كان تشكيل المصفوفة مليئا برائحة الدم القوية ، وبقايا الذبح ملتصقة بأجساد هؤلاء الجنود.
واستقر على دروعهم وجلودهم ، في لحمهم وأرواحهم ، متجمعاً ومنتشراً في كل اتجاه ، يهز السماء والأرض.
تغير لون السماء ، وهبت الرياح ، وتصاعدت السحب. و في هذه اللحظة حتى السماء كانت مشوبة بوجودهم ، وأصبحت باهتة ، مع ظهور صواعق من البرق والرعد فجأة من العدم ، وقطعت السماء.
لقد تداخلت مع رنين الجرس وتردد صداها في قلوب الجميع.
في هذا الجيش كان أضعف المتدربين في عالم الروح الوليدة ، وكانوا من النخب في عالمهم. و لقد شهدوا معارك لا حصر لها أثناء حراسة حدود جنس بنو آدم على مدار السنة.
كانت حياتهم مختلفة عن معظم المتدربين في المدينة الإمبراطورية. ومن بينهم لم يغادر الكثيرون ساحة المعركة منذ عقود.
ومن ثم فإن سنوات المعركة وعدم مبالاتهم بالموت جعلت وجوههم تبدو مخدرة.
ومع ذلك كلما كان الأمر على هذا النحو ، أصبحت نية القتل أكثر إثارة للدهشة. و لقد أصبح الأمر غريزياً. حتى عندما وقفوا أمام المدينة الإمبراطورية لم يتمكنوا من قمعها.
كان الأمر كما لو... حتى السلطة الإمبراطورية كانت أقل أهمية في قلوبهم. الشيء الوحيد الذي يمكن أن يسبب موجات في قلوبهم هو... الرايات المتذبذبة أمام الجيش.
كان هناك علمان ، أحدهما ذهبي ، مطرز بحرف "جاىيوي ".
والآخر كان أسود اللون ، كما لو كان مطلياً بالدم ، ومكتوباً عليه حرف "تشين يان ".
كان لقب الملك السماوي الأول لجنس بني آدم هو تشين يان.
تحت اللافتات ، ظل الأمير الخامس الذي كان يرتدي درعاً أسود ، هادئاً وهو يحدق نحو العاصمة الإمبراطورية. و لقد كان بعيداً عن هنا لمدة سبعة عشر عاماً.
"المشهد ما زال قائما ، ولكن الناس تغيروا. "
تمتم الأمير الخامس بهدوء لنفسه عندما بدا الجرس التاسع. ثم ببطء ، فُتحت البوابة الشرقية للعاصمة ، وظهر مسؤولون من القصور الغامضة الخمسة السفلية ، وخرج معظمهم لتحية الأمير الخامس والانحناء له.
"مرحبا أيها الأمير الخامس! "
علاوة على ذلك تقدم الأمير الرابع الذي كان يرتدي رداءً أصفر مطرزاً بتنين ذو أربعة مخالب ، إلى الأمام.
وبموجب مرسوم الإمبراطور البشري كان يمثل العائلة الإمبراطورية في الترحيب بأخيه الخامس بالعودة إلى العاصمة. و مع تعبير مهيب على وجهه ، وصل على بُعد 10,000 قدم من جيش الأمير الخامس وتحدث بصوت عال.
"جاىيوي تشنججي ، استمع إلى المرسوم. "
أثناء نطق هذه الكلمات ، حول الأمير الخامس ، الجالس على التنين الأسود ذي الرأسين ، نظرته بعيداً عن العاصمة الإمبراطورية نحو الأمير الرابع. وبحركة طفيفة ، نزل عن جواده وركع على ركبة واحدة.
ركع الجيش خلفه في انسجام تام.
أومأ الأمير الرابع قليلاً ورفع يده اليمنى ، ولوح بها لإصدار مرسوم إمبراطوري.
"لقد ساهم الأمير الخامس تشنججي في حراسة الحدود ، ويمتلك براعة عسكرية وفضيلة ، ويجسد النسب الغامض. وهو من المحرمات وساهم في حراسة الحدود. إنه يخدم البلاد والجيش بأقصى قدر من الاحترام ، وهو مخلص لوالديه. والديه ، حنوناً على إخوته ، وآمراً على مرؤوسيه ، إنه يشبهني كثيراً».
"يُمنح الأمير الخامس مكافأة فتح مكتب في القصر الإمبراطوري ، ويمكنه إضافة 10,000 رجل. هكذا صدر المرسوم. "
في اللحظة التي انتهى فيها المرسوم من القراءة ، وقف الأمير الخامس. وخلفه وقف الجنود أيضاً ووقفوا بصمت.
"تهانينا ، الأخ الخامس. " لم يعد وجه الأمير الرابع مهيباً ولكنه كشف عن ابتسامة دافئة.
"الأب في انتظارك. لماذا لا تذهب وتعرب عن امتنانك ؟ "
كان الأمير الخامس خالياً من التعبير ولم يستجب على الإطلاق وهو يتقدم للأمام. و عندما مر بالأمير الرابع لم ينظر إليه حتى عندما دخل البوابة الشرقية وصعد على جسر قوس قزح.
أما الجنود الذين كانوا خلفه فقد أقاموا معسكراً على تشكيل المصفوفة.
تسبب هذا المشهد عبسوا الأمير الرابع قليلاً. ومع ذلك سرعان ما ظهرت ابتسامة على وجهه مرة أخرى. ابتسم ببساطة وأتبعه خلف الأمير الخامس متجهاً نحو القصر.
قام جميع الحراس الشخصيين على جسر قوس قزح بخفض رؤوسهم قليلاً لإظهار احترامهم عندما رأوا الأمير الخامس.
تحت جسر قوس قزح ، تجمع عدد كبير من عامة الناس من المدينة الإمبراطورية. و نظروا جميعا إلى الأمير الخامس وهو يمشي على الجسر ، ولم يكن من الواضح من كان أول من هتف. وسرعان ما أصبحت الهتافات كثيرة ومدوية ، ويتردد صداها في كل الاتجاهات.
أولئك الذين لا يعرفون أفضل سيعتقدون أن الجيش قد عاد منتصراً أو أن الأمير الأكبر قد ظهر. وكانت مشاعر الناس واضحة تماما.
توقف الأمير الخامس في مساراته ونظر إلى الحشد. و بعد أنفاس قليلة من الصمت ، انحنى للعامة قبل أن يستمر.
بعد المشي على طول الطريق إلى جسر قوس قزح والوقوف أمام البوابة الرئيسية للقصر ، نظر الأمير الخامس إلى عود البخور الأحد عشر الضخم الموجود هناك ، خاصة في المنطقة الواقعة في الوسط حيث كان هناك عود بخور واحد مفقود.
ظهرت تلميح من الحزن على وجهه.
"لقد فوجئنا جميعاً بوفاة العجوز السابع. و في ذلك الوقت ، طلب إثبات نفسه باستخدام جرس محاكم التفتيش الخالد ، ولكن... "
رن صوت لطيف من خلف الأمير الخامس ، وكانت لهجته مليئة بالندم.
وكان الأمير الرابع. هز رأسه ومشى واقفا جنبا إلى جنب مع الأمير الخامس.
الأمير الخامس صمت. وابتعد نظره عن البخور الغائب ، نحو البوابة الداخلية والقصر الفسيح في آخر الساحة ، فوق الدرجات.
"ادخل. أبي ، جنباً إلى جنب مع جميع الوزراء ، والمركيزات السماوية ، وملوك السماء ، وسيد المنطقة ، جميعهم بالداخل. "
قال الأمير الرابع بهدوء.
"ضع أفكارك بعيداً " تحدث الأمير الخامس بهدوء.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يتحدث فيها مع الأمير الرابع منذ عودته إلى العاصمة.
"موت العجوز السابع هو شأني. ولست بحاجة لك لتأجيج النيران. "
"أما بالنسبة لترتيب احتفالات عامة الناس ، فهو أكثر طفولية. "
"أنا لن أعود منتصرا ، والإمبراطور في أوج عطائه. ولن أحمل الشكوك بسهولة أيضا. سواء كنت أنت أو الآخرين ، فهذه الحيل التافهة تحت مكانتك. "
بعد أن انتهى الأمير الخامس من التحدث ، رفع رأسه وتوجه نحو القصر.
في تلك اللحظة ، في القاعة الرئيسية للقصر كان الإمبراطور البشري يجلس في وضع مستقيم. وكان الملوك السماويون الثلاثة عشر حاضرين أيضاً وجلسوا تحته. وحضر أيضاً جميع المركيزات السماوية في المدينة الإمبراطورية.
أدناه تم ترتيب المستشار الكبير ومسؤولي القصور الغامضة الخمسة العليا بطريقة منظمة و كل واحد منهم مهيب.
كان شو تشنج أيضاً في القاعة الرئيسية. جلس في مقعده دون أي تعبير على وجهه عندما هبطت نظراته على البوابة الرئيسية.
لقد تلقى المرسوم الإمبراطوري الليلة الماضية. خلال جلسة المحكمة هذا الصباح كان على علم بعودة الأمير الخامس. و من خلال نينغ يان كان لديه فهم أفضل للعلاقة بين الأمير الخامس والأمير السابع.
'إخوة. '
إلى حد ما ، تجاوزت هذه العلاقة كل شيء في العائلة الإمبراطورية. و في الواقع ، في أوقات معينة كانت المودة بين الأشقاء تفوق الرابطة بين الوالدين والأطفال.
"أصبح الأمير الخامس تلميذاً للملك السماوي الأول وهو التلميذ الوحيد للملك السماوي الأول الذي ما زال على قيد الحياة. يتبع الملك السماوي لحراسة الحدود على مدار السنة. و بالنسبة لجنس بني آدم ، هو الذي قدم أكبر قدر من المساهمات بين جميع الأمراء».
"من بين الأمراء ، قوته القتالية أقل شأنا من الأمير الأكبر الذي لديه نصف سلالة قمر اللهب. " كما أنه شجاع وجيد في القتال... "
بعض هذه المعلومات جاءت من الأميرة آنهاي وبعضها من نينغ يان. بينما كان شو تشنج يفكر ، رن التصفيق من الخارج. دخل هذا الصوت وهبط في آذان كل من في القاعة.
ومع ذلك لم يتغير تعبير أحد على الإطلاق ، كما لو أنهم لم يسمعوا ذلك.
"يبدو أنه لا يتوافق مع الأمراء الآخرين. "
كانت عيون شو تشنج هادئة عندما نظر إليها.
وبعد فترة ليست طويلة ، دخل شكل في رؤيته وانعكس أيضاً في نظرات كل من في القاعة.
شكله الطويل والمستقيم ، ووجهه الوسيم ، ودرعه الأسود جعله يبدو بطولياً للغاية. و على وجه الخصوص كانت تقلبات تدريبه أكثر صدمة.
كان هذا هو القصد من المرحلة الثالثة من العدمية.
لا تزال هناك خيوط من القواعد والقوانين يمكن تمييزها بشكل ضعيف في محيطه ، مما يؤثر على المناطق المحيطة ويتحول إلى صوت الرياح والبرق. ولم يكن سوى الأمير الخامس.
وتحت أنظار الجميع مر أمام الوزراء خطوة بخطوة وظهر أمام الدرجات. ركع وتحدث بصوت عميق إلى الإمبراطور البشري.
"تحياتي يا أبي. "
اعترف الإمبراطور البشري قليلا.
"أنت عملت بجد. "
وقف الأمير الخامس وهبطت نظرته على جميع الملوك السماوين قبل أن ينظر إلى المركيزات السماوية. و لقد اجتاحت نظرته فقط إلى شو تشنج ولم يكشف عن أي مشاعر. ثم واصل الانحناء تجاه الإمبراطور البشري.
"أبي ، في السنوات الـ 17 الماضية كانت حدود قمر اللهب مستقرة إلى حد ما. "
"خلال هذه الفترة ، حدث ما مجموعه 97 معركة صغيرة الحجم. ولم يظهر أعضاء لهب القمر وكان الذين تسببوا في المشاكل هم جميع الأجناس التابعة لهم. "
"تحت حماية الملك تشين يان تم حل كل شيء بشكل صحيح. "
"إن عرق لهب القمر الغامض السماء مشغول حالياً بالصيد الكبير ، لذا نادراً ما يفترسون الأجناس الأخرى. "
"أما بالنسبة للأعراق التابعة التي هاجمت ، فقد كان ذلك بشكل أساسي لتدريب قواتها والتحقيق. لا توجد مشكلة كبيرة. "
وأضاف "فيما يتعلق بالخسائر الآدمية ، فقد مات أكثر من 379 ألفاً من شعبنا في المعارك على مدى 17 عاماً. قائمة الأسماء موجودة هنا ".
بينما كان الأمير الخامس يتحدث ، أخرج قطعة من اليشم وسلمها إلى الحارس الشخصي الذي سلمها بعد ذلك إلى الإمبراطور البشري.
"بالمقارنة مع الماضي ، بغض النظر عن عدد الغزوات أو التضحيات ، فقد انخفضت بأكثر من النصف. وهذا يكفي لإظهار أن شمس الفجر التي خطط لها الأب لسنوات عديدة قد شكلت مستوى معين من الردع ".
وبمجرد قول هذه الكلمات ، كشفت وجوه الوزراء المحيطين عن الابتسامات.
"ومع ذلك... هناك أيضاً أخبار سيئة. "
تحدث الأمير الخامس بصوت عميق.
"أحد الأخبار السيئة هو أن القوة القتالية الإجمالية للأجناس الفرعية لـ لهب القمر زادت بطريقة ما. و علاوة على ذلك فهي ليست زيادة في القوة القتالية لسباق واحد ، فكلهم أصبحوا أقوى بسرعة لا تصدق. "
"إذا نظرنا إلى الأمر على المدى الطويل ، فسيكون ذلك ضاراً جداً بعرقنا. هناك شيء مريب في هذا الأمر. نحن بحاجة إلى قصر القيادة الخاصة للتحقيق في الأمر ".
"الخبر السيئ الثاني هو أنه بعد كل الكبير هيونت ، سيختار لهب القمر عِرقاً فرعياً لزيادة مكانته. وأخشى أن يكون هناك سباق فرعي سيبدأ حرباً لجذب الانتباه. "
"لقد عدت هذه المرة لأطلب من أبي زيادة قوتنا العسكرية. و من بين أقوى ثلاثة أعراق تابعة لـلهب القمر ، يبدو أن عرق سي اي يظهر علامات الاضطرابات ، بهدف جذب انتباه لهب القمر من خلال إثارة صراعات مع جنسنا البشري. "
"ثالثاً ، زادت المواد الشاذة في منطقة القمر اللهب ثلاث مرات مقارنة بالعام السابق. وبعد أن اهتم بها الملك تشين يان ، قال إنه يشتبه في أن... القمر اللهب يخطط للترحيب بإله رابع! "
وبمجرد أن انتهى من حديثه ، ساد الصمت في القاعة. حيث كانت قلوب الوزراء مضطربة. حيث كانت الأخبار المتعلقة بالحدود في العادة سرية للغاية ولم يكن الكثير من الناس على علم بها.
بالنسبة لمعظم الناس لم يكن لديهم سوى فهم تقريبي للوضع. وكانت هذه هي المرة الأولى التي سمعوا فيها كل التفاصيل.
وبينما كانت هذه المجموعة من الوزراء تفكر ، أنهى الأمير الخامس تقريره وانحنى للإمبراطور البشري مرة أخرى.
ووفقا للعملية العادية كان ينبغي له أن يعود إلى مقعده. ومع ذلك بعد الركوع ، الأمير الخامس لم يغادر. و بدلا من ذلك تحدث بهدوء.
"الأب ، العجوز السابع ارتكب الشر وقتل على يد سيف الإمبراطور. لأنه ارتكب خطأ ، يستحق موته! "
"ومع ذلك أنا أخيه البيولوجي! "
"إذا بقيت صامتاً ، فسوف خذل ضميري. نحن بني آدم نؤكد على الميراث والقرابة. و هذه هي الطريقة التي يمكننا من خلالها أن نبقى متحدين ".
"لقد جاء في مرسومك الإمبراطوري ، يا أبي ، أنني قريب جداً من إخوتي. و إذا تجاهلت القرابة ، فلن يكون لدي أي أقارب. وهذا لا يتوافق مع فلسفتي. "
"لذلك يا أبي ، أود أن أطلب القتال ضد لورد المنطقة شو. بغض النظر عن النصر أو الهزيمة ، سيتم تبرئة ضميري! "
بعد قول ذلك اجتاحت نظرة الأمير الخامس وهبطت على شو تشنج.
ظهر بريق بارد في عينيه.
"المنطقة اللورد شو ، من فضلك! "
