ظنّ تشانغ شيان وسنوي أن هذه غرفة تحضير شو جينغ للاستخدام الشخصي. لم يتوقعا وجود أشخاص آخرين في الغرفة. و علاوة على ذلك كانت لغتهم بذيئة وصوتهم مرتفعاً بشكل مفاجئ. و مجرد الاستماع إلى أصواتهم جعل الناس يفكرون في كلمة "شرو ".
وقفت سنوي عند الباب مترددةً ، مترددةً في الدخول أم لا. و لكن تشانغ شيان تجاوزها وأتبع شوه جينغ إلى داخل المنزل.
كانت الغرفة واسعة جداً. حيث كان هناك رف حديدي على الحائط معلق عليه ذيلا سمك كبيران ، أحدهما أخضر والآخر أزرق. بالإضافة إلى ذلك كانت هناك زعانف ، ونظارات سباحة ، وأنابيب تنفس مبللة ، وبدلات غوص ، وبكيني ، ومعدات غوص أخرى. وكانت هناك أيضاً بعض الأشياء الصغيرة مجهولة الاستخدام.
كانت هذه الغرفة مختلفة عن جميع الغرف الأخرى. و على أحد جوانبها كان هناك مسبح صغير متصل بالمسبح الكبير في الردهة. حيث كان المسبح صافياً ومتلألئاً بالضوء.
كان الأمر منطقياً. حيث كان ذيل حورية البحر بطول مترين ووزنه 22 كيلوغراماً تقريباً. حتى لو وضع رجل هذا الشيء على ساقه ، فسيكون الأمر صعباً ، فما بالك بفتاة نحيفة مثل شوه جينغ. لذلك بعد وضع الذيل كان عليها أن تنعطف فوراً إلى الماء وتسبح في المسبح الكبير لمقابلة الجمهور.
كان ذيل السمكة كبيراً جداً. و بعد دخوله الماء ، تأثر بالطفو ولم يعد ثقيلاً كما كان من قبل. ومع ذلك كان من الصعب جداً تحريكه.
كانت امرأة بيضاء جالسة على الأريكة في الغرفة ، تحدق في شوه جينغ. و عندما رأت تشانغ شيان وسنوي يدخلان ، ألقت نظرة خاطفة عليهما وواصلت توبيخ شوه جينغ.
كانت المرأة البيضاء في الثلاثين من عمرها تقريباً. بدت عادية ، لكنها كانت تُشبه شوه جينغ كثيراً. كلاهما طويل ونحيف ، وخاصةً نحيف.
بدا أن شوه جينغ قد اعتادت على ذلك. فرغم توبيخها ، تحملت الأمر بصمت ولم تُبدِ أي اعتراض. ثم استدارت وقالت لسنوي وتشانغ شيان بصوت خافت "يمكنكما إرسالي إلى هنا. عودا من حيث أتيتما. سأكون بخير بعد استراحة قصيرة... آسفة لأن صحتي ليست على ما يرام اليوم ، لذا لا يمكنني اصطحابكما إلا إلى بعض المناطق. "
لم يكن التركيز الآن على زيارة الحوض ، بل على لعنات المرأة البيضاء البغيضة. وصفت شوه جينغ بالكسلان ، والدودة البائسة ، وحتى ببعض الكلمات الإنجليزية المهينة.
كان مستخدمو الإنترنت في غرفة البث المباشر غاضبين. لم يتحملوا برؤية مواطنيهم يُوبَّخون من قِبل الأجانب. لولا بُعدهم ، لاندفعوا نحو المرأة البيضاء لتوبيخها.
لم تستطع سنوي تحمل المغادرة ، لكن لم تكن لديها خبرة في التعامل مع هذا النوع من الزبابة. فلم يكن أمامها سوى الوقوف جانباً عاجزة.
لم يُرِد تشانغ شيان المغادرة هكذا ، لأنه ما زال يُخطط لسؤال شوه جينغ عن التوظيف والتدريب في قصر المحيط. لو فوّت هذه الفرصة ، فلن تُتاح له مرة أخرى.
"من هذا الشخص ؟ " سأل شوه جينغ "لماذا تتحدث بهذه القسوة ؟ "
أجاب شوه جينغ ببرود "زميلتي ، أعتقد أنها أكبر مني سناً ". لا بأس ، لا داعي للقلق. دعها تُوبّخنا. ففي النهاية ، علّمتني الكثير في الماضي.
"لكن... " عبس تشانغ شيان. حتى لو كان قد علّم شوه جينغ من قبل ، هل يُمكنه إهانتها بهذه الطريقة المُهينة ؟ الناس العاديون لن يشتموا بهذه الشدة حتى لو أرادوا. بدت هذه المرأة البيضاء مُصابة ببعض الهستيريا.
هزت شوه جينغ رأسها قائلةً "لا يهم حقاً. إنها إنسانة طيبة ، لكن مزاجها سيء. لا ألومها. و لقد عملت في هذا المجال لفترة طويلة جداً. لو كنتُ في هذا المجال لفترة طويلة ، لكنتُ مثلها. "
هذا أدهش سنووي وتشانغ شيان بشدة. شوه جينغ كانت تُوبَّخ ، لكنها مع ذلك دافعت عن المرأة البيضاء.
لم يكن الاثنان على دراية بالوضع ، ولم يكونا يعلمان إن كان التدخل المتهور سيزيد من حدة الصراع. حينها ، سيغادر هو وسنوي. كيف يمكن لشو جينغ والمرأة البيضاء أن يعملا معاً في المستقبل ؟
لذلك أرادوا المساعدة ، لكنهم لم يعرفوا كيف يساعدون ، أو إذا كانوا سيشكلون عبئاً.
ربما سئمت المرأة البيضاء من التوبيخ. حيث توقفت لتلتقط أنفاسها ، وحدقت في تشانغ شيان وسنوي ، وسألته بالإنجليزية "ماذا تفعلان هنا ؟ "
"إنهم أصدقائي ، لذلك أحضرتهم إلى هنا لإلقاء نظرة. " أجاب شوه جينغ.
"صديق ؟ " سخرت المرأة القوقازية. "لم أكن أعلم حقاً أن لديك أصدقاء... ظننتُ أنك وجدتَ أخيراً من يساعدك في النزول إلى الماء... ما الخطب ؟ هل غبتَ كل هذا الوقت لمجرد اصطحابهم ؟ "
أشارت إلى ذيل السمكة على الرف الحديدي وقالت بنبرة آمرة "الآن ، غيّر ملابسك على الفور. العرض على وشك أن يبدأ! "
لم تستطع سنوي إلا أن تقول باللغة الإنجليزية "إنها في فترة الحيض ، لذلك لا يمكنها الذهاب إلى الماء. "
"لا يمكنكِ النزول إلى الماء وأنتِ في دورتكِ الشهرية ؟ من أخبركِ بذلك ؟ " سألت المرأة البيضاء بازدراء.
كان سنوي عاجزاً عن الكلام. حاولي ألا تلمسي الماء البارد أثناء دورتكِ الشهرية ، فما بالك بالاستحمام فيه. أليس هذا بديهياً للنساء ؟ من كان بحاجة لإخباره ؟
سارت نحو المسبح الصغير ، وجلست القرفصاء ، وغطّست أصابعها في الماء. ثم سحبت أصابعها على الفور واومأت لشو جينغ قائلةً "الماء بارد جداً. لا تنزل! "
السبب وراء برودة صيف سان فرانسيسكو هو أن تيارات كاليفورنيا الباردة تمر عبر سان فرانسيسكو يوماً بعد يوم ، مما يجلب حياة بحرية غنية ويغير مناخ سان فرانسيسكو.
حتى في عز الصيف لم يسبح أحد تقريباً في محيط سان فرانسيسكو بسبب برودة الماء. و كما كانت مياه حوض السباحة من جناح مونتيري المحيط ، المتصل مباشرةً بالمحيط الهادئ ، شديدة البرودة وباردة عند اللمس.
كانت شوه جينغ تعاني من آلام في البطن بسبب دورتها الشهرية. و إذا غطست في الماء البارد ولعبت دور حورية البحر للسياح كانت تخشى أن تمرض بشدة.
أشار تشانغ شيان إلى ذيل السمكة على الرف الحديدي "أليس هناك مجموعتان من ملابس حورية البحر ؟ من هي المجموعة الأخرى ؟ "
سأل عن البديهي. فلم يكن بحاجة للتخمين ليعرف أن المجموعة الأخرى هي بالتأكيد مجموعة المرأة البيضاء. المعنى الضمني لسؤاله هو: لماذا يجب إجبار شوه جينغ على النزول إلى الماء ؟ على أي حال كان هناك شخصان لأداء العرض. و إذا لم يستطع أحدهما القيام بذلك فسيقوم به شخص آخر. حيث كانت مجرد فترة مؤقتة.
أوضحت شوه جينغ بصوتٍ خافت "لا ، هناك خطرٌ ما في عرض حورية البحر. وفقاً للقواعد ، يجب على شخصين النزول إلى الماء معاً. بهذه الطريقة و يمكنهما الاعتناء ببعضهما البعض. "
"خطير ؟ " عبست سنوي ولم تستطع فهم سرّ خطورة عرض حورية البحر. أليس مجرد تلويح للجمهور من خلال الزجاج في الماء ؟ من المستحيل أن يؤدي رقصة بين رجل وقرش ، أليس كذلك ؟
رأت المرأة البيضاء أن الثلاثة ظلوا يتمتمون بالصينية التي لم تفهمها ، فظنت أنهم يوبخونها سراً أو يحاولون خداعها. نهضت من الأريكة غاضبة وصرخت "شو ، سأسألك مرة أخيرة. هل ستنزل إلى الماء ؟ أحذرك ، إن تجرأت وتسببت في فقداني وظيفتي... "
لم تستمر ، لكن نبرة التهديد في صوتها كانت قوية جداً بالفعل.
كان قلب شوه جينغ مليئاً بالقسوة أيضاً. صرّت على أسنانها وأخرجت حقيبتها من الخزانة في نوبه غضب. أخرجت زجاجة دواء من الحقيبة ، وسكبت حبتين من مسكنات الألم ، وابتلعتهما. بدا أنها ستجبر نفسها على النزول إلى الماء لأداء رقصة.
