عندما سمع غاري أنه سيُحاكم ، أدرك أن الأمر خطير. حيث كان هذا يعني أنهم سيقررون مصيره في المستقبل ، سواء كان مجرماً أم لا.
"انتظر لحظة! " صاح جاري. "ألا يحق لي أن أحصل على محامٍ أو شيء من هذا القبيل ؟ شخص ما سيساعدني في الدفاع عن قضيتي. و أنا لا أعرف حتى ما يحدث بالكامل و لقد أحضرتموني للتو ، ولم أقاوم ، والآن ستأخذونني إلى الاختبار. "
كان من الواضح تماماً من الطريقة التي كانت تسير بها الأمور أنه إذا وصل غاري إلى منصة الاختبار ، فإن الحكم كان قد تم تحديده بالفعل.
"هل شاهدت الكثير من البرامج التلفزيونية ؟ " بدأ رجل ضخم يحمل على ظهره ما يشبه مطرقة عملاقة في السير للأمام. حيث كان مبنياً مثل منزل من الطوب العملاق مع عضلاته الضخمة المعروضة.
كان من الصعب رؤية وجهه بصرياً لأنه كان لديه لحية سوداء كان رمادية اللون في مناطق ، تغطيها بالكامل تقريباً. و عندما رأى جاري هذا الرجل شخصياً ، شعر بالخوف على الفور و كانت هذه هي المرة الأولى منذ فترة طويلة التي يشعر فيها بهذه القوة الخام أمامه. حيث كانت المرة الأخيرة عندما كان في ميدواك.
"الأمر المتعلق بـ المُعدل مختلف تماماً نظراً لمدى التهديد الذي يمكن أن يشكلونه لعامة الناس " أوضح الرجل الضخم. و على ملابسه كان بإمكان جاري برؤية شارة ، وكان بإمكانه أن يرى أنها مكتوب عليها رئيس جونز.
كان هذا المنصب أعلى من منصب قائد الفرقة كانو الذي كان أقرب إلى قمة عملية الوردة البيضاء بأكملها.
"الزعماء ، واثنان من القادة ، ويبدو أن لديهم ما لا يقل عن 10 عملاء ميدانيين عاديين من المُعدل يحيطون بي. حتى لو أردت القتال للخروج من هذا الموقف ، فسيكون ذلك مستحيلاً " فكر جاري في نفسه.
قال جون وهو ينظر إلى عيني جاري المتغيرتين "لن أحاول الهروب لو كنت مكانك ". كان بإمكانه أن يرى أن الأسير كان يحاول إيجاد طريقة للهروب ، ليرى من سيهاجم أولاً ، ومن سيكون التهديد الأكبر. و عندما يتم إحضار الكثير من المجرمين كان بإمكان جون أن يرى أنهم فقدوا الأمل ، أو فقدوا الإرادة للقتال ، أو أنهم امتلأوا بالغضب.
على الرغم من أن عيون غاري بدت مليئة بالغضب إلا أنها كانت أكثر تركيزاً و لم يكن خائفاً من الموقف نفسه و كان ما زال يحاول إيجاد طريق للعودة.
صرح جون قائلاً "سنكون جميعاً حاضرين أثناء الاختبار ، وبناءً على النتيجة ، سنرى ما سيحدث لك بعد ذلك ".
بدأت المجموعة في السير معاً ، وكان العديد من المتحولين متجمعين حول جاري. حيث كانوا متجهين إلى المبنى البيضاوي الكبير. والذي كان أكبر من ثلاثة مناطق أوليمبية و كان ضخماً للغاية.
كان جاري قد قرأ عن قاعدة الوردة البيضاء. وقد تم بناؤها في سنترفيلد ، وهي المدينة التي يعمل منها كبار الساسة والحكومة المركزية. وكانت هذه القاعدة وسيلة لمحاولة ردع العصابات وغيرها من الأشياء من مهاجمة الشخصيات الدولية المهمة.
لم يقتصر الأمر على ذلك بل كانت القاعدة نفسها بمثابة سجن أيضاً. فلم يكن هناك الكثير من الكائنات القادرة على احتواء الكائنات المعدلة القوية التي تم أسرها.
وكانت الوردة البيضاء هي المجموعة الوحيدة التي تمتلك تلك القوة والتي كانت لا تزال تحت تأثير الحكومة المركزية.
"لماذا تبدو مكتئباً هكذا يا كانو ؟ " سأل جون. "هذه قضيتك. بمجرد التعامل معها وتوجيه الاتهام إليه ، فهذا يعني أنك حققت إنجازاً عظيماً ، ويمكنك أخيراً الحصول على الترقية إلى منصب الرئيس ".
على الرغم من كلمات الزعيم إلا أن كانو لم يكن راضياً تماماً عن كل شيء. ومع ذلك كان اثنان من الأشخاص القريبين يسمعان المحادثة.
ثم دفع فرانك سادي برفق وهو يميل نحوها ليهمس لها "انظري ، الأمور بدأت تتحسن بعد كل شيء. و إذا تمت ترقية كانو إلى منصب رئيس ، فهذا يعني أن منصب قائد الفرقة أصبح متاحاً لك ".
ولم تبدو سادي سعيدة أيضاً لأنها كانت في تفكير عميق ، وتفكر على نفس خطوط قائدها.
كان هناك شيء غريب و فبالرغم من صحة ما قاله الرئيس إلا أنه في كثير من الحالات تم تقديم المتحولين جنسياً للاختبار مباشرة. وكانت تلك قضايا ذات مستوى عالٍ للغاية.
حيث كان المتحولون يرتكبون جرائم قتل جماعية ، أو كانوا بالفعل متحولين مجانين ، لذا لم يكن من الممكن إجراء اختبار حقيقية. و لقد كان الأمر محسوماً بالفعل عندما أصبح أحد المتحولين مجنوناً.
ولكن جرائم غاري لم يتم تأكيدها و فقد كانت تستند إلى أقوال مسموعة حتى ذلك الوقت ، إلى جانب بعض الأدلة الظرفية. ولولا قاعدة الوردة البيضاء ، لكانت بعض المحاكم قد رفضت الاختبار قبل أن تصل إلى هذه النقطة.
فلماذا كانوا قادرين على الضغط كثيرا من أجل غاري ؟
لقد وصلوا أخيراً إلى المنطقة و على جانب المبنى البيضاوي الكبير كان هناك مبنى قياسي على الطراز الفيكتوري على الجانب. حيث كان به نوافذ زجاجية كبيرة عادية تسمح بدخول كمية كبيرة من الضوء.
كانت هذه الغرفة هي المكان الذي مرت به جميع القضايا المتعلقة بالوردة البيضاء.
دخلوا من الباب المزدوج ، وبدا الأمر وكأن هناك آخرين حاضرين بالفعل في الغرفة. حيث كان يجلس على مقعد في المنصة رجل يرتدي رداءً أسوداً وبجانبه مطرقة صغيرة.
ثم على الجانب كان هناك بعض أعضاء فريق الأبيض روز غير الميدانيين. وكانوا يحملون أجهزة كمبيوتر أمامهم ، بينما استمروا في الكتابة.
استمرت المجموعة في السير حتى يصلوا إلى باب مسدود. وقف جون وكانو جنباً إلى جنب بجوار جاري. بينما وقف نصف المتحولين الذين جاءوا معهم خلف جاري وذهب النصف الآخر للوقوف أمام القاضي بينه وبينه.
وقال القاضي "إن اختبار الشخص غاري ديم ، وهو أحد المنحرفين في مجتمعنا ، سوف تبدأ الآن ".
*****
*****
