لو كان عليه حقاً أن يقول ذلك لشعر تشانغ تسيان أنه ما زال يتمتع ببعض الفضائل الصغيرة ، كالاقتصاد ، الاقتصاد ، الاقتصاد. لماذا عليه أن يذكر شيئاً لا يليق قوله علناً ؟
كما أن ضحك ريتشارد كان مبالغاً فيه لدرجة أنه أراد إسكاته برذاذ الدببة.
لحسن الحظ لم يكن هناك أي شخص آخر قريب ، وإلا فإن الأمر سيكون محرجاً للغاية.
لم يكن تشانغ شيان يعرف أي إله كان يشير إليه هذا الذئب الرمادي الأوروبي ، وأي قديس كان يشير إليه. ولكن ، بما أن هناك قانونين للسلوك يُفضّلان العفة والفقر ، فلا بد أنه الإله الأرثوذكسي نسبياً ، وليس إلهاً غريباً يدعو إلى الجماع والزراعة المزدوجة. و مع أنه لم يكن يكره هذا النوع من الآلهة إلا أنه لو استطاعت تشيان تشيان إرسال فتيات إذا آمنت بذلك لكان مستعداً ليكون أول من يرفع يده ويوقع.
نظر الذئب الرمادي إلى ليونيت الثلجي وريتشارد ، اللذين كانا يضحكان معاً ، وكأنه لا يفهم سبب ضحكهما. ثم نظر إلى البومة المرقطة على كتفه وقال "علاوة على ذلك سمعتُ أيضاً أنكما على استعداد للعيش في وئام مع الطبيعة ، وأنكما لم تؤذيا أي حيوان في الغابة بسبب رغباتكما الشخصية. "
كان هذا صحيحاً ، لكنه لم يشعر بأنه قد أنجز شيئاً عظيماً. حيث كان ذلك مجرد شيء ينبغي على الناس المعاصرين فعله.
كان مدحه مُحرجاً بعض الشيء ، و... حرجاً لا يُوصف ، لأنه إن لم يكن كلاماً دون تفكير ، فهذا يعني أن كل ما فعله منذ دخوله الغابة قد رآه إله أو أناس في السماء. لحسن الحظ لم يُحضر شياو ينغ.
من خلال الخصائص التي ذكرها ، يبدو أنه لم يتعرف على الشخص الخطأ. ففي النهاية ، قلّما تجد في هذه الغابة البدائية من يمتلك هذه الخصائص في آنٍ واحد... أما بالنسبة لبيتر لي وشعبه ، فكان من المستحيل أكثر أن يتعرفوا عليهم.
"همم! " رأى أنه يريد الاستمرار في مدحه ، فسعل بسرعة وقاطعه قائلاً "لحظة! سأقول هذا أولاً ، هل فهمت شيئاً خطأ ؟ أنا لا أؤمن بأي إله ، وليس لديّ أي إيمان. لا أعرف لماذا قال لك الإله والقديس الذي ذكرته هذه الأشياء ، ولكن... "
كان يحاول أن يُشير بلباقة إلى أنه إذا أراد أن يبيعه ما يؤمن به ، فسيُصاب بخيبة أمل. و مع أنه بدا كجنيّ قويّ جداً إلا أنه لن يؤمن بشيءٍ ضد إرادته ليكسب ودّه. و هذه مسألة موقف. فالأكاذيب لا تدوم إلا لفترة وجيزة ، وليس للأبد.
هز رأسه وقال "لا يهم ما تؤمن به أو لا تؤمن به ".
لقد صُعق. مما قيل ، ظنّ أنه يتعلق بإله ، لكن لم يبدُ الأمر كذلك.
نظر إلى الغيوم في السماء وقال بصوت حزين "لقد آذيتُ الكثير من الناس والماشية ، لذا من الطبيعي أن أُضرب حتى الموت ، لكن... لم يردّ لي العين بالعين ، العين بالعين. لم يعتبرني ذئباً لا يُغتفر ، بل أخاً. تحدث معي بصبر ، وعاملته أيضاً كأخ... أما الآخرون ، فقد أعجبوا بي لعلاقتي به حتى أنهم أقاموا لي تمثالاً. و هذه أفكارهم ، ولا علاقة لي بها. "
لقد تردد صدى كلماتها في نفس فلاديمير.
كان فلاديمير دائماً موضع عبادة القطط الضالة ، لكنه لم يكن يريد أن يُعبد بهذه الطريقة ، طالما أنهم يتفقون مع أفكاره.
بدا أن هذا الذئب الجنّي كان كذلك. فلم يكن يرغب في أن يعبده بني آدم. حيث كان مع الرجل الذي ذكره لأنه يتفق مع أفكاره ويتأثر بها. حيث كان مستعداً لفتح صفحة جديدة ووداع ماضيه القاسي.
الإيمان ليس مسألةً ضيقة. ما دمتَ طيباً ، سواءً آمنتَ به أم لا ، سواءً كنتَ إنساناً أم ذئباً ، فستنال بركة الآلهة.
تذكر تشانغ شيان أن هذا العفريت ظهر لأول مرة في كاتدرائية النعمة ، وبدا أن نظريته منفتحة وشاملة ككاتدرائية النعمة ، وهو أمرٌ لم يستطع الكثير من المتدينين فعله و ربما لأنه ذئب ، لذا كان قادراً على الرؤية من خلال الأشياء أفضل من بني آدم تماماً مثل شياو فينغ في جين بن القديم. و لقد منحته خبرته كجنس أجنبي فهماً أعمق للحرب بين هان ويي.
سأل تشانغ شيان "الشخص الذي تتحدث عنه ، لماذا ذكرني لك تحديداً ؟ " كان مجرد شخص عادي. حتى لو كان يمتلك الفضائل المذكورة ، فهناك الكثير ممن يمتلكون فضائل مماثلة. قيل إن من يلتزم بالفضائل حتى سن الثلاثين ، يمكنه حتى إطلاق كرات نارية ضخمة...
لأن مُثُلك العليا تُشبه مُثُلنا العليا ، لأن هذه الغابة بحاجة لمساعدتك قبل أن تُلوث بالكامل. حيث توقفت عن الابتسام وقالت بجدية.
"هل تقصد... بيتر لي وقومه ؟ " سأل أخيراً السؤال الذي كان يؤرقه طويلاً "تلك القطط... هل أنت من أمر الذئاب بقتلها ؟ " سأل.
كان هذا هو السؤال الذي كان يثير قلق الجان أكثر من غيره ، فقاموا جميعاً بفتح آذانهم للاستماع.
"نعم ، أنا كذلك. " أومأ برأسه دون تفكير ونظر إلى الذئب الرمادي الصغير ، وقال بأسف "لقد سمعتُ أن مهارات الصيد لدى هؤلاء الأطفال ليست عالية بما يكفي ، مما يجعل المشكلة التي كانت ينبغي حلها دفعة واحدة أكثر تعقيداً... "
قبل أن يُنهي كلامه ، قفز فجأةً من أعلى كومة الصخور. و هبط من السماء بسرعة البرق وانقضّ على الذئب الرمادي الصغير. ثم ضغطت إحدى كفّيه الأماميتين على جسد الذئب الرمادي الصغير ، كاشفةً عن أنيابه الحادة ، وعضّها.
لقد فوجئ الذئب الرمادي الشاب ولم يكن لديه وقت للتهرب ، ولم يجرؤ على التهرب.
كان تشانغ شيان والجان وقطيع الذئاب مذهولين. لم يعرفوا سبب هجومه المفاجئ على رفيقه.
عضّ قزم الذئب الرمادي عنق الذئب الرمادي الصغير من الخلف بفمه المفتوح ، لكنه لم يعضّ. لمست أسنانه جسد الذئب الرمادي الصغير بخفة ، ثم تركه على الفور وتراجع ، سامحاً للذئب الرمادي الصغير بالوقوف.
لو لم يخنق الأطفال القطط بعضّ قصباتها الهوائية أو أوعيتها الدموية ليتسببوا في نزيفها حتى الموت ، بل كسروا أعناقها بهذه الطريقة ، لما استطاعت الوقوف بعد الموت. شرح هذا بلا مبالاة الحقيقة المروعة.
وأخيراً أدرك الذئب الشاب وقطيع الذئاب أنه كان يُظهِر مهاراته الرائعة في الصيد ، واستمعوا جميعاً باحترام.
ونتيجة لمذبحة الذئاب التي ارتكبها بني آدم في العصر الحديث ، أصبحت الذئاب على وشك الانقراض ، وانقطع توارث مهارات الصيد منذ زمن طويل.
أخذ تشانغ شيان نفساً عميقاً. حيث كان العفاريت أيضاً خبراء بين العفاريت. استطاعوا رؤية الكثير من الأشياء من خلال هذه الانقضاضة والعض. و على سبيل المثال ، سقطت أسنانه الحادة الشبيهة بالمشرط بين فقرات عنق الذئب الشاب. بهذه الطريقة تمكن من كسر فقرة العنق بسهولة بالغة دون كسر الأسنان.
لكن كانت مجرد لمحة إلا أنها كانت يكفى بالنسبة له وللجان للشعور بمدى وحشيته قبل أن يضع سكين الجزار الخاص به.
كان قاتلاً حقيقياً للغابات ، لكن لحسن الحظ ، بدأ صفحة جديدة. وإلا ، لفضّل تشانغ شيان مواجهة أسد جبلي أو دب أسود على قطيع الذئاب الذي يقوده.
