كان الأسد الثلجي الذي كان يأكل بالفعل وينام على صدره وبطنه ، لا يجد عجباً في أن يعاني من الكوابيس!
كان تشانغ شيان متشوقاً لمعرفة ما إذا كان ما زال رجلاً أم لا. لوّح بيده لأسد الثلج ، ثم نهض من فراشه ولمس نفسه بسرعة و لحسن الحظ كانت جميع أجزائه سليمة.
انهار على السرير ضعيفاً وبدأ يتصبب عرقاً بارداً من الخوف.
مواء! أردتُ تعقيمك ، لكنني لا أظن أنك استحمت لفترة طويلة. يا له من أمرٍ مُريع! و لم أُرِد أن تُتسخ مخالبي ، لذا سأتركك رجلاً لفترة أطول قليلاً! همهم الأسد الثلجي ثم هرب.
جلالتكِ! أنتِ مستيقظة! كنتُ قلقة عليكِ جداً! الجو حار جداً ، دعيني ألعق شعركِ لأُبردكِ! و عندما استيقظت فينا ، تغير موقف سنوي ليونيت فجأة.
أراد تشانغ شيان أن يجلس ، لكنه استلقى طويلاً حتى بدا جسده وكأنه ينهار. حتى لو ركض ماراثوناً ، لما شعر بهذا التعب.
وعلاوة على ذلك كانت معدته تقرقر من الجوع وكانت شفتيه متشققتين من العطش.
بالكاد نهض من على السرير ورأى الجان في الغرفة يستيقظون.
بدلاً من النوم في أماكن نومهم المعتادة ، تجمعوا بالقرب من على السرير الفردي.
بدا أن الجميع ، باستثناء سنوي ليونيت ، قد ناموا. تركوا سنوي ليونيت في الخارج لرعايتهم. ومع ذلك لم يُسمح لها إلا بأداء عملها لا أكثر. أمضت اليوم كله تفكر في كيفية إخصائه...
"أنا جائع. "
أخذ نفسا عميقا وكان على وشك التعبير عن مشاعره وشكره للجميع ، لكن قاطعته كلمات فينا الباردة.
لم تكن فينا تحاول إخباره أنها جائعة ، بل كانت تقصد أن الجوع يُعكر مزاجها. لو كان ذكياً بما يكفي ، لكان عليه أن يتجاوز هذا الهراء ويُعدّ الطعام فوراً.
إلى جانب فينا كان العجوز الزمن تيا وفاموس جائعين أيضاً.
"تشانغ شيان ، لا أريد أن أخفي الأمر عنك ، لكنني جائع جداً... " ابتسم شاي الزمن القديم بمرارة.
لم يُعرِ المشهور اهتماماً ، ونزل مباشرةً ليبحث عن طعام للكلاب. حيث كان قد أخذ بعضاً من طعام الكلاب سراً ، ووجد أن طعمه لذيذ جداً.
"يا إلهي ، رائحة ماء الحمام كريهة! الطحالب في كل مكان! إنه مقرف! " صرخت شيهوا في الحمام.
"كاك! " نشر ريتشارد جناحيه بلا حول ولا قوة بينما خرجت رائحة كريهة من شرجه "لم أكن مستعداً بما فيه الكفاية وأخذت بضع قضمات أخرى قبل الذهاب إلى السرير... "
"ماذا ؟! " قال تشانغ شيان باشمئزاز. لفّ رأسه ومؤخرته بمنشفة وألقاها في سلة مهملات تُفتح وتُغلق تلقائياً.
"هاه ؟ "
كان احتجاج ريتشارد مكتوما داخل غطاء سلة المهملات.
"صرير! صرير! "
بمجرد أن فتح باي عينيه ، شغّل حاسوبه بقلق ، فرأى العديد من المنشورات في قسم التعليقات تتساءل عن سبب عدم نشر الكاتب تحديثاً مؤخراً. رداً على ذلك أضاف سريعاً ملاحظة تفيد بأنه في إجازة مرضية.
"مواء... " أمال شينغهاي رأسه ونظر حوله. "الجميع مستيقظون ، هذا جيد... "
نعم ، استيقظ الجميع ، وهذا أمر رائع.
قفز فلاديمير على حافة النافذة ، ونظر إلى الخارج وقال "يبدو أن كارثة الحشرات قد انتهت ، وعاد كل شيء في الخارج إلى طبيعته ".
أراد تشانغ شيان أن يعرف أي يوم هو الآن ؟ كم من الوقت نام ؟
التقط الهاتف لكنه وجد أنه نفذ منه الطاقة وأغلق.
وصل هاتفه بالشاحن ، ثم توجه إلى النافذة لفتحه ، واستنشق الهواء النقي في الخارج. عندها أدرك أن الهواء في الداخل كان متسخاً وخانقاً وكريه الرائحة بالمقارنة.
حلّ الصباح. و خرج من بقوا في منازلهم خلال كارثة الحشرات إلى الشوارع أخيراً. ومع ذلك كان الجميع ما زالون يحملون المظلات ويمشون بحذر تحت الشجرة.
كانت أوراق الشجر قد أكلتها اليرقات تقريباً ، وكان عمال النظافة يكافحون لتنظيف جثثهم على الأرض بينما كان الصباح ما زال بارداً.
"فراشة " قال فلاديمير.
لاحظ تشانغ شيان أيضاً وجود العديد من الفراشات والعثّات التي لا تزال تحلق على ارتفاعات منخفضة ، لكن عددها انخفض عن ذي قبل. لم يعد يُشكّل تهديداً كبيراً.
ومع ذلك فقد وضعت العديد من الفراشات والعث بيضها ، وربما تعود في هذا الوقت من العام المقبل.
تشوانغ شياوديه... أو بالأحرى ، أين كان ذلك الجني الفراشة ؟
تردد صدى الهمس في أذنه بوضوح في ذهنه ، هل هذا واقع ؟ أم حلمٌ آخر من نسج خيالها ؟
هل كان هذا حلمه ؟
أم كان هذا لها ؟
هل يحلم بها أم هي تحلم به ؟ من استطاع أن يُخبرني بوضوح ؟
كانت فينا عادةً قليلة الصبر ، ويزداد ذلك سوءاً عندما تشعر بالجوع. و لكن تشانغ شيان كان أيضاً جائعاً جداً وغير قادر على الطهي. و وجد عذراً للنزول إلى الطابق السفلي ، وسحب الباب المغلق ، وفتح المتجر لعمل اليوم.
يا سيدي! هل عدت ؟ كيف كان موعدك الأعمى ؟
وصل وانغ تشيان ولي كون في وقت مبكر اليوم واصطدما به بشكل غير متوقع عند الباب.
نعم يا سيدي ، حبيبتك... لا ، أين صور زوجة سيدي المستقبلية ؟ أرنا!
يا سيدي أنت نحيف! هل خسرت وزنك لتُعجبها ؟
لقد توقعوا رده بوجوه تبدو متلهفة للقيل والقال.
"موعد أعمى... "
خمّن تشانغ شيان أن الجانّات استخدموا مواعيد غرامية سرية كذريعة لتبرير اختفائه المفاجئ خلال الأيام القليلة الماضية. و مع ذلك تطابقت هذه الوقائع مع الواقع.
إنها جميلة ، لكنها ليست من نوعي. أما بالنسبة للصور... فلن أريكِ إياها ، لذا انسي الأمر! قال. ولتجنب المزيد من الجدال معهم حول هذا الموضوع ، غيّر الموضوع. "صحيح! كيف كانت امتحاناتكم النهائية ؟ "
تبادل وانغ تشيانغ ولي كون النظرات المريرة. "انتهينا للتو أمس. هل يمكنك التوقف عن السؤال عنه... لا تخبر أحداً ، ولكن علينا إعادة الامتحان. "
كان تشانغ شيان يتوقع ذلك. "ادخل بسرعة وابدأ العمل! "
لو كان الامتحان بالأمس فقط ، لكان بإمكانه تخمين تاريخ اليوم. و على الأرجح أنه نام لثلاثة أيام. فلا عجب أنه كان جائعاً و لكان سيموت جوعاً لو نام بضعة أيام أخرى.
"نعم سيدي... " لم يقل وانغ تشيان أي شيء آخر.
"ما الخطب ؟ " سأل تشانغ شيان "إذا كان لديك شيء لتقوله ، فانشره! "
"في الواقع كان لدينا حلم غريب للغاية " همست وانغ تشيان.
أجاب لي كون "حسناً ، الأمر غريب ، فكلاهما حلم نفس الحلم. حيث كان الأمر كما لو أننا لا نعرف بعضنا البعض ، ومررنا ببعضنا في الشارع. و عندما استيقظت لم أستطع تذكر التفاصيل. و على أي حال كنت في عجلة من أمري فاستيقظت. "
"وأنا أيضاً. " أومأ وانغ تشيان. "استيقظتُ باكراً اليوم. "
حدق بهم تشانغ شيان قليلاً ، ثم نظر إليهم نظرة ازدراء ، وقال "هذا مُريع... لا أريد أن يحلم أيٌّ منكما بي ، لذا أسرعا وكفاكما هراءً! لكن أولاً ، اذهبا إلى العم لي وتأكدا من جاهزية الفطور! بسرعة! اركضا ، ممنوع المشي! ١٢٣ ، ١٢٣... "
بعد أن ركضا مسافة يكفى ، تدرب عند الباب قبل أن يتجول بسرعة. و نظر إلى باب المتجر المجاور فلم يرَ سوى صدفة جافة فارغة ذات ظهر مفتوح في الزاوية. و لقد غادرت فراشة ذيل السنونو دون أن تترك أثراً.
