الفصل 1298: الأصابع الذهبية
أعربت سيهوا مراراً وتكراراً عن حماسها لتناول السمك. ودعت تشانغ شيان والآخرين لتناوله. زعمت أن السمكة تعرضت لأشعة الشمس لفترة طويلة وأُصيبت بضربة شمس. ولم تُعر اهتماماً كبيراً لموافقة السمكة على رأيها.
مع أن تشانغ شيان لم يسبق له أن تناول سمكة رئة إلا أنه رغب بشدة في معرفة مذاقها ، وهل يوجد أشواك على جلدها ؟ لم يسبق له أن تذوق طعاماً شهياً بهذا الثمن. لذا كان تناول هذه السمكة بالنسبة له بمثابة أكل المال!
للتكيف مع البيئة المتغيرة في أفريقيا ، طورت الأسماك القديمة وسيلة فريدة للبقاء. فعندما كانت البيئة جافة كانت تحفر ثقوباً في التربة وتستخدم الطين والمخاط الذي تفرزه لتكوين غلاف واقٍ يمنع فقدان الماء. ولم يكن لديها سوى إنبوب رفيع في فمها للتنفس.
رغم امتلاكهم رئتين إلا أنهم كانوا بحاجة للخروج من الماء كل نصف ساعة للتنفس ، وإلا كانوا سيموتون.
تعتمد مدة بقاء سمكة الرئة على قيد الحياة في هذه الحالة شبه المحنطة على مدى جفافها. فإذا كانت شديدة الجفاف ، فبمجرد تبخر النبع تماماً ، ستصبح سمكة جافة في غضون نصف عام.
ومع ذلك وُجدت أسماك الرئة عموماً في الأنهار والبحيرات في وسط وجنوب أفريقيا. وكان من النادر العثور عليها في شمال أفريقيا. ولعلّ النبع الجوفي الذي شكّل هذه الواحة الصغيرة كان شرياناً صغيراً يتدفق عبر وسط أفريقيا. وكانت بعض المياه الجوفية تتدفق هنا أحياناً ، حاملةً معها بعض بيض أسماك الرئة. وكان من المتوقع أن يفقس هذا البيض هنا إذا توافرت العوامل البيئية المناسبة.
عندما كان تشانغ شيان يملأ أوعيته بالماء ، لاحظ أيضاً وجود أسماك مجهولة في الماء. بعض الأسماك بلا عيون و ربما تكون أسماكاً وصلت إلى هنا عبر شريان المياه الجوفية. و عندما ضرب زلزالٌ المنطقةَ بأكملها ، انقطع الشريان وغيّر اتجاهه. ببطء ، وبدون مغذٍّ أو طرفٍ لترسيب الماء ، انبثق الماء ببطء من الأرض مُشكِّلاً واحة.
لا بد أن سمكة الرئة هذه كانت تتغذى على أسماك صغيرة لتنمو إلى هذا الحجم. و كما كان متأكداً تماماً من عدم وجود سمكة رئة أخرى في البحيرة ، إذ لن يكون هناك ما يكفي من الغذاء لإعالة سمكة رئة أخرى.
لم تستسلم سمكة الرئة التي كانت محشورة تحت رف الأمتعة. وعندما أدركت أنها لم تعد قادرة على التقدم ، حاولت حفر حفرة للهرب.
كان زوج اللحى الطويلة على وجهها في الواقع زعانف متطورة. وقد تطورت هذه الزعانف لتتمكن سمكة الرئة من حفر ثقوب في الأرض بشكل أفضل. ورغم أن اللحى كانت مشابهة في شكلها لتلك الموجودة على أسماك الزينة إلا أن استخدامها كان مختلفاً تماماً. بالإضافة إلى ذلك كانت مرونتها وقوتها مختلفتين تماماً.
حدّق تشانغ شيان بخشوعٍ في سمكة الرئة التي كانت تحاول الهرب. حيث كانت لديها رغبةٌ قويةٌ في البقاء.
بدلاً من تركها تُعيل نفسها ، من الأفضل إعادتها إلى متجر الحيوانات الأليفة لتربيتها. و على الأقل حينها لن تضطر الأسماك للاعتماد على طبيعة الصحراء العشوائية في غذائها.
علاوة على ذلك كانت النسور القريبة تُشكّل تهديداً خطيراً له. فعندما كان يصعد إلى السطح لالتقاط الهواء كان من السهل الإمساك به ، ليصبح الوجبة التالية للطيور.
كانت سمكة رئة وحيدة جداً. وحدها لم تستطع التكاثر. و علاوة على ذلك كانت سلامتها موضع شك أيضاً.
لو كانت سمكة الرئة النجميية ، كما هو مُدرج في اتفاقية واشنطن ، لما تجرؤ تشانغ شيان على إعادتها إلى الصين. وإن فعل ، فسيتعين عليه تسليمها للسلطات لرعايتها وصيانتها على النحو الواجب. و مع ذلك فإن سمكة الرئة طويلة الأرجل مُدرجة فقط في القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة كنوع غير مهدد بالانقراض. لذا لن تُشكّل إعادتها إلى الوطن مشكلة.
صُنفت أسماك الرئة طويلة الأرجل على أنها غير مهددة بالانقراض ، ليس لكثرة أعدادها ، بل لصعوبة تحديد أعدادها الفعلية في البرية. حيث كانت هذه الأسماك تعيش أحياناً في الوحل وأحياناً أخرى في الماء. ما مدى سهولة إحصائها ؟ علاوة على ذلك عندما كان الأفارقة الجائعون ينجحون في انتشال هذه الأسماك من الوحل كانوا يطبخونها ويأكلونها. وبطبيعة الحال كانت أعدادها تنخفض أيضاً.
أمسك سمكة الرئة من ذيلها وسحبها من الرمال كالفجل. حيث استخدمت سمكة الرئة المتهيجة عضلاتها القوية لتلتفّ بجسدها على شكل حرف يو ، وحاولت عضّه.
كانت سمكة الرئة عادةً لطيفة للغاية ، ولكن عند الشعور بالتهديد كانت قد تصبح عدائية للغاية. أسنان سمكة الرئة البالغة كانت قوية بما يكفي لتمزيق إصبع إنسان كامل.
لحسن الحظ كان مستعداً. و بعد أن سحب السمكة ، أعادها إلى الأرض. ثم أخرج هاتفه المحمول ووضعه داخله. يُمكن اعتبار هذا تذكاراً وطنياً من أفريقيا.
في متجر الحيوانات الأليفة كان يضعه في حوض السمك نهاراً ليجذب المتسامين. وفي الليل كان يراقب سلوكه - يُقال إن تشانغ سانفينغ كان يراقب السلاحف والثعابين وهي تتقاتل ليُبدع فن التاي تشي و ربما يستطيع ، من خلال مراقبة سمكة الرئة ، أن يشق طريقه إلى عالم أفلام البالغين. ثم كل يوم ، يرى العالم بجماله الأخّاذ من كل حدب وصوب. سيكرّس حياته لهذا المسعى و ربما يوماً ما ، يصبح أسطورة حقيقية ويتفوق على جميع الأسياد الذين سبقوه...
سيكون ذلك أسطورياً!
بالطبع لم يفهم الجان ما كان يدور في خلده. لم يكونوا مهتمين بتناول هذه السمكة أيضاً. بالإضافة إلى ذلك لم تكن هناك توابل تُحسّن طعمها و ربما لن يكون طعمها مشوياً بسيطاً بدون بصل.
حاولت سيهوا جاهدةً إطعام الجميع ، لكن تشانغ شيان أبعدت السمكة. غضبت ووجهت إليه بعض اللعنات. ثم بدأت بثها المباشر. و لكنها أدركت أنها لا تملك اتصالاً لاسلكياً ، فاضطرت إلى الاعتماد على تسجيل الفيديو بدلاً من البث المباشر. و في تسجيلها ، استعرضت واحتها ، مدّعيةً أن الأغنياء فقط هم من يستمتعون بهذا النمط المعيشي المميز. حيث كانت تنوي نشر هذا التسجيل فور عودتها إلى الحضارة.
بعد أن تأكدوا من سلامة البحيرة ، استحمت فينا في المياه الضحلة وغسلت الرمال الملوثة عن فروها. فعلت ذلك دون استخدام جل استحمام. و بعد خروجها من البحيرة ، نفضت قطرات الماء عن فروها. ثم جلست القرفصاء بين سعف الكف لتستمتع بأشعة الشمس.
كانت ميزة الاستحمام في الصحراء هي عدم الحاجة إلى استخدام مجفف الشعر. فالبقاء في الشمس لفترة طويلة قد يُصاب بالجفاف بسرعة.
ثم جاء الأسد الثلجي و ربما أصيب بضربة شمس أو بالغ في حماسه وهو يراقب حمام فينا. بدا مفعماً بالحيوية ، بعينين واسعتين ولسان بارز. فلم يكن أمام تشانغ شيان خيار سوى إعادته إلى الهاتف وتركه يهدأ في الداخل.
أراد أيضاً الاستحمام ، لكنه في النهاية رجلٌ ذو أخلاقٍ ومكانةٍ رفيعة. فلم يكن مستعداً للتعرّي والقفز في الماء في وضح النهار. و علاوةً على ذلك كان ريتشارد ، الطائر الصاخب ، ما زال موجوداً. لم يُرِدْه أن يشاهد هذه الحادثة ويتحدث عنها في المستقبل.
على أي حال لم يكن مستعجلاً. وضع جميع أوعية الماء في السيارة ، ثم أكل وشرب حتى شبع. ثم استراح يوماً كاملاً في الواحة.
في صباح اليوم التالي ، استقبل تشانغ شيان الذي استحمّ في منتصف الليل ، طلوع الفجر بابتسامة مشرقة. وقد خفّت أعراض ضربة الشمس تماماً بفضل شربه كمية تكفى من الماء.
أدخل الجنّات إلى السيارة قبل أن يودع هذه الواحة على مضض. دوّن إحداثياتها. سيهديها لسالم كهدية ، فقد يستخدمها كمرشد صحراوي لبدء رحلة سياحية مميزة وكسب المال. و كما يمكن استخدامها كمصدر إمداد في حال حدوث أي طارئ.
والآن أصبح بإمكانه أخيراً مغادرة الصحراء دون توقف.
