كانت الكرفس الصغيرة قلقة من أن والدتها لن توافق ، لذا ألقت نظرة خاطفة على وجه والدتها.
عبست كاي مي وين. و على أي حال لم يكن من اللائق بها الاعتراض على هذا العمل المحب لإنقاذ الحيوانات الصغيرة. اكتفت بالقول "هذه القطة لا تبدو نظيفة. عليكِ غسل يديكِ لاحقاً. "
أومأ الكرفس الصغير برأسه بسرعة.
استغل تشانغ شيان تحرر يديه مؤقتاً ، فأخذ منشفة جافة وجفف شعر فلاديمير الذي كان مبللاً كالدجاجة المبللة ، تحسباً لإصابته بنزلة برد ومرض ، إذ لم تكن قوته الجسديه قد استعادت عافيتها بعد. فلم يكن بإمكانه استخدام مجفف الشعر ، فما كان منه إلا مسح الطبقة الخارجية من الشعر عشوائياً. فلم يكن بوسعه فعل أي شيء للطبقات العميقة منه.
لم يسمح له فلاديمير بمسحها لفترة طويلة وقال في مقاومة "من المهم جداً حفظها أولاً ، أنا بخير! "
كان على تشانغ شيان أن يجد منشفة جافة أخرى ويتركها تلف جسده.
لم يكن المتجرد الكهربائي في الحوض المجاور كافياً ، لذا لم يكن قادراً إلا على تشغيل المعدات منخفضة الطاقة مثل مضخة الماء ومضخة الأكسجين. وإلا ، فقد كان غلي قدر من الماء في اللحظة الأخيرة كافياً لتلبية الحاجة الملحة. و الآن لم يعد بإمكانهم سوى استخدام أبسط الطرق لتدفئة القطة الضالة.
تظاهر تشانغ شيان بالتحدث إلى نفسه "أتساءل كيف حال القطط الضالة الأخرى في هذا الطقس الرهيب... "
لقد كان في الواقع يسأل فلاديمير بطريقة غامضة.
كان قلب فلاديمير مثقلاً. "طلبتُ من جميع القطط الضالة في المدينة أن تركض إلى مكان مرتفع آمن لتلجأ إليه ، مثل ممرات المساكن الشاهقة أو المباني الشاهقة قيد الإنشاء. حيث يجب أن تكون قوية وتستطيع الاحتماء من المطر. و إذا لم يكن ذلك ممكناً حقاً حتى لو كانت قاسية القلب ودخلت منازل الآخرين ، فسيكون الأمر على ما يرام ، ولكن بالتأكيد ليس كل القطط تستطيع الوصول في الوقت المناسب... التقيتُ بهذا الرجل على الطريق. حيث يبدو أنه أصيب بغصن شجرة ساقط. "
لم يكن هناك مفر. حتى بني آدم لم يستطيعوا الاستعداد لهذا الإعصار المفاجئ ، ناهيك عن القطط الضالة. و مع ذلك للقطط الضالة مزاياها أيضاً. فقد كانت تتمتع بقدرة تسلق قوية وجسد ناعم يسمح لها بالتسلل إلى الشقوق المحنه. وطالما أنها قادرة على التسلق إلى الأماكن المرتفعة ، فلن تجرفها مياه الصرف الصحي.
لم يكن وضع الكلاب الضالة في الضواحي واضحاً. حيث كانت الكلاب الضالة ضخمة وقوية ، ومعتادة على الرياح والأمطار. و عندما يبتل فراؤها بالماء كانت تهز أجسادها للتخلص من الماء ، لذا قد يكون وضعها أفضل من القطط الضالة.
مع هذه الكارثة الطبيعية المروعة ، لا مفر من وقوع ضحايا. والأهم من ذلك أنه بعد وقوع كارثة كبرى ، غالباً ما يكون هناك وباءٌ كبير. و لقد غرقت العواصف والفيضانات العديد من الحيوانات ، وفاضت القمامة. بالإضافة إلى ذلك لم يبرد الطقس بعد. و بعد انحسار الفيضان ، قد يكون هناك عدد كبير من الجرذان والبراغيث ، لذلك أخطط لشراء بعض الأدوية عبر الإنترنت للوقاية من تفشي الأمراض المعدية. و قال بصوتٍ خافت.
كان ينوي شراء أدوية للقطط والكلاب عبر الإنترنت ، وليس لـ بني آدم. لم يفهم الموظفون الأمر وتساءلوا إن كان الأمر بهذه الخطورة.
أومأ فلاديمير. سيوزّع الدواء للقطط الضالة.
أما بالنسبة للكلاب الضالة ، فإنه بالتأكيد سيضطر إلى الاعتماد على اللون الأبيض الصغير.
إذا نفقت أعداد كبيرة من القطط والكلاب الضالة بسبب الأمراض المُعدية ، فإن الجثث المتعفنة ستُفاقم الوباء الذي يُواجهه سكان مدينة الساحل. لذا فإن مساعدة القطط والكلاب الضالة تُساعد السكان بشكل غير مباشر.
تجمع عدد قليل من الأشخاص حول صندوق الدفع حتى أن جيانغ فايفاي خصصت بعض الوقت من جدول أعمالها المزدحم لمساعدتهم.
أمسكت الكرفس الصغيرة بمخالب القطة الضالة بإحكام وظلت تتنفس في راحة يدها ، محاولة مساعدتها على استعادة درجة حرارة جسدها في أسرع وقت ممكن ، لكن يدها الصغيرة كانت مبللة وباردة.
"سأفعل ذلك. اذهب واغسل يديك. "
توجهت كاي مي وين إلى الجانب ، وأمسكت بيد الكرفس الصغيرة ، وسحبت يدها بعيداً عن مخلب القطة.
نظرت الكرفس الصغيرة إلى أمها وابتسمت ، ثم ذهبت مطيعة لغسل يديها.
قال تشانغ شيان دون وعي ، شكرا لك... "
لا داعي لشكري. لم أفعل ذلك لمساعدتكِ. استغلت كاي مي وين غياب ابنتها القصير وهمست "لا أريد أن تموت هذه القطة أمام الكرفس الصغير. "
وعندما سمع الموظفون الذين كانوا مشغولين بإنقاذ القطط الضالة هذا الكلام ، شعروا جميعاً بأنها غير معقولة وقاسية القلب ، ونشأ لديهم شعور بالاشمئزاز تجاهها.
تأثر تشانغ شيان. فبعد كل شيء ، فقد رأى وسمع الكثير من القصص عن بني آدم والحيوانات الأليفة منذ صغره. بعض زبائن متجر الحيوانات الأليفة كانوا يمتلكون حيوانات أليفة منذ فترة. حيواناتهم الأليفة السابقة...
"هل كان لديك حيوان أليف من قبل ؟ " سأل.
تغير تعبيرها. و مع أنها استعادت هدوئها فوراً إلا أن صوتها ظلّ يرتجف قليلاً "لا ".
ركضت الكرفس الصغيرة بعد أن غسلت يديها وسألت بقلق "كيف حال شياو ماو ؟ "
الآن جاء دور وانغ تشيان ولي كون لتدفئة القطة الضالة. حيث صرخت وانغ تشيان ، المسؤولة عن حمل الجزء الأمامي من جسدها ، فجأةً "سيدي! لا أظن أنني أستطيع الشعور بنبضات قلبها! "
وضع تشانغ شيان بسماعة الطبيب بسرعة على صدره واستمع إلى دقات قلبه.
لم يكن هناك سوى الصمت في سماعة الطبيب.
كان الجميع ينظرون إليه بتوتر.
وبعد ثوانٍ قليلة ، خلع بسماعة الطبيب وهز رأسه. "لقد عمل الجميع بجد. إنه لأمر مؤسف... لقد غمرته المياه لفترة طويلة ولم نتمكن من إنقاذه. "
تنهد جميع الموظفين ندماً وذهبوا لغسل أيديهم.
نظرت سيليري الصغيرة إلى الجميع في حيرة. و بعد برهة ، بدا أنها فهمت شيئاً ما. سحبت ذراع تشانغ شيان وسألت "هل القطة الصغيرة... ميتة ؟ "
أومأ تشانغ شيان برأسه. "لقد مات ".
أخفضت الكرفسة الصغيرة رأسها وحدقت في القطة الضالة الميتة.
حاولت إنقاذه ، لكنها فشلت. لا تزال راحة يدها تحمل لمسةً ناعمةً من وسادتها ، كما لو أن حياةً قد انزلقت للتو من بين فجوات أصابعها.
"لننقذه مجدداً ؟ هل هذا مناسب ؟ ربما لم يمت بعد ؟ " جذبت تشانغ شيان والدموع في عينيها وقالت على مضض.
جلس تشانغ شيان القرفصاء "الكرفس الصغير ، إنه ميت... "
وبشكل غير متوقع ، تسببت كلماته في انفجار كاي مي وين بالكامل.
"لماذا ؟ لماذا أحضرتِ هذه القطة الضالة ؟ " صرخت بكل قوتها ، وشعرها الذي جُفِّف على عجل جعلها تبدو وكأنها فقدت عقلها. "من الواضح أنك لا تستطيع إنقاذها ، فلماذا أحضرتها ؟ أليس من الأفضل تركها تموت في الخارج ؟ لماذا كان عليك أن تموت أمامنا! "
حزنت كرفس الصغيرة على موت القطة الضالة. امتلأت عيناها بالدموع ، لكنها هربت خوفاً من زئير أمها.
خرج جميع العاملين في المتجر من حمام الحيوانات الأليفة بوجوه شاحبة ، ظانّين أن شجاراً على وشك الحدوث. المهم هو: لماذا هذا الشجار ؟ ألم يكن بخير للتو ؟
نهض العفاريت واحداً تلو الآخر. لم يروا أحداً يجرؤ على إثارة المشاكل في متجر الحيوانات الأليفة منذ زمن. هل جننت هذه المرأة ؟ ماتت القطة الضالة ، وتشانغ شيان هو المسؤول ؟ من كان يعلم مسبقاً إن كان بالإمكان إنقاذها ؟ هل يُعقل أنه لن ينقذهم لمجرد أنه قد لا يستطيع ؟ أي منطق هذا ؟
لقد صُدم تشانغ شيان أيضاً عندما بدأت بالصراخ ، لكن بحلول الوقت الذي انتهت فيه كان قد هدأ.
هل هذا هو السبب الحقيقي لعدم رغبتك في اقتناء حيوان أليف صغير ؟ إذا كان مقدراً لك أن تعيش فراقاً مؤلماً ، فلماذا لا تتجنبه منذ البداية ؟
أمام اتهامها الذي بدا غير معقول لم يصرخ رداً عليها ، بل قال بهدوء شديد:
