"أنا… أستطيع أن أشعر بالمانا! " أدرك نيل بابتسامة مشرقة على وجهه.
من خلال القليل من جزيئات المانا التي كانت تدخل جسده ببطء تمكن نيل من استشعار محيطه بدقة!
لقد كان هذا معجزة ، وهو أمر لم يتوقع حدوثه أبداً.
بدأت يداه ترتعشان وهو يضغط على أصابعه في قبضة يده.
دمعة واحدة كانت مليئة بالإحباط والإذلال والغضب المتراكم على مدى السنوات الخمس عشرة الماضية سقطت على خده.
*
المانا ، والمعروفة أيضاً بالطاقة الأسطورية كانت أحد أنواع الطاقة التي انتشرت في الأرض والهواء ، ومكّنت غالبية الكائنات الحية في مناطق محددة.
لقد ظهرت لأول مرة منذ قرون عندما ظهرت بوابة الزنزانة البدائية ، وأطلقت المانا في العالم غير الملوث.
عندما ظهرت الزنزانات الأولى في شكل بوابات لم تكن تعتبر خطيرة.
لقد كان بني آدم مهتمين بالبوابات الأولى التي بدت وكأنها خرجت مباشرة من فيلم خيال علمي.
لكن في الوقت نفسه كان الجميع يشعرون بالقلق إزاء المخاطر المحتملة وغير المعروفة التي قد تكمن وراءهم ، متذكرين السيناريوهات الكابوسية التي وصفت في كثير من الأحيان في الروايات.
ولكن لسوء الحظ كان الأمر أسوأ مما تصوره المؤلفون في كتبهم ، وحلّ الفوضى على الكوكب الأزرق الكبير.
لقد استسلمت أغلبية بني آدم لمصيرهم المشؤوم وماتوا موتة مؤلمة.
انتهت همومهم ومصاعبهم ، أما من تُركوا خلفهم فعاشوا حياةً مليئةً بالذنب. ورغم نجاتهم من المخاطر لم يشعروا بالسعادة أو الارتياح ، إذ أثقلهم عبء عجزهم عن إنقاذ أحبائهم.
كانت الآدمية على وشك الانقراض حتى ظهر أول بني آدم الأصليين ، أي بني آدم الذين يستطيعون امتصاص المانا والتحكم فيها.
لقد تمكنوا من الاستفادة من المانا التي انتشرت في البيئة وتعزيز أنفسهم.
لقد استخدموا هذه القوة لقتل الوحوش القادرة على صد الرصاص وقاذفات الصواريخ ، وفي بعض الحالات حتى القنابل النووية.
من خلال قتل الوحوش التي خرجت من الزنزانات تمكن الأصليون من جني جميع أنواع الفوائد ، مما عزز براعتهم بشكل أكبر.
ولكن في وقت لاحق ، تغيرت الأمور.
ومن خلال إلقائهم في أسفل السلسلة الغذائية ، بدأوا في النضال بشكل يائس من أجل العودة إلى القمة.
ولم يكن هدفهم البقاء على قيد الحياة فحسب ، بل والتغلب على كل العقبات التي تمنعهم من استعادة سيادتهم ، ليكونوا على قمة الهرم الغذائي في العصر الجديد!
وبفضل جهودهم الدؤوبة تمكنوا من بناء العديد من الملاجئ خلال فترة زمنية تجاوزت ثلاثمائة عام.
ولمنع وقوع أي حادث غير مرغوب فيه تم تنظيم عدد بوابات الزنزانة بقوة داخل هذه الملاجئ.
أو على الأقل هذا ما افترضت الآدمية أنها حققته حتى اليوم المشؤوم الذي اختفى فيه نيال فجأة من على وجه الكوكب.
لقد كانت الحادثة شاذة ، لكنها أثارت الخوف في قلوب كل إنسان ، رغم ذلك.
لقد تحدث الكثير عن ما يسمى بالسلامة التي تم تقليصها إلى مجرد مهزلة ووهم ، بعد كل شيء!
في الواقع لم يتذكر نيل أي شيء مما حدث خلال الحادثة التي وقعت قبل 15 عاماً.
لقد كان عمره ثلاث سنوات فقط ، بعد كل شيء!
وعلى الرغم من ذلك كان ينبغي أن تكون هناك مقتطفات من الذكريات ، عالقة في أعمق أجزاء من عقله الباطن.
ولكن ، بغض النظر عن عدد المرات التي حاول فيها الوصول إلى ذلك فإنه كان يعود دائماً خالي الوفاض.
وبسبب ذلك كان نيل يشعر دائماً وكأن شيئاً ما قد حدث ، وأن انسداداً معيناً قد أغلق الذكريات المحددة المتعلقة بهذا الحادث في ذهنه.
على الأقل كان هذا هو الشيء الوحيد الذي سيكون منطقياً ، بالنظر إلى أنه فقد بصره والقدرة على استشعار المانا بسبب الحادث.
لقد ترك هذا الأمر ندبة في حياته وترك حلماً متكرراً وواقعياً للغاية كان يعذبه كل شهر حتى التقى بالإلهة.
عند التفكير في الحلم المتكرر ، اعتقد نيل أنه لن يحلم به مرة أخرى أبداً.
على الأقل ، هذا ما أخبره به عقله الباطن.
عند فرك المنطقة التي ضربته فيها الإلهة لم يستطع نيل إلا أن يشعر بغرابة لأن جسده كان يشعر بألم في تلك المنطقة ، مما جعله يشعر وكأن أحشائه قد التوت.
"هل كان هذا مجرد حلم حقاً ؟ " تساءل ، غير متأكد من الإجابة.
ومع ذلك ونظرا لحقيقة أنه كان قادرا على الشعور بالمانا بعد مرور أكثر من عقد من الزمان كان لا بد أن يكون هناك شيء ما في الحلم حقيقة.
على الأقل لقد أثر عليه بطريقة ما لكن لم يكن لديه أي فكرة عما فعلته الإلهة!
"حتى لو كنت لا أزال أعمى ، طالما أنني أستطيع استخدام المانا ، فلا ينبغي أن يكون من الصعب جداً تعلم كيفية إدراك محيطي به ، واستبدال بصري غير الموجود… إلى حد ما! "
لم يكن نيال متشائماً أبداً.
وعلى الرغم من المستوى الاجتماعي لعائلته إلا أنه كان دائماً سعيداً حتى لو لم يكن لديه الكثير من الأشياء.
إن الحب والأمان اللذين توفرهما له عائلته كانا أكثر من تعويض عن الممتلكات الجسديه ، والتي لم يكن لديه أي اهتمام بها على أي حال.
وعلى هذا النحو كان سعيداً لأنه حصل على القدرة على استشعار المانا مرة أخرى.
كان ذلك أفضل بكثير من أي شيء يمكن أن يتمناه – باستثناء استعادة بصره.
في الواقع حتى لو استعاد بصره دون أن يتمكن من الشعور بالمانا ، فلن يكون هذا مفيداً مثل العكس!
كان ذلك لأن نيل كان يبحث عن طريقة لتكرار فقدان بصره إلى حد ما.
لسوء الحظ ، بدون المانا كان من المستحيل تقريباً تحقيق ذلك.
وهكذا ، شعر وكأنه قد فاز بالجائزة الكبرى عندما تمكن أخيراً من الاستفادة من المانا ولم تكن فرحته تعرف حدوداً.
"سأرد الجميل إذا كان أي شيء من أحلامي حقيقياً! "
لقد نذر نفسه للإلهة ، دون أن يعرف ما هي العواقب التي قد تترتب على هذا الوعد الذي يبدو غير مبال.
لقد أذته الإلهة ، لكن هذا لم يكن شيئاً يمكنه الاهتمام به في الوقت الحالي.
ركز على الجانب الإيجابي حيث حاولت شفاء عينيه ، مما سمح لنيال باستعادة بصره.
لكن شيئا فظيعا حدث في هذه العملية.
وهذا جعل نيال يدرك شيئاً ما داخل جسده ، والذي كان يجهله طوال هذا الوقت!
متجاهلاً جزيئات المانا التي كانت قادراً على الشعور بها في محيطه ، لمس نيل صدره ، وشعر بقلبه ينبض بعنف.
وفي تلك اللحظة لاحظ شيئاً آخر صدمه كثيراً.
"هل أيقظت أصلي ؟ " صرخ ، دون أن يدرك مدى ارتفاع صوته.
وعندما أدرك ذلك بدأت يده ترتجف من الإثارة.
فجأة ، شعر بوعي شديد بكل شيء في جسده إلى جانب قميصه الذي كان ملتصقاً بظهره والذي كان زلقاً بسبب العرق.
لم يتمكن نيل من التحرك عندما شعر بوجود جوهر المانا بحجم الحبوب داخل جسده.
كان على كل أصلي أن يوقظ أصله قبل أن يتمكن من البدء في امتصاص المانا لتقوية نفسه واستخدام العناصر والاستفادة من جميع أنواع القدرات.
قبل الاستيقاظ كان الشخص بالكاد قادراً على الشعور بالمانا التي اجتاح جسده.
سوف يمر عبر الجسد بكل بساطة دون أن يفعل أي شيء.
وحدهم من يمتلكون الموهبة الفطرية اللازمة سيتمكنون من امتصاص قدر ضئيل من المانا الزنازين لا شعورياً. سيتكرر هذا الفعل اللاإرادي ، مُهيئاً الأفراد تدريجياً لصحوة طبيعية لأصلهم.
وهذا من شأنه أن يعززهم ، ويحولهم إلى وجودات خارقة للطبيعة أعلى من بني آدم العاديين.
منذ ظهور الزنزانات الأولى تم إسقاط الحكومات ، ولم يكن هناك سوى قاعدة دائمة واحدة تنطبق في كل مكان – القوي يحكم ، بينما الضعيف يطيع!
كان نيال مدركاً لهذا الأمر ، وكان هذا أيضاً هو السبب وراء بقاء والديه ، اللذين لم يهتما أبداً بأن يصبحا أقوى ، فقراء طوال حياتهما.
كان عليهم أن يتحملوا مسؤولية نيل وسابرينا ، أخته الذين كانوا أولوياتهم وأطفالهم الصغار الثمينين.
وبالتالي لم يتمكنوا من قضاء وقتهم في أن يصبحوا أقوى حتى لو أرادوا ذلك ناهيك عن قضاء وقتهم كله في القتال وقتل الوحوش التي تسكن الزنزانات الأكثر خطورة لتجميع الثروة.
أصبح كل شيء أسوأ عندما تورط نيال في حادثة غير متوقعة تسببت في صدمة نفسية شديدة لمالين ، والدة نيال.
بعد الحادثة ، أصبحت تحميه بشكل مفرط وبقيت بجانبه لعدة سنوات.
ولم يكن الأمر كذلك إلا عندما رأت أن شخصيته المبهجة السابقة قد عادت ، فقررت أن تمنحه بعض الحرية.
لقد كانوا في حاجة ماسة إلى المال ، ولم يكن مايلز ، والدهم ، قادراً على كسب ما يكفي لإطعام الجميع.
كانت النفقات الطبية لسابرينا قد أحدثت ثقباً ضخماً في جيبه بالفعل ، ومع ذلك كان يحاول توفير بعض الأموال للبحث عن طرق لعلاج نيال.
ومع ذلك حتى أقوى المعالجين الذين التقوا بهم خلال السنوات الخمس عشرة الماضية لم يتمكنوا من مساعدتهم ، ولم يتركوا لهم أي شيء سوى فواتير طبية باهظة الثمن.
كان نيال ممتناً للعائلة التي كانت يمتلكها ، وكان يعلم أنهم لن يتخلوا عنه ، مهما حدث.
وبسبب ذلك أخبرهم نيال أنه قد تكيف بالفعل مع كونه أعمى ، وأنه سعيد ، وأنهم بدلاً من ذلك يجب أن يدخروا المال لمساعدة أخته في إيقاظ أصلها بدلاً من ذلك.
وبشكل غير متوقع ، وقبل أن يحدث ذلك تم تشخيص إصابتها بمرض نادر ، مما ألقى بعائلتها بأكملها التي تعافت للتو من انتكاسة حادثة نيال ، في مجموعة جديدة من العقبات مرة أخرى.
حتى نيل لم يكن متأكداً من كيفية التفاؤل في هذا الوضع.
ولحسن الحظ كانت حالة سابرينا جيدة لفترة طويلة جداً ، ويبدو أن الدواء الذي تمكنوا من الحصول عليه قد منع حالتها من التدهور.
لكن بعد مرور بضع سنوات بدأت حالتها تتدهور تدريجيا.
لقد توقف الدواء الرخيص عن العمل وارتفع السعر الذي كان عليهم دفعه مقابل الدواء الذي كان يعمل فقط كمسكن للألم لأخته الصغيرة ، بشكل كبير.
وبسبب ذلك أصبح نيال يائساً تماماً مثل والديه ، بينما كانت أخته الصغيرة تحاول دائماً أن تبتسم بمرح ، وتحاول تخفيف قلقهم.
بسبب رغبته في إعالة أسرته ، انتهى الأمر بنيال في الوضع الحالي ، متغلباً على ضغط الدرج الإلهيّ ، واللقاء مع الإلهة الإلهية ، وإيقاظ أصله!
كانت الإلهة الإلهية مسؤولة عن تعافيه من الخلل الذي منعه من استشعار المانا.
وفي الوقت نفسه ، بدا تدخلها وكأنه أيقظ شيئاً كان مختوماً في أعماقه.
وقد كان هذا أيضاً بمثابة حافز لإيقاظ أصله ، وإنشاء عروق المانا الخاصة به ، ونواة المانا صغيرة.
ومع ذلك في نفس الوقت كان نيل قادراً على الشعور بأن هناك شيئاً لا ينتمي إليه كان بداخله!
لقد كان موجوداً بين قلبه ونواة المانا التي كانت في منتصف الجزء السفلي من صدره.
حتى لو لم يكن نيل متأكداً مما كان عليه بالضبط ، فمن خلال إدراكه كان قادراً على معرفة أنه كان… بذرة! ؟
"هل كان ذلك مختوماً بداخلي ؟ " تساءل ، غير متأكد تماماً مما يجب فعله بهذه المعلومات التي حصل عليها مؤخراً.
حاول نيال أن يدرك المزيد عن البذرة الغامضة الموجودة داخل جسده ، لكن دون جدوى.
فجأة ، عندما قرر تحويل انتباهه إلى شيء آخر ، اجتاح إحساس غريب جسد نيال.
شعر وكأن أعصابه تعرضت لصعقة كهربائية لفترة قصيرة عندما لامست المانا بداخله البذرة عن طريق الخطأ.
"هذه… هذه هي الطاقة الإلهية للإلهة… و.. ما هي هذه على الإطلاق ؟ "
لم يكن نيل متأكداً مما حدث بالضبط لجسده في تلك اللحظة القصيرة.
لقد شعر بالنشاط والقوة كما لو كان قادراً على رفع ثور بمفرده.
هذا جعله يشكك في وجوده ، لكنه خرج من سلسلة أفكاره عندما سمع صوت خطوات عالية تندفع نحوه.
في تلك اللحظة اقتحمت والدته غرفته ، وفتحت الباب بقوة بينما كان صوتها القلق يتردد في أرجاء المنزل.
"نيل ، ما بك ؟ هل حلمت بكابوس مرة أخرى ؟ هل يؤلمك شيء ؟ "
عندما سمع نيل صوت والدته المفرطة في الحماية ، المتعب والقلق أيضاً لم يستطع إلا أن يعض على شفته السفلى.
وبعد قليل ، تغير تعبير وجهه عندما ابتسم لها ابتسامة مشرقة ، وهي الأولى التي يظهرها لها منذ 15 عاماً.
"أعتقد أنني…استيقظت للتو من أصلي!! "
