كان العميد متوتراً بالفعل بسبب كل ما يحدث. حيث كان رأسه يؤلمه ، وكان خائفاً ، ومذعوراً ، وقلقاً ، وكانت مشاعر مختلطة تسري في جسده ، لكنه لم يكن يريد القتال. لم تكن هذه نيته أبداً و كان هذا آخر شيء يريد القيام به في هذا الموقف.
ولكن عندما هاجمه الحراس الذين كانوا يرونه كل يوم ، والذين نشأ معهم ، برز غضبه إلى الواجهة. فتجنب الهجوم بسرعة وأمسك أحدهم من رقبته.
"ماذا تفعل ؟ كيف يمكنك مهاجمتي بهذه الطريقة ؟ " سأل العميد.
وبدلاً من إعطاء إجابة ، تقدم الحارس الآخر بسرعة وحاول مهاجمته. ولم يترك هذا لدين أي خيار ، حيث رمى أحد المستذئبين من رقبته وألقاه جانباً.
وبينما اقترب الآخر ، رأى ذراعيهما تتجهان نحوه. فضربهما العميد بعيداً قبل أن تخترقه المخالب ، وأسقطهما على الأرض. ثم قفز عن الأرض ورفع ركبته ، وضرب المستذئب الآخر في وجهه مباشرة.
انقلب جسد المستذئب ، وفي الهواء ، أثناء انقلابه ، تحول إلى تحوله الكامل. فلم يكن هو فقط و بل تحول الحارس الأول أيضاً بالكامل بعد إلقائه.
"لماذا تفعل هذا ؟ " صاح دين. "أنا دين ديم ، أنا شقيق لوبس. لم أفعل شيئاً لتتصرف بهذه الطريقة! "
لم يكن المستذئبان يعرفان ما كانا يفعلانه. و لقد شعرا فقط أن الشخص الذي أمامهما لم يعد العميد. و لقد كانا يقومان بمسؤوليتهما ودورهما في كل هذا.
وكان الاثنان مستعدين للقتال مرة أخرى ، وكان العميد متردد في الدخول في شكله الكامل كمستذئب ومهاجمتهم.
"لقد عرفتكما منذ أن كنت صغيراً جداً... "
عندما كانا على استعداد للهجوم إلى الأمام ، نظر كلاهما إلى الخلف عندما أحسوا بشخص معين يدخل.
"ما هذا الضجيج الذي سمعته من قبل ؟ هل هناك شيء خاطئ ؟ " الرجل الذي دخل من الباب المفتوح هذه المرة لم يكن سوى لوبس.
وعلى الفور تخلص الاثنان من تحولهما ، وعادا إلى حالتهما الآدمية ، وانحنى رأسيهما.
"مرحباً يا رفاق ، هل ستشرحون ؟ هل تعرضنا للهجوم ؟ ماذا حدث... دين ؟ " بدأ صوت لوبس يخف مع اقتراب النهاية.
كان بإمكانه أن يشعر بذلك أولاً ، ليس فقط من خلال أنفه ، بل من خلال كل خلية في جسده تقريباً. ثم عندما نظر إلى أخيه العميد ، استطاع أن يرى ذلك: العيون الحمراء لكل الأشياء.
قال لوبس وهو يسير نحو دين "أعتقد أنني أفهم ما حدث ". وضع يده على صدره. و مع كل خطوة كان العميد يشعر بقلبه ينبض بشكل أسرع. فلم يكن من المنطقي ما كان يفكر فيه عقله وكيف كان جسده يتفاعل.
في النهاية ، وقف لوبس على بُعد متر واحد فقط من أخيه ، وكلاهما ينظران في عيون بعضهما البعض.
"لا بأس يا العميد. و هذا ليس خطأك. لا أريدك أن تشعر بالذنب حيال ما حدث. هكذا هي الأمور " قال لوبس. "ويمكننا محاربة هذا ، أليس كذلك ؟ نحن الاثنان شقيقان. بعض حديث القدر التافه ، من قال إننا يجب أن نتقاتل ؟ انظر أنا وأنت نحدق في بعضنا البعض الآن ونحن لا نتقاتل. لذا أخبرني ، هل تريد أن تقول "اذهب إلى الجحيم " للقدر ونتعايش مع بعضنا البعض ؟ "
كان أحد المخاوف التي كانت تراود العميد هو ماذا لو تغير مرض الذئبة ؟ ماذا لو بدأ مرض الذئبة في التعامل معه بشكل مختلف الآن بعد أن أصبح مختلفاً ؟ لقد أزيل عبء كبير من ذهنه بعد سماع هذه الكلمات.
"لا أريد القتال معك يا أخي " أجاب العميد.
انتشرت الأخبار بين بقية أفراد القطيع حول ما حدث. واتفق لوبس ودين على أن هذا هو أفضل شيء يمكن القيام به. وإلا ، لكانت الكلمة قد انتشرت ، وكانا يخشيان أن القطيع ربما لن يكون قوياً الآن بعد أن حدث هذا.
كانت أفضل طريقة لتجنب الشجار هي إعلام الجميع بما يحدث. سارت الأمور بشكل طبيعي بين الاثنين ، على الأقل حاولا ذلك.
بالنسبة لدين كان يشعر بفارق كبير. لم يعد جزء من المجموعة يتحدث معه بحرية كما كان يفعل من قبل. و في السابق كانوا يلجأون إليه إذا كانت لديهم مشاكل وقضايا ، أما الآن فلم يعد أحد يفعل ذلك.
عندما كان يمر ببعض الأشخاص في الممرات كانوا يلتفتون برؤوسهم ويهمسون. حتى أنه كان يستطيع أن يرى بعضهم يشمون الهواء أثناء مروره.
كانت كل هذه الأمور تتراكم في ذهن العميد ، وبينما كان نائماً لم يكن بوسعه إلا أن يرى كوابيس. وكثيراً ما كان يستيقظ وهو يفكر في أن هناك من في الغرفة يحاولون قتله أو من هم بالخارج ينتظرون أن يقتلوه.
كان العميد يفحص الباب من الخارج ليتأكد من صحة ما يقوله ، ولكن لم يكن هناك أحد هناك قط. و في تلك اللحظة أدرك العميد أنه على الرغم من أن شيئاً لم يتغير بالنسبة لمرض الذئبة وكان من السهل عليه الاستمرار كما كان إلا أن الأمر لم يكن كذلك بالنسبة لدين و فقد أصبح الآن مختلفاً.
ومع استمرار الأفكار والكوابيس في رأسه ، ازدادت معاملة الآخرين له سوءاً. حتى أن بعضهم قال له مباشرة في وجهه لماذا لم يرحل.
في كل مرة نظروا إليه كان ذلك يثير انزعاجهم. حيث كان العميد متأكداً من أنه إذا أخبر أخاه بهذه الأشياء ، فسوف يكون هناك عقاب ، لكنه شعر أن هذا هو شعور الجميع في المجموعة ولن يغير أي شيء.
مما دفع العميد إلى التفكير ، ماذا لو كانت هذه هي مشاعر أخيه الحقيقية أيضاً ؟ ربما كان يخفيها فحسب ، وفي النهاية ، سيظهر كل ذلك في انفجار كبير ، مما يتسبب في القتال التالي.
****
