كان من المهم التأكيد على أن الأشخاص غير الملمين بالحيوانات الأليفة يميلون إلى الخلط بين "النضج الجنسي " و "فترة النمو الكامل " للحيوان. وعادةً ما يخلطون بين المفهومين ويتحدثون عنهما كما لو كانا شيئاً واحداً.
خذ بني آدم على سبيل المثال.
كان من الممكن أن يبلغ المراهقون في الثالثة عشرة أو الرابعة عشرة ، أو حتى الأطفال الأصغر سناً ، مرحلة النضج الجنسي. حيث كان بإمكانهم الزواج المبكر ، والحمل المبكر ، والولادة المبكرة ، والخروج للعب في الصباح الباكر. و مع ذلك لا يمكن القول إنهم نضجوا. ما زالوا بحاجة إلى قانون حماية القُصّر. لم يبلغوا سن الرشد القانوني إلا في سن الثامنة عشرة. ثم لم يتوقف نمو أدمغتهم وأجسامهم إلا في أوائل العشرينات من عمرهم. حيث كانت هذه هي بداية فترة نموهم الكاملة.
إذا لم يسمح مالك قططه بالزواج المبكر ، والحمل المبكر ، والولادة المبكرة ، والخروج مبكراً للعب ، فقد تُعقّم عند بلوغها النضج الجنسي. حيث كان هذا يُعادل دخول طفل في الثالثة عشرة من عمره إلى القصر لخدمة الإمبراطور كخصي. ومع ذلك سيستمر نمو الجسد.
توقفت معظم القطط عن النمو بعد عام أو نحو ذلك في حين أن بعض القطط كان لديها فترة نمو كاملة تصل إلى ثلاث سنوات.
شعرت تشاو تشي سراً أنها ، رغم خبرتها الطويلة في تربية القطط ، لا تزال مبتدئة في هذا المتجر. حيث كانت تتعلم باستمرار أشياء جديدة ، رغم أنها كانت تتحدث باستمرار عن قطتها في العمل ، وكانت موضع حسد العديد من زميلاتها الشابات.
في الوقت نفسه كانت سعيدة بقدومها. لم تأخذ بنصيحة شي شي ونفّذت اقتراحاتها. و هذا بلا شك سيُحزن لان لان ، لأنها أرادت حمايتها فقط. سوء الفهم هذا يعود بالأساس إلى أن بني آدم دائماً ما يُفكّرون في نفسية القطة من منظورهم الخاص.
هكذا كانت الأمور. أما وانغ يان وشوه جينا ، فكان الأمر أشبه بفتح أبواب عالم جديد لهما. شيئاً فشيئاً ، خفّفا حذرهما.
القطط التي تُربّى في المنزل حتى في بيوت القطط المعتمدة من سفا أو متاجر الحيوانات الأليفة العادية ، سواءً كانت شرعية أو غير شرعية لم تكن شخصيتها مرتبطة بمكان ولادتها ، بل كانت مرتبطة بصفات صاحبها وأفعاله.
حسناً لم يعد هذا وقتاً مناسباً للدروس في عطلة نهاية أسبوع جميلة. سأغادر الآن ، قالت تشاو تشي. و مع أنه كان درساً إلا أنه لم يكن مملاً. و شعرت بارتياح كبير.
"هل ستقابلين شي شي ؟ " نظر تشانغ شيان إلى حقيبة تسوقها. كلاهما بشر ، لكن لماذا يبدو أنها تملك كل هذا المال ؟
بدا تشاو تشي متيبّساً بعض الشيء. "أوه ، أجل ، ما زالت تنتظرني... انسَ الأمر. دع حبيبها يرافقها. استيقظتُ باكراً اليوم. و أنا متعب بعض الشيء. أعتقد أنني سأعود إلى المنزل. "
لم تُجب تشانغ شيان. هل سترفض لقاءً مع صديقتها المُقرّبة بهذه السهولة ؟
لم تكن تشاو تشي ترغب في مواصلة التسوق. السبب الرئيسي لرحلتها اليوم هو أنها لم ترغب في البقاء في المنزل لاستخدام الحمام. لم تكن تريد أن تُحدق بها لان لان. و مع ذلك لم تعد تُزعجها تصرفاتها. لذا لم تعد بحاجة لإرهاق نفسها في عطلة نهاية الأسبوع. بإمكانها الآن العودة إلى المنزل وأخذ قسط من الراحة حتى تتمكن من مواجهة العمل والعمل الإضافي يوم الاثنين.
والأهم من ذلك قبل أن تكبر لان لان وتصبح قطة بالغة ، أرادت قضاء المزيد من الوقت معها. حيث كان هذا شيئاً ظنت أنها فقدته ، لكنها استعادته فجأة. لم تكن تعرف كيف تعتز به في الماضي. و الآن ، لا تريد أن تفقده مرة أخرى.
من متجر الحيوانات الأليفة ، أوقفت سيارة أجرة وأخبرت السائق بعنوان منزلها. وما إن ركبت السيارة حتى أرسلت رسالة إلى شي شي تخبرها فيها أنها لن تقابلها. ثم أغلقت هاتفها. تخيلت مدى غضب شي شي عندما تدرك أنها لن تقابلها. وهكذا ، فإن إخبارها برسالة نصية سمح لها بتجنّب غضبها ، على عكس ما لو اتصلت هاتفياً.
توقفت سيارة الأجرة عند باب منزلها. دفعت أجرة السيارة وسارت مسرعةً إلى المبنى الذي تسكنه.
"مرحباً تشاو تشي ، ألم تخرج مبكراً ؟ هل عدت للتو ؟ "
نظرت تشاو تشي إلى جانبها. ثم أخذت ليو وين ينغ ابنتها للتجول في المنطقة. حيث كانت في أيديهما قطة بيضاء مربوطة. ابتسمت ليو ون ينغ ورحبت بهما.
كانت هذه القطة البيضاء أصغر قليلاً من قطة لان لان التي تملكها عائلتها. حيث كانت قطة محلية. و على عكس قطة ليو وين ينغ السيامية النشيطة السابقة كانت هذه القطة خجولة بعض الشيء. و عندما رأت تشاو تشي ، اختبأت خلف ليو وين ينغ وظلت تحدق بها.
"نعم ، لقد عدت للتو من الخارج. " ابتسم تشاو تشي ، وانحنى ، وقال "هل أنت في الخارج للاستمتاع بأشعة الشمس ، يو يو ؟ "
كانت شمس صباح أوائل الصيف ساطعة جداً ، مع أن الطقس لم يكن حاراً. حيث كان الجو لطيفاً ، لذا لم يكن هناك ما يدعو للقلق من الإصابة بنزلة برد. و كما لم يكن هناك الكثير من البعوض ، فكان وقتاً مناسباً لأخذ الأطفال إلى الخارج للاستمتاع بأشعة الشمس.
كانت يوي يوي خجولة جداً أيضاً لكنها كانت تعرف تشاو تشي جيداً ، إذ كانتا تلتقيان كثيراً. أومأت برأسها وقالت بهدوء "صباح الخير ، يا أختي التشي الروحي ".
"فتاةٌ رائعة! " خدشت تشاو تشي أنفها قليلاً بطرف إصبعها. ثم لاحظت أن يوي يوي تحمل في يدها عدة زهور صفراء مجهولة.
"يوي يوي ، من أين قطفتِ هذه الزهور ؟ هل هي قذرة ؟ " سألت.
"تحت الشجرة... " استدارت وأشارت ، وتحدثت بلطف وهدوء شديدين.
"هل تحب الزهور ؟ " سأل تشاو تشي.
نظرت إلى أمها وأجابت "إنها تريد الذهاب لرؤية فلافي ".
للذهاب لرؤية...فلافي ؟ فلافي هو اسم القطة التي ماتت بسبب داء الكلب. صُدم تشاو تشي ونظر إلى ليو وين ينغ.
أومأت ليو وين ينغ برأسها وقالت بهدوء "يوي يوي تفتقد فلافي ، فقررت أن تُحضر بعض الزهور إلى قبرها. سنزور أيضاً والدة وايتي ونُهديها بعض الزهور. "
وايتي كان اسم هذه القطة البيضاء الصغيرة. أمها كانت قطة ضالة ماتت في حادثة إساءة معاملة سيئة السمعة. أساء إليها شخص تافه حتى الموت. قررت ليو وين ينغ دفن جثة الأم بجانب فلافي.
سمع تشاو تشي عن إساءة معاملة القطط. حيث كان يُبلّغ عنها سابقاً في المنتديات أو ويبو ، لكن هذه التقارير أصبحت نادرة هذه الأيام.
"الأخت وينينج... "
كانت تُعجب بليو وين ينغ. ورغم أنها لم تكن تعرف كيف شرحت ليو وين ينغ لابنتها موت فلافي والقطة البيضاء إلا أن الوالدين عادةً ما يتجنبان فكرة الموت عمداً.
ابتسمت ليو وين ينغ ابتسامة خفيفة. "كنتُ أُخرج الأطفال في عيد كنس القبور احتراماً للشيوخ. "
نظرت تشاو تشي في حقائب تسوقها ، وأخذت زهرة ً اصطناعيةً من غلاف قطعة ملابس. ناولتها إلى يو يو. "يو يو ، لان لان وفلافي صديقتان حميمتان. هل يمكنكِ مساعدة لان لان في إعطائها لفلافي ؟ "
"حسناً. " مدّت يوي يوي يدها لتستلمها. أمسكت بها بإحكام. حيث كانت قد قابلت لان لان من قبل ، وكانت تحضر قطتها إلى منزل تشاو تشي للعب. و في الماضي كان فلافي. و الآن ، أصبح وايتي.
"فتاة جيدة. " فرك تشاو تشي بلطف الجزء العلوي من رأس يو يو.
عند النظر إلى ليو وين ينغ ويوي يوي وهما يمسكان بأيدي بعضهما البعض ، بالإضافة إلى القطة البيضاء الصغيرة ، أصبحت تشاو تشي أكثر تعلقاً بـ لان لان الخاصة بها.
ستكبر لان لان ، وتشيخ ، وتموت يوماً ما. و هذه كانت النهاية الحتمية لكل شيء.
لكن قبل ذلك اليوم كان عليها وعلى لان لان قطع طريق طويل جداً.
