الفصل 337 - 337: ميكو المتجولة
إيواغاكوري ، أرض الأرض.
تحت ضوء القمر ، انطلق شخص وحيد بسرعة عبر الغابة الكثيفة.
بعد فترة غير محددة توقفت أخيراً أمام شجرة عادية. بحذر شديد ، مسحت محيطها بدقة ، ثم مدت يدها إلى حفرة صغيرة مخفية في شجرة واستخرجت مخطوطة.
باستخدام ضوء القمر الخافت ، قامت بفتح اللفافة وقراءة محتوياتها:
انتهت مهمتنا في إيواغاكوري. أسرعوا إلى أرض المطر.
وبمجرد أن انتهت ، أشعلت النار في اللفافة ، وشاهدتها وهي تحترق إلى رماد.
أخيراً ، أستطيع المغادرة ، همست. و لكن متى سأتمكن من العودة ؟
رفعت نظرها نحو الجنوب الشرقي ، نحو كونوها. و بعد لحظة تأمل هادئة ، استجمعت قواها واستدارت عائدةً إلى مسكنها.
كان مسكنها نائياً ، وقد اختير لراحته وخصوصيته. حيث كان المبنى السكني الصغير يفتقر حتى إلى الإضاءة الأساسية في محيطه.
مع صوت دوران مفتاحها ، فتحت الباب. و سقطت بطاقة على الأرض ، فانحنت لالتقاطها قبل دخول الغرفة.
بعد إضاءة الغرفة ، انكشفت بساطة تصميمها. فباستثناء الأثاث الأساسي كانت الغرفة متواضعة ، مُجسّدةً بذلك العمليّة على حساب الراحة.
خلعت نونو زيّها القتالي ، كاشفةً عن قوامها الممشوق. أحاط شعرها البني الطويل بملامحها الأنثوية الناعمة. و على مرّ السنين ، ازدادت جمالاً وسحراً.
انهارت على سجادة التاتامي ، أغمضت عينيها ، وفرغت ذهنها. حيث كان ذلك أكثر أوقات يومها استرخاءً.
وبعد مرور حوالي خمسة عشر دقيقة ، جلست ببطء ، وفركت وجهها بينما تحولت أفكارها إلى خطواتها التالية.
"أتمنى أن تكون أرض المطر هي المحطة الأخيرة " تمتمت.
لم تكن متأكدة من المهمة التي تنتظرها ، فقررت أن تكتشفها عند وصولها. سبق لها أن هربت من القرى المخفية ، وكانت لديها فكرة عامة عن كيفية المضي قدماً. و لكن هذه المرة كان عليها أن تكون أكثر حذراً - فهذه إيواغاكوري ، وليست قرية أصغر.
نهضت وفتحت الخزانة لتحزم بعض الملابس ، لكنها ترددت. و بعد لحظة من التفكير ، قررت عدم فعل ذلك. حيث كان يجب أن يبدو كل شيء طبيعياً قدر الإمكان.
في صباح اليوم التالي ، التقت نونو بفرقتها كعادتها. ولتخفي نفسها كانت متنكرةً بزيّ تشونين عادي.
قبل أن يتمكن الفريق من تبادل أي مجاملات ، اقترب منهم قائدهم الجونين بتعبير جاد.
"يا كابتن ، لماذا تبدو بهذا السوء اليوم ؟ " سألت نونو عرضاً ، ولا تزال تتلقى اعتباراً خاصاً باعتبارها المرأة الوحيدة في الفريق.
"انس الأمر ، إنه مجرد توبيخ آخر. "
"ما الذي يجب علينا فعله للقبض على الجواسيس ؟ "
انتهز القائد الفرصة للتعبير عن إحباطه بوضوح ، وكان من الواضح أنه منزعج.
«جهاز المخابرات لا يستطيع القيام بعمله بنفسه ، ويقولون إننا لسنا جادين بما فيه الكفاية» ، تذمر الكابتن. «وهكذا أتيحت الفرصة لجواسيس من قرى أخرى».
أليس هذا مجرد تهرب من المسؤولية ؟ أضاف وهو يشير بيده بحزم. حيث كان استياءه واضحاً.
"لقد تجاوزوا الحد. ماذا حدث إذن ؟ " سألت نونو ، منحازةً للقبطان ، لكنها متيقظة.
ثم فقد اللورد التسوشيكاغي أعصابه ، أوضح القائد. "ابتداءً من اليوم ، علينا نحن الحمقى التعساء التعاون مع جهاز الاستخبارات للقبض على الجواسيس - حتى يقتنع اللورد التسوشيكاغي. "
فرك رأسه محبطاً. و إذا لم يتمكن المحترفون من العثور على الجواسيس ، فكيف يُفترض بهم أن يفعلوا ذلك ؟
"إذن ، هل من أدلة ؟ " سألت نونو عفوياً ، مُدخلةً السؤال بدافع الفضول ، مع أن هدفها الحقيقي كان جمع المعلومات. حيث كانت تعلم أنها ليست الجاسوسة الوحيدة العاملة في إيواغاكوري.
"أدلة ؟ لو كانت هناك أدلة! " بلغ إحباط القائد ذروته ، ونبرته أصبحت حادة. "هؤلاء الأوغاد في قسم الاستخبارات - هذا ما يقدمونه لنا! يقولون إن هناك جاسوسة تجولت بالفعل في عدة قرى نينجا. يعتقدون أنها في إيواغاكوري الآن. "
"يُسمونها ميكو المتجولة " تابع بمرارة. "لكنهم لا يعرفون حتى شكلها! كل ما يعرفونه هو أنها طويلة ونحيلة. و هذا كل شيء. و لكن مهلاً ، على الأقل هم متأكدون من أنها امرأة. "
ضحك القائد بغضب ، وكان صوته مليئا بالسخرية.
"هذا أمرٌ رائعٌ حقاً " تمتم أحد أعضاء الفريق الآخرين وهو يهز رأسه. ثم أضاف الثاني "هذا لا يختلف عن البحث عن إبرة في كومة قش ".
"لا تغضب يا كابتن " قال نونو بهدوء. "سنفعل ما يُؤمرنا به. العثور عليها أم لا ، هذا أمرٌ متروكٌ للقدر. "
بدت كلماتها مُهدئةً له قليلاً ، لكن نونو شعرت في داخلها بموجة ارتياح. و مع هذه المعلومات الغامضة ، سيكون العثور عليها شبه مستحيل. حيث فكرت في نفسها:
"هيا بنا. لنتمشى. "
كانت نبرة القائد غير رسمية ، مما يدل بوضوح على عدم تصديقه أن فريقه سيعثر على الجاسوس. بدا نهجه ظاهرياً أكثر من كونه نتائج. فلم يكن يعلم أن ميكو المتجول سيئ السمعة كان في فريقه.
بقيادة القائد ، ركض الأربعة من طرف القرية إلى آخرها. كل من رأوهم بدوا طبيعيين ، ولم تظهر لهم أي دلائل.
"الركض هكذا لن يُجدي نفعاً " تمتم القائد ، وهو يجلس القرفصاء على قاعدة حجرية صغيرة ، وبين شفتيه قطعة من العشب البري. "هل حدث أمرٌ مُريبٌ مؤخراً ؟ "
"أنجبت السيدة العجوز المجاورة ثمانية أطفال دفعةً واحدة. هل هذا مثير للريبة ؟ " قال أحد أعضاء الفريق مازحاً ، منتهزاً الفرصة لتهدئة الجو بعد أن بدا القائد أقل انزعاجاً.
"تباً لك! هل زوجة ابنها خنزيرة ؟ " ردّ القائد وهو يرمي العشب البري على المهرج. حيث كان من الواضح أن المجموعة بأكملها غير موثوقة ، إذ تعاملت مع المهمة كمهزلة.
"لا يوجد اتجاه على الإطلاق. أين يُفترض بنا أن نجد هذا الجاسوس ؟ " شكا المهرج وهو يتفادى العشب. حيث كان البحث العشوائي أكثر أجزاء المهمة مللاً.
"انسَ الأمر ، لنُنهي مهمتنا " قال القائد وهو يُلقي نظرةً على غروب الشمس. لم يبدُ عليه أي استعداد لبذل جهدٍ كبير ، خاصةً مع بقاء متسعٍ من الوقت لإتمام المهمة.
"حسناً ، أراك غداً " أعلن.
سمعت نونو صوت الطرد فانطلقت مسرعةً كالأرنب. حينها كانت قد وضعت خطةً محكمةً للهروب.
لعدة أيام لم يعثر فريق نونو على شيء تماماً كما فعلت الفرق الأخرى المكلفة بالبحث. ثار أونوكي ، التسوتشيكاغي ، غضباً عدة مرات ، لكن إحباطه لم يُسهم في تقدم المهمة.
مرّ أسبوعٌ في لمح البصر. حينها كانت نونو مستعدةً تماماً.
في تلك الليلة ، أغلقت باب غرفتها بهدوء ودون تردد. حان وقت الرحيل.
بعد أن سلكت طريقاً استطلعته بدقة ، خرجت نونو من إيواغاكوري دون عناء. واتجهت بسرعة نحو أرض المطر.
في اليوم التالي ، عندما لم تحضر نونو اجتماع الفريق ، أثار غيابها قلقاً بالغاً. وسرعان ما انهالت التقارير عن نينجا آخرين مفقودين. تفاقم الوضع ، وأثار قلقاً شديداً في إيواغاكوري.
لم يكن لغضب أونوكي حدود. أعلن الأحكام العرفية وأمر بإجراء تحقيق شامل. ولكن بعد بحث شامل ، اتضحت الحقيقة المروعة: النينجا المفقودون ماتوا. حتى جثث بعضهم لم تُعثر عليها.
كانت نونو من بين المفقودين ، وكانت جميع الأدلة تشير إلى أن ميكو المتجولة هي الجاني. ولما لم يعد أمام إيواغاكوري خيار آخر ، استنتج أنها هربت بالفعل.
عندما وصل هذا الخبر إلى أونوكي ، استشاط غضباً ، وكاد أن يهاجم المسؤول عن فشل الاستخبارات. وأخيراً ، أصدر مرسوماً: يجب القبض على ميكو المتجولة مهما كلف الأمر.
بينما كانت إيواغاكوري تُكرّس مواردها لتعقب نونو ، ظلّ الجواسيس الآخرون في القرية متخفّين. بمغادرتها ، صنعت نونو تسليةً مثاليةً - مساهمةً لا تُقدّر بثمن في قضيتها.
وبينما كانت تتجه نحو أرض المطر ، شعرت نونو بإحساس بالتحرر ، مثل طائر يحلق بحرية في السماء.
