بعد بحثٍ طويل كان من المفترض أن يعلم أوروتشيمارو منذ البداية أن العوامل الوراثية الفردية ستؤثر على تأثيرات سائل تعزيز الجنينات. و لكن مع كثرة المشاريع التي كانت عليه ، واختبار المصل على نفسه فقط لم تكن تعقيدات تأثيراته المتنوعة محل تركيز. لذا فاجأته قضية عميل الإنبو ، فوكس ، مفاجأهً حقيقية.
بمجرد أن أنهى أوروتشيمارو حديثه مع الهوكاجي الثالث ، انتهى حديثهما بودّ ، حيث انبهر هيروزين مجدداً بإنجازات تلميذه. و من جهة ، شعر الهوكاجي بفخرٍ كبير ، ومن جهة أخرى ، بشعورٍ من الحيرة. بصفته مُعلّم أوروتشيمارو ، لطالما كان هو من يُقدّم المعرفة ، لا سيما في مجالي النينجوتسو والقتال. ومع ذلك عندما تعلّق الأمر بعالم البحث العلمي كان فهم هيروزين سطحياً في أحسن الأحوال - إن وُجد أصلاً. و لقد تجاوز عمق عبقرية أوروتشيمارو في هذا المجال أي شيء كان بإمكانه تعليمه ، مما ترك الهوكاجي في كثير من الأحيان يتساءل إن كان ما زال مؤهلاً حقاً لإرشاده.
لكن هيروزين عزّى نفسه ، على الأقل في مجال القتال والنينجوتسو ، بأنه ما زال أقوى من أوروتشيمارو ، ولديه أسرار كثيرة في جعبته. وهكذا ، وضع مخاوفه جانباً ، موجهاً الحديث نحو السبب الرئيسي للقاءهما.
"أوروشيمارو ، هناك مهمة تتطلب اهتمامك " قال هيروزين ، وانتقل إلى أعمال اليوم.
"ما نوع المهمة ؟ " سأل أوروتشيمارو ، وهو هادئ تماما.
هناك وثيقة يجب تسليمها إلى زعيم أرض العشب ، وعليك إحضار رده. و مع كل ما حدث مؤخراً ، لدينا نقص في القوى العاملة ، لذا سأضطر لإزعاجك بهذه المهمة.𝐟𝗿𝐞𝚎𝚠𝐞𝚋𝕟𝐨𝚟𝐞𝕝
أومأ أوروتشيمارو برأسه غير منزعج. "لا مشكلة. و لديّ بعض الأعمال في الدول المجاورة أيضاً. و مع ذلك بالنظر إلى وضع تسونادي الحالي ، يبدو أنني وجيرايا سنتولى هذه المهمة بمفردنا. "
تنهد الهوكاجي الثالث. "أجل ، دع تسونادي لي. إنها بحاجة لمزيد من الوقت. "
---
"نحن الاثنان فقط ؟ " سأل جيرايا ، وهو يرمش مندهشاً عندما روى أوروتشيمارو تفاصيل المهمة. وقفوا أمام منزل جيرايا ، ولأول مرة ، دهش جيرايا من غرابة ذهابهم في مهمة بمفردهم. عادةً ، يكون الثلاثة أوروتشيمارو وجيرايا وتسونادي هم من يذهبون في مهمة.
أومأ أوروتشيمارو برأسه قليلاً. "حالتها لا تسمح بالعمل الميداني الآن. سنلتقي عند بوابة القرية بعد ساعة. "
وافق جيرايا دون تردد ، وانفصلا استعداداً للرحلة. عاد أوروتشيمارو إلى منزله ليجمع معداته - أدوات النينجا ، ومعداته ، وسترة التشونين القياسية. و مع أن الغينين لم يكن لديهم زيّ رسمي إلا أن التشونين كانوا يُزوَّدون بسترات ذات مزايا تكتيكية ، مع جيوب متعددة للأدوات والمخطوطات. لم تكن هذه السترات بمثابة هوية لنينجا كونوها فحسب ، بل كانت أيضاً معدات أساسية للقتال والبقاء.
بعد عودته إلى المنزل ، وبعد أن رتّب مؤنه ، أخرج أوروتشيمارو لفافة صغيرة. لم تكن أي لفافة ، بل كانت لفافة فضائية ، أداة مفيدة لإغلاق العناصر في بُعد منفصل واستدعائها عند الحاجة. حيث كانت اللفافة مغطاة برموز رونية سوداء ، وفي وسطها مساحة فارغة ، تُمكّن من تخزين عنصر واحد في كل مرة.
باستخدام هذه التقنية ، أغلق أوروتشيمارو صندوقاً معدنياً صغيراً داخل اللفافة ، ثم خزّنها في سترته. تكررت هذه العملية ثلاث مرات: لفافة واحدة لجرعة التعافي ، وأخرى لمصل تعزيز الجنينات المُضعَّف ، وثالثة لصندوق نقود. و مع أن أوروتشيمارو كان قادراً على تخزين هذه العناصر في مستودع الفضاء الخاص بنظامه إلا أن القيام بذلك علانيةً قد يثير الشكوك. لتجنب الأسئلة غير الضرورية ، اختار استخدام لفائف الفضاء القياسية ، كغيره من النينجا.
بعد أن حزم أوروتشيمارو معداته وجهز مخطوطاته ، حمل حقيبته على كتفه واتجه نحو الباب. و لكن ما إن خرج حتى وجد نفسه وجهاً لوجه مع تسونادي.
كانت مُسلّحة بالكامل ، وملامح وجهها تُعبّر عن عزمٍ فولاذي. "أوروتشيمارو ، هل ستذهب في مهمة ؟ خُذني معك. "
توقف أوروتشيمارو ، ونظر إليها بتمعن. "أنتِ... هل تشعرين بتحسن ؟ "
"أفضل بكثير " قالت تسونادي مع إيماءة طفيفة ، على الرغم من أن نبرتها كانت تحمل أثراً من عدم اليقين.
تردد أوروتشيمارو للحظة ، ثم أومأ برأسه بخفة. "حسناً. لنذهب. "
---
لم يكن أوروتشيمارو من النوع الذي يُكثر من كلمات العزاء حتى عندما كانت تسونادي تُنعى والديها. فلم يكن الأمر أنه لا يُبالي ، بل ببساطة لأن الموت شائعٌ جداً في عالم النينجا القاسي. و لقد قست عليه تجاربه ، وخدرت مشاعره. فقدان عائلته ، ورفاقه ، وحتى أطفاله... كان أمراً طبيعياً جداً بالنسبة له.
"لماذا ترتدي مثل هذه الملابس ؟ " سأل أوروتشيمارو ، ملاحظاً حالة تسونادي المسلحة بالكامل.
"عدتُ للانضمام إلى الفريق " أوضحت. "لم أكن أعلم أن لديكم مهمة اليوم. "
"أرى " فكّر أوروتشيمارو. "إذن اذهب واحزم أمتعتك. سأقابلك عند بوابة القرية. "
---
بعد نصف ساعة ، عند مدخل كونوها كان جيرايا ينتظر. بدت عليه الذهول عندما رأى تسونادي تقترب بعتادها ، مع أنه التزم الصمت على غير العادة. عادةً كان جيرايا ليُلقي بعض التعليقات المازحية ، لكن اليوم كان الأجواء بينهما مليئة بالكلمات غير المنطوقة.
لم يتحدث أيٌّ من الثلاثة كثيراً وهم ينطلقون نحو أرض العشب ، سائرين بسرعة عبر الممرات الحرجية. حيث كانوا زملاءً في الفريق لسنوات ، لكن كان هناك تفاهمٌ صامتٌ بينهم ، اعترافٌ مشتركٌ بالخسارة الأخيرة.
وبينما كانوا يركضون بين الأشجار ، كسرت تسونادي الصمت فجأة.
"أوروتشيمارو " نادت.
"نعم ؟ " أجاب بصوت هادئ كما هو الحال دائماً.
هل يمكنكِ إخباري بشعوركِ عندما توفي والداكِ ؟ كان صوتها هادئاً بشكلٍ غريب ، مُتناقضاً تماماً مع المشاعر العميقة التي كانت تُصارعها. حتى جيرايا الذي عادةً ما يكون الأعلى صوتاً بين الثلاثي ، التزم الصمت ، ولم يجرؤ على مُقاطعتها.
عاد أوروتشيمارو بذاكرته إلى ذكريات بعيدة ، إلى زمنٍ مضى عندما علم بوفاة والدته. حيث كانت لحظة غضبٍ عارم ، أراد فيها تدمير كل شيء ، وتمزيق العالم ، وإلحاق المعاناة بمن ظلموه. استحوذت عليه رغبة الانتقام لوقتٍ طويل. و لكن الآن ، بدت تلك المشاعر بعيدةً ، مكتومةً.
"لقد مر وقت طويل... لقد نسيت كيف كان شعوري " قال بصوت خالٍ من المشاعر ، وكأنه يتحدث عن شيء تافه.
نظرت إليه تسونادي ، وعيناها تبحثان عن شيء آخر. و لكن تعبير أوروتشيمارو ظلّ جامداً ، ولم يمنحها شيئاً آخر لتتمسك به. لم يرَ حاجةً للتوسع في ألمه ، فقد كان جزءاً من الماضي ، وقد تجاوزه بالفعل.
