الفصل 355: الأصدقاء القدامى
مع وجود جين ومصور الفيديو يقودانه ، شعر تشانغ شيان بارتياح أكبر. لم يُركّب تيم نظام تحديد المواقع العالمي (غبس) في هذه السيارة الصغيرة ، ربما لأن الزوجين عاشا هنا لفترة طويلة ، مما جعلهما لا يحتاجان إلى نظام تحديد المواقع العالمي (غبس).
لم يكن تيم ولورين يقيمان في وسط مدينة لوس أنجلوس ، بل في مقاطعة ضمن منطقة كبيرة. أقيمت بطولة سفا هذه المرة في مقاطعة قريبة ، على بُعد نصف ساعة بالسيارة تقريباً.
وعلى طول الطريق ، ناقش تشانغ شيان وريتشارد الظروف المحتملة للمكان وتفاوضا على التدابير المضادة.
في سيارة أخرى كان مصور الفيديو متشككاً للغاية بشأن صحة نهج جين و ففي رأيه ، لا بد أن هذا الساحر المحتال ، السيد تشانغ كان يستخدم نوعاً من التمويه بترتيب بعض الدعائم على العشب مسبقاً. لا ينبغي لهم إضاعة الوقت في هذا الأمر - إلى حد ما كان تخمينه أقرب إلى الحقيقة.
لم تكن جين متأكدة من ذلك لكنها أصرت على القيام بذلك معتقدة أن الأمر يستحق المحاولة.
عند اقترابها من وجهتها ، لاحظت جين التي كانت تقود سيارتها ، وجود لافتات مؤقتة على جوانب الطرق ، تُرشد المشاركين في سفا والمتفرجين. حيث كانت السيارات المزينة برسومات قطط متنوعة تمر بسيارتها باستمرار. بعضها كان صوراً لقطط حقيقية ، وبعضها الآخر لقطط كرتونية مثل هالو كيتي ، وبعضها الآخر مطبوع عليه أرقام هواتف ، تُعلن عن حضانات قططها.
عندما وصلوا إلى الملعب المحدد على الخريطة ، رأت أن هذا المكان قد أصبح بحراً من القطط. قطط من جميع الأنواع والألوان - مع أنها لم تستطع تمييز سلالاتها - كانت محبوسة في أقفاص ، يحملها أصحابها ، ثم تُنقل إلى الملعب. بعض متدرب القطط لم تُعر أهمية كبيرة للفوز ، إذ لم تُرسل سوى شخص أو اثنين و بينما أرسلت متدرب أخرى تشكيلة قوية ، طموحة بوضوح للفوز بالبطولة.
كان العديد من مُلّاك القطط يعرفون بعضهم البعض. فبدلاً من إحضار قططهم إلى الملعب كانوا يقفون قرب المدخل ، يُحيّون بعضهم البعض ، ويتحدثون عن الأخبار ، ويتبادلون أطراف الحديث عن القطط ، ويتبادلون الخبرات في تربيتها. وبالطبع كان بعضهم يتحدث فقط عن الطقس والانتخابات ، كما يفعل الأمريكيون العاديون.
كانت سيارتها وسيارة تشانغ شيان متوقفتين أمام الصالة الرياضية. تعرف العديد من أصحاب حضيرة القطط على سيارة بلو كلايمكس ، فجاءوا لتحيتها.
"مرحباً تيم ، لقد تأخرت اليوم... "
ولكن الشخص الوحيد الذي خرج من السيارة لم يكن صديقهم القديم تيم ، بل رجل صيني غريب ذو شعر أسود وبشرة صفراء.
"ماذا... من أنت ؟ لماذا تقود سيارة تيم ؟ " حرصاً على صديقهم القديم ، استفسروا من تشانغ شيان بصراحة ، بل وأحاطوا به لمنعه من الهرب.
أشارت جين إلى مصور الفيديو ليبدأ التصوير بسرعة. حيث كان من الأفضل لو بدأوا القتال. سواءً هزمهم تشانغ شيان أم كان هو من يُضرب ، فسيكون ذلك خبراً ساراً - لقب الأول سيكون "معلم الكونغ فو يستحق سمعته " بينما لقب الثاني سيكون "كشف معلم الكونغ فو المزيف ".
كان هؤلاء الأميركيون طوال القامة ومفتولي العضلات ، وكان تشانغ شيان الذي كان محاطاً في الوسط ، يبدو فقيراً جداً وصغير الحجم.
حافظ على مظهر هادئ ، وقال ريتشارد "تيم هو من سمح لي بقيادة سيارته. هو ولورين سيبقيان في المنزل ولن يشاركا في السباق - إذا كنتم أصدقاءه ، يجب أن تعلموا أن القطط الصغيرة في بلو كلايمكس ليست مستعدة للمشاركة. "
ترددوا وتبادلوا النظرات ، لكنهم صدقوا معظم كلامه. أخبرهم تيم أنه لن يشارك في هذه البطولة ، ظاناً أن أمامه فرصاً كثيرة في المستقبل. وكان وضع "بلو كلايمكس " تماماً كما قال الرجل الصيني.
"آسف على سوء فهمك. و أنا جاك. "
"أنا سيمون. "
"أنا فينسنت. "
"كارل. "
أنا جيف تشانغ من الصين. و أنا صديق تيم ولورين ، وأعيش في منزلهما مؤقتاً.
قدّموا أنفسهم إلى تشانغ شيان وصافحوه واحداً تلو الآخر ، فانفرجت الأجواء المتوترة. حيث كانت ملابسهم ، وحتى نبرات صوتهم ، مشابهة جداً لملابس تيم. حيث كانوا يرتدون قمصاناً منقوشة رثة وسراويل جينز فضفاضة وأحذية عمال ، وبدا أنهم في الأربعينيات من عمرهم ، وشخصياتهم واضحة. لا عجب أنهم وتيم كانوا أصدقاء قدامى.
عبست جين بخيبة أمل ، مشيرة إلى مصور الفيديو بوضع الكاميرا جانباً ، لأن التصوير لن يكون ضرورياً الآن.
عرف تشانغ شيان أنهم كانوا وقحين معه بسبب قلقهم على صديقهم ، لذلك لم يمانع.
رفع كارل قبعة البيسبول وسأل بتردد "لقد أخبرنا تيم أنه لا ينوي المشاركة في المسابقة ، لكنه قال إنه سيأتي لزيارتنا والالتقاء بنا ، نحن أصدقائه القدامى. هل غيّر رأيه ؟ "
أومأ تشانغ شيان ، فأجاب ريتشارد ، وفقاً للوضع الراهن "عيد الشكر يقترب ، وكما تعلم ، تقيم عائلة كيلرز حفلة في حديقتهم الخلفية كل عام ، لذا فهو مشغول جداً بالتحضير لها ولا يستطيع الحضور. طلب مني هو ولورين أن أحييك نيابةً عنهما ، وأن أدعوك للانضمام إلى الحفلة. "
حتى أنه كان يعرف مثل هذه التفاصيل عن حياتهم ، هؤلاء الأصدقاء تيم لم يكن لديهم أي شكوك تجاه تشانغ شيان بعد الآن.
"جيف ، كيف تعرفت على تيم ؟ لم نسمعه يذكر أنه التقى بصديق من الصين " سأل سيمون.
فأجاب ريتشارد "لأنهم عندما ذهبوا إلى الصين مؤخراً ، التقوا بي في الصين ودعوني للحضور إلى الولايات المتحدة كضيف ".
أجاب فينسنت "أوه " وقال بنبرة يملؤها الفخر "إذن أنت هنا لزيارة مسابقة سفا ؟ أهلاً بك! تأكد من زيارة جناحي! أفترض أنك رأيت قطط تيم ، لكن قططنا لا تقل عنه جودةً! "
"هيا يا فينسنت ، لقد فزت بأقل عدد من البطولات بيننا العام الماضي توقف عن إحراج نفسك أمام هذا الصديق من الصين! "
ماذا قلتَ! في العام الماضي ، فاتتني بعض الأجناس لأني كنتُ أُجدّد منزلي. النتائج لا علاقة لها بقططي!
أثارت كلمات فينسنت ضحك وسخرية الآخرين ، فردّ عليهم بمرارة.
بدا أنهما ، رغم صداقتهما ، يتنافسان سراً ويسعيان جاهدين لتربية قطط أفضل حالاً. و في هذا الجو من المنافسة الشريفة كانا يدعمان بعضهما البعض ويتقدمان معاً.
"من فضلك اذهب إلى مقصورتي. "
"يجب عليك الذهاب إلى مقصورتي! "
كان كلٌّ منهم واثقاً بقططه ، فدعا تشانغ شيان إلى أكشاكه. حيث كان هذا ، بمعنى ما ، جزءاً من المنافسة بينهم ، إذ طلبوا من تشانغ شيان ، الطرف الثالث العادل ، أن يُحكم على أيّ قطط هي الأفضل حتى أنهم بدأوا بالتشاجر. حيث كانت أصواتهم عالية لدرجة أن المشاركين الآخرين والجمهور بدأوا ينظرون إليهم ، ظانّين أنهم يتقاتلون.
"جميعاً! أرجوكم! استمعوا إليّ. " قاطعهم ريتشارد.
لقد هدأوا ، ونظروا إلى تشانغ شيان وانتظروا ما سيقوله.
"شكراً جزيلاً على دعوتك ، ولكن... في الحقيقة ، أنا لست هنا لأكون ضمن الجمهور - أنا هنا لحضور السباق. "
بعد هذه الملاحظة ، ارتسمت الابتسامات على وجوههم فجأة. سمعوا أن تشانغ شيان قادم من الصين ، فظنّوا غريزياً أنه في الولايات المتحدة للتسلية ، ولم يخطر ببالهم إمكانية مشاركته. حيث كانوا يعلمون أن هناك متدرب قطط صينية تغشّ كثيراً في الأجناس ، لذا عزلت رابطة سفا الصين عن المناطق الأخرى ، والآن جاء مالك مزرعة قطط من الصين إلى هنا للمشاركة في مسابقة الولايات المتحدة ؟
ولكن من باب الثقة في تيم ، ورغم دهشتهم لم يكن لديهم أي مبالغة في أقوالهم وأفعالهم.
وتابع ريتشارد موضحاً "أدير متجراً للحيوانات الأليفة في الصين ، وبفضل ذلك تعرفت على تيم. حيث كان انضمامي إلى السباق اليوم وليد اللحظة ، ولم يكن الأمر متعلقاً بتيم. و لقد أعارني السيارة فحسب ".
محل الحيوانات الأليفة ؟
شعروا بالسخرية. لو كان مربي قطط من الصين ، لربما أولوه اهتماماً أكبر - ففي النهاية ، استخدمت مربيات القطط في الصين أساليباً خارقة للفوز. و لكن هل تجرأ صاحب المتجر حيوانات أليفة هاوٍ على المشاركة في مسابقة سفا ؟ هل كان يستهين بكفاءة مربيات القطط في الولايات المتحدة ؟!
ضغط سيمون عينيه بشكل غامض تجاه الأصدقاء الثلاثة الآخرين ، متظاهراً بالجدية وسأل "جيف ، ما هو سلالة القطط التي أحضرتها ؟ راجدول ؟ "
نظراً لأن قطط راجدول كانت شائعة جداً ، وكان ما يقرب من نصف القطط المشاركة في مسابقة سفا من نوع راجدول ، بالإضافة إلى حقيقة أن تيم كان يبيع قطط راجدول ، وكان تشانغ شيان يعرف تيم كان سيمون متأكداً تماماً من تخمينه.
هز تشانغ شيان كتفيه ونظر بأسف "لا. لأن قطتي ليس لديها سجل سلالة ، فلا يمكنها التنافس على البطولة. و أنا هنا لأخذها إلى مسابقة القطط المنزلية ، حيث يمكن لأي سلالة من القطط المشاركة. "
أخيراً لم يتمالكوا أنفسهم من الضحك. حيث كان بالفعل هاوياً ، قادماً من الصين فقط لحضور مسابقة قطط المنازل في الولايات المتحدة. حيث كان الجميع يعلم أن مسابقة قطط المنازل مجرد مسابقة ترفيهية واستعراضية ، وحتى لو فازت قطته في النهاية ، فلن يُثبت ذلك شيئاً.
حسناً يا جيف ، أين قطتك ؟ لنلقِ نظرة عليها. بنظرة واحدة فقط ، نستطيع أن نحدد حظوظها في الفوز بمسابقة قطط المنزل ، قال كارل مبتسماً.
استدار تشانغ شيان إلى السيارة وقال باللغة الصينية "فينا ، اخرجي بسرعة! "
