في النهاية لم يكن الذئب العادي عند الباب جنياً ، وكانت قدرته على الفهم محدودة. اضطر تشانغ شيان للشرح والإشارة عدة مرات قبل أن يفهم ما يقصده ، فانعطف وركض إلى الغابة.
فقط جالاكسي وريتشارد وبي فايفاي خرجوا مع تشانغ شيان. بصراحة كانوا أصعب ثلاثة من الجان في القتال. اختار سنوي ليونيت البقاء مع فينا ، وهو أمر جيد. سيوفر عليهم ذلك عناء وجود مؤخرة فارغة.
ركض بضع خطوات وكان على وشك مغادرة القرية القاحلة عندما ظهر له شعور بأنه مراقب مرة أخرى.
في النصف الثاني من رحلة الغابة ، تكرر هذا الشعور. أحياناً كان قوياً ، وأحياناً ضعيفاً ، وأحياناً متقلباً. أحياناً كان شعور التجسس قوياً لدرجة أنه ظن أنه ما دام استدار ، سيتمكن من رؤية الوجه الحقيقي للمراقب. ومع ذلك عندما نفذه لم يرَ شيئاً.
لم يُرِد أن يُسبِّب أيَّ عبء نفسي إضافي على الجان ، لذا لم يُذكِر الأمر. و علاوةً على ذلك لم يكن له أيُّ تأثيرٍ فعلي ، فلا داعي للقلق بشأنه.
كان الأمر مشابهاً لنظرة فلاديمير الخاطفة إلى العاصمة. لم يشعر بأي ضغينة من هذه النظرة. وبالطبع كان مختلفاً عن نظرة فلاديمير التجريبية. حيث كانت هذه النظرة أشبه بملاحظة بسيطة.
"صرير ؟ "
رأى باي أنه يبطئ من سرعته وأشار إليه بالسؤال.
"أنا بخير. هيا بنا. " ما زال يدفن شكوكه في قلبه ويتحملها بنفسه.
قادهم الذئب لبعض الوقت ، وكلما مشى أكثر ، ازدادت الصدمة. سُحقت الأشواك والأعشاب والشجيرات المحيطة بدرجات متفاوتة. تلطخت بعض الأماكن بقليل من الدم ، وتناثر الشعر في كل مكان. حيث كان هناك شعر ذئب وشعر قطة في كل مكان. و يمكن تخيل مدى الصدمة عندما رافق قطيع الذئاب فينا وفلاديمير خارج الحصار.
دخلوا فسحة صغيرة في الغابة ، حيث كانت آثار المعركة أوضح. وكانت هناك أيضاً بركة من الدماء الجافة على الأرض ، وكانت قطرات الدم ، كبيرة كانت أم صغيرة ، تشير إلى الطريق الذي سلكوه.
ومن الواضح أن هذا هو المكان الذي تعرض فيه فلاديمير للكمين.
ولكن أين كان فاتي ، والشاي القديم ، والعدو ؟
شمّ الذئب الأرض. حيث كانت الرائحة هنا كريهة للغاية ، ولم يتلقَّ تدريباً احترافياً. فلم يكن من الصعب تمييز رائحة استنتاج سحري من الرائحة المعقدة ، ولكن كان من الصعب تحديد اتجاهها.
كان ريتشارد يلعب دور البطل للتو ، لكنه الآن يشعر ببعض الندم. ففي النهاية ، عندما يكون مع المجموعة الكبيرة كان بإمكانه فعل ما يشاء. أما الآن ، فلم يتبقَّ سوى مجموعات صغيرة ، وكل مجموعة كانت أكثر جبناً من سابقتها. و هذا جعله يشعر بأن حياته في خطر.
كان باي أيضاً متوتراً جداً. أمسك بالعصا الخشبية بقوة حتى ابيضّت راحتاه.
كانت جالكسي هادئة كعادتها ، وكأنها لم تشعر بالخوف على الإطلاق حتى في ساحة المعركة الصغيرة هذه.
فجأة فزعت
嗷嗷~嗷嗷~嗷呜--
جاء عواء الذئب من اتجاه معين ، ولم يكن يبدو بعيداً جداً.
تنهد تشانغ شيان بارتياح. أليس هذا هو قانون الاستنتاج ؟
"مهلاً! " نقر بأصابعه ونادى الذئب. "هل هذا صوت رفيقك ؟ هل هو استنتاج قانوني ؟ "
كان يسمع صوت فاتي ، لكن عواء الذئب... بدت جميعها متشابهة بالنسبة له و ربما كان بإمكان سيهوا بسماع الفرق ، لكنها لم تكن هنا.
ارتعشت أذنا الذئب ، وبدا عليه بعض التردد. و بعد ثوانٍ ، ركض في ذلك الاتجاه ودخل الغابة.
بعد أن مشى قليلاً ، بدأ الذئب يبطئ خطواته أكثر فأكثر. حاول أن يُقرّب أنفه من الأرض ليجد الرائحة ، لكن عينيه ازدادتا حيرةً ، وكأنه... لم يستطع العثور على الرائحة.
ومع ذلك بين الحين والآخر كانت تُسمع عواءات ذئاب خافتة قادمة من الأمام. لم تكن العواءات عالية ، وكانت تأتي دائماً من مكان غير بعيد ، كما لو كانت ترشدهم إلى الأمام.
هذا الوضع الغريب جعل تشانغ شيان يتساءل عما إذا كان فخاً آخر.
لكن لم يكن أمامه سبيل آخر سوى الشاي العتيق والدفع الفرنسي. ورغم علمه بأنه فخ لم يستطع إلا إجبار نفسه على المضي قدماً.
بعد المشي لبعض الوقت.
هوووو
(ووش!) ووش! ووش!
هوالا هوالا
"حفيف! "
"ها! "
كان من الممكن سماع أصوات خافتة من القتال العنيف وصيحات الزفير من التحركات الحادة من الجبهة.
لقد كان شاي الجد!
ارتفعت معنويات تشانغ شيان. لم يبدُ الأمر فخاً. حيث كان شاي العصور القديمة يُقاتل بشراسة العدو ، لكنه لم يكن يعلم ما يفعله فاتي ولم يسمع صوته.
كان من النادر أن يواجه شاي العصور القديمة خصماً مساوٍ له اليوم. قد تكون قوته أفضل بقليل من قوة عامر ، لكن حركات عامر كانت غريبة جداً. حيث كانت مختلفة عن فنون القتال في السهول الوسطى. حيث استخدم مرونة درعه العظمي ومفاصله لشن هجوم مضاد من زوايا غير متوقعة حتى في ظروفه الخاصة.
بالإضافة إلى ذلك كان شاي الزمن القديم قلقاً بشأن وضع فلاديمير وفاتي. حيث كان متأكداً من أن أمير لديه خطط أخرى للفصل بينه وبين فاتي و ربما كانت ميازها بارعة في قتال فاتي ، لذا لمنعهما من تغيير خصومهما يكن، أحضرته إلى هنا للقتال. لم يفكر في الأمر إلا بعد وصوله. أراد العودة ، لكن أمير منعه. بدا أنه كان عليه هزيمة أمير قبل أن يتمكن من مواجهة فاتي.
كان عامر يتمتع بأساس قوي ، وحركات غريبة ، وجسد رشيق لكنه مرن. سيحتاج إلى بضع مئات من الجولات على الأقل لتحديد الفائز.
على عكس بني آدم لم يقاتلوا على الأرض. حيث كانت ساحة معركتهم ثلاثية الأبعاد. و من قمة الغابة الحمراء التي يبلغ ارتفاعها 100 متر إلى الصخور الداكنة الوعرة كانت آثار المخالب تنتشر في كل مكان. قُطعت الأغصان والأوراق والأعشاب البرية إلى قطع صغيرة كما لو قُطعت بمفرمة لحم. و تدفقت نسغ العشب والأشجار في جميع أنحاء الأرض ، تفوح منها رائحة نفاذة.
لقد فرت جميع الحيوانات في المنطقة ، سواء كانت آكلة اللحوم أو آكلة الأعشاب ، وأعطت أراضيها لهذين الشيطانين.
بعد مئتي جولة ، أدرك عامر أنه ليس بمستوى خصمه من حيث الكونغ فو والخبرة. لم تكن سوى مسألة وقت قبل أن يخسر القتال. تظاهر بالخسارة وسقط من أعلى شجرة وهو يصرخ.
كان الشاي القديم في عجلة من أمره للانضمام إلى حامي دارما ، لذلك طارد عامر على الفور وحاول قتله.
كان إميل مُستلقياً على الأرض. إحدى مخالبه كانت قد غرست فيه. و عندما رأى الشاي القديم يقترب ، رفع مخلبه ، فانطلقت قطعة من الرمل والتراب نحو رأسه.
"حقير! "
كان شاي الزمن القديم مصدوماً وغاضباً. حيث كان أداء الفريق الآخر في الكونغ فو على مستوى عالٍ ، لكنهم استخدموا هذا النوع من استراتيجيه خلط الرمال ، وهو شائع الاستخدام في قتال الشوارع.
خفض رأسه على الفور وضم صدره. ارتطمت الرمال والطين بقبعته الخيزرانية. ورغم أنه لم يُعْمى إلا أنه أدرك أن العدو يتظاهر بالهزيمة ، وأن الهجوم المضاد الخبيث سيأتي على الفور. لذا لم يتسنَّ له الوقت لرفع رأسه ، بل تراجع بسرعة ، ومخالبه أمام جسده لحماية أجزاء صدره وبطنه الحيوية.
"^*&$ي@%)(*&! "
كما هو متوقع ، صرخ أمير باسمٍ بلغةٍ لم يفهمها شاي الزمن القديم. حيث استخدم نفس الحيلة التي استخدمها لمهاجمة فلاديمير. حيث كانت أصابعه كالسيوف ، وطعن صدر شاي الزمن القديم. حيث كانت هذه تقنية الأصابع الشهيرة في فنون القتال في جبال كونلون بالمنطقة الغربية ، والتي تُرجمت إلى "إصبع الإيمان ".
كان الشاي القديم مُعدًّا ، لكن المساحة التي تغطيها مخالبه كانت محدودة. لم تكن تغطي كامل الصدر والبطن.
سمع شاي الزمن القديم صوت أصابع السيف وهي تشق الريح ، فأدرك أن ذلك ليس جيداً. حسم أمره وغير دفاعه إلى الهجوم. إن لم يسحب الطرف الآخر أصابعه ، فسينتهي به الأمر إلى موقف خاسر.
قام تشانغ شيان بتقليد نطق إميل وصاح "إيه ؟ ضوء اللعنة! "
أشعل المصباح ووجهه نحو عيني إميل.
