ربما كان من الصعب على الإنبو بسماع كلمات الهوكاجي الثالث ، لكنها كانت صحيحة بلا شك.
على الرغم من أن الإنبو كانوا مسؤولين عن حماية الهوكاجي إلا أن قدراتهم كانت محدودة.
والخصم هذه المرة... كان أوروتشيمارو.
كان هذا شخصاً قادراً على صد عدد لا يحصى من الأعداء وإصابة ثلاثة من الكاجي حتى عندما حوصر من قبل ثلاث قرى نينجا رئيسية.
في مواجهة هذه القوة الساحقة لم يكن أي شينوبي أقل من المستوى الكاجي مؤهلاً للوقوف أمامه.
إذا أراد أوروتشيمارو أن يضرب ، فإن وجود الإنبو سيكون بلا معنى.
بمجرد أن تراجعت تسونادي والإنبو ، كسر أوروتشيمارو الصمت.
"لقد سمعتُ عن كونوها ، أخبرتني تسونادي " بدأ بنبرة هادئة لكنها حادة. "حاصرت أربع قرى نينجا رئيسية القرية ، والآن أنتِ بحاجة إلى تعزيزات ؟ " ضحك ضحكة مكتومة. "دعيني أسألكِ هذا يا ساروتوبي: بأي صفة أتيتِ لرؤيتي اليوم ؟ "
هل أنت هنا بصفتك هوكاجي كونوها ؟ أم بصفتك معلمي السابق ؟
ابتسامته كانت مليئة بالسخرية.
أخذ الهوكاجي الثالث نفساً عميقاً ، وكان صوته يرتجف وهو يرد "أوروتشيمارو... أعرف ما حدث في ذلك الوقت. أعرف أنني ارتكبت خطأً. "
امتلأت عيناه بالدموع وهو يواصل حديثه ، واندفعت كلماته في اندفاع. "لسنوات ، عشتُ في ندمٍ ولومٍ على نفسي. و لكن في ذلك الوقت كانت يداي مقيدتين. أنت تعلم الوضع الذي كنا فيه. لو لم أتخذ هذا القرار ، لكانت كونوها— "
"أليس الأمر نفسه الآن ؟ " اختفت ابتسامة أوروتشيمارو ، وتحولت نبرته إلى برودة وهو يقاطع هيروزين. "لقد ارتكبتِ نفس الخطأ مرة أخرى يا ساروتوبي. و لكن هذه المرة ، هناك قرية أخرى تهاجم كونوها. "
كان صوت أوروتشيمارو مليئاً بالازدراء بينما واصل حديثه ، ولم يعد حتى يخاطب هيروزين بـ "المعلم ".
كنتَ تعلم أن الصراعات بين الدول الكبرى لا تُحَلّ. كنتَ تعلم أن السلام الذي حققته كان مؤقتاً. ومع ذلك ودون تردد ، اخترتَ التضحية بي.
سخر ، وعيناه الذهبيتان تضيقان. "هل أصفك بالضعيف ؟ أم بالفظيع ؟ "
لقد أصبح هيروزين بلا كلام بسبب كلمات أوروتشيمارو.
لأن أوروتشيمارو كان على حق.
لقد أظهر ضعفاً تجاه أعدائه وقسوة تجاه شعبه.
لو كان أقوى ، لو رفض التضحية بأوروتشيمارو ، ربما لم تكن كونوها لتجد نفسها في هذا الموقف.
ولكن الآن كان الأوان قد فات للندم.
وعندما حاول أن يضع نفسه في مكان أوروتشيمارو ، أصبح عمق استياء أوروتشيمارو واضحاً بشكل مؤلم.
"انسَ الأمر. " تنهد أوروتشيمارو ، وقد خفّت تعابير وجهه قليلاً. "لا جدوى من التفكير في الماضي. لنتحدث عن الموضوع المطروح. "
نظراته الحادة كانت مثبتة على الهوكاجي الثالث.
"ساروتوبي ، ليس من المستحيل بالنسبة لي أن أساعد كونوها... ولكن لدي شرط. "
"ما هذا ؟ "
"سلم منصبك كهوكاجي. "
لم يكن الهوكاجي الثالث متفاجئاً و فقد كان يتوقع هذا.
"هل هذا كل شيء ؟ " سأل بهدوء.
عادت ابتسامة أوروتشيمارو الساخرة ، وارتسمت على شفتيه. "فكّر في الأمر. ما الداعي لمساعدة كونوها ؟ "
منذ اللحظة التي قررتَ فيها التضحية بي ، انقطعت علاقتي بالقرية. حتى تسونادي لم تستطع تغيير ذلك. و لكن لو أصبحت هذه القرية ملكي...
لم يكمل الجملة ، لكن معناها كان واضحا.
مساعدة قرية لا تربطه بها أي صلة ؟ مستحيل.
مساعدة قرية كانت ملكه ؟ قصة مختلفة تماماً.
تنهد الهوكاجي الثالث. "لكنك تعلم جيداً أنه بسمعتك الحالية حتى لو تخليت عن لقبي ، لن تتمكن من وراثته. "
أن تصبح هوكاجي لا يعني أن تحمل اللقب ، بل أن تحظى بقبول الناس ، تابع. "والآن ، يُنظر إليك كخائن. و هذا الانطباع ، سواء كان صحيحاً أم لا ، راسخ في قلوب أهل كونوها. "
إذا أعلنتك هوكاجي الآن ، فلن يعارض الدايميو والمستشارون ذلك فحسب ، بل سيرفضه المواطنون أنفسهم. فرض ذلك سيؤدي إلى الفوضى.
ضحك أوروتشيمارو بخفة ، غير مبالٍ. قال "لا يهمني أن أرث اللقب بنفسي. و بدلاً من ذلك... بعد الحرب ، سأسلم المنصب لتسونادي. "
"تسونادي ؟ " كرر هيروزين بدهشة.
"صحيح " قال أوروتشيمارو مبتسماً. "إسهامات تسونادي وسمعتها في كونوها أكثر من يكفى لتؤهلها لهذا الدور. "
"قد يؤدي ارتباطها بي إلى تعقيد الأمور قليلاً ، ولكن طالما تعاملت معها بشكل صحيح ، فهذه مجرد مشكلات بسيطة. "
توقف ، وازدادت ابتسامته حدة.
بالطبع ، لستَ مُلزماً بالموافقة. و يمكنكَ رفضي ، أو تغيير رأيك لاحقاً. و لكن إن فعلتَ ، فستتحمل العواقب. لن أُبالي بأيٍّ من الأمرين.
هذا شرطي الوحيد ، والسبب الوحيد الذي يدفعني لمساعدة كونوها. القرار يعود إليك.
كان صوت أوروتشيمارو هادئاً ، لكن كان هناك أثر للمرح في عينيه ، كما لو كان يستمتع بالضباب التي يواجهها هيروزين الآن.
حسناً ، ساروتوبي ؟ هل تحتاجين بضعة أيام للتفكير ؟ أم ستُجيبينني الآن ؟
"أوه ، وللعلم فقط " أضاف بابتسامة ساخرة "أنا مشغول جداً. سأنتظر لمدة عشر دقائق على الأكثر. و بعد ذلك لن أقبل أي إجابة. "
شد الهوكاجي الثالث قبضتيه. "هل عليكَ حقاً أن تُبالغ في الأمر إلى هذا الحد ؟ "
"لم أكن هكذا دائماً " أجاب أوروتشيمارو بلا مبالاة. "لكنك تعرف أكثر من أي شخص آخر سبب تغيري. "
صمت هيروزين ، وعقله يسابق الزمن.
تذكر عندما كان أوروتشيمارو وجيرايا وتسونادي من أفخر طلابه. حيث كان الثلاثة مرشحين أقوياء لخلافته في منصب الهوكاجي.
لكن قلب أوروتشيمارو كان قد غادر كونوها منذ زمن طويل.
فكرة أن يصبح هوكاجي الآن أصبحت غير واردة.
كان نقل الدور إلى تسونادي خياراً أكثر قابلية للتطبيق ، لكن ارتباطها بأوروتشيمارو كزوجته زاد الأمور تعقيداً.
لكن ما هو الخيار الذي كان لديه ؟
إذا رفض ، سوف تسقط كونوها.
أخذ هيروزين نفساً عميقاً ، ثم نطق أخيراً "حسناً ، أوافق. "
كان ترك كونوها في أيدي تسونادي أفضل بكثير من رؤيتها تسقط في الخراب الكامل.
وربما يكون هذا القرار قادرا على تخفيف الشعور بالذنب الذي ظل يؤرقه لفترة طويلة ، إلى حد ما.
اتسعت ابتسامة أوروتشيمارو. "تهانينا على اتخاذك هذا القرار الحكيم ، يا أستاذ ساروتوبي. "
"لكن " أضاف "لإثبات صدقك ، لدي طلب آخر: حتى تتولى تسونادي المسؤولية رسمياً ، سأتولى حضانة جينشوريكي ذي الذيول التسعة. "
"جينشوريكي ذو الذيول التسعة ؟ " اتسعت عينا هيروزين. "متى— "
"اهدأ " قاطعه أوروتشيمارو بابتسامة ماكرة. "لم أحصل عليها بعد. و لكنني سأذهب إلى كونوها لأستعيدها قريباً. "
أصبح صوته بارداً. "إن لم تكن موجودة عند وصولي... حسناً ، من الأفضل أن تبدأ بالاستعداد لتدمير كونوها. "
مع ذلك استدار أوروتشيمارو ومشى بعيداً ، وعباءته ترفرف خلفه.
لم ينظر إلى الوراء ، وترك هيروزين واقفاً هناك ، وأسنانه مشدودة في الإحباط واليأس.
