بينما كان وي كانغ وناباري منشغلين بقط الرمال كان تشانغ شيان يفكر في إيجاد ذريعة لدفع فينا إلى بحر الشيطان. لو أصرّ ، لن يوقفه وي كانغ ، لكن ذلك سيثير الشكوك حتماً.
صدم الضجيج العالي القادم من قلب بحر الشيطان الرجال الثلاثة. حتى الرمال تحت أقدامهم ارتجفت قليلاً. حتى قطط الرمل الخجولة خافت وتفرقت على الفور. ركضت إلى الغابة أو حفرت حفراً في الأرض و ربما ظنت أن عدواً قادماً.
ماذا حدث ؟ هل كان رعداً ؟
كانت السماء صافية الليلة ، فكيف يكون هذا رعداً ؟ هل كان زلزالاً ؟
كان هذا ممكناً. فالزلازل غالباً ما كانت مصحوبة بأصوات غير طبيعية. وقد يكون هذا الصوت غير الطبيعي القادم من الأرض نذيراً للزلزال. ولمصر تاريخٌ من الزلازل ، لذا لا يُمكن استبعاد هذا الاحتمال.
لكن كيف يكون هذا مصادفةً ؟ لماذا حدث في بحر الشيطان وهم فيه ؟
بدت على وجوههم علامات القلق. انزعج وي كانغ من هروب قطط الرمال. ارتجف ناباري وقال "هذا ليس جيداً! هذا ليس جيداً! أحدهم فتح باب الجحيم ، والشيطان يريد الخروج... سيغرق العالم في بحر الدماء... "
"شيطان ؟ أين الشيطان ؟ " قال فلاديمير فجأة. و لكن في تلك اللحظة كان الجميع في حالة من الفوضى ، ولم ينتبهوا لما قاله.
لا شك في احترافية ناباري. ومع ذلك كان تعليمه الرسمي محدوداً ومعتقداته الدينية راسخة. لذا كان من الطبيعي أن يُرجع الحادثة إلى قوة الأشباح والآلهة.
في تلك اللحظة ، ركض غاو كي ، ودو شيوتاو ، وشياو تيان يو خارج المخيم. لم يكونوا يرتدون ملابس مناسبة ، فصرخوا بسرعة "يا معلم! يا معلم! زلزال ؟ هل هو زلزال ؟ "
كان هو أيضاً خلفهم. حيث كانت أنيقة الملبس وأكثر هدوءاً من الأولاد.
لا داعي للذعر! الوضع ما زال غامضاً. تصرفوا كأشخاص متعلمين وهدؤوا. لا تُحرجوا أنفسكم... قال لهم وي كانغ. "لقد تأخرتم. و لقد ظهر نوع جديد من القطط. إنه نوع فرعي من قطط الرمال ، وأعتقد أنه من المرجح جداً أن يكون له دور مهم في تطور القطط. "
لم يكن الأولاد قد استيقظوا بالكامل بعد ، وكانت عقولهم لا تزال في حالة ذهول.
حدّقت فينا في البعيد. و قالت فجأةً "ليس زلزالاً ".
ليس زلزال ؟
تذكر تشانغ شيان شيئاً فجأة وسأل "أستاذ وي كانغ ، هل احتفظت بسجل لمياه الشرب والطعام المتبقي ؟ دعني أرى. "
لم يفهم وي كانغ سبب رغبته المفاجئة في رؤية هذا ، لكنه أخرج هاتفه وناوله إياه. "أدخلته في هاتفي. و يمكنك رؤيته بنفسك. "
وجد تشانغ شيان جدول بيانات إكسل على هاتف وي كانغ المحمول وفتحه. و بدلاً من الاهتمام بالنسبة المتبقية والاستهلاك ، تصفح بسرعة مخزون الفريق الأولي من مياه الشرب والطعام والديزل.
كانت مركبات بيتر لي المخصصة للطرق الوعرة أكبر حجماً وأقوى ، ولم تكن بحاجة إلى حمل الكثير من الأدوات والمعدات مثل مركبات فريق البعثة. ومع ذلك كان متوسط استهلاكها من مياه الشرب والطعام والديزل مماثلاً لمتوسط استهلاك فريق البعثة. ومع استهلاك مياه الشرب والطعام كان متوسط انخفاض استهلاك الديزل لكل 100 كيلومتر مماثلاً.
إذن ، ما الذي كان يُخزَّن في المساحات المتبقية في سياراتهم ؟ كل سيارة كانت تتسع لشخصين ، لكن كان لكل شخص سيارة واحدة...
في البداية ، ظنّ تشانغ شيان أنهم أغنياء. و لكن بعد ملاحظة سرعة استهلاكهم للمواد في اليومين الأولين ، لاحظ أنهم أكثر تكيفاً من فريق البعثة. حيث كان من المفترض أن يستهلكوا كميات أقل من الديزل والمؤن. و مع ذلك من خلال بيانات استهلاكهم للمؤن المسجلة في جدول بيانات إكسل لم يبدو أنهم أفضل حالاً.
استنتج من ذلك أنهم كانوا على الأرجح يحملون أغراضاً أخرى في سياراتهم. لم تكن تلك الأغراض خفيفة.
بعد حادثة إهدار شياو تيان يو للمياه ، كثّف الفريق تحقيقاته بشأن الإمدادات. إلا أن بيتر لي هو من رتّب قائمة التفتيش ، ما جعل الأمر في الأساس تحقيقاً داخلياً أجراه فريق البعثة. وتبادل الفريقان عمليات تفتيش الإمدادات.
وكانت هناك مؤشرات على أن الأمر كان أكثر مما يبدو للوهلة الأولى.
هل كان ذلك...
فجأةً ، خطرت ببال تشانغ شيان فكرةٌ لا تُصدَّق. لا ، بيتر لي لن يكون مجنوناً إلى هذه الدرجة...
لطالما أهمل مشكلةً ما - كانوا مستعدين لهذه الرحلة ، وكان يعتقدون بوجود هرمٍ غير مكتشف في بحر الشيطان. وكانوا مصممين أيضاً على استخراج طاقة كونية نقية من أعماق الهرم. بافتراض وجود هرمٍ كهذا بالفعل ، كيف سيدخلون ؟ هل سيهتفون "افتح يا سمسم " عند الباب ؟
كانت هذه أسطورة شعبية عربية. ومن غير المرجح أن تصمد أمام هرم حقيقي.
كيف يُمكن لحكاية قديمة أن تُلبّي احتياجات العصر الحديث ؟ كان بيتر لي مُستعداً جيداً ، ولا بدّ أنه فكّر في هذا الأمر. فلم يكن هناك سوى إجابة واحدة مُذهلة: المتفجرات.
لقد حملوا الكثير من المتفجرات إلى الصحراء! أرادوا تفجير الهرم!
لم يكن زلزالا على الإطلاق ، بل كان انفجارا.
كان الصوت الذي هز المنطقة للتو هو صوت عملية التفجير التي قاموا بها.
وبعد أن توصل إلى هذا ، شعر تشانغ شيان بالارتعاش وعدم القدرة على الوقوف بشكل مستقيم.
من كان يخطر بباله هذا ؟ لقد رافقوا مجموعةً تحمل مئات الكيلوغرامات من المتفجرات على الأقل!
مجنون! لقد كان مجنوناً تماماً!
كانت هذه الصحراء ، حيث تقارب درجة الحرارة 60 درجة مئوية. ومع ذلك حمل بيتر لي وفريقه ، على نحوٍ متواضع ، طناً من المتفجرات على طول الطريق. حيث كان الأمر أشبه بالسفر إلى الجحيم!
كانت المفارقة أن فريق الرحلة ظن أنهم حصلوا على كأس أثناء سفرهم ، في حين أنهم كانوا الكأس بدلاً من ذلك.
لو ارتفعت درجة الحرارة بشكل كبير ، أو وقع حادث انقلاب أو تصادم ، لكانت العواقب وخيمة و ربما تحولت بالفعل إلى دخان أزرق على الرمال الصفراء...
في الشرق الأوسط كان من الصعب الحصول على معدات عالية التقنية ، مثل الطائرات المسيّرة عالية الأداء ، لكن لم يكن من الصعب الحصول على متفجرات أرضية الصنع. الجميع يعلم ذلك.
بالطبع ، ربما لم يحمل بيتر لي المتفجرات الجاهزة و ربما أحضرها على شكل مواد خام. و بعد وصوله إلى وجهته وتبريده ليلاً ، استطاع خلطها. ومع ذلك ظلت فكرةً جنونيةً للغاية.
كان لديهم المال والتكنولوجيا. قد يكون الشخص المُلقب بـ "القائد " بارعاً أيضاً في تقنيات التفجير. لم تكن هذه التقنيات صعبة عليهم. ومع ذلك لم تكن الأهرامات موطنهم. فلم يكن بإمكانهم ببساطة الدخول والقول إنهم يريدون تفجير حفرة. هل كان ذلك مختلفاً عن السرقة ؟
كان الاتصال بالشرطة مستحيلاً. فلم يكن واضحاً إن كانت هذه الأرض تابعة لمصر أم ليبيا. سيستغرق وصول الشرطة أكثر من عشرة أيام. و علاوة على ذلك قد لا يتولوا هذه القضية أصلاً.
ثم في وسط بحر الشيطان ، دوى صوت انفجار ثانٍ خافت.
