تحدث الكابتن لي بصوت عميق وخرج من الوادى تحت نظرات زملائه الصامتة ، واختفى من مسافة .
أراد شو تشنج أن يقول شيئاً ما ، ولكن قبل أن يتمكن من ذلك كان الكابتن لي قد غادر بعيداً .
ثم ربت كروس على كتف شو تشنج وغادر أيضاً .
كان الشبح البربري ولوان توث آخر من غادر . وتبادل كل منهما تجاربه معه بالتفصيل ثم غادرا على عجل .
نظر إليهم شو تشنج بهدوء ، ووضع العشب ذو الأوراق السبع بعيداً ، ثم عاد إلى الوراء لينظر إلى مجموعة المعبد على مسافة بعيدة .
وبعد لحظة قصيرة ، استدار شو تشنج واستنشق بعمق . ثم ركض نحو مدخل الوادى . من الواضح أن سرعته أصبحت أسرع بعد أن وصل إلى المستوى الثالث من صقل الجسد ، واختفى من المدخل في لحظة .
تحرك شو تشنج بخفة مثل القرد ، مندفعاً عبر غابة المنطقة المحرمة إلى ما لا نهاية . لم يسلك الطريق الذي استخدموه ، بل اتبع الخريطة واتخذ منعطفاً .
كما استفاد من الخبرات التي تعلمها في طريقه إلى هنا حول كيفية التمييز بين المخاطر . لكن واجه بعض الوحوش المتحولة في الطريق إلا أنه تمكن من الاعتناء بهم بنجاح .
وفي الوقت نفسه ، اهتم أيضاً بظله تحت ضوء الشمس في مناسبات عديدة . ثم تألق توهج غريب في عينيه .
لقد جرب الأشياء . بغض النظر عما إذا كان لامتصاص الطاقة الروحية أو عندما يستنشق بعمق ، فإن جميع المواد الشاذة سوف تتدفق ببطء إلى ظله بعد دخولها جسده . كان هذا تماماً مثل ما شعر به عندما اخترق سابقاً!
بالتفكير في الوراء ، أدرك أن هذا بدأ عندما أطلقت الكريستالة الأرجوانية تياراً بارداً .
وبعد أن وصل إلى المستوى الثالث من فن الجبال والبحار ، أصبح الأمر أكثر وضوحا .
يبدو أنه بعد أن استهلكت الكريستالة الأرجوانية ظل الذئب ذي الحراشف السوداء . . . فقد تحور ظله .
تسببت هذه الغرابة في أن يحول شو تشنج عينيه ببطء .
طوى كمه الأيسر ونظر إليه . لم يكن هناك سوى نقطة طفرة واحدة على ذراعه ، وقد أصبحت باهتة للغاية . إذا لم يلقي نظرة فاحصة عليه ، سيكون من الصعب ملاحظة أي آثار .
وإذا استمر هذا التطور ، فإن المواد الشاذة في جسده سوف تقل بشكل متزايد حتى يصل جسده إلى مرحلة النقاء التام .
وهذا الكمال . . . كان شو تشنج قد رآه على زلة الخيزران الخاصة بفن الجبال والبحار من قبل . فقط الأشخاص المميزون للغاية في قارة وانغجو ، المكان الأصلي لجنس بني آدم و يمكنهم الاستمتاع بهذا الكمال .
"هل هو تأثير الكريستال الأرجواني ؟ " تمتم شو تشنج . جلس القرفصاء على فرع ، ونظر إلى السماء ، ودخل في حالة من الذهول لفترة من الوقت .
وبعد فترة طويلة جداً ، لمس صدره حيث كانت الكريستالة الأرجوانية مدمجة وصمت للحظة . وعندما رفع رأسه مرة أخرى ، قمع كل شكوكه إلى أعماق قلبه . ثم تمايل جسده وأسرع إلى الغابة ، مواصلاً طريقه .
على الرغم من أن المواد الشاذة لم تعد تشكل تهديداً له في الوقت الحالي إلا أن هذا كان مجرد واحد من المخاطر العديدة في المنطقة المحرمة . ما زال شو تشنج يواجه مخاطر أخرى أثناء سيره .
على سبيل المثال ، رأى الآن اثنين من الدببة المتحولة التي تجاوزت هالتها هالة الكابتن لي .
كان على ظهر كل من الدببة عنكبوت ضخم ملون يرقد عليها ، مع خيوط لا تعد ولا تحصى تخرج من بطون العناكب وتحفر في أجساد الدببة . كان الأمر كما لو أنهم كانوا تحت سيطرة العناكب .
تسبب هذا في فقدان الدببة الغاضبة السيطرة على نفسيهما أثناء فرارهما .
وسقطت الأشجار من قبلهم . وعندما واجهوا وحوشاً متحولة أخرى حاولت إيقافهم كانت الدببة تمزقهم أيضاً . لقد أظهروا وحشية كبيرة .
إذا لم يكن الهدف الذي كانوا يطاردونه هو نمر أحمر ولم يعيروا أي اهتمام لشو تشنج ، بالإضافة إلى حقيقة أن شو تشنج هرب بسرعة أيضاً في اللحظة الأولى ، فمن المحتمل أن يكون الوضع خطيراً للغاية . .
لم تكن هذه هي المخاطر الوحيدة في المنطقة المحرمة .
بعد ساعتين ، عندما كان شو تشنج يتفقد المناطق المحيطة بحذر فوق شجرة ، رأى كائناً حياً من بعيد . لقد كان مخلوقاً لا يبدو أنه ينتمي إلى الغابة .
كان جسده بأكمله ينبعث منه قشعريرة جليدية ، وكان حجمه ضخماً جداً لدرجة أنه بدا وكأنه جبل . لقد كان . . . قنديل البحر .
جسده كله ينبعث منه توهج ، وانجرف في الهواء فوق المنطقة المحرمة .
عندما مر ضوء الشمس عبر جسده الشفاف ، يمكن للمرء أن يرى أن هناك عدداً لا يحصى من جثث الوحوش المتحولة المتعفنة فيه .
تمايل عدد هائل من المجسات ، وكان لكل منها العديد من العيون المخيفة التي تنمو عليها . ومع ذلك نصف هذه العيون كانت مغلقة حاليا .
في هذه اللحظة كان قنديل البحر يطير على مهل نحو أعماق المنطقة المحرمة . أينما مر ، فإن جزء الغابة الموجود أسفله سيتم إغلاقه على الفور بالجليد . لم تتمكن جميع الكائنات من الهروب من الكارثة المتجمدة .
لقد تجاوزت قوة هالتها شو تشنج بعدة أضعاف ، لدرجة أنه حتى الدببة الهائجة التي واجهها شو تشنج في وقت سابق شعرت بالهشاشة الشديدة أمام قنديل البحر هذا .
تصلب جسد شو تشنج بمجرد إلقاء نظرة خاطفة عليه من بعيد . ثم شعر بخطر شديد يتصاعد من أعماق روحه .
فقط حتى اختفى قنديل البحر ، تنفس شو تشنج الصعداء . كان قلبه مليئا بالخوف وهو يتطلع نحو مسافة البعيدة ، في منطقة الغابة التي كانت مختومة في الجليد .
"إذا طار قنديل البحر هذا في اتجاهي . . . " شهق شو تشنج .
لقد فهم أنه بما أن ظله يمكن أن يمتص المواد الشاذة ، فقد كان لديه مزايا إضافية في غابة المنطقة المحرمة هذه والتي كانت بها مخاطر تكمن في كل زاوية .
ومع ذلك فإن هذه الميزة لا تسمح له إلا بالبقاء لفترة أطول في المنطقة المحرمة .
كان هذا إلا إذا أصبح أقوى في يوم من الأيام . وعندما يحدث ذلك سيتم تضخيم هذه الميزة إلى ما لا نهاية .
وبعد لحظة قصيرة ، عندما غادر شو تشنج ، أصبح أكثر حذراً داخل المنطقة المحرمة .
تماما مثل ذلك تدفق الوقت ببطء . وسرعان ما غربت الشمس ، ولم يتبق سوى القليل من الضوء المتبقي الذي ينير المنطقة .
بدأ المزيد من الزئير يتردد في الغابة . قام شو تشنج الذي كان يجري عبر الغابة ، بتقدير الاتجاه المذكور على الخريطة بصمت . كان يعلم أنه إذا سافر خلال الليل ، فيجب أن يكون قادراً على الخروج من المنطقة المحرمة قبل الفجر .
تماما كما كان في تفكير عميق حول ما إذا كان ينبغي عليه السفر خلال الليل ، رن فجأة طفرة من مسافة بعيدة في الغابة . كان هناك أيضاً صرخة مؤلمة حادة بدت مألوفة جداً .
"الشبح البربري ؟ " ضاقت عيون شو تشنج عندما تعرف على هذا الصوت .
قفز على الفور واقترب بعناية . كان جسده الصغير والنحيف يتحرك برشاقة في الغابة بينما كان يخفي نفسه . كان من الصعب عليه أن يكتشفه الآخرون .
وبعد فترة ليست طويلة ، وصل إلى المكان الذي سمع فيه الصرخة واختبأ عند تاج الشجرة . ونظر إلى الأسفل ورأى ما بين ست إلى سبع جثث هناك . واحد منهم . . . كان الشبح البربري!
كان جسده كله أسود مخضر ، ومن الواضح أنه نتيجة للطفرة . لقد انفصل رأسه عن جسده ، وكانت حالة وفاته مروعة للغاية .
تم أيضاً كسر الدرع الضخم من الفولاذ إلى قسمين ، قطعة واحدة أكبر من الأخرى . وأما الصولجان فكان على جنبه مضرجا بالدماء .
من الواضح أنه بذل قصارى جهده قبل وفاته ثم هلك مع أعدائه أثناء تحوره .
صمت شو تشنج وارتفع الحزن في قلبه . ثم رأى الكابتن لي على مسافة ليست بعيدة ، محاصراً ومهاجماً من قبل خمسة أشخاص . كان جسده أيضاً يتحول إلى اللون الأخضر ، وكان على وشك التحور!
تسبب هذا المشهد في تقلص مقل شو تشنج . ثم أمسك بعصاه الحديدية بقوة وانفجرت نية القتل الحادة على الفور في نظرته .
