لقد أذهل الهجوم المفاجئ ليس فقط نينجا كونوها الذين لم يكونوا على دراية بأساليب أوروتشيمارو ، بل أيضاً زملائه في الفريق ، تسونادي وجيرايا الذين بالكاد كان لديهم الوقت لمعالجة ما كان يحدث.
"هذا... ماذا ؟ " تمتم جيرايا ، وعيناه متسعتان.
"أفعى... أفعى عملاقة! اللعنة ، لا تقفوا هناك! علينا إنقاذه! " صرخت تسونادي بصوت مرتجف قليلاً ، مع أنها حاولت الحفاظ على رباطة جأشها.
كان الثعبان العملاق الذي استدعاه أوروتشيمارو ضخماً ، أضخم من مجموعة أشخاص متشابكي الأذرع ، وبحجم الثعبانين اللذين استخدمهما لاحقاً في غابة الموت في المسلسل الأصلي. حيث كان لسانه الأحمر كالدم يرتجف ، وبؤبؤاه العموديان الضخمان الباردان يُرسلان قشعريرة في كل من تجرأ على النظر إليه.
كان الأمر مشابهاً للخوف الذي شعر به ساسكي عندما واجه ثعابين أوروتشيمارو لأول مرة ، مما أصابه بالشلل من شدة الخوف. و لكن نينجا كونوها المتبقيين كانا أكبر سناً وأكثر خبرة من ساسكي ، ومدفوعين بغريزتهما لإنقاذ زميلهما ، اندفعا نحو الوحش الضخم.
ومع ذلك وعلى الرغم من شجاعتهم ، فإن مهاراتهم على مستوى الغينين لم تكن نداً لثعبان أوروتشيمارو.
رفع الثعبان العملاق رأسه الضخم ثم سحقه بقوة وحشية.
بوم!
"آآه! " صرخ أحد نينجا كونوها عندما اهتزت الأرض تحت وطأة هجوم الثعبان.
تشققت الأرض ، وتطايرت الحطام في الهواء ، وغطى الغبار المنطقة ، واختلط مع صدى الاصطدام وصراخ رفيقهم.
لم تكن مخاطر اختبارات التشونين القاتلة مجرد مزحة. فكثيراً ما كان الناس يموتون أثناء هذه الاختبارات ، وخاصةً في غابة الموت سيئة السمعة. لولا خطر الموت الحقيقي ، لما كان هناك جدوى من تنازل المشاركين عن توقيعه مسبقاً. حيث كان الموت واقعاً حاضراً دائماً في الاختبارات ، يفصل بين من يمتلكون الشجاعة ليصبحوا تشونين ومن هم أضعف من أن يواجهوا ضغوط المعركة.
لم يتمكن العديد من الغينين من التقدم أبداً لأنهم افتقروا إلى العزيمة لمواجهة مواقف الحياة والموت مثل هذه.
أدرك أوروتشيمارو هذا. و لكن تسونادي وجيرايا ، اللذين كانا ما زالان صغيرين وقليلي الخبرة نسبياً لم يتقبلا تماماً طبيعة الامتحانات القاسية.
"أوروتشيمارو توقف! " صرخت تسونادي ، وكان صوتها يرتجف عندما رأت ما كان يتكشف أمام عينيها.
ماذا تفعل يا أوروتشيمارو ؟ خذ اللفافة واتركهم وشأنهم! صرخ جيرايا ، منزعجاً من العنف غير المبرر.
كان كلاهما في العاشرة من عمرهما فقط ، وما زالا بريئين في كثير من النواحي ، ولم يستطيعا تحمل رؤية زملائهما من نينجا كونوها وهم يتعرضون للمعاملة الوحشية حتى في الامتحان الذي كان يهدف إلى دفع الناس إلى حدودهم القصوى.
"في مستواهم ، أن تصبح تشونين يعني فقط أنهم سيموتون عاجلاً في ساحة المعركة... " أجاب أوروتشيمارو ببرود ، غير مبالٍ بمعاناة خصومهم.
"ولكنهم من قريتنا! " قالت تسونادي بصوت يائس.
"أجل يا أوروتشيمارو! إنهم رفاقنا. لا يمكنك قتلهم هكذا! " أضاف جيرايا ، وهو في حالة رعب مماثلة.
عبس أوروتشيمارو قليلاً عند احتجاج تسونادي. و قال ببساطة "هذا امتحان التشونين " وكأن ذلك يُبرر سفك الدماء.
"لا يمكنك فعل ذلك! حتى في امتحانات التشونين ، هناك حدود! " صرخت تسونادي ، وهي تمسك بذراعه وعيناها تدمعان بالدموع. "أرجوك توقف عن هذا. "
توقف أوروتشيمارو ، مندهشاً من رد فعل تسونادي. قبضتها المرتعشة على ذراعه ، وعيناها الدامعتان ، وتوسلها إليه و كلها أمور أدهشته. لم يتوقع أن يكون رد فعلها عاطفياً إلى هذا الحد.
"حسناً " تنهد أوروتشيمارو بعد لحظة وبدا منزعجاً بعض الشيء.
أطلق قبضته على الوضع ، وسار نحو الثعبان العملاق الذي ما زال يلوح في الأفق فوق نينجا كونوها المصابين.
النينجاان المتبقيان لم يموتا ، أحدهما أصيب بجروح بالغة جراء اومأ الثعبان ، والآخر تجمد في مكانه من الخوف ، عاجزاً عن الحركة. أما الذي كان ما زال ممسكاً بالكوناي ، فكان يرتجف بشدة لدرجة أنه بالكاد استطاع الإمساك بسلاحه.
تجاهلهم أوروتشيمارو مؤقتاً ، ثم التفت إلى الثعبان العملاق. وأمره قائلاً "افتح فمك ".
هسسسس.
أطاع الثعبان العملاق الذي كان ما زال تحت إمرة أوروتشيمارو ، الأمر. فتح فمه الضخم الفاغر ، كاشفاً عن أنيابه الحادة التي تقطر لعاباً.
مدّ أوروتشيمارو ذراعه ، ومن كمّه ، انزلقت ثعابين أصغر حجماً ، ودخلت فم الثعبان الأكبر لاستعادة النينجا المبتلع.
بعد لحظات ، سحبت الثعابين الصغيرة نينجا كونوها فاقد الوعي ، مغطى باللعاب ويرتجف بلا سيطرة ، من حلق الثعبان. حيث كان حياً ولكنه في حالة صدمة.
وبإشارة من يده رافضة ، تحول الثعبان ذو اللون الكاكي إلى سحابة من الدخان الأبيض ، واختفى عن الأنظار.
(ووش!)
في تلك اللحظة نفسها ، هرعت تسونادي وجيرايا للتحقق من النينجا المصاب.
ركعت تسونادي بجانب نينجا كونوها ، وقامت بتقييم حالته بسرعة.
"تسونادي ، كيف حاله ؟ " سأل جيرايا ، وهو ما زال مندهشاً مما حدث للتو.𝚏𝕣𝐞𝗲𝐰𝕖𝐛𝐧𝕠𝕧𝚎𝚕
بعد فحصٍ وجيز ، تنفست تسونادي الصعداء. "سيعيش. لا يُهدد حياته. "
"يا له من شعورٍ بالراحة " تمتم جيرايا وهو ينهار أرضاً ، وقد بدأ مفعول الأدرينالين يتلاشى أخيراً. "اللعنة عليك يا أوروتشيمارو ، لماذا أنت متعطشٌ للدماء إلى هذا الحد ؟ هل تدرك كم كان ذلك مرعباً ؟ "
رفعت تسونادي نظرها عن مريضها ، ووجهها يملؤه القلق. "أوروتشيمارو ، ما بك ؟ لقد طلبوا فقط برؤية اللفافة. لماذا حاولت قتلهم ؟ "
أوروتشيمارو الذي كان يراقب المشهد بتعبير غير قابل للقراءة ، عبس فجأة ، وعقله يدور.
أدرك أنهم على حق. لم يستفزوني بما يكفي لتبرير محاولة قتلهم. فلماذا شعرتُ بكل هذا التعطش للدماء ؟
للحظة ، انزعج أوروتشيمارو من أفعاله. عادةً ما يكون منهجياً ومنعزلاً ، لكن هذه المرة ، بدا وكأن شيئاً ما بداخله قد انكسر.
"هل يمكن أن تكون الشارينغان ؟ " تساءل. و لكنه سرعان ما نفى الفكرة. بجسده القوي كان واثقاً من قدرته على تحمل تأثير شارينغان توموي الثلاثة. ما كان ينبغي أن تكون قوية بما يكفي لتؤثر عليه بهذا الشكل.
ماذا عسى أن يكون ؟ شد قبضته. هل يُعقل... هل أفقد السيطرة ؟
كانت فكرة أنه قد يفقد السيطرة على عقله وأن هناك دافعاً خفياً يدفعه نحو العنف غير الضروري مزعجة للغاية.
"أنا... أنا آسف " قال أوروتشيمارو بهدوء ، وكان صوته يكشف عن لحظة ضعف نادرة. جلس على الأرض ، واضعاً ساقاً فوق الأخرى ومغمضاً عينيه.
"أوروتشيمارو ؟ " تبادلت تسونادي وجيرايا نظراتٍ مُستغربة. ماذا يحدث له ؟
لم يكن أوروتشيمارو من النوع الذي يعتذر بسهولة ، ولا من النوع الذي يفقد السيطرة على نفسه. ومع ذلك ها هو ذا ، منزعجٌ بوضوح من أمرٍ لم يفهموه.
"أنا بحاجة إلى معرفة هذا " قال أوروتشيمارو لنفسه أكثر من قوله لهم.
لطالما كان مسيطراً ، قاسياً ، محسوباً ، وذكياً. و لكن إن حدث له مكروه ، فعليه أن يكشفه. هل كان عيباً خفياً في قوة الشارينغان ، أم أن شيئاً ما قد تغير بداخله حقاً ؟
أغمض أوروتشيمارو عينيه ودخل في وعيه.
كان الفضاء داخل عقله مظلماً ومخيفاً. حيث كان الماء يتساقط من السقف الخفي ، مكوّناً بركاً ضحلة عند قدميه. حيث كان يشعر بثقلٍ خانقٍ لشيءٍ كامنٍ في الظلال ، لكن كان من الصعب تحديد مصدره.
فتح عينيه في فضاء وعيه ، مُفعّلاً الشارينغان. واتضحت أمامه الصورة الكاملة للعالم من حوله.
