عند سماع الرقم الذي ذكرته تسونادي ، أصيب المستشارون الأربعة في مكتب الهوكاجي بالذهول.
عشرون ألفاً ؟ ما نوع هذه القوة ؟
في حرب النينجا العظمى الرابعة ، بلغ مجموع جيوش الدول الخمس الكبرى 80 ألف جندي فقط. حتى مع أن كونوها كانت أقوى القرى الخمس إلا أن قواتها بالكاد تجاوزت 20 ألف جندي.
ولكن أوروتشيمارو وحده كان لديه 20 ألف جندي ؟
كيف كان ذلك ممكنا ؟
صُدم هيروزين والآخرون تماماً. و في هذه الأثناء ، سرعان ما تحوّلت دهشة دانزو الأولية إلى طموح متزايد.
عشرون ألفاً من المستنسخين ، جنباً إلى جنب مع قوات كونوها الأصلية ، والتي كانت تزيد قليلاً عن 20 ألفاً ، يمكن أن تطغى تماماً على أي من قرى النينجا الرئيسية.
أوروتشيمارو... إلى أي مدى كان هذا الرجل يخطط للمستقبل ؟
"متى بدأ بتطوير هذا ؟ " سأل هيروزين بحذر.
مع أنه لم يرَ تقنية الاستنساخ بنفسه إلا أنه على الأقل سمع بها. حيث كان يعلم أنها قادرة على استنساخ جنود ، لكن إنتاج جيش قوامه 20 ألف جندي لم يكن بالأمر السهل.
لم تكن تسونادي تنوي كتمان أي معلومة ، بل كشفت كل ما تعرفه عن استعدادات أوروتشيمارو. ففي النهاية كان أوروتشيمارو نفسه قد وافق على مشاركتها هذه التفاصيل.
كما أوضحت تسونادي ، وجد هيروزين نفسه في حيرة من أمره فيما يتعلق بالكلمات.
قرابة عشرين عاماً من التطوير ؟
وكانت كل هذه الاستنساخات بمستوى قوة الجونين ؟
بعد سماع الرواية كاملةً ، انتقد هيروزين تسونادي لعدم إبلاغها بالأمر مُبكراً. و لكن عندما بدأ أوروتشيمارو ببناء قريته كان ذلك تحت غطاء مساعدة الأيتام والنازحين.𝐟𝐫𝕖𝗲𝘄𝚎𝗯𝕟𝐨𝕧𝐞𝚕
في ذلك الوقت ، كيف يمكن لتسونادي أن تكشف الحقيقة ؟
تفاعل معظم قادة كونوها بقلق متزايد. دانزو وحده رأى في ذلك فرصةً غير مسبوقة.
بعد كل شيء ، لماذا كان دانزو يقدر أوروتشيمارو بهذه الدرجة العالية عندما كانا أصغر سنا ؟
كان ذلك لأن أوروتشيمارو كان مختلفاً. و على عكس الآخرين ، سواءً أكان هيروزين أم جيرايا أم تسونادي أم ميناتو الذين فضّلوا جميعاً الحلول السلمية كان أوروتشيمارو مستغلاً.
لطالما واجه دانزو صعوبة في التواصل مع من يسعون للسلام. و في أوروتشيمارو ، وجد شخصاً يتوافق أكثر مع رؤيته للقوة والسيطرة.
عندما غادر أوروتشيمارو القرية ، اعتقد دانزو آن طموحاته في أن يصبح هوكاجي قد تحطمت. و لكن تحالف أوروتشيمارو الأخير مع تسونادي منحه أملاً جديداً.
والآن هذا الوحي...
"إذا كان لديه حقاً 20 ألف جندي ، بالإضافة إلى جيش إيدو تينسي وقدراته الخاصة ، فإنه قادر على تدمير أي دولة كبرى! "
"اللعنة... هل لا توجد طريقة لإيقافه ؟ " همس هيروزين وهو يفرك صدغيه بينما كان صداعه يزداد سوءاً.
---
في الغابات الواقعة شرق أرض النار كان كابوتو البالغ من العمر اثني عشر عاماً مستلقياً على الأرض ، يلهث بشدة.
كان كابوتو مغطى بالأوساخ والدماء ، وكان مصاباً بجروح وإرهاقاً ، وكان مظهره المنهك دليلاً على المعركة الشديدة التي خاضها للتو.
"تفضل ، اشرب هذا " قال أوروتشيمارو ، وهو يتنهد بينما يسلم كابوتو جرعة التعافي.
"شكراً لك ، يا سيد أوروتشيمارو " أجاب كابوتو بصوت ضعيف ، وهو يأخذ الجرعة ويشربها بامتنان.
لكن أوروتشيمارو كان قد حوّل انتباهه بالفعل. نهض واقفاً ، وسار نحو نينجا الضباب الممددين على الأرض أمامه.
باستثناء مي كان جميع نينجا الضباب فاقدين للوعي ، مصابين بجروح خطيرة أو طفيفة ، ومقيدين بإحكام بواسطة الكروم.
كانت مي نفسها مُقيّدة أيضاً فالتفّت الكروم فى الجوار كحيوان مفترس يمسك بفريسته. ورغم أنها ظلت واعية إلا أنها كانت عاجزة تماماً ، وقد استُنزفت قوتها تماماً.
لقد بدت وكأنها حيوان محاصر ، وروحها النارية أصبحت خافتة.
وبينما اقترب منها أوروتشيمارو خطوة بخطوة ، أغمضت مي عينيها في يأس ، واستسلمت للموت.
ولكن لدهشتها لم يأتي الألم المتوقع أبداً.
وبدلاً من ذلك شعرت بيد ترفع ذقنها بلطف.
فزعاً ، فتحت عينيها لترى وجه أوروتشيمارو على بُعد بوصات من وجهها ، شفتيه منحنية في ابتسامة ماكرة ساخرة.
موجة من الإذلال اجتاحتها.
قال أوروتشيمارو بابتسامة ساخرة "قوتك ليست سيئة ، لكن ما زال ينقصك الكثير. "
"اقتلني! " بصقت مي ، وأدارت رأسها بعيداً. و لقد استسلمت للمقاومة ، لكن كبرياءها احترق.
لم يكن الضباب يريد خوض هذه الحرب ، ومع ذلك فقد أجبروا على طاعة أوامر الميزوكاجي الرابع.
لم تكن مهمتها أكثر من مجرد استعراض رمزي للقوة. و في كل مرة كانت تقود فريقها للهجوم كانت كونوها ترد بفتور ، وكأنها تدرك أن الضباب لا تنوي القتال حقاً.
لقد كان الأمر نفسه دائماً - حتى اليوم.
من كان ليتوقع أنها هذه المرة ستواجه أوروتشيمارو من بين جميع الناس ؟
"أقتلك ؟ " اتسعت ابتسامة أوروتشيمارو. "ههههه... سيكون ذلك مملاً جداً. "
حفيف!
رفع أوروتشيمارو يده ، وانكشفت الكروم التي تربط مي ، وتراجعت إلى الأرض.
للحظة ، صُدمت. و لكن قبل أن تتمكن من الرد ، ضربها أوروتشيمارو بكفه على بطنها.
انفجار!
"نار: القفل الجهنمي! "
سرت حرارة شديدة في جسد مي ، وانتشرت من بطنها وسرقت قوتها.
انهارت ساقيها ، وسقطت على الأرض ، وهي تمسك بمعدتها من الألم.
"ماذا... ما هذا ؟ " شهقت ، وكان صوتها يرتجف عندما شعرت باختفاء التشاكراها.
هذه تقنية ختم تعلمتها خلال رحلاتي في أرض العشب ، شرح أوروتشيمارو ببساطة. "إنها تُخمد التشاكراك. و إذا ابتعدت عني كثيراً ، فسيتم تفعيل الختم ، وستُحرق حياً. "
"أنت... ماذا تريد مني ؟ " سألت مي بحذر ، وكان شعور بالخوف يغمرها.
انحنت شفاه أوروتشيمارو في ابتسامة أخرى.
"أنا متجه إلى أرض الماء. ستكون دليلي. "
ماذا ؟ أتريدني أن أخون قريتي ؟ لا تفكر في ذلك! صرخت مي وهي تصرّ على أسنانها بتحدٍّ.
كمعظم نينجا الضباب لم تفهم تماماً أسباب انشقاق أوروتشيمارو عن كونوها. و لكنها كانت تعلم أنه خلال هذه الحرب ، استخدم أوروتشيمارو إيدو تينسي لمساعدة كونوها على تحقيق النصر.
بالنسبة لها ولرفاقها ، بدا الأمر كما لو أن خيانة أوروتشيمارو كانت خدعة ، وأنه كان ما زال مخلصاً لكونوها سراً.
ضحك أوروتشيمارو على مقاومتها. "لا أهتم بأسرار قريتك. رحلتي إلى أرض الماء لإنقاذ الضباب ، لا لتدميرها. "
"أنقذوا الضباب ؟ لا تُضحكوني! " ردّت مي وهي تُمسك ببطنها وتُجبر نفسها على الوقوف. "الضباب لا تحتاج إلى غريب مثلكِ لإنقاذها! "
وصلت يدها إلى الكوني ، والتي أمسكت بها بإحكام قبل أن تقطع أوروتشيمارو دون تردد.
ولكنها لم تكن ندا له.
بدون التشاكراها كانت قوتها وسرعتها كقوة وسرعة شخص عادي. تفادى أوروتشيمارو هجومها بسهولة ، ممسكاً بمعصمها ومُوقفاً إياها في منتصف الضربة.
"إذا هاجمتني مرة أخرى " حذر أوروتشيمارو بصوت بارد "سوف أقتل جميع رفاقك. "
"أنت … "
أطلق أوروتشيمارو معصمها ، ثم مد يده إلى أسفل لإخراج حقيبة النينجا الخاصة بها ، وألقاها جانباً.
إن كنتَ ترغب في إنهاء حياتك ، فافعل. و لكن إن فعلت ، فسيكون مصير الضباب الهلاك...
*****
هذا الكتاب كامل. ادعموني على باتريون لقراءة جميع الفصول المتقدمة: /بلوونليافيس.
