شعر ريتشارد بالذعر طوال الليل. و في صباح اليوم التالي ، وجد نفسه سليماً تماماً ، وأن مجرى البول لديه سليم. و عرف أن عشبة الساحر الأوريغوني التي تناولها في اليوم السابق قد تخلصت من معدته. باستثناء أن برازه كان رخواً بعض الشيء اليوم لم تكن هناك عواقب وخيمة أخرى. وهكذا ، قفز من مكانه من جديد.
"غاه غاه! " طار إلى كتف تشانغ شيان. "يا أحمق ، هل ما زلت نائماً ؟ هل أنت مدين للغزال بالمال ؟ لماذا يطاردك غزال ؟ "
كان باقي الجان في حيرة من أمرهم ، لأن كلمات تشانغ شيان بدت لا تُصدق. لو كان بإمكان فينا أن تجعل القطط المنزلية تطاردهم ، أو كان بإمكان فلاديمير أن يجعل القطط الضالة تتبعهم ، لكان أي شخص سيصدق ذلك لكن السؤال هو: لماذا استمع الغزال إليه ؟
لم يشرح تشانغ شيان ، ففضلات الأسد خير من فضلات الدب. وبينما كان يحزم حقيبته ، أخرج علبة بلاستيكية صغيرة وعلقها على خصره. ربت على العلبة بثقة وقال "هل تعرف ما هذا ؟ هذه جرة سحرية ، لا مثيل لها إلا في مصباح علاء الدين السحري. ما دامت هذه الجرة هنا ، فسيطاردنا الغزال طوعاً. "
"جاه ؟ "
نظر جميع الجان إلى العلبة ذات المظهر العادي ، لكنهم لم يتمكنوا من رؤية أي شيء خاص فيها.
حتى الشاي القديم كان في حيرة ، ناهيك عن الجان الآخرين. "زيان ، هل أنت تمزح ؟ "
الرهبان لا يكذبون. فقط اعترف بأنك تتباهى. لن يسخر منك أحد. فالجميع معتادون على ذلك. ربت ريتشارد على رأسه بجناحيه. "متى سأحلق رأسك ؟ "
لوّح تشانغ شيان لريتشارد. "أنا لا أمزح. الممارسة هي المعيار الوحيد لاختبار الحقيقة. لنجرب ونرى إن كان الغزال سيتبعنا. "
على الرغم من أن الجان كانوا يشكون إلا أنهم لم يتمكنوا من معرفة لغز الجرة دون تفسيره.
عندما انطلقوا مجدداً تماماً كما حدث بالأمس ، سار "ميشو " في المقدمة ، ولعبت غالاكسي والبومة الغميضة حوله ، وسار بقية العفاريت إما أمامه أو بجانبه. لم يتخلف أي عفريت.
عندما رأى تشانغ شيان أن أحداً لم يُعره اهتماماً ، وضع يده على عصاه والأخرى على خصره ، ثم أدار العلبة 90 درجة.
وبعد تتبع تحركاته ، ظهرت بهدوء عشرات الثقوب المستديرة الصغيرة بحجم إبر الخياطة على الجزء العلوي من العلبة.
في الواقع لم يكن متأكداً تماماً من قدرته على جذب الغزلان باستخدام الجرة الصغيرة ، لكن ذلك كان ممكناً نظرياً. حيث استخدم الصيادون القدامى في منطقة الغابات بشمال شرق الصين هذه الطريقة لصيد الغزلان في الماضي ، لكنه لم يكن متأكداً من إمكانية استخدامها في غابات الولايات المتحدة. ففي النهاية كان وضع البلاد مختلفاً.
حتى لو لم ينجح الأمر لم يكن هناك سبيل آخر. حيث كان العثور على ميلجن المفقود أولويته القصوى في تلك اللحظة ، والوقت لم يكن في انتظار أحد.
كان العفاريت ينظرون إلى الوراء من وقت لآخر أثناء سيرهم ، ليس للنظر إلى تشانغ شيان ، ولكن للنظر خلفه لمعرفة ما إذا كان هناك أي غزلان يتبعهم.
تظاهر تشانغ شيان بالهدوء ، لكنه لم يكن يدري ماذا يفعل. فلم يكن بحاجة للالتفاف. و إذا تبعه قطيع الغزلان من الخلف ، فسيلاحظه الجان مسبقاً.
بعد مشيٍ صباحيٍّ آخر ، تناولوا غداءهم متأخراً بساعة عن أمس. حيث كان عليهم إيجاد جدولٍ قبل أن يبدؤوا الطهي. بهذه الطريقة ، استطاعوا تجديد مصدر مياههم وتوفير الماء الذي أحضروه معهم.
كذلك لم يكن تناول ريتشارد المتهوّر للنباتات البرية أمس جديراً بالتشجيع ، ولكنه ذكّره بأنه لا داعي لتناول الطعام المعلّب فقط. فالغابة كنزٌ كبير ، وتزخر بموارد نباتية غنية ، بما في ذلك نباتات صالحة للأكل.
لذلك عندما كان يمشي صباحاً كان ينظر إلى هاتفه أثناء سيره. قارن النباتات التي صادفها في حياته بصور النباتات الصالحة للأكل المحفوظة على هاتفه. و عندما صادف نباتات صالحة للأكل ، جمعها ووضعها في أكياس بلاستيكية. وعند طهيه ظهراً ، غسلها بماء النهر وطبخها مع الأرز.
بعد أن نضج ، حدّق ريتشارد في الخضراوات مع حبات الأرز أمامه بنظرة شك. "هل ستقتلني أخيراً ؟ "
لدغته أفعى ، فظل يخاف من الحبال لعشر سنوات. حيث كان يخاف من كل أنواع النباتات التي جُمعت من الغابة.
"كلها صالحة للأكل. ألم ترغب بتناول خضراوات طازجة ؟ " قال تشانغ شيان.
بغض النظر عما قاله ، رفضه ريتشارد بشدة. "انس الأمر ، سآكل المكسرات فقط... بالمناسبة ، هل ما زال لديك الفاكهة المجففة بالتجميد من أمس ؟ "
"لا ، لقد انتهيت من ذلك. " نشر تشانغ شيان يديه.
صرخ ريتشارد بحزن وسخط "يا إلهي! الأرض ترتجف! و لماذا حياتي مُرّة هكذا ؟ "
وبما أنه لم يرغب في أكله ، سكب تشانغ شيان بسعادة حصته من الخضروات مرة أخرى في الوعاء ، وخلطها مع الطعام المعلب ، ثم ملأ وعاءً كبيراً لنفسه وشهرته.
مع درس ريتشارد أمس ، ساور الشكّ "مشهور " أيضاً. فلم يكن قلقاً على نفسه ، بل على تشانغ شيان وريتشارد. حيث كان تشانغ شيان يدير متجراً للحيوانات الأليفة ، وليس حديقة نباتية. و مع أن تناول الطعام المعلب وحده كان بلا شكّ غير متوازن غذائياً لم تكن هناك حاجة للمخاطرة من أجل نظام غذائي متوازن. و إذا كان هناك خطأ ، ألن يكون الاثنان "مهزومين " ؟
كان شاي قديماً على دراية بعلم الأدوية ، فضحك وقال "أستطيع تمييز اثنين أو ثلاثة من هذه النباتات. و هذا البرسيم ، وهذه زهرة الهندباء. كلاهما غير سام ويمكن استخدامه كدواء ، لكن لا بأس بأكلهما... مع ذلك هذه أول مرة أرى فيها نباتاً يشبه عباد الشمس ، بما في ذلك الحميض الأوريغوني من الأمس. هل لي أن أعرف من أين جاءا ؟ "
ما كان يثير فضول محبي الشاي في العصور القديمة هو نبات بأوراق تشبه الأسهم وأزهار صفراء زاهية تشبه عباد الشمس المصغرة.
أوضح تشانغ شيان "حماض الأمس وهذه الزهرة الشبيهة بدوار الشمس من الأطباق المحلية المميزة. لا تراها في الصين ، لذا من الطبيعي ألا تتعرف عليها... لقد نسيت اسمها العلمي. إنها صعبة النطق. يُطلق عليها السكان المحليون اسم دوار الشمس الأوكيري. ما عليك سوى بسماع اسمها لتعرف أن هذا النبات غير موجود في أي مكان آخر ". يمكن تناول أوراق هذا النبات وثماره وجذوره وسيقانه ، ولا مانع من تناوله نيئاً.
لقد كان الشاي القديم المتواضع والمدروس مستنيراً ومبدداً للشكوك في قلبه.
استمعت الشهيرة إليه بوضوح ، ولم يبدُ عليها أنها تُخمّن دون تفكير. و كما بدّدت قلق قلبها ، وأخفضت رأسها لتستمتع بلحم اليوم المطهو ببطء وأرزّ الخضار البرية.
"إنه حلو ولذيذ جداً! " تذوقت الطعام وأعطيت تقييماً جيداً.
همف! لا تحاول إغراء هذا السيد! "ما هو الحلو ؟ " قفز ريتشارد. "ما هو الحلو ؟ " لا أصدقك إلا إذا سمحت لي أن أتذوقه!
لقد حافظ كل من المشهور وتشانغ شيان على وظائفهما جيداً ، لذلك لم تكن لدى ريتشارد فرصة لتناول الطعام على الإطلاق.
بعد الوجبة كان يغسل القدر والأوعية ، ثم يغلي إبريقاً من الماء لتحضير الشاي. و في هذه الأثناء ، أصبح وعاء الأرز وعاءً للشاي ، ويسكب الماء المغلي وأوراق الشاي في ترمس ليشربه مع شاي العصر. أما الجان الذين لم يغنوا الشاي ، فكان لديهم غلاية أخرى بدرجة حرارة الغرفة.
كان مشغولاً بجانب النهر عندما رأى أن الجان جميعهم وقفوا وكانوا يحدقون بهم.
لقد كان غزالاً!
