في طريق العودة كان من الواضح أن الاهتزاز بدأ يخف ببطء.
كان غالاكسي يركض في المقدمة. حيث كان على تشانغ شيان مراقبة الأمام والخلف. حيث كان عليه التأكد من أن فينا تواكبه ، والاهتمام بسلامته ، والحذر من أي شبح شابة تظهر فجأة لتعيده إلى الهرم. فلم يكن بوسعه فعل الكثير!
كانت رحلةً مليئةً بالقلق طوال الطريق إلى المدخل. المدخل اللعين الآن لا يبدو كما كان من قبل.
كانت الأرض قد انشقت بالفعل إلى صفائح عديدة. وانهارت أو اختفت العديد من الكثبان الرملية الشبيهة بخلايا النحل. وسقطت السيارات القليلة التي تركها بيتر لي وفريقه في الهاوية.
في أسفل الهاوية الأوسع والأعمق كانت هناك سيارة سقطت في الهاوية ، وكان ناقوس الخطر يرن.
ظاهرياً ، بدا أن أشدّ موجات الصدمة قد مرّت. و لكن لم تكن هناك لحظةٌ للاسترخاء ، فالخطر الحقيقي لم يحلّ بعد.
كان الهرم الذهبي نفسه مائلاً ، وكانت درجة ميلانه تتزايد تدريجياً. وبمجرد فقدان التوازن ، سيؤدي تأثير وزنه الهائل إلى تفتيت الأرض تماماً. وستكون هذه بداية كارثة.
لقد تخطوا الشقوق الأصغر في قاعدة الهرم وتجاوزوا الزوايا.
نتج تصدعت الأرض عن الانفجار الأخير. إلا أن الهرم سدّ الشقّ الناشئ من الجانب الشمالي ، فكانت حالة الأرض في الجانب الجنوبي أفضل من حالة الأرض في الجانب الشمالي.
عندما رأى أن سيارتهم على الطرق الوعرة كانت آمنة وسليمة ، شعر تشانغ شيان بالارتياح.
انتظر الجان بقلق عند السيارة. و عندما رأوهم جميعاً عادوا ، قفزوا وحثوهم على الركض أسرع.
"مهلاً! ظننتُك أحمقاً تُريد العيش مع الكنوز في الهرم! " قال ريتشارد وهو يختبئ تحت ظلّ رفّ السقف.
كان ريتشارد في غاية الهدوء الآن. و شعر بذلك لأنه كان قادراً على الطيران حتى لو تشققت الأرض.
"ليس لديّ وقتٌ للشرح! اركبوا السيارة! " كاد تشانغ شيان أن يقفز إلى مقعد السائق ، ودخل الجنّ الآخرون السيارة أيضاً. و نظر إلى الوراء وعدّ. لم يبق له سوى فلاديمير.
"هل رأى أحد فلاديمير ؟ " صرخ ، لكنه كان يعلم أنهم على الأرجح لن يعطوه إجابة صحيحة.
كلما وصل فلاديمير إلى مكان غريب كان يحب أن يكون وحيداً. حيث كان يهرب بعد قليل ويختلط بالقطط الضالة في المنطقة.
كان الهرم قد سدّ الشقوق ، لكن شقوقاً أخرى تجاوزت الهرم من كلا الجانبين ، مشكلةً محيطاً يميناً ويساراً. حيث كان الجانب الجنوبي من المشهد على وشك الانهيار.
لم يستطيعوا الانتظار أكثر. لو فعلوا ، لكان الجميع ميتاً.
لم يكن تشانغ شيان متحيزاً. حيث كان يعرف مكان فينا ويستطيع العثور عليها. و لكنه لم يكن يعرف أين يجد فلاديمير ، وكل ما كان يأمله هو أن يكون بأمان.
ضغط على دواسة الوقود بقوة ، فانطلقت السيارة مسرعة.
"إلى أين ركضت ؟ "
راقب المنطقة المحيطة. حيث كان الطريق إلى الشمال مغلقاً تماماً. لم يستطع المرور من هناك. شرقاً ، غرباً ، وجنوباً. فأي الاتجاهات سيختار ؟
"فلاديمير هنا! " صرخ فيموس.
في الوقت المناسب. ما إن انتهى فيموس من البكاء حتى قفز فلاديمير إلى السيارة من النافذة المفتوحة.
"اتبع القطط البرية! " صرخ وهو يشير إلى خارج السيارة.
رأى تشانغ شيان العديد من القطط الرملية تهرب واستدار على الفور لمتابعتهم.
عند وقوع الكوارث الطبيعية كالزلازل والفيضانات والأمطار الغزيرة وحرائق الغابات ، غالباً ما كان للحيوانات البرية حدسٌ خاصٌّ بها. فكانت تسمع ضوضاءً عالية أو منخفضة التردد ، وتعرف اتجاه الركض. كذلك كان للجرذان في المدينة ، وكذلك القطط والكلاب ، حدسٌ مماثل. وعند مواجهة الكوارث الطبيعية كان اتباع هذه الحيوانات يُحسّن فرص النجاة بشكل كبير.
وبعد وقت قصير من مغادرة سيارتهم لمكانهم ، ضجت المنطقة بأصوات صاخبة ، ثم ابتلعتها الهاوية المتشققة.
حاول تشانغ شيان عدم النظر إلى المشهد الرهيب في مرآة الرؤية الخلفية وأتبع قطط الرمل عن كثب خوفاً من فقدانها.
أحياناً كانوا يتركون الرمال المسطحة ويركضون إلى مناطق ذات شقوق أصغر. و لكن بعد فترة ، فجأةً كانت الرمال المسطحة تلتوي أو تنهار أو تنتفخ. لو لم تتبع السيارة هذه القطط ، لربما علقت في هذه التضاريس الوعرة...
"أبطئ...أبطئ...أنا... " كان ريتشارد مذهولاً من الصدمات وبدأ يرى الأشياء بشكل مزدوج.
انزعج الجان الآخرون أيضاً من مطبات الطريق. و لكن بما أنهم لم يستطيعوا الطيران ، أدركوا أنهم لا يستطيعون التباطؤ الآن. إن فعلوا ذلك فسيخاطرون بحياتهم.
فجأة! حيث كان هناك صوت غريب خلف السيارة. فلم يكن الصوت عالياً ، لكنه كان واضحاً جداً لدرجة أن هدير المحرك لم يخفه.
بدا الأمر وكأن شيئاً ما قد انكسر.
في مرآة الرؤية الخلفية ، اهتزّ الهرم وتعمق أكثر في الهاوية. فلم يكن انهياراً ، بل انزلاقاً.
ربما كان الهرم أكثر المباني ثباتاً في العصور القديمة. فأساسه الضخم جعل مركز ثقله منخفضاً جداً. و كما منحت الصخرة الكثيفة للغاية الهيكل صلابةً قوية. وحتى مع هذه الكارثة لم ينهار المبنى ، بل انزلق إلى الهاوية.
ارتفعت بحار من الرمال إلى السماء وغطت معظم الهرم.
كانت عينا تشانغ شيان مفتوحتين على مصراعيهما. حيث كان مشهداً لا يُصدق - تسبب غرق الهرم في موجة مدٍّ قوية ، أشبه بموجة رملية هائلة ، تجتاح الأرض. لا بد أن ارتفاع الأمواج لا يقل عن اثني عشر متراً ، وكان بإمكانها ابتلاع كل ما في طريقها.
بمجرد أن تجرفهم أمواج الرمال ، سيدفنون تحتها. لن يروا الشمس غداً.
كان قد ضغط بقوة على دواسة الوقود. و في هذه اللحظة ، قد تنقلب السيارة في أي لحظة و ربما يكون ذلك أفضل من أن تدفنها أمواج الرمال.
ويبدو أن قطط الرمال كانت على دراية بخطورة الوضع فهربت بشكل أكثر يأساً.
خرجت حيوانات أخرى من أماكن مجهولة. سحالي ، ثعابين ، ثعالب ، قوارض صغيرة... انضمت إلى فريق الهرب. حتى أن بعض الجربوع قفز على سقف السيارة ، محاولةً اللحاق بها.
عادةً ، عندما تلتقي بعض هذه الحيوانات ، تحاول التهام بعضها البعض. و هذه المرة ، بدت وكأنها رفاق سلاح. حيث كان هدفها المشترك هو البقاء على قيد الحياة.
ازداد المشهد فوضويةً. ازداد مستوى الدمار فجأةً. والآن ، ابتلع كل شيء على الأرض في الهاوية.
حتى...كل شيء فوق الأرض.
كانت هناك بقعة سوداء في السماء و ربما كانت صقراً أو نسراً أو طائراً آخر. ومع ذلك كانت هذه البقعة السوداء تُسحب إلى الهاوية. ناضلت لكنها فشلت. حيث كان الهواء متأثراً بوضوح بالدمار.
عند رؤية ذلك قفز ريتشارد على كتف تشانغ شيان ، وضربه بقوة ، وصرخ "يا أحمق! قُد بسرعة أكبر! "
