لقد رسخت صورة عواء الكلب القمري في قلوب الناس عبر الأفلام والانمى والقصص المصورة وغيرها من الوسائط. حيث كان من الممكن تخيلها دون أي وصف.
لم يقتصر الأمر على ذئاب البراري والقيوط ، بل حتى الكلاب الأليفة ، مثل الهاسكي كانت تفعل الشيء نفسه أحياناً. وبالطبع ، عندما كان الهاسكي يعوي عند رؤية القمر لم يكن متسلطاً كأسلافه. بل كان يُضرب من قِبل صاحبه لإزعاجه الناس...
لأن الذئاب والقيوط حيوانات ليلية ، لا يُضفي عواء القمر أي معنى خاص على عواء القمر. إنه مجرد وسيلة للتواصل بين رفاقهم. قصباتهم الهوائية مفتوحة بالكامل ، مما يسمح للهواء بالمرور عبر أحبالهم الصوتية بسرعة عالية. و بالطبع ، من الأفضل رفع رؤوسهم. لم أرَ مُغنٍّ قط يُخفض رأسه عند الغناء.
بسبب خوف القدماء من الذئاب ، تخيّلوا مشهد نباح الذئاب على القمر. أدى هذا إلى سلسلة من الأساطير الغامضة ، مثل تحول المستذئبين ليلة اكتمال القمر ، والتي كانت كلها هراء.
لكن كان هناك أمرٌ واحدٌ مؤكد. عوى الذئاب ليلاً للتواصل مع رفاقهم.
من الواضح أن عواء كلب الذئب الأسود الطويل أمر الذئاب بالاستعداد للهجوم. ردّ الذئاب على قائدهم بعواء طويل ، معلنين استعدادهم.
صادف أن كانت ليلة بدر اليوم ، وكان وحيداً في الغابة محاطاً بمجموعة من الذئاب. حيث كانت العواءات المتواصلة مخيفة حقاً.
كان تشانغ شيان مستعداً تماماً لاستدعاء العفاريت إلى الأشجار للاحتماء. لم يُرِد مواجهة القيوط مباشرةً لتجنب الإصابة بالأمراض. أما بالنسبة للغزلان ، فرغم أسفه الشديد إلا أن قانون الغاب في حديقة الغابة جزء من النظام البيئي. يلعب القيوط والغزلان أدوارهما في هذا النظام البيئي.
ومع ذلك لم يتوقع هو والقيوط أن يُسمع عواء ذئب آخر في الغابة. فجأةً ، ذبلت القيوط التي كانت متغطرسة سابقاً ، كالباذنجان المتجمد.
كان عواء الذئب قصيراً نسبياً ، أقصر بكثير من عواء الذئب الحقيقي. حيث كان من السهل تمييز الفرق بينهما. حتى لو لم تكن تعرف أيّ ذئب يعوي ، على الأقل كنت تعلم أنه ليس ذئباً.
كان عواء كلب الذئب الأسود للتواصل مع رفاقه ، فما غرض هذا العواء ؟ من الواضح أنه كان للتواصل مع رفاقه.
تتفاجأ تشانغ شيان في البداية ، ثم غمره الفرح والحزن. أشار سراً إلى العفاريت أن يهدأوا وينتظروا ما سيحدث.
الذئاب هي الأعداء الطبيعيون للقيوط ، وغالباً ما تصطاده بحثاً عن الطعام. ومع ذلك نظراً لسلامة الإنسان وحماية تربية الحيوانات ، انخفض عدد الذئاب في أمريكا الشمالية انخفاضاً حاداً. لا يوجد للقيوط أعداء طبيعيون يحدون من تكاثرها ، وقد ارتفعت أعدادها بشكل كبير لدرجة الفيضانات.
وفي السنوات الأخيرة ، قام العلماء بتربية الذئاب الرمادية في بعض المتنزهات الوطنية في الولايات المتحدة للسيطرة على أعداد حيوانات القيوط ، وقد حققوا نتائج جيدة.
هل من الممكن أن الذئاب قد ظهرت مرة أخرى في غابة الخشب الأحمر ؟
سواءً من حيث الحجم أو الطبيعة الوحشية أو التعاون الجماعي كانت الذئاب النسخة المُحسّنة للغاية من ذئاب البراري. حيث كان قطيع الذئاب الذي يواجه قطيع ذئاب البراري بمثابة قطيع ذئاب البراري الذي يواجه قطيع غزلان. حيث كان الأمر في جوهره مذبحة من جانب واحد.
لذلك عندما سمعت هذه المجموعة من الذئاب عواء عدوها الطبيعي ، شعرت بالخوف فجأةً ولزمت الصمت خوفاً. بُحّ صوت بعض الذئاب في منتصف عواءها ولم تجرؤ على العواء مرة أخرى ، بينما أنين عدد أكبر منها كجراء خائفة.
حتى قائد الذئب الأسود كان ذيله بين ساقيه ، وبدا جسده وكأنه قد انكمش. و نظر حوله في ذعر ، ولم يُكلف نفسه عناء مهاجمة تشانغ شيان والآخرين.
بدا أن فيموس الذي كان في كامل يقظة جسده ، قد أيقظ الجنينات البرية التي تسري في دمه بعد سماعه عواء الذئب البعيد. و شعر وكأن شيئاً ما في صدره يجب أن يبصقه. لم يستطع مقاومة رغبته في العواء إلا لأنه كان يعلم أنه ليس ذئباً أو قيوطاً. لم يستطع أن يخفض من مكانته ويعوي بلا مبالاة مع هذه الحيوانات البرية.
عندما وجد تشانغ شيان الذئب لأول مرة كان قد أضاف بالفعل العديد من الأغصان الميتة إلى النار. و في هذه اللحظة ، اشتعلت جميع الأغصان الميتة المضافة حديثاً. أمسك بالذي لم يشتعل بعد ، ورمى أغصان "الموتى المحترقين " في كل الاتجاهات. فلم يكن يتوقع أن يحرق الذئب ، بل أن يوسع منطقة الأمان.
أينما تم إلقاء الفرع الميت كان الذئاب يتراجعون هناك خوفاً من النار ، وكان الحصار الذي تم إعداده بالفعل يتشتت.
بصفته القائد ، قيّم كلب الذئب الأسود الموقف ، وحكم بحكمة أنه فقد فرصة الهجوم. و إذا هاجم ، فلن يواجه مقاومة عنيدة من هذا الإنسان فحسب ، بل قد يتعرض أيضاً لهجوم الذئاب التي خلفه في أي وقت... في أسوأ الأحوال ، قد تُباد قطيع الذئاب بأكمله ، أو تُشوى بنار الفحم ، أو تصبح طعاماً لأعدائها الطبيعيين.
بعجز ، أطلق زئيراً قصيراً منخفضاً على ذئاب القيوط. تبعه ذئاب القيوط ، كما لو أنهم قد عُفي عنهم ، إلى الغابة وذيولهم بين أرجلهم ، ثم اختفوا بسرعة.
باستثناء رائحة الذئب التي لا تزال باقية كان الأمر كما لو لم يحدث شيء.
لقد أدى النهاية المفاجئة للأزمة إلى ترك الجان في حيرة من أمرهم.
كاكا! ماذا عن الكويوتس ؟ إن كنتَ شجاعاً ، فتعالَ. سأقاتلك لثلاثمائة جولة!
عندما سمع ريتشارد الذي كان يختبئ في مكان ما ، أن الذئاب قد تراجعت ، قفز وصرخ مرة أخرى ، وكان البراز والبول معلقين على مؤخرته.
هيا! إن أردتَ القتال ، فبإمكانك. حتى لو رحل القيوط ، قد تبقى ذئاب رمادية. أمسك تشانغ شيان برقبته. لا تتصرف بكلماتك كغازات!
"يا إلهي ؟ رمادي... ذئب رمادي ؟ لستُ خائفاً. يُناديني أصحاب الطيور الآخرون بآلة رمادية. و أنا من نفس عائلة الذئب الرمادي. الذئب الرمادي لا يأكل آلة رمادية ، هههههه! " كان ريتشارد خائفاً جداً لدرجة أنه كان مشوشاً ، لكنه مع ذلك حاول أن يتظاهر بالقوة.
قال الشاي القديم بقلق "زيان كان هذا عواء ذئب. سأتحقق من الأمر في مكان قريب. و إذا كان حقاً قطيع ذئاب ، فعلينا أن نكون حذرين. "
كان الشاي القديم قد رأى الذئاب تهاجم الماشية والمشاة من قبل ، فأدرك مدى فظاعة الحيوانات الأكثر انضباطاً عندما تتحرك في مجموعات. قلة قليلة فقط من الحيوانات تستطيع مقاومتها.
هز رأسه قليلاً. "لا يبدو الأمر كذلك. لو كان قطيع ذئاب ، لما كان مجرد عواء. حتى لو وُجدت ذئاب في غابة الماهوجني ، فلن يكون هناك الكثير منها. أعتقد أن عواءها يبدو أقرب إلى بحثهم عن رفاقهم. "
لم تكن هناك أي تلميحات أو تحذيرات بشأن الذئاب في مركز زوار حديقة الغابة و ربما يعود ذلك إلى قلة أعدادها في الغابة ، أو ربما لم يكن الموظفون على علم بعودتها. ففي النهاية ، عانت الذئاب من خسائر فادحة على يد بني آدم ، لذا كانت عادةً ما تختبئ منهم. و علاوة على ذلك في أعماق الغابة حيث كان عدد قليل من الزوار ، نادراً ما كان حتى موظفو الحديقة يدخلون.
لم يكن هناك ما يدعو للقلق بشأن عدد قليل من الذئاب.
بعد تحليله ، رأى شاي العصر القديم أن الأمر منطقي. فلم يكن هناك نقص في الفرائس في حديقة الغابة ، والذئاب عادةً لا تبادر بمهاجمة بني آدم عند وجود طعام آخر.
مع ذلك ظلّوا في حالة حراسة تلك الليلة. حيث كانوا يستيقظون بين الحين والآخر ، وكأنهم لم يناموا كثيراً.
وفي النهاية مرت الليلة بسلام دون أي أحداث غير طبيعية أخرى.
وفي صباح اليوم التالي ، قاموا بحزم حقائبهم وواصلوا رحلتهم.
