مع انتشار خبر سقوط زودياك بيتر لم يستطع هارفور إلا أن يضحك من الموقف. فلم يكن هذا أول رد فعل لكثير من الناس عندما سمعوا بهزيمة أحد كبار رجالهم - ففي عالمهم ، تعني كلمة "مهزوم " غالباً القتل.
"هل ارتكبت خطأً في جعل بيتر برجاً ؟ " كانت الكلمات الأولى التي خرجت من فم هارفور.
بعد كل شيء كانت العصابة الواحدة مليئة بقوى قوية بشكل لا يصدق ، وقد اختارهم هارفور بناءً على القوة التي يعتقد أنهم يمتلكونها.
"على أية حال يبدو أن خارجين أذكى كثيراً مما كنت أعتقد. و عندما أسرناه ، من الواضح أن بيتر لم يستخدم قوته الكاملة ، ولم يفعل خارجين ذلك أيضاً عند الهروب. "
"حتى عندما قمنا باحتجازه لم يحاول القتال ، لأنه كان يعلم جيداً أننا أقوى منه. أستطيع أن أفهم لماذا أرادت عصابة عنقاء الماكرة شخصاً مثله. "
وفي تلك اللحظة ظهرت المزيد من المعلومات على اللوح ، ورفع ستانلي نظارته بإصبعه السبابة مرة أخرى.
"سيدي ، العرض الغنائي جارٍ الآن. و لقد حان وقت المباراة " أبلغ ستانلي.
ثم قام هارفور بتمديد بدلته الرياضية وتركها تسقط على الأرض ، ليكشف عن الجزء العلوي من جسده والوشم العملاق الموجود على ظهره.
لقد ارتدى الآن فقط السراويل المحنه ذات اللون الأرجواني والأبيض وكان مستعداً للقتال.
"هناك الكثير من الأشياء المثيرة التي تحدث في يوم واحد. أتمنى ألا تخيب ظني ، جايدن. "
———
انتهى العرض الغنائي الأخير ، ولوّح الفنان للجميع في الأسفل. وبلغ الترقب ذروته ، حيث وصل العديد من المشاهير الآن إلى الطابق الأرضي.
كان الكثير منهم يحضرون فقط للمعركة النهائية ولا يهتمون حتى بمشاهدة المعركة قبلها. مرت لحظات قليلة وانطفأت الأضواء في الاستاد بالكامل ، ولم يتبق سوى مصابيح ليد صغيرة أمام كل الجالسين.
تم تشغيل ضوء كشاف ، يسلط الضوء على رجل في الوسط يرتدي بدلة بيضاء.
"سيداتي وسادتي ، أرحب بكم جميعاً الليلة في معركة حياتكم - حزام بطولة افس! " صاح المذيع ، وانفجر الملعب بأكمله بالهتافات.
كان المكان يهتز من شدة الهتافات ، حيث كان الناس يصرخون بأعلى أصواتهم. ولم يكن من الممكن سماع صوت كليم التي كانت تقوم بالبث المباشر ، على الرغم من وجود ميكروفون بجوار فمها.
"بدون مزيد من اللغط ، سنعلن عن المتحدي الذي سيصعد على المسرح الليلة. أنتم جميعاً تعرفونه - جايديين تيجير! "
أضاءت الأضواء على الجانب الأيمن من المسرح ، وكان من الممكن رؤية جايدن برفقة مدربه. وقف هناك وهو يلوح بذراعيه وهو يتجه نحو المسرح ، وسُمع صراخ من الذكور والإناث على حد سواء ، رغم أنه بدا أن النسبة الأكبر كانت من الإناث.
كان هناك شيء مختلف في جايدن هذه المرة مقارنة بمظهره المعتاد. أولاً كان عادةً حليق الذقن ، ولكن في هذه المعركة ، قام بإطالة لحيته قليلاً.
وقال شين من مقصورة المشاهدة "إنه يركز بشدة على القتال الذي ينتظره لدرجة أنه لم يفكر في أي شيء سوى القتال ، بما في ذلك مظهره ".
"حسناً ، يبدو أن هذا لم يوقف معجبيه " قال جاري وهو ينظر إلى الفتيات وهن يصرخن. بدا أنهن يستمتعن بمظهره الخشن بعض الشيء.
كانت الموسيقى تعزف بينما كان جايدن يشق طريقه ، وعندما اقترب من القفص المثمن ، قفز وهبط على أحد الجانبين. و نظر إلى الحشد وأخذ نفساً عميقاً.
"هذا المثمن أكبر كثيراً مما هو عليه عادةً " فكر جايدن. "اليوم هو يوم مهم و كل ما مررت به كان من أجل هذا. قد تكون هذه فرصتي الوحيدة ، لذا يجب أن أجعلها ذات قيمة ".
في تلك اللحظة انطفأت الأضواء مرة أخرى ، وظهر ضوء كاشف ، ليكشف عن هارفور واقفاً هناك بمفرده. و لكن بدلاً من المشي ، قرر الركض ، ثم عندما وصل إلى منتصف الطريق على المضمار ، قفز في الهواء ودخل الاستاد أيضاً.
نظر إلى الحشد ، ولوح للآخرين.
"وسيداتي وسادتي ، يبدو أننا اليوم أمام هارفور الذي أصبح متحمساً للغاية! " قال المعلق مرة أخرى. "البطل الحالي للسنوات العشر الماضية منذ تأسيس الاتحاد الأميركي لكرة القدم ، استسلموا جميعاً! "
على الرغم من أن جايدن كان يحظى بدعم كبير إلا أن دعم هارفور كان أعلى بثلاث مرات. حتى في غرفة كبار الشخصيات ، شعر جاري أن المنطقة على وشك الانهيار.
"المعركة على وشك أن تبدأ. هيا يا جايدن " قال جاري فور توقف الهتاف.
كان الناس في كل مكان يتابعون القتال حتى أولئك الذين لم يكونوا موجودين في الحلبة. وكان كانو ، على سبيل المثال ، قد عرض القتال على شاشات التلفزيون ، بعد أن أخذ إجازة من العمل. وكان في أحد البارات الرياضية يشاهد حركات المشي على الحلبة.
"تعال يا جايدن ، لقد تقدمت في السن و لا تجعلني أقوم بأي عمل آخر. دعنا ننتقم " قال كانو ، رافعاً مشروبه إلى الشاشة.
وفي الوقت نفسه كان يحدث شيء غريب في سلاو. فقد كان هناك اجتماع يعقد في موقف سيارات ضخم. وقد تم تركيب جهاز عرض كبير ، مما سمح لمن كانوا في موقف السيارات بمشاهدة القتال.
ثم أمام الشاشة العملاقة مباشرة كان كاي يقف على قمة شاحنة.
"حسناً ، الجميع! " قال كاي. "القتال على وشك أن يبدأ ، وأريدكم جميعاً أن تكونوا مستعدين! "
كان صوته عالياً وحازماً وهو ينظر في عيون كل من كانوا تحته.
في الأسفل كان هناك عدد من السيارات والدراجات النارية السوداء - المركبات التي تم شراؤها جميعاً باستخدام أموال هاولر. لم تكن المركبات نفسها سيارات عادية حيث تم تعزيزها من الداخل لجعلها أكثر متانة من معظم السيارات ، وكانت كل واحدة منها مملوكة لأعضاء هاولر.
"يجب أن نكون مستعدين و فقد يكون هناك أمر كبير. و إذا حدث شيء ما ، فسنكون مستعدين لإخراج جاري من تلك المدينة ، مهما حدث. و من أجل الهاولرز! " صاح كاي.
"من أجل الهاولرز! " رد الجميع.
