كان هناك شخص قادم!
حبس تشانغ شيان أنفاسه وأشار إلى العفاريت بالصمت. و كما قرص منقار ريتشارد عمداً ليمنعه من الكلام.
أصبح ضوء المصباح أقوى وأقوى ، واقترب الصوت تدريجياً.
يا له من حظ سيء! أنا جائع! متى سنعود لتناول الطعام ؟ اشتكى أحدهم بالإنجليزية.
"إذا لم يقل الرئيس شيئاً ، فمن يجرؤ على العودة ؟ " أجاب شخص آخر.
"إذا سألتني ، فإن الشخص الذي اتصل بالشرطة ربما يكون قد هرب بعيداً بالفعل ، وما زلنا هنا نبحث عنه بغباء! "
أشعر أن هذا غريبٌ جداً. و لدينا الكثير من الناس وكلبان ، لكننا لا نستطيع حتى العثور على ظل الطرف الآخر. لا نعرف حتى عددهم ، وقد خُدعنا بمنشفة... لو كنتُ الرئيس ، لغضبتُ أيضاً.
"عندما يغضب الرئيس ، نحن من نعاني... أخي ، خذ قسطاً من الراحة ، فأنا بحاجة إلى سيجارة. "
أطلّ تشانغ شيان بهدوء من خلف الشجرة. بمساعدة جهاز الرؤية الليلية ، رأى حارسي أمن يقفان تحت شجرة أخرى ، يحملان مصابيح يدوية تحت أذرعهما ، يدخنان ويتحدثان ويتكاسلان.
كان في الظلام بينما كان الطرف الآخر في النور. ما دامت مصابيحهم اليدوية لم تُسلّط عليه مباشرةً ، فلن يتمكنوا من العثور عليه.
مهلا ، أعتقد أن الرئيس يعرف هذا الرجل الذي يدعى جيف.
"لماذا ؟ "
عندما ذكر هذا الاسم ، تغير تعبير وجهه. حيث كان مختلفاً تماماً عن وضع المشاغبين في المرة السابقة.
"هل تقصد تلك الفتاة الصغيرة وذلك الصياد النتن ، القوي ، والغبي ؟ "
أليس كذلك ؟ سمعتُ أن ذلك الأحمق كان جندياً وذهب إلى ساحة المعركة ، ولكن ألم ينقضّ عليه الكلاب في النهاية ؟ كان ذلك الرجل قوياً جداً حتى أنه استلّ خنجراً وقتل أحد كلابنا بعد أن انقضّ عليه. ولكن لو لم نصل في الوقت المناسب ، أخشى أن يُمزّقه الكلبان الآخران إرباً إرباً!
همف! لو استسلم ، لما عانى كل هذا العذاب. و الآن ، هو نصف ميت...
"لقد مات ، لكن ما زال يتعين علينا حفر حفرة ودفنه. "
كان الاثنان صامتين لبعض الوقت ، ولم يكن سوى ضوء أعقاب السيجارة هو الذي كان ينير المكان.
أتمنى ألا أضطر للقيام بهذه المهمة الغبية. أفضل قضاء الليل في الغابة على الذهاب إلى ذلك الجناح لحمل جثة.
ألم يقل الرئيس إنه حتى لو مرض غزال ، فلن ينقل العدوى للناس ؟ لماذا مرض جميع المتشردين الذين قدموا سابقاً ؟ ألم تقل إنك حتى لو أصبت بالعدوى ، فلن تمرض بهذه السرعة ؟
ششش! اخفض صوتك! أنت تتحدث عن الحيوانات! صدقني ، لقد بحثت سراً على الإنترنت عن خبراء الهياكل العظمية. و قالوا إن أنسجة الغزلان العصبية واللمفاوية ، أثناء عملية الذبح ، تُشكل جسيمات نانوية عند احتكاكها بمنشار بسرعة عالية. بمجرد استنشاق الجسيمات النانوية في الأنف ، تنتقل بسهولة إلى أنسجة العقل عبر الأعصاب الأنفية. لذلك يُقال إن عمال المسالخ هم الأكثر عرضة للإصابة تماماً مثل داء الكلب. و إذا عضك كلب أو خفاش مريض في ذراعك ، فما زال الوقت مناسباً لتلقي لقاح داء الكلب العادي ، ولكن إذا عضك في وجهك... فسيهاجمك قريباً. لأنه كلما اقترب من العقل ، زادت سرعة انتشار الفيروس إليه وسرعة تفشيه!
لا عجب أن الرئيس جعل هؤلاء المتشردين يعملون... هذا يعني أن الرئيس طيب القلب معنا. وإلا ، لما عرفنا حتى كيف متنا...
بالطبع ، الرئيس مُحسنٌ معنا. و في المستقبل ، عندما يُصاب كل من في العالم الخارجي بالطاعون ، سنصبح سادة العالم!
"هل تصدق ذلك حقا ؟ "
"أنت لا تصدقني ؟ "
لا... لا شيء... أعتقد أن علينا مواصلة البحث عن ذلك الرجل المسمى جيف. أين ذهب ؟ من الصعب جداً العثور عليه!
كان الاثنان يخشيان أن يُكتشف أمرهما إن تأخرا في الكسل ، فأخذا بضع أنفاس عميقة لإنهاء السيجارة ، ثم ألقياها على الأرض وداسا عليها لإطفائها. حيث كانا يحملان مصباحاً يدوياً في يد والأخرى على خصريهما ، محافظين على وضعية تسمح لهما بإخراج مسدسيهما الكهربائيين ونار في أي وقت أثناء بحثهما.
أخفى تشانغ شيان رأسه خلف الشجرة.
"مهلاً ، أقول ، هل علينا المضي قدماً ؟ إنه مظلم جداً ، ولن نواجه دباً أو شيئاً من هذا القبيل إذا واصلنا السير ، أليس كذلك ؟ "
من أين جاء كل هذا الدببة ؟ لقد عشنا هنا طويلاً ، كم منا واجه دباً ؟ علاوة على ذلك ما زال لدينا أسلحة!
"مسدس ؟ هل تمزح معي ؟ هذا المسدس جيد ، ولكن هل يستطيع إخضاع دب ؟ "
لم أعد أهتم. أمرني المدير بتركيب كاميرات مراقبة على الأشجار المحيطة غداً صباحاً. و إذا اقترب أحد ، فسيتم اكتشافه.
"لقد تم استخدام لفة الأسلاك التي حملناها للتو في تثبيت الكاميرا ؟ "
"نعم ، كاميرات المراقبة تحتاج إلى الكهرباء أيضاً... "
تلاشى حديثهم تدريجيا.
نظر فلاديمير حوله فرأى أنه لا يوجد أحد خلفهم. لوّح لتشانغ شيان ، مشيراً إلى أنه بإمكانهم مواصلة التقدم.
لم يكن تشانغ شيان في عجلة من أمره للمغادرة. تذكر المحادثة التي دارت بينهما ، والتي كشفت الكثير من التفاصيل.
أولاً ، أُلقي القبض على ميلجن ومايك من قِبل أهل الذابح. أُصيب مايك أيضاً في شجار مع المخدر ، وحُبس في غرفة. و مع ذلك لم يذكروا مكان ميلجن.
ثانياً حتى لو لم يكن بيتر لي مالك الذابح ، فلا بد أنه كان مرتبطاً ارتباطاً وثيقاً بأغذية الكلاب ليشي.
ثالثا كان معظم حراس الأمن من المؤمنين ببيتر لي ، ولكن درجة ثقتهم كانت مختلفة.
أخيراً ، أغرى بيتر لي هؤلاء المشردين بالعمل كعمالة مجانية ، ليس لتوفير المال ، بل لأن العمل في الذابح كان يتضمن تقطيع لحم الغزلان بأدوات مثل المناشير الكهربائية. أثناء عملية التقطيع عالية السرعة كانت أنسجة الغزلان العصبية واللمفاوية تتبخر في الهواء على شكل هواء. وعند استنشاقها من قبل العاملين كانت تؤدي إلى العدوى وانتشار الأمراض.
لم يكن من الضروري تناول البروتين المُسبِّب للمرض ليُصاب بالعدوى. فبعد تناوله كان لا بد أن يمر عبر الجهاز الهضمي قبل أن يدخل إلى الدورة الدموية. واستمر في الدوران في الجسد لفترة طويلة قبل أن يصل إلى العقل. أما إذا استُنشِق عن طريق الأنف ، فقد يدخل العقل مباشرةً عبر الأعصاب الأنفية. وسواءٌ أكان الأمر يتعلق باحتمالية الإصابة أو بسرعة الهجوم ، فقد كان الأمر أشد خطورة.
لو كان الناس العاديون يعملون هنا ، لكانوا بالتأكيد سيشعرون بالريبة والقلق عندما يرون أن الناس مرضى أو مضطرين لارتداء أقنعة واقية من الغاز للعمل. ولن يكون الأمر مشكلة كبيرة لو استخدموا المشردين كعمال نظافة.
وبالإضافة إلى هذه النقاط ، فإن الأسلاك التي ذكرها الرجلان في النهاية جعلت قلبه يحرك قليلاً.
"انتظر لحظة. " أوقف فلاديمير وقال للمشهور "مشهور ، هل تتذكر رائحة هذين الشخصين ؟ "
لم يجرؤ المشهور على التحدث بصوت عالٍ ، لذلك أومأ برأسه فقط.
"حسناً ، اذهب على نفس المسار الذي سلكوه عندما أتوا وانظر إن كان بإمكانك العثور على لفة الأسلاك التي ذكروها للتو. " أمر.
لم يكن فاموس يعلم سبب طلبه للأسلاك ، لكن لم يكن الوقت مناسباً للسؤال. قفز فجأةً إلى الظلام.
لم يلتقِ تشانغ شيان بحراس الأمن. و ذهب إلى المكان الذي أقاموا فيه خلال النهار واختار موقعاً أعلى مع العفاريت. وضع جهاز الرؤية الليلية جانباً ونظر إلى الذابح المضاء بنور ساطع.
