لي معروفاً. و أنا كسولٌ جداً ولا أرغب في القيام برحلة أخرى. "
حدق شينغ في السجائر المتبقية في العلبة.
"حسناً و كلهم لك. "
لم يستطع الرجل إلا أن يعطيه العلبة كاملة. ارتسمت ابتسامة على وجه شينغ. "لمن ؟ "
"إنه لتشانغ وانغو والآخرين. " أشار الشخص إلى الجانب الآخر من قاعدة التكاثر.
