كان اختيار حامل السيف مختلفاً قليلاً عن اختيار الطائفة . كان الأول أكثر صرامة وينقسم إلى مرحلتين .
كانت المرحلة الأولى هي القتال من أجل الحصول على مؤهلات المشاركة في تجربة حامل السيف .
كان هذا الجزء أساساً هو القضاء على الغالبية العظمى من التلاميذ ، مما سمح لعدد صغير جداً من الأشخاص بالحصول على مؤهلات الاختبار النهائي .
كان هناك إجمالي 2793 تلميذاً من مختلف القوى الذين وصلوا . كان هؤلاء جميعاً أشخاصاً بارزين في مقاطعة ينغوانغ في السنوات العشر الماضية .
وسوف يختارون العشرة الأوائل من بينهم .
العشرة منهم فقط كانوا مؤهلين للمشاركة في المرحلة الثانية من اختبار حامل السيف .
وذلك لأن اختبار حامل السيف بعد الحصول على المؤهلات كانت مميزة للغاية .
كان الأمر أشبه برحلة حج . جميع حاملي السيوف سيشهدون ذلك .
على هذا النحو كان من التقاليد منذ العصور القديمة عدم السماح لعدد كبير من الأشخاص بالمشاركة في الاختبار وإزعاج نوم أسلافهم .
يتم إجراء تقييم حامل السيف مرة كل عشر سنوات . في كل مرة ، سيتم اختيار خمسة أشخاص من الأفضل على الإطلاق . سيصبح ثلاثة منهم حاملي سيوف رسميين وسيتولى اثنان مناصب شبه حامل سيوف .
يعني المسؤول أنهم مُنحوا بشكل مباشر هوية حامل السيف ، واستمتعوا بسيف القيادة ، وحصلوا على مباركة الإمبراطور .
كان حامل السيف الرسمي هو الأكثر تشدداً مع وجود السماء والأرض كشهود .
وشبه معناه أن الإنسان لم يكن معه سيف الأمر ، بل نال البركة . سيحتاجون إلى التوجه إلى قصر السيف القابضة في مقاطعة فينغهاي للخضوع لتقييم جديد .
وكان هذا موقفا ثانويا . لن تشهدهم السماء والأرض ، وسيختار شيوخ حامل السيف أنفسهم بناءً على أداء المشاركين .
قبل هاتين المرحلتين ، بغض النظر عما إذا كان فهم علامات روح المعركة أو الارتفاع الذي تم تسلقه على عمود فصل البداية المطلقة كانت جميعها مهمة للغاية . ستكون بمثابة نقاط إضافية للمرحلة الثانية من الاختبار .
في تلك اللحظة كانت السماء صافية مع قليل من السحب . أشرقت شمس الظهيرة على الأرض ، وأضاءت السهول الثلجية .
بغض النظر عما إذا كان الضوء من السماء أو الضوء المنعكس من الجليد والثلج على الأرض ، فقد تشابكوا مع العالم في هذه اللحظة وأعطىوا شعوراً بالبرودة .
جاءت عاصفة من الرياح من الشمال ، أثارت رقاقات الثلج وهبت على الحشد ، وأثارت أكمام ملابسهم .
عندما انطلقت أصوات السيوف من محكمة احتجاز السيف ، تجمع 2793 تلميذاً ومتدرباً مارقاً من مختلف قوى مقاطعة ينغوانغ معاً بجانب عمود الفصل المطلق .
وكان من بينهم شو تشنج والقائد . وقف الاثنان معاً ونظروا إلى السماء .
كان تعبير شو تشنج هادئاً وكانت عيون القائد مليئة بالترقب .
لم يكن شو تشنج متفاجئاً من قدرة القائد على تلبية المتطلبات . بعد كل شيء كان يستعد لهذا منذ أن جاء إلى تحالف الطوائف الثمانية .
ما كان ينتبه إليه هو طفل داو من طائفة الشؤون الكبرى الخالدة في الحشد البعيد .
"هل استهدفته ؟ " سأل القائد بصوت منخفض .
نظر شو تشنج إلى القائد وأومأ برأسه قليلاً .
ضحك الكابتن .
"هل شعرت بذلك أيضاً ؟ "
تجمدت نظرة شو تشنج . تماما كما كان على وشك أن يسأل ، صوت طنين السيف والاشتباك المعدني رن من السماء مرة أخرى . ثلاث شخصيات ضخمة تنحدر من نهاية عمود الفصل المطلق .
ومن بين هذه الشخصيات الثلاثة كان اثنان من الرجال المسنين وواحد رجل في منتصف العمر .
وكان الثلاثة يرتدون الزي الرسمي . كانت هالاتهم مهيبة للغاية لدرجة أن العالم بدا وكأنه يهتز وتحولت المناطق المحيطة إلى صمت . كان الرجلان العجوزان غير عاديين حقاً . تدفقت الآلاف من علامات الداو في أعينهم ، وهزت السماء .
أما بالنسبة للمتدرب في المركز ، فقد كان أكثر رعبا . ظهر خلفه عدد لا يحصى من الأشباح ، واحداً تلو الآخر ، متصلاً بالسماء . كان الأمر كما لو أن نصف السماء يتكون من جسده .
ارتجفت عقول الجميع أدناه وجميع المتدربين في مدينة الانفصال المطلقة تحت هذا الضغط .
وبعد ذلك انفجر صوت جليل في أذهان الـ 2793 شخصاً مثل الرعد .
"في الماضي كان هناك عدد قليل جداً من مواقف الحياة والموت عند اختيار المؤهلات للمشاركة في التجربة . "
"ومع ذلك فإن اختبار التأهيل للمتدربين في مقاطعة ينغوانغ هذه المرة يختلف عن الماضي . ووفقاً لقرار محكمة السيف القابضة ، سيتم تغيير المكان الذي يتم فيه الحصول على المؤهلات إلى كهف الأشباح . "
رن صوت كريمة . معظم الذين سمعوا ذلك أصيبوا بالصدمة والذهول . من الواضح أنهم لم يسمعوا قط عن كهف الأشباح . فقط عدد قليل من التلاميذ وحماة الداو من مختلف الطوائف كان لديهم تعبيرات مختلفة .
لقد صُعق شو تشنج أيضاً ونظر غريزياً إلى القائد .
من الواضح أن تلاميذ القائد ضاقت قليلاً . لاحظ نظرة شو تشنج ، وأشار إلى الأرض .
سقط شو تشنج في تفكير عميق .
بعد أن انتهى هذا الصوت الكريم من التحدث ، انتظر لفترة من الوقت قبل المتابعة .
"ربما سمع البعض منكم عنها ، لكن الغالبية العظمى منكم ربما لا تعرف ما هي . "
ركز الجميع أدناه انتباههم واستمعوا . بعد كل شيء ، يتعلق الأمر بالنجاح أو الفشل .
"يجب عليكم جميعاً أن تعرفوا أصول عمود الفصل المطلق . كهف الأشباح . . . يقع تحت عمود الفصل المطلق! "
تحركت عقول الجميع . كما ضيق شو تشنج عينيه .
"تحت عمود الفصل المطلق ، هناك حفرة عميقة تؤدي إلى مكان مجهول . إنها مليئة بعدد لا يحصى من الكائنات . استمع بعناية . إنها ليست كيانات غريبة ولكنها أشباح منحرفة . "
اجتاحت نظرات الرجل في منتصف العمر في السماء الجميع وتحدث مرة أخرى .
"الكيانات الغريبة وهمية والأشباح المنحرفة مادية . الأولى شريرة وشريرة ، في حين أن الأخيرة شرسة . "
"هناك العديد من كهوف الأشباح في قارة وانغجو . كل واحد منهم مليء بالأسرار والمخاطر . ومع ذلك طالما أنك لا تتعمق أكثر من اللازم ، فما زال من الممكن السيطرة على هذا الخطر . "
"إن عمود الانفصال المطلق يقوم في الواقع بقمع كهف الأشباح هذا . علاوة على ذلك فقد تم قمعه لعدة عصور . "
نظر شو تشنج إلى جزء عمود الفصل المطلق الذي غرق في الأرض من مسافة بعيدة . وأشار إلى أن قائده أخبره ذات مرة أن الأجيال اللاحقة حللت أن الإمبراطور الشبح كان لديه دافع لإلقاء سلاحه .
قد يكون هذا الدافع هو قمع كهف الأشباح .
"لماذا فعل الإمبراطور الشبح هذا ؟ أيضاً ما الذي يوجد بالضبط في كهف الأشباح والذي من شأنه أن يجعل الإمبراطور الشبح يستخدم عمود الفصل المطلق لقمعه ؟ "
لم يعرف شو تشنج السبب لكنه شعر أن محكمة عقد السيف لديها بالتأكيد إجابة .
في تلك اللحظة ، واصل الرجل في منتصف العمر الذي يرتدي الزي الرسمي في السماء صوته الكريم .
"ولهذا السبب أيضاً فإن جزء عمود الفصل المطلق الذي دخل إلى كهف الأشباح يتآكل باستمرار بسبب هالة كهف الأشباح . ومن المحتم أن تكون هناك شقوق عليه . "
"في السنوات الأخيرة ، تحطمت المزيد من الشظايا ، مما تسبب في انجراف عدد كبير من شظايا عمود البداية المطلقة إلى كهف الأشباح هذا . وقد سقط بعضها في الحفرة التي لا نهاية لها ، وتناثر بعضها على جدران وزوايا كهف الأشباح . "
"في الماضي ، نزل حاملي السيوف لجمع هذه الشظايا بانتظام وصقلها في عمود الفصل المطلق مرة أخرى . اليوم ، ستذهبون يا رفاق . "
"المهلة هي ثلاثة أيام . العشرة الأوائل الذين حصلوا على أكبر عدد من الأجزاء سيحصلون على المؤهلات للمشاركة في المرحلة الثانية من التجربة . "
أصبحت معظم تعبيرات المشاركين مهيبة . لقد فهموا أن هذا هو حكم معركة التأهل .
"أيضاً اسمحوا لي أن أذكرك أن هناك خطراً مميتاً في كهف الأشباح ، لذا فهذه هي فرصتك الأخيرة للاستسلام . بمجرد المشاركة ، لكن سيتم منح الجميع تعويذة النقل الآني ويمكنك الانتقال بعيداً إذا واجهت خطراً إلا أنه "ليس مضمونا . من الممكن أن يقع حادث . "
وبينما كان يتحدث ، حلقت تعويذات اليشم من السماء وهبطت أمام كل مشارك . الجميع قبض عليهم واحدا تلو الآخر .
أولئك الذين يمكنهم المشاركة في تقييم حامل السيف لم يكونوا من ذوي العقول الضعيفة . وبطبيعة الحال لن ينسحب أحد في هذه اللحظة . حتى أنه كان هناك أشخاص طرحوا أسئلة بعد الحصول على تعويذة النقل الآني .
"سيدي ، إذا كان الرقم هو نفسه ، فكيف سيتم الاختيار ؟ "
قال الرجل في منتصف العمر الذي يرتدي الزي الرسمي بهدوء: "لقد تقرر وفقاً لتصنيف عمود الفصل المطلق " .
"أخيراً ، يجب أن أحذرك . كهف الأشباح هذا ليس مكاناً خارجاً عن القانون وهو أيضاً ضمن نطاق محكمة السيف القابضة . يمكنك الهجوم ولكن يُحظر تماماً قتل بعضكم البعض . "
"الآن ، يبدأ اختيار المؤهلات التجريبية لحامل السيف! "
كما تردد صوته ، بعث عمود الفصل المطلق ضوءا خارقا . ومع استمرار انتشاره ، ارتجف العمود بشدة .
بعد ذلك تقلصت ببطء بحجمها وارتفعت في الهواء ، لتكشف عن جزء من عمود الفصل المطلق الذي تم دفنه تحت الأرض .
هبطت أنظار الجميع هناك . يمكنهم أن يروا بوضوح أن الجزء السفلي من عمود فصل البداية المطلق المرتفع كان أسود اللون . لقد كانت مرقطة ومتآكلة بشدة .
في الواقع كان الجزء السفلي من العمود مليئاً بالثقوب بالفعل .
ومع رفع عمود الفصل المطلق ، ظهرت حفرة عميقة على الأرض . انتشرت منه موجات من المستنقع الشرير الأسمر الممزوج بالزئير اللاإنساني .
تحتوي تلك الزئير على ألم وجنون لا نهاية لهما . كان الأمر كما لو أن الحفرة كانت متصلة بالعالم السفلي .
تسبب هذا المشهد في تغيير تعبيرات الجميع هنا واحداً تلو الآخر . بعض الذين تم تحديدهم في الأصل تعرضوا للترهيب الآن .
"ألا تنزل ؟! " انفجر صوت الرجل في منتصف العمر . التلاميذ والمتدربين المارقين من مختلف القوى حول الحفرة العميقة صروا أسنانهم واندفعوا نحو الحفرة .
وكان تشنج تشيو من بينهم . وكانت من بين الدفعة الأولى من الناس الذين دخلوا . كما دخل طفل داو الشؤون الكبرى ، والشباب من الطائفة الصغيرة ، ومختاري السماء من القوى الأخرى واحداً تلو الآخر .
انتقل شو تشنج والقائد أيضاً .
وسرعان ما دخل 90٪ من المتدربين . وبينما كان المتدربون الباقون مترددين ، انطلق صوت انفجار مروع .
لقد سدت الحفرة مرة أخرى!
في لحظة ، تبددت المستنقع الأسود واختفت الصرخات الحزينة . كان كل شيء كالمعتاد .
أما الحفرة العميقة فكانت مشهداً من الظلام .
في اللحظة التي دخل فيها شو تشنج ، اقترب على الفور من حواف المناطق المحيطة . بعد ملامسته للتربة كان يحدق ببرود في محيطه .
كان هذا المكان غريبا . لكن جمع الطاقة في عينيه إلا أنه ما زال غير قادر على رؤية كل شيء بوضوح .
أما الزئير والصرخات التي سمعها من الخارج في وقت سابق ، فقد اختفت جميعها . بخلاف صوت تنفسه كان هذا المكان صامتا .
شكل الظلام أمامه والفضاء المغلق إحساساً بالقمع ، مما أعطى إحساساً غامضاً بالخوف .
فقط الهواء البارد القادم من الأسفل كان يحمل رائحة كريهة . كان الأمر كما لو أن عدداً لا يحصى من خصلات الشعر كانت تطفو في الماضي ، وعندما هبطت على جلده كان شعره يقف بشكل غريزي .
بعد فترة من الوقت ، ربما كان ذلك بسبب أن عينيه المجردتين تكيفتا مع الظلام أو ربما كان ذلك بسبب أن قاعدة تدريبه كان لها صدى مع هذا المكان ، أصبحت رؤية شو تشنج أكثر وضوحاً ببطء .
وكانت هذه حفرة عميقة ضخمة . لكن كان يستطيع رؤية محيطه بوضوح إلا أنه كان ما زال أسوداً في الأسفل ، مثل الهاوية .
كانت هناك بعض النباتات السوداء تنمو على الجدران المحيطة . على كل ورقة كان هناك وجه شبح يمكن تمييزه بشكل خافت ، يبتسم لكل من كان يتكئ على الحائط ويراقب .
وقد وصل ما مجموعه 2400 إلى 2500 شخص ، لكن نصفهم فقط كانوا يحرسون الجدران المحيطة .
يبدو أن النصف المتبقي قد اندفع أعمق لحظة دخولهم هذا المكان .
ضيق شو تشنج عينيه واستدار إلى الجانب . كان القائد على بُعد أقل من 30 قدماً منه ونظر إليه أيضاً . وبعد ذلك أشار إلى الأسفل .
أومأ شو تشنج . تماماً كما كان الاثنان على وشك ترك الأمر والقفز إلى الحفرة العميقة ، في تلك اللحظة . . .
بدا أن صوت الغناء البارد والمطول والأثيري يتردد في كل أذن .
كان الصوت مليئاً بالرقة والحدة ، ويندمج معاً ليشكل لحناً لا يوصف .
"الحياة السابقة ليست هنا ، ولكن الحياة الآخرة موجودة دائماً هنا . لقد قطعت شغف الحب ورسمت العالم الفاني . . . "
لا يمكن التمييز بين جنس هذا الصوت . لقد تسربت دون قصد إلى عقول التلاميذ ، مما تسبب في خدر فروة رأسهم . كما شعروا بموجات من البرودة على ظهورهم .
كان الأمر كما لو أن برودة مطر الخريف تسربت إلى أجسادهم بأكملها .
