بينما كان شون وفيذرز يشقّان طريقهما إلى قرية الرمال المخفية ، واجها تحدياً غير متوقع. فقد تحوّل المشهد الصحراوي القاحل إلى بحر هائج من الرمال المتلاطمة ، وعاصفة رملية عاتية اجتاحت القرية ومحيطها.
الريش ، الروح التي لا تُقهر ، استجاب للطقس القاسي بنوعه الخاص من التحدي. رفرفت البجعة بجناحيها بعزم ، مرسلةً هبات ريح في كل اتجاه.
وبدون علم الريش لم تؤد جهوده إلا إلى خلق عاصفة رملية مصغرة حوله ، وكانت حبيبات الرمل التي احتجزتها في ريشها تضيف إلى المشهد المدهش.
حدّق المارة والقرويون في ذهول وهم يشاهدون مشهداً سريالياً لبجعة ترفرف بجناحيها وسط العاصفة ، ريشها منفوش وأجنحتها ممتدة على مصراعيها. رقصت الرمال حول الريش ، مانحةً إياه مظهراً شبه أثيري.
أدرك شون ، النينجا البارع دائماً ، أن الوقوف في العراء أثناء عاصفة رملية ليس قراراً حكيماً. فشق طريقه بمهارة عبر الرمال المتلاطمة ، وامتزج زيه البني بسلاسة مع البيئة المحيطة وهو يبحث عن ملجأ.
بعد لحظات من مواجهة الطقس العاصف ، وجد شون ملجأً في مقهى شاي بسيط. شكّل تصميمه الداخلي المريح تناقضاً صارخاً مع الفوضى في الخارج. حيث كان الزبائن ، المتحلقون حول طاولات منخفضة وأكواب شاي ساخنة ، ينظرون إلى الأعلى بدهشة عندما دخل شون ، وخلفه سحابة من الرمال.
وبينما كان شون يجلس على طاولة غير مشغولة في بيت الشاي المريح لم يستطع الرواد من حوله إلا أن يرمقوا الوافد الجديد الغامض بنظرات فضولية.
كانت سحابة من الرمال لا تزال ملتصقة بملابسه ، شاهدةً على العاصفة الرملية التي اجتازوها للتو. و لكن ابتسامة شون كانت معدية ، وكان يتمتع بجاذبية لا تُنكر ، جذبت إليه الناس.
اقتربت صاحبة مقهى الشاي ، وهي امرأة في منتصف العمر بابتسامة دافئة ، من طاولة شون. "أهلاً بك أيها المسافر " رحّبت به وهي تضع كوباً من الشاي الساخن. "نادراً ما يزورنا النينجا خلال عاصفة رملية. ما الذي أتى بك إلى قريتنا المتواضعة ؟ "
(ملاحظة: إنه لا يرتدي أي عصابات رأس ، لذا يتم اعتباره نينجا عشوائياً)
قبل شون كوب الشاي بإيماءه مهذبة. "شكراً لك. و كما ترى و كل هذا بفضل صديقي الريش هنا " قال ، مشيراً إلى فيذرز الذي كان جالساً على كرسي قريب. "فيذرز هنا موهوب في إحداث عاصفة رملية هائلة ، دون قصد بالطبع. "
بدأ الرعاة الذين تجمعوا حول المكان يضحكون على ملاحظة شون ، حيث انبهروا بهذا النينجا غير العادي ورفيقه البجعة الأكثر غرابة.
تكلم رجل بضحكة قوية "نينجا وبجعته ؟ هذا شيء لا تراه كل يوم! ما قصتك يا صديقي ؟ "
اتكأ شون على كرسيه ، وعيناه تلمعان بالمرح وهو ينطلق في سرد حكايته. "حسناً ، بدأ كل شيء عندما قررتُ أن آخذ استراحة من حياة القتل. و كما تعلمون ، أن أفرد جناحيّ ، إن صح التعبير. ومن هنا بدأت أنا وفيذرز مغامرتنا العاصفة. "
ضجت قاعة الشاي بالضحك عندما روى شون رحلتهم ، من العرض في القرية في أرض البرق ، إلى العاصفة الرملية التي واجهوها للتو.
لقد قام بتزيين قصته بتفاصيل مضحكة ، مما جعل حتى أكثر اللحظات عادية تبدو وكأنها مشاهد من مسرحية كوميدية.
سألت الفتاة الصغيرة ، بالكاد قادرة على احتواء ضحكاتها "ولكن لماذا بجعة من بين كل الأشياء ؟ "
ابتسم شون بخبث. "آه ، البجعة ، كما ترى ، هي مثالٌ للخفاء. لن يشك أحدٌ أبداً في أن البجعة رفيقة النينجا. إنها التمويه المثالي! "
انفجرت ضحكاتٌ أكثر عندما لامس حسُّ شون الفكاهي صداه لدى القرويين. استمعوا باهتمامٍ إلى قصصه ، مفتونين بسحر رحلته.
مع انقضاء المساء وتدفق الشاي بغزارة ، أصبحت طاولة شون مركزاً للبهجة. أمتع شون السكان المحليين بحكاياته وقصصه عن مغامراته ، تاركاً إياهم مبتسمين وقلوبهم دافئة بفضل رفقة لقاء غير متوقع.
ولسبب ما لم يتساءل أحد أو حتى يجد الأمر غريباً عندما أخبرهم بكل شيء وكأنه لا يحمل أي معنى.
لكن بالطبع ، يا تو شون ، يكمن أكبر تضليل دائماً في عدم قولك سوى الحقيقة. وفي محاولتك إيجاد ثغرة في هذه الحقيقة ، يميل المُفرطون في التفكير إلى الابتعاد عنها....
بينما واصل شون وفيذرز رحلتهما عبر قرية الرمال المخفية ، عبروا عن غير قصد مسارات ثلاثية من غينين الشباب الذين كانوا في مهمة في نفس المنطقة.
دون علم شون ، هؤلاء الغينين الثلاثة لم يكونوا سوى جارا ، وكانكورو ، وتيماري الذين أصبحوا فيما بعد من بين أقوى النينجا في الرمال المخفية.
قرر شون قضاء بعض الوقت في الاستمتاع بجمال الصحراء الهادئ. و وجد نفسه مع فيذرز على كثيب رملي منعزل ، يستمتعان بدفء الشمس اللطيف.
كان شون يجلس متربعاً ، وعيناه مغلقتان في حالة تأمل ، بينما كان فيذرز يتجول ، ويفحص الرمال بفضول بينما يحاول معرفة ما إذا كان بإمكانه السباحة في بحر الرمال.
دون علم شون لم يمرّ وجوده مرور الكرام. حيث كان غارا وكانكورو وتيماري ، مرتدين زيّ قرية الرمال المميز ، يتعقبون هدفاً في الجوار.
لقد أخذوا قسطاً من الراحة وكانوا جالسين على الكثيب القريب ، وكانت أعينهم تفحص المناطق المحيطة.
كان غارا ، الجنينشوريكي الغامض من شوكاكو ذو الذيل الواحد ، أول من لاحظ هذا المنظر الغريب في الأسفل. حيث ركزت عيناه الفيروزيتان على شون وبجعته ، فيذرز.
كانكورو ، بخبرته في تحريك الدمى ، يراقب بمزيج من الفضول والحذر. نقر تيماري ، جاذباً انتباهها إلى الثنائي الغريب في الأسفل.
تيماري ، المعروفة بإتقانها لتقنيات الريح ، عبست في حيرة. "ماذا يحدث هناك ؟ "
كان صوت غارا رتيباً عندما أجاب "إنه شخص غريب - نينجا و... بجعة ؟ "
شون الذي لم يكن على علم بوجود الثلاثي ، استمر في التأمل ، حيث تحركت الرمال من حوله استجابة لنظرات غينين الفضولية.
لم يستطع كانكورو كبح فضوله أكثر. "هل نقترب منهم ؟ من غير المعتاد برؤية غرباء في منطقتنا. "
أومأت تيماري موافقةً. "هيا بنا نكتشف نواياهم. "
نزل الغينين الثلاثة من جثمهم واقتربوا من شون وفيذرز. وبينما كانوا يقتربون ، شعر شون بوجودهم ففتح عينيه ببطء. التقت نظراته الهادئة بنظرة غارا الثاقبة ذات اللون الفيروزي.
كان صوت غارا معتدلاً عندما سأل "من أنت ، وماذا تفعل في قرية الرمال المخفية ؟ "
لم يكترث شون بمظهر غينين المخيف ، فتشكلت ابتسامة ودية. "مرحباً! أنا مجرد مسافر عابر مع رفيقي الأمين ، فيذرز. " وأشار إلى البجعة التي أطلقت تحية ودية.
كانكورو ، المتشكك دائماً ، دقق في شون. "تقول مسافر ؟ في هذه الأنحاء ؟ "
عقدت تيماري ذراعيها ، وظلت تعابير وجهها حذرة. "تبدو غريباً بعض الشيء بالنسبة لمسافر. ما هدفك هنا ؟ "
ضحك شون ، وكان سلوكه آسراً. "لا دوافع خفية ، أؤكد لك ذلك. و أنا في رحلة لاستكشاف جمال العالم ومشاركة بعض الضحكات على طول الطريق. اسمي شون ، بالمناسبة. "
لم تشعر الريش بأي تهديد مباشر ، فواصلت التحرك متمايلة ، وهي تتفحص الرمال فى الجوار بفضول.
تبادل غارا وكانكورو وتيماري النظرات ، وهم ما زالوا في حيرة من الموقف. و قال غارا مجدداً "حسناً يا شون. أنت لست هدفنا. ثم واصل رحلتك ، لكن انتبه جيداً إلى أين تتجه. "
أومأ شون برأسه بلطف. "شكراً لتفهمكم. و إذا احتجتم يوماً إلى ضحكة جيدة ، فأنتم تعرفون أين تجدوننا. " بعد ذلك عاد إلى تأمله ، واستأنفت فيذرز استكشافاتها.
"إنه وسيم. " فكرت تيماري في نفسها بينما كانت تفحص شون ، لكنها اومأت لأنها شعرت أنه ليس شينوبي وليس له أي فائدة بالنسبة لها.
يا للأسف! تمتمت. سأل كانكورو وهما ينصرفان "هل قلتِ شيئاً ؟ " اومأت. "لا شيء ، علينا التركيز على مهمتنا. غارا ؟ "
همم. إنه خطير. حتى أمي كانت خائفة. و قال غارا بابتسامة جنونية قبل أن يبتعد ، مما أثار حيرة إخوته....
بينما كانوا يتجولون في العالم ، مستمتعين بمشاهده وأصواته ، تحركت الريش فجأةً بانفعال. صرّ البجعة بفارغ الصبر ورفرفت بجناحيها ، جاذبةً انتباه شون.
"ما الذي أصابك يا فيذرز ؟ " سأل شون ، وقد حيره سلوك البجعة. لاحظ لفافة مربوطة بساق فيذرز ، رسالة من كوروتسومي.
كان قد وضع ختم انتقال آني على ساقها لتلقي المهام أثناء وجوده في الخارج. حيث كان لدى كوروتسومي ختم السيد ، وكان لديه ختم الابنة.
كان هذا الختم الذي صنعه لتجنب العودة إلى القرية بين الحين والآخر.
فتح شون اللفافة ، وقد أثار محتواها فضوله. وبينما كان يقرأ رسالة كوروتسومي ، ارتسمت ابتسامة على وجهه.
كانت كلمات كوروتسومي مباشرة ومباشرة "شون ، لديّ مهمة لك. هناك تاجر مارق وفاسد يُدعى غاتو. إنه يستغل أرض الأمواج وشعبها ، مستفيداً من معاناتهم. ليس هذا فحسب ، بل إنه استأجر شينوبي من رتبة جونين لحماية مصالحه. مهمتك هي اختراق عملياته ، وجمع أدلة على جرائمه ، ووضع حدّ لعهده الاستغلالي. "
لمعت عينا شون حماساً وهو يتأمل المهمة. "أليست هذه أرض مهمة الأمواج ؟ " فكر شون في نفسه.
زمجر فيذرز موافقاً ، كما لو كان يحث شون على قبول المهمة. أومأ شون رداً على ذلك. "يبدو أن لدينا مهمة يا فيذرز. "
مع اتجاه معين ، انطلق شون وفيذرز إلى أرض الأمواج ، وسرعان ما تقاطع طريقهم مع طريق فريق معين من النينجا الشباب من قرية الأوراق المخفية.
---
بينما كان شون وفيذرز يشقّان طريقهما عبر أرض الأمواج لم يسعهما إلا أن يلاحظا شعور اليأس السائد الذي خيّم على المنطقة. حيث كان من الواضح أن استغلال غاتو قد ألحق ضرراً بالغاً بالأرض وشعبها.
في أحد الأيام ، بينما كانوا يواصلون جمع المعلومات الاستخباراتية ، صادف شون مشهداً كان ينتظره منذ بعض الوقت.
من موقعٍ مُخبأ ، لاحظ معركةً ضاريةً تدور على جسر. و على أحد الجانبين يقف نينجا جبار يرتدي قناعاً من الضمادات - زابوزا موموتشي. وعلى الجانب الآخر كان هاتاكي كاكاشي ذو الشعر الفضي.
***
اقرأ 20-50+ فصلاً إضافياً على باتري@ن الخاص بي
باتريون.كوم/جوشريتشيي2.
