كان الخريف ، وجاء الليل أسرع فأسرع.
"أسياخ الشواء! تعال واحصل على بعضها! أسياخ دافئة ولذيذة! "
عندما يكبر الإنسان ، يُصاب بالبرد بسهولة. و بدأت عمته لي وزوجها بارتداء سترات رقيقة.
كانت ستراتهم سترات ابنهم القديمة. و منشغلين بالشواء طوال اليوم كانوا يتسخون من كثرة الطبخ. لم يشتروا ملابس جديدة قط خشيةً من إهدار المال ، وليس لتوفير المال - على الأقل هذا ما كانوا يقولونه للناس عندما يُسألون.
لم يكن الشواء في ريح الخريف الباردة مهمة سهلة. نار مشتعلة ترقص أمامهم وريح باردة تهب خلفهم لم يكن الأمر ممتعاً. و لكنهم اعتادوا على العمل تحتها. حيث كان عليهم ذلك.
نظرت العمة لي إلى السماء وقالت لزوجها "عزيزي ، لقد بدأ الظلام يحل. دعنا نعود إلى المنزل ".
في حيرة من أمره ، نظر زوجها إلى هاتفه القديم وقال "لقد بدأ الظلام يتسلل ، لكن الليل ما زال في بدايته. إنها الساعة السابعة فقط. عادةً ما نعود إلى المنزل في التاسعة ".
كانت العمة لي وزوجها يمتلكان عربة طعام في الشارع مقابل متجر "أميتسنغ فيت " للحيوانات الأليفة. حيث كانا يبيعان الفطور صباحاً وأسياخ الشواء مساءً. عمل الزوجان بجدٍّ لإعالة الأسرة. حيث كان ابنهما في المدرسة الثانوية. حيث كانت رؤيتهما يكبر يوماً بعد يوم أسعد ما في العالم.
تجاوزت الساعة السابعة بقليل ، فتجاوزت ذروة عودة العاملين إلى منازلهم. وكان معظم الطلاب قد عادوا إلى منازلهم بحلول ذلك الوقت أيضاً.و حيث بقي بعض المارة على الرصيف. حيث توقف بعضهم لشراء بعض الأسياخ أو تناولها هناك.
قد يتمكنون من الحصول على المزيد من الأعمال إذا عادوا إلى منازلهم في وقت لاحق.
كانت العمة لي قلقة للغاية ، فنظرت إلى متجر الحيوانات الأليفة المذهل ، وأغمضت عينيها لزوجها وهمست "انظر لقد كان الأمر مضطرباً هذه الأيام. و من الأفضل أن نعود إلى المنزل مبكراً ".
كان متجر الحيوانات الأليفة ما زال مفتوحاً. حيث كان بإمكانهم رؤية صاحبه الشاب وبعض الأشخاص الآخرين من الباب الزجاجي. حيث كانت قلقة على تشانغ شيان الذي لم يُنصت إليها ، وتمنت لو أنه أغلق المتجر قليلاً ، فقد يُصاب بأذى من هؤلاء المجانين.
لم يوافق زوجها. أشار إلى أسياخ اللحم والسمك ، وقال "ما زال لدينا المزيد من الطعام ، وسيفسد بين عشية وضحاها. لم يتبقَّ الكثير. لنبيعها جميعاً ثم نعود إلى المنزل. ما زال الوقت مبكراً. "
ارتعشت جفنا العمة لي. و شعرت بقلق أكبر. قد يحدث شيء سيء للغاية الليلة.
"لا ، هيا بنا! أريد الذهاب! " هزت العمة لي رأسها بحزم "قد يحدث شيء سيء! "
أشار زوجها إلى متجر الحيوانات الأليفة وقال "لا أفهم سبب قلقك الشديد. انظري ، إنه لا يهتم حتى. بصراحة ، هذا لا يعنينا ".
في هذه الأثناء توقفت زبونة على دراجة هوائية لتسأل عن الأسياخ. ابتسم زوجها ابتسامة عريضة وانشغل بالزبونة.
حتى السقف ، رفعت العمة لي صوتها "ماذا تعني بأن هذا ليس من شأننا ؟ ألا تتذكر كيف تم تدمير متجرنا ؟ "
عندما رأى العميل أن المالكين كانوا يتشاجرون ، غادر على دراجته
تلك اللحظة المؤلمة لا تُنسى. فتح زوجها عينيه وقال "كيف لي أن أنسى ؟ "
فجأة سحب كمه ، ليظهر ندبة حمراء داكنة يبلغ طولها حوالي 3 بوصات على ذراعه اليسرى.
"اسأله إذا كان قد نسي ذلك! "
كانت الندبة بمثابة تذكار من تلك الليلة المخيفة.
كان زوجها آنذاك شاباً متهوراً. و عندما رأى الناس يحاولون اقتحام متجرهم ، حمل ساطوره لمحاربة المتسللين. و في النهاية لم يستطع إيقافهم ، فتعرض للضرب.
كيف يمكن لأحد أن ينسى مثل هذا الدرس الدموي ؟
احمرّت عينا العمة لي عندما نظرت إلى الندبة الطويلة. جلست على كرسيّ مُخصّص للزبائن ، وبدأت بالبكاء "قلتِ إنكِ لم تنسي ، لكنني لا أعتقد أن هذا صحيح. ألا يمكنكِ معرفة ما يحدث ؟ لا بدّ أن صاحب المتجر قد أساء إلى أحدهم دون أن يعلم ، ومن يدري ما سيحدث... "
وظل الزوج صامتا.
"أعلم ذلك " قال بحزن.
واصلت العمة لي الضغط "أتعلم ؟ لماذا ما زلنا هنا إذن ؟ ماذا لو خرجوا وكسروا عربتنا أيضاً... "
"أنا أعلم ، لذلك لا أستطيع أن أغادر " قال الزوج.
"أنت... " كانت العمة لي في حالة صدمة.
"لقد خُرب متجرنا ، فهل ترى غيرنا يمرّ بنفس التجربة ؟ " كان غاضباً للغاية ، وظهرت عروق على جبينه. حيث كان غاضباً من الذين دمّروا متجرهم ، وليس من العمة لي.
كانت العمة لي ترتجف. أشارت إلى أنفه وقالت "أنت... ماذا ستفعل ؟ أخبرني. لا تهتم! في المرة السابقة حاولوا كسر ذراعك. ماذا لو طعنوك في بطنك هذه المرة ؟ كيف سأعيش أنا وطفلنا لو حدث لك مكروه... "
تنهد الزوج ، وتلاشى الحماس في عينيه.
"أعلم. و لقد تجاوزتُ السن القانوني لمقاتلة هؤلاء الصغار " قال. "لم أستطع المغادرة. لو بقيتُ ، لأمكنني على الأقل مساعدته بالاتصال بالشرطة أو سيارة إسعاف. "
لم تُصدّق العمة لي ما سمعته للتو. حوّلت دهشتها إلى إعجاب. و منذ زواجها منه منذ زمن بعيد كانت تحمل مشاعر كثيرة تجاه هذا الرجل ، أهم رجل في حياتها: خجل ، غضب ، تذمّر ، ندم... ولأول مرة ، نظرت إليه بإعجاب.
كل ما كان يقلقها هو سلامة عائلتها. ظنت أنها بذلت قصارى جهدها بتحذير تشانغ شيان. سيتعلم درساً بعدم الاستماع إليها. زوجها الذي نادراً ما يتكلم ، بدا في ذلك الوقت البطل حقيقياً.
يُعجب الناس بالأبطال حتى لو كان أحدهم عادياً.
شعر الزوج بالحرج من نظرتها إليه. ثم استدار وقال "لمَ لا تذهبين إلى المنزل أولاً ؟ سأبقى حتى التاسعة. اذهبي إلى المنزل لرعاية الطفل ، وسأحضر أنا. "
لم تتكلم العمة لي كثيراً. ثم أخذت النشابة وأخفتها تحت سترتها. حيث كانت سترتها لابنها ، فكانت كبيرة عليها. استطاعت إخفاء عدة نشابات بسهولة.
لقد أظهرت وجهة نظرها.
نظر إليها الزوج وأومأ برأسه. حيث كان يعلم أن الأمر لن يُجدي نفعاً حتى لو شرح أكثر.
أسياخ شواء! تعال واحصل عليها! أسياخ دافئة ولذيذة! يوان واحد للقطعة!
كانوا يحاولون جذب انتباه المارة.
وكانوا يأملون أنه إذا تمكنوا من إقناع المزيد من الأشخاص بالبقاء ، فقد يتمكنون من تخويف العصابة وإبعادها.
مرّ الوقت سريعاً ، ومرّت الأسياخ سريعاً. و بدأ الزوجان يسترخيان.
كان عدد الزبائن في متجر الحيوانات الأليفة أقل فأقل. لم يبقَ في المتجر سوى صاحبه وزبون واحد. و من المفترض أن يُغلق المتجر قريباً.
هل يجب أن يكون اليوم يوماً سلمياً ؟
كان الفقراء يحسبون حياتهم يوما بيوم.
في الساعة 7:45 ، سُمع صوت كسر حاد مصحوب بسيارة فان بدون لوحة ترخيص تتوقف في الجهة المقابلة من الشارع. و شعر الزوجان بالتوتر فوراً.
