الفصل الثالث: الذهاب إلى المدينة
أخبرت شيري جدتها أنها تريد النزول إلى المدينة. لم ترغب في إزعاج العجوز بالتسلل ، على الأقل ليس بعد.
حسناً ، يمكنكِ الذهاب مع بورك للتسوق. لا تتجولي وحدكِ. مجرد أنني كنتُ أدلّلكِ لا يعني أنني لن أؤدبكِ إذا تصرفتِ بتهور. و قالت الجدة ، محاولةً أن تبدو صارمة.
كان بورك أحد التلميذين اللذين اعتبرتهما شيري موهوبتين إلى حد ما. حيث كان شاباً في أواخر مراهقته ، طوله يقارب المترين ، مفتول العضلات ، حليق الرأس ، وجهه عادي ، عيناه زرقاوان ، وغبي ككيس من المطارق. حيث كان صادقاً ومخلصاً جداً لجدتها ، لذا كانت تُحسن الظن به.
مع ذلك لم يمنعها ذلك من العبث معه. إنه هدف سهل لدرجة أنها لا تستطيع منع نفسها. و وجدت شيري أنه من المضحك جداً أنه لا يبدو أبداً أنه يدرك أنها الجاني ، مهما بدت واضحة. و لقد صبغته ذات مرة باللون الأحمر من رأسه إلى أخمص قدميه أثناء نومه ، ثم صبغت يديها باللون الأحمر. و بعد أن استيقظ (واستغرق وقتاً طويلاً جداً ليدرك أنه مغطى بالطلاء) ، سألها إن كانت تعرف شيئاً. هزت كتفيها ، كاشفةً عن يديها الحمراوين.
"آه! " صرخ وأشار إلى يديها.
"هل هذه هي اللحظة التي سيتم القبض علي فيها متلبساً ؟ هاهاها " فكرت شيري.
لقد قبضوا عليكِ أيضاً يا شيري! خداعي أمرٌ عادي ، لكن خداع حفيدة المعلمة أنجيلا أمرٌ مُبالغ فيه! سأكتشف من فعل هذا بالتأكيد! اندفع غاضباً لاستجواب التلاميذ الآخرين. كادت شيري أن تختنق من الضحك.
التلميذ الآخر الذي انتبهت له كان سلينك. حيث كان يكبر بورك ببضع سنوات ، قصير القامة نوعاً ما ، متر ونصف ، ذو شعر موهوك أخضر ، وعينين خضراوين ، ووسيم ، لكنه كان يبدو كالأفعى. و على عكس بورك كان ذكياً جداً ودقيق الملاحظة. لولا أن شيري تذكرت حمايته لها من تنمر تلميذ آخر عندما كانت لا تزال حمقاء ، لكانت حذرة منه بشدة.
التقت تشيري ببورك عندما حان وقت النزول إلى المدينة. حيث كانت بيبلتون موطن معظم سكان جزيرة بولدر ، بينما كان البقية يعيشون في قرى زراعية أو صيد صغيرة.
بعد وفاة جدها ، ازدادت جرأة القراصنة على العبث بأكادميتنا. فأنشأ البحرية قاعدةً لتثبيطهم. وانضم عددٌ من تلاميذ الأكاديمية إلى البحرية. وكثيراً ما أصبحوا ضباطاً بفضل مهاراتهم في المبارزة بالسيف حتى أن أحدهم أصبح نقيباً.
سارت شيري وبورك في الشارع الرئيسي الذي كان يعج بالنشاط.
أحياناً كانت تشيري تلتقي بشخص ما ، فيرتجف وينظر بعيداً بسرعة. تساءلت إن كان أحدهم قد روّج لها إشاعات كاذبة ، لكنها تذكرت بعد ذلك كم كان وجهها مخيفاً.
بعد أن أبكت طفلاً عن غير قصد ، حاولت أن تتظاهر بابتسامة ودودة وبريئة. و لكن يبدو أن هذا كان له تأثير عكسي ، إذ فتح الناس لها الطريق غريزياً.
"يا إلهي! يبدو أن الناس مؤدبون للغاية اليوم. " قال بورك. و نظر إلى شيري وارتجف.
"ما بك يا بورك ؟ " قالت شيري ، وقد وجدت فرصة سانحة. "هل تفاجأك شيء ؟ " هذه المرة ، بذلت قصارى جهدها لرسم ابتسامة شيطانية ملتوية.
بدأ بورك يتعرق ، وهو أمر غريب في صباح بارد كهذا. "لقد فوجئت برؤية ابتسامة شيري الجميلة ، هاها! " ابتلع ريقه.
"أوه! إذاً عليّ أن أفعل ذلك أكثر ، فأنتِ تحبينه كثيراً! " قالت شيري بتسلية كبيرة.
"هذا ليس... أعني ، لستِ مضطرة للتخلي عن طريقكِ من أجلي يا شيري. همم ، أعتقد أنني قرأتُ في مكان ما أن الابتسامة المفرطة تؤلم الوجه. نعم ، قرأتُ ذلك بالتأكيد! " قال بورك ، وعيناه تتجولان ، محاولاً النظر إلى أي مكان إلا إلى شيري.
عادت شيري إلى عبسها الطبيعي. "حسناً إذاً ، لكن أخبريني إن احتجتِ يوماً ما إلى بعض التشجيع. سأكون سعيداً بابتسامتك. "
لقد أدركتُ نقطة ضعفك يا بورك. أتمنى أن تكون مستعداً ، هههههه
وصل الاثنان إلى سوق الفلاح ، حيث ذهب بورك على عجل لجمع الأشياء الموجودة في قائمة مشترياته.
رأت شيري الحداد الذي يحصل على سيوف الدوجو من مكان قريب وقررت أن تلقي نظرة.
عندما فتحت الباب ، رن جرسٌ فوقها ، فدخلت المتجر. حيث كانت أسلحةٌ متنوعةٌ مصفوفةً على الجدران والطاولات في الغرفة.
دخل شابٌّ صالة العرض من غرفةٍ خلفيةٍ ورأها. "مهلاً! هذا ليس مكاناً للعب الأطفال! اغربوا عن وجهي! "
توقعت شيري هذا ، لكن كان لديها خطة. و قالت "سيدتى المدللة الشابة لن تقبل الرفض! ". لم تنجح الخطة مع الحرفيين المتكبرين ، لكنها كانت تكفى للتعامل مع هذا الرجل.
ألا تعرفون من أنا ؟! أنا حفيدة هاربين أنجيلا وهاربين D. مورتيس! لا تقارنوني بأطفال عاديين لا يستطيعون حمل شفرة دون أن يتعثروا ويطعنوا أنفسهم بها! أريد التحدث مع من يتولى المسؤولية هنا!
صمت الشاب مذهولاً. سبق أن جادله هؤلاء الأوغاد ، لكنه لم يستطع استيعاب هذه المسأله. إن كان ما قالته صحيحاً (وكانت ترتدي زيّ الدوجو ، لذا يُحتمل ذلك) ، فلا يمكنه أن يُسيء إليها. "سأذهب لأحضر الرجل العجوز وأتركه يتدبر أمرها. أراهن أنها ستندم على عدم مغادرتي عندما طلبت منها ذلك! " تخيّل الفتاة الصغيرة المتغطرسة محمولة من قفاها ، وقد قُذفت من الباب كقطة ضالة.
تشكلت ابتسامةً بائعٍ مُتفائلة ، وقال "بالتأكيد يا آنسة! أعتذر عن عدم إدراكي لكِ ، يا صاحبة الامتياز المُقدّر. سأُقابل السيد الآن! ". اندفع إلى الغرفة الخلفية وهو ينحني لها مُكرراً.𝗳𝐫𝚎𝗲𝚠𝚎𝗯𝕟𝐨𝘃𝚎𝗹
عرفت شيري ما يُدبّره ، مُخطّطةً لتضخيم سوء سلوكها أمام السيد أكثر مما هو عليه بالفعل ، بلا شك. وبطبيعة الحال كانت لديها خطةٌ لذلك أيضاً.
توجهت إلى أحد رفوف السيوف وبدأت بالبحث. لم يمضِ وقت طويل حتى وجدت أفضل قطعة في المتجر. حيث كان سيفاً مُصنّعاً بكميات كبيرة ، لا شيء مميز فيه على الإطلاق ، لكنها أدركت أنه صُنع على يد أمهر حداد في هذا المكان. حتى مع صنعه على عجل كانت مهارة صناعته واضحة في عينيها.
الآن ، حان وقت العرض. توجهت إلى منتصف صالة العرض وبدأت بتقليد أسلوب الدوجو المميز. لم تكن تشيري خالدة في حياتها السابقة ، بل نادراً ما قاتلت ، ناهيك عن السيف.
مع ذلك كانت تمتلك معرفةً واسعةً بفنون المبارزة ، أو ربما تعلمت من الكتب. حيث كان من الضروري معرفة كيفية استخدام السيف لصنع سيفٍ جيد. وقد صنعت أفضل سيفٍ صنعه شخصٌ لم يبلغ مرتبة الألوهية.
بعد لحظات ، اقتحم رجل عجوز غاضب صالة العرض. "أي فتاة متغطرسة تظن أنها تستطيع دخول ورشة حدادتي ؟ " توقف في مكانه ، وفمه مفتوح من الصدمة عند رؤيته.
