تحول الاهتمام سريعاً من شين إلى أبولو ، وهو شخصية عملاقة برزت مثل الإبهام المؤلم حتى مع كل الناس الذين تجمعوا حوله كان جاري قادراً على رؤية الجزء العلوي من رأسه. حيث كان ما زال هناك بعض الأشخاص هنا وهناك يحاولون التقاط صور لشين ، لكنهم على الأقل تمكنوا من التحرك الآن.
"ما الذي حدث لي مؤخراً وأنا أواجه العمالقة في كل مكان ؟ " فكر جاري وهو يتخيل مباراة افس بين أوستن وآيس وأبولو - بالتأكيد مباراة تستحق المشاهدة. و لقد كان يتخيلها بالفعل بكل تنوعاتهم من حيث القوى.
لكن لن يبيع الكثير من التذاكر ، نظراً لأن لا أحد يعرف من هو أوستن أو آيس حقاً.
"أبولو ، هاه ؟ لقد مر وقت طويل منذ أن رأيته. حيث كانت آخر مرة في أكادمية قتال المعدلين و كنا كلانا من الطلاب المتفوقين ، وكان قوياً للغاية. أتذكر أنه واجه جايدن في ذلك الوقت ، لكننا لم نتقاتل أبداً. "
كان غاري ممتناً جداً لذلك - فالرجال الضخام يميلون إلى أن يكونوا أكثر مرونة مقارنة بالآخرين. حيث كانت معركته مع آيس طويلة ، لكن أصعب معركة كانت مع وحيد القرن الأسطوري المتغير ، مدير السجن.
"من ما أتذكره ، بعد بطولة أكادمية قتال المعدلين ، خاض أبولو مباراته الأولى أيضاً وسرعان ما ارتفع عدة مراتب. حتى أنه وصل إلى قائمة الخمسين الأوائل قبل أن تصل إليها شين ، لكن خاضت مباراتها الأولى أمامه. "
"كان معروفاً بقبوله القتال تلو القتال حتى لو لم يكن هناك الكثير من المال. ولتشجيع الآخرين على القتال معه كان يتنازل عن محفظته للمتسابق الآخر - كل هذا من أجل القتال والارتقاء في الرتب. "
"ليس من المستغرب أن يحظى بشعبية كبيرة بفضل كل ما فعله. و من النادر أن ترى شخصاً يشارك في القتال بدلاً من كل شيء آخر يأتي مع التواجد في افس. "
بغض النظر عن ذلك فإن ما كان غاري ممتناً له هو أنه أصبح لديه الآن فرصة للهروب والخروج من الوضع.
قال غاري وهو يسحب شين معه "تعال ، دعنا نخرج من هنا ".
وبعد أن انفصلوا ، وصلوا أخيراً إلى الساحة المفتوحة الكبيرة حيث كان يقف تمثال في المنتصف ، مع ساحة الدمسبيري خلفها.
كانت الساحة مزدحمة للغاية بالأشخاص الذين يحاولون الدخول إلى الساحة ، وفي الوقت نفسه ، اصطفت العديد من الأكشاك لبيع الأطعمة والمشروبات والعديد من العناصر الأخرى.
استغل غاري هذه الفرصة وتوجه إلى أحد الأكشاك ، ومرر بطاقته ، وأعطى شين هودياً أسود اللون.
"خذ هذا ، فهو سيغطيك الآن ، وإلا فسوف نتعرض للتوقف عند كل زاوية من زوايا الشارع. "
بدا شين متوتراً ، غير متأكد ما إذا كان سيأخذ القلنسوة أم لا.
ألا تعتقد أن هذا سوف يجذب المزيد من الاهتمام إليَّ ؟
"لا ، صدقني ، إنه جيد " قال غاري.
عندما أنهى جملته ، لاحظت شين ظلاً كبيراً يلوح في الأفق فوق ظهر جاري. تراجعت هي وصاحب المتجر خطوة إلى الوراء للحظة.
"إنه... أبولو! " قال صاحب المتجر ، وأشار بإصبعه إلى الخارج ووضع إحدى يديه على صدره وكأنه على وشك السقوط في أي ثانية.
"من الرائع أن نراكم هنا في الحدث. أعتقد أن الأمر يتعلق بمشاهدة المباراة اليوم ، أليس كذلك ؟ " قال أبولو.
استدار غاري ببطء ، متوقعاً وجود حشد كبير من الناس ، ولكن بدلاً من ذلك كان هناك العديد من حراس الأمن الذين دفعوا الناس إلى الوراء ، ولم يسمحوا لهم بالاقتراب من أبولو.
لم يتمكن أحد من اختراق فريق الأمن حتى مع محاولة الناس إلقاء نظرة خاطفة على ما كان يحدث.
"هذا كل ما في الأمر ، هل أتيت إلى هنا لتقول مرحباً لشين ؟ " سأل جاري.
من مسافة بعيدة ، اعتقد حشد الناس بالتأكيد أن الأمر يبدو كذلك حيث ما زال بإمكانهم رؤية شين وأبولو ، وما خمنوه كان صديق شين أو ضيفه.
"هذا مثير ، أليس كذلك ؟ هل تعتقد أن أبولو سيتحدى شين في قتال ؟ لم يسبق لهما أن واجها بعضهما البعض على الإطلاق. "
"لكن هذا لم يعد ممكناً ، أليس كذلك ؟ ألم تسمع الشائعات ؟ "
"ما هي الشائعات ؟ "
"لقد انسحبت شين من الاتحاد الآسيوي للملاكمة. ولهذا السبب لم يعلنوا عن موعد معركتها القادمة. لم يتم الإعلان رسمياً عن ذلك لكن الناس يعتقدون أن ذلك فقط حتى لا تطغى عليه معركة هارفور الكبرى القادمة. "
"ما زال من الممكن أن يحدث هذا ، أو أن يندلع قتال هنا. "
"لقد مر وقت طويل منذ أن رأيتك يا أبولو " قال شين ، وهو يدفع جاري الآن إلى الخلف وإلى الجانب. "نحن هنا لمشاهدة القتال. أعتقد أن الأمر نفسه ينطبق عليك ".
بينما كانت شين تتحدث مع أبولو ، لاحظت أن عينيه كانتا ترتعشان. فلم يكن ينظر إليها و بل كان ينظر إلى...
"غاري... " همس أبولو. "هذا أنت ، أليس كذلك ؟ اعتقدت أنه كذلك. "
"ماذا! " أجاب جاري. "كيف يمكنك أن تعرف أنني أنا ؟ شعري - لونه مختلف. "
"نعم ، لكن وجهك هو نفسه تماماً " قال أبولو. "بالنسبة لأولئك الذين رأوك شخصياً من قبل ، من السهل معرفة ذلك لكن هذا ينطبق على الأشخاص الذين لم يروك من قبل وسيشككون في أنفسهم ".
لم يكن غاري يعرف حقاً ماذا يقول. و لقد مرت سنوات منذ أن رأى أبولو ، وحتى أثناء وجوده في الأكاديمية لم يكن الاثنان صديقين حميمين.
"لقد كنت أتابعك يا جاري. و لقد قمت بالكثير. و لقد كان الأمر كما هو متوقع - لقد كنت على وشك القيام بأشياء أكبر من افس. و لكنني أتساءل لماذا أتيت بهذه الطريقة. هل لديكما تذاكر عادية فقط ؟ " سأل أبولو.
قام جاري بفحص هاتفه ، بالإضافة إلى رمز التذكرة ، وكانت بالفعل تذاكر عادية. حيث كانت حتى في الحلقة الخارجية.
لا يوجد صندوق هام ولا مقاعد قفص في الطابق الأرضي. و إذا لم يكن لديهما بصر متفوق ، فسيكون الأمر صعباً على كليهما.
"لدي كشك خاص بالشخصيات المهمة. لماذا لا تأتيان وتنضما إليّ ؟ بهذه الطريقة ، سيكون الأمر أكثر راحة لشين أيضاً " اقترح أبولو.
