لم تمر دقيقة واحدة منذ بدء المفاوضات ، لكن الغرفة كانت متوترة بالفعل. و لقد أزعج عرض هومورا معظم نينجا سوناغاكوري. فجأة ، استجمعت يورا وأريسا التشاكراهما لمواجهة ضغط هومورا.
سألت يورا "هل تقصد شيئاً آخر غير حقيقة أنك لا تستطيع ؟ "
سألت أريسا "هل تجرؤ كونوها على الدخول إلى الصحراء ؟ ربما نسيت ما حدث في حرب النينجا الثانية العظمى. "
لقد جلبت التشاكراهم الراحة إلى نينجا سوناغاكوري الآخرين الذين كانوا يواجهون الحرارة. و بالطبع لم يجرؤ أي منهما على ممارسة الضغط على جانب كونوها. كلاهما كان يعرف جيداً ما ستكون النتيجة إذا حاولا القيام بذلك. حتى لو تم تجاهل فوجين ، فإن جانب كونوها كان أقوى بكثير مع ما يصل إلى 5 نينجا على مستوى الجونين النخبة على الرغم من أن 3 منهم كانوا كباراً في السن جداً.
كشفت تسومي عن أنيابها وسألت "هل تريد منا أن نحاول مرة أخرى ؟ "
على عكس هومورا لم تمارس أي ضغط أو توجه نيتها القاتلة نحو نينجا الرمال. و بدلاً من ذلك توقفت عن كبح جماح شهوتها للدماء. حتى نينجا كونوها الأضعف شعروا بالغثيان من عرضها ، ناهيك عن نينجا الرمال الذين عرفوا أن شهوة الدم كانت مخصصة لهم.
كان هناك ضحيتان أخريان ، عانتا أكثر من غيرهما واضطرتا إلى القتال بشدة حتى لا تتقيأ بسبب هالتها الرهيبة. وبينما نجحا ، لعنتا نفسيهما لإقحام أنوفهما في هذه المسأله بدلاً من الاستمتاع بحياتهما الباذخة.
'سعال '
عندما بدت التوترات وكأنها وصلت إلى نقطة الانهيار ، تردد صدى السعال في الغرفة. حيث كانت هناك رياح غريبة ترافق السعال ، مما أدى إلى القضاء على جميع أنواع الهالات في الغرفة. سواء كانت هومورا أو تسومي أو أريسا أو يورا ، فقد تم قمع حضور الجميع ورغبتهم في إراقة الدماء. أدار نينجا كونوها رؤوسهم بينما أصبح نينجا الرمال أكثر توتراً على الرغم من غياب الرغبة في إراقة الدماء. و في لحظة ، نظر الجميع إلى فوجين.
قال فوجين بهدوء "نحن هنا من أجل المفاوضات. ليست هناك حاجة لإعلان الحرب قبل مناقشة الأمور بشكل حضاري ".
هدأت كلماته نينجا قرية الرمال. ومع ذلك قبل أن يتمكنوا من الاسترخاء تماماً ، وجه فوجين نظره نحوهم وقال "إلى جانب ذلك إذا لزم الأمر ، سأقوم بزيارة قرية الرمال. و أنا متأكد من أنكم لن تمانعوا ، أليس كذلك ؟ "
ظهرت ابتسامة خفيفة على شفتي فوجين عندما طرح السؤال. وغني عن القول أن كل نينجا من قرية الرمال فهم المعنى الحقيقي وراء كلماته. حيث فكرت يورا "بينما يشكل نينجا الرتبة S تهديداً ويلعبون دوراً مهماً في الحروب ، لا يمكن لنينجا واحد التأثير على حرب ضخمة دون دعم جيوش ضخمة.
ومع ذلك لا يمكن التعامل معه باعتباره نينجا عادياً من رتبة S. فهو لا يمتلك تقنيات يمكنها قتل أكثر من مائة نينجا دفعة واحدة فحسب ، بل إنه يتمتع أيضاً باستدعاء طيران قوي ، مما يسمح له بالهجوم والتراجع حسب الرغبة. والطريقة الوحيدة لإيقاف مثل هذا النينجا هي فخاخ فوينجوتسو ، لكنه بالفعل أستاذ كبير في هذا المجال أيضاً وهو أمر مرعب إلى حد ما.
"إذا أراد كونوها أن يسبب لنا الألم ، فهو وحده قادر على إلحاق الكثير من الأذى بنا تماماً كما عانى الصخرة على يد الهوكاجي الرابع. بخلاف قرية الرمال ، لن تكون هناك مساحة آمنة واحدة في أرض الرياح. ناهيك عن أنه قد يهاجم قرية الرمال ويهرب إذا لم نحافظ على حاجز حول القرية. "
أدركت أريسا ويورا التهديد الذي يشكله فوجين من قبل مجلسهما. وبما أن خططهما الحربية تتضمن إبطاء جيوش كونوها في الصحاري الشاسعة ، فقد كان فوجين يشكل تهديداً أكبر من السانين والهيروزن. لذا كان عليهما توخي الحذر الشديد في كلماتهما.
لقد شعر الدايميو بالارتياح لأن الأمور هدأت أخيراً. حيث فكر الدايميو الناري "لقد اعتقدت أن الشيخين سيكونان صوت العقل بينما سيكون الشباب مثل فوجين متحمسين للذهاب إلى الحرب. ومع ذلك فإن العكس تماماً يحدث. أولاً رفض العرض ليصبح الهوكاجي الخامس والآن تهدئة الجانبين ، سوزوكي فوجين لديه الكثير من الإمكانات. "
في الوقت نفسه ، فكر هيروماسا في تسلية "إن جعل أولئك الذين يؤيدون السلام يتخذون موقفاً صارماً بينما يدافع أولئك الذين يؤيدون الحرب عن السلام ، يا لها من استراتيجية رائعة أوصيت بها ، شيكاكو. إنها طريقة فريدة للتفاوض مع ضمان سعادة كلا الجانبين في القرية.
بالطبع ، هناك خطر خفي يتمثل في عدم رضا أحد الجانبين عن جهود الجانبين الآخرين وتغيير موقفه في منتصف الطريق. وفي حين يمكن مواجهة ذلك من خلال اتخاذ الجانب الآخر لموقفه الأصلي ، فإن مثل هذا التغيير من شأنه أن يضر بنا. ومع ذلك فإن التغيير المفاجئ والجذري من شأنه أن يسبب ارتباكاً كبيراً ومزعجاً لفريق الرمال. ومن عجيب المفارقات أن هذا من شأنه أن يمنحنا اليد العليا بدلاً من وضعنا في موقف دفاعي.
طوال العقود التي كنت فيها جزءاً من المجلس لم أر قط مثل هذه الإستراتيجية الغريبة. و بالطبع ، السبب الحقيقي وراء هذه الإستراتيجية هو أن يتمكن فوجين من ترك انطباع إيجابي. و بعد كل شيء ، لا أحد يريد أن يصبح محرض حرب هوكاجي. حيث تماماً مثل اللورد الثالث ، يريد شيكاكو أيضاً أن يرى فوجين يصبح هوكاجي في المستقبل. الاثنان مراعون جداً لسمعته وصورته.
بعد أن هدأت من روعها ، ابتسمت أريسا وقالت "إذا أراد نينجا شاب متميز مثلك زيارة قريتنا ، فلن يكون لدينا أي سبب للرفض. و إذا اعتبرك شبابنا قدوة لهم ، فلن يكون أحد أكثر سعادة مني. ومع ذلك أنت على حق. لم تبدأ محادثاتنا بشكل مثالي. "
وجهت نظرها إلى هومورا وتابعت "بالنظر إلى ما حدث ، أستطيع أن أفهم غضبك. ومع ذلك كانت كلماتك استفزازية للغاية لدرجة أننا لم نتمكن من عدم الرد عليها. بغض النظر عن ذلك أعتذر عن الطريقة التي رددنا بها.
أنت على حق. حيث كانت هذه الحرب حدثاً مروعاً. ومع ذلك فإن غضبك في غير محله. بينما تكبدت كونوها خسائر لم نكن سالمين أيضاً. و لقد خسرتم ما يقرب من 200 مواطن ، وخسرنا 625 من النينجا النخبة. أصيب هوكاجي الخاص بك ، بينما مات كازيكاجي الخاص بنا. بغض النظر عن الطريقة التي تنظر بها إلى الأمر ، فقد عانينا أكثر بكثير!
لو كان هذا بسبب حماقتنا ، لكان الرمال هو أول من يعترف بخطئه ، ويقدم اعتذاراً غير مشروط إلى كونوها ويقبل جميع شروطك لضمان سيادة السلام. و لكن هذا ليس هو الحال.
لقد أُرغمنا على خوض الحرب ضد إرادتنا. وعلى الرغم من معارضة مجلسنا وشيوخنا ، شن اللورد الرابع هجوماً عنيداً على كونوها. ولم يمنح حتى النينجا لدينا أي وقت للاستعداد ، وبالنظر إلى علاقاتنا الطيبة لم يكن معظم النينجا لدينا على استعداد للقتال.
لقد عارض مجلسنا الحرب بشدة ، ولكن اللورد الرابع تجاهل كل معارضتنا مدعياً أن الحالة المالية السيئة التي تعيشها قريتنا كانت بسبب تولي كونوها معظم مهامنا. ورغم أننا شعرنا بأن سلوكه كان غريباً إلا أنه كان زعيمنا. ولم يكن بوسعنا أن نعصيه أو نخالف أوامره ".
تنهدت أريسا بحزن وهي تواصل حديثها قائلة "بالنظر إلى الوراء ، من الواضح أن اللورد الرابع قد قُتل بالفعل على يد أوروتشيمارو وسقطت قرية الرمال في قبضة أوروتشيمارو. لابد أنه استخدم تقنية إيدو تينسي لإعادة إحياء اللورد الرابع والسيطرة عليه وخدع قرية الرمال ليهاجم حليفنا ويعرض القرية للخطر.
"في حين كنا نشك في وجود شيء مريب لم نفكر قط في تقنية إيدو تينسي في كونوها لأننا كنا نعتقد أن النينجا الذين أعيد إحياؤهم لم يحتفظوا بقوتهم. ناهيك عن أن فكرة أن شخصاً ما قتل اللورد الرابع واستبدله سراً كانت مبالغاً فيها للغاية. "
وافق يورا على رأي زميله في المجلس وأضاف "لذا الأمر لا يتعلق بقرية كونوها فقط ، بل نحن أيضاً ضحايا. و إذا اندلعت الحرب بين قرانا ، فسوف نقع في فخ أوروتشيمارو. حتى لو قمت بتدمير قريته المفضلة ، فسوف ينتهي به الأمر بالفوز ".
لا داعي للقول إن قرية الرمال لن تتخلى عن الفرصة التي منحها لها أوروتشيمارو للتخلي عن كل المسؤوليات. ورغم أن هذا من شأنه أن يدمر سمعة راسا إلا أن سمعته كانت قد تلطخت بالفعل بالطين.
كما صورت مجلس قرية الرمال على أنه غير كفء ، لكنهم لم يمانعوا ذلك. بل على العكس من ذلك فقد أعطوا الإذن الكامل ليورا وأريسا لتصويرهم على أنهم غير كفؤين إذا كان ذلك من شأنه أن يمنع قرية الرمال من الوقوع في حرب أرادوا بشدة تجنبها.
بالإضافة إلى ذلك ذكرت أريسا أيضاً أن ميل دايميو الرياح نحو كونوها يضر باقتصادهم ، وهو الأمر الذي كانوا يأملون في تغييره مع وضع كونوها في موقف دفاعي في نفس الوقت.
على الرغم من الحجج الجيدة من جانب قرية الرمال لم يكن هناك أي تغيير في تعبيرات وجه كونوها. حيث فكر فوجين "كما توقعنا ، اختاروا هذا الخيار. حيث كان من الملائم للغاية عدم استخدامه ".
أجاب كوهارو ببرود "لذا لم تهاجمنا فقط ، بل تريد أيضاً عدم تحمل أي مسؤولية عن أفعالك ؟ "
كانت يورا على وشك الرد عندما أضافت هومورا "يجب أن أعترف كان هذا عذراً ممتازاً. و إذا كان الحظ إلى جانبك ، كنت سأقبله وأقنع رفاقي بالتعامل معك بلطف. ومع ذلك فقد تجاهلت جانباً مهماً. "
