كانت يد جاري ترتجف وهو ينظر إلى هاتفه. حيث كان عليه أن يكون حذراً بعض الشيء في حالة إمساكه بالهاتف بقوة شديدة ، وإلا فسيكون هذا هو الهاتف الثاني الذي يلقيه في سلة المهملات.
"ما هذا ، إن نيعربات السكن المتنقل هم من يقفون وراء هذه العصابة ، وهم من كانوا يحتكرون ويستولون على كل هذه الكريستالات الوحشية ؟ " فكر غاري.
لقد بدأ الأمر يصبح منطقياً. فبدون النظام لم يكن جاري ليعرف قيمة الكريستالات أيضاً ولن يكون هناك سوى عدد قليل من الأشخاص الذين يعرفونها ، ومن بينهم شركة تعتمد على تحويل الناس إلى كائنات متغيرة في المقام الأول.
الحقيقة هي أنها لم تكن لديه ذكريات طيبة عن نيعربات السكن المتنقل. و لقد تذكر عندما التقى ببعض علمائهم أثناء وجوده في أكادمية قتال المعدلين. الطريقة التي تصرفوا بها ، والطريقة التي عاملوا بها الطلاب كانت كما لو أن ما يفعلونه هو الأهم.
"أتذكر العقد الذي وقعته أيضاً. حيث كان يسمح لهم بدعوتى بـ لأي سبب خاص ، بصفتي مسترداً ، أليس كذلك ؟ إذا تذكرت بشكل صحيح ، فإن الطلاب السابقين في أكادمية قتال المعدلين هم مستردون أيضاً ومن يدري كم عدد الأشخاص الذين أجبروهم على توقيع عقد مماثل ، من أجل الحصول على بعض الحلول المعدلة. "
لم يكن جاري أحمقاً ، فمع شركة كبيرة مثل نريف كانوا يعملون مع العديد من المدن والعصابات الكبرى كشكل من أشكال الحماية. وكانوا أيضاً لديهم المستردون تحت تصرفهم ، وبالطبع كان من المرجح أن يحتفظوا ببعض أفضل الحلول المعدلة التي صنعوها لأنفسهم.
"كان كاي على حق لم يكن لدينا أي فكرة عمن نتعامل معه ، والآن يتعين علينا أن ندفع ثمن ذلك! "
على الفور التفت غاري إلى إيليجا الذي كان ما زال بجانبه.
"هل كنت تعلم بهذا ؟ " سأل غاري ، وهو يدفع الهاتف في وجهه ، لكنه فعل ذلك بقوة ولم يكن يبقيه ثابتاً ، لذلك لم يتمكن إيليجاه حتى من رؤية ما هو مكتوب على الهاتف.
"مرحباً ، اهدأ ، ليس لدي أي فكرة عما تتحدث عنه ، ماذا حدث ؟ " سأل إيليجا.
"أنا أتحدث عن عصابة زبالس ، هذه المصانع ، وكل هذا مملوك لشركة نيعربات السكن المتنقل! لقد قلت إنك تحقق معهم ، أليس كذلك لا بد أنك كنت تعلم بهذا ؟ " سأل جاري.
بدأ الغضب يملأ عقله ، لكن لم يكن ذلك لأنه كان غاضباً بالفعل ، بل لأنه كان قلقاً بشأن العواقب التي قد يخلفها هذا على الآخرين.
"نيعربات السكن المتنقل ؟ " اتسعت عينا إيليا. حيث كان أحد المشتبه بهم ، والآن ، بعد أن ذكر جاري اسم الشركة ذاتها ، لا يمكن أن يكون هذا مجرد مصادفة.
من النظرة التي كانت تنظر بها إيليجاه ، عرف غاري أنه ليس لديه أي فكرة.
قال إيليجاه "هذا ليس جيداً. يا للهول ، من بين كل الناس ، لماذا كان عليهم أن يكونوا هم ؟ "
"ماذا تقصد ؟ " قال جاري. "اعتقدت أنك أتيت للتحقيق في هوية من كان يزود حلول المُعدل المصابة. و من الواضح أن نيعربات السكن المتنقل تستخدم هؤلاء الأشخاص كفئران تجارب ، وتستخدم العصابة لمعرفة مدى نجاح منتجهم. "
"قد تكون على حق ، لكن كل ما تقوله سيكون مجرد إشاعات ، وسيقول كبار المسؤولين في الأبيض روز نفس الشيء. " أجاب إيليجاه. "إذا كان على الأبيض روز أن تواجه نيعربات السكن المتنقل ، فسيتعين عليهم استخدام المقر الرئيسي بالكامل.
"هل تعتقد ، بمجرد تخمين أو بعض الأمور التي تضاف ، أن شركة الأبيض روز ستكون على استعداد للقيام بهذه الخطوة. نحن بحاجة إلى مزيد من الأدلة ، ومع العلم أنهم لن يرغبوا في ملاحقة الشركة بأكملها ، فإن شركة نيرف كبيرة جداً. سيحاولون فقط إلقاء اللوم على شخص واحد.
"أعلن أن الموظف كان متمرداً ، وابحث عن كبش فداء ، واستمر في العمل كالمعتاد. و من بين كل الأشخاص الذين يمكن أن يكونوا كذلك هذه هي النتيجة الأسوأ... إذا أخبرت الأبيض روز الآن بما وجدناه ، فسوف يطلبون مني العودة. "
كان جاري يصر على أسنانه ، ولم يستطع أن يصدق ما يحدث. حيث كان هذا الأمر يحدث ، وكانت القوى التي كانت من المفترض أن توقفه ستجلس مكتوفة الأيدي ولا تفعل شيئاً. هل هذا هو معنى أن تكون في القمة ، هل هذا هو معنى أن تمتلك كل هذه القوة التي تمكنك من فعل ما تريد.
"أرجوك ، يجب أن أخرج من هنا. " قال غاري وهو يستدير.
"انتظر ، ماذا تنوي أن تفعل ؟ " سأل إيليجا.
"اتصلت بأصدقائي ، سيأتون إلى هنا لالتقاط العمال وسيواصلون نقلهم إلى سلاو. " أجاب جاري. "لم يلاحقنا أحد منذ فترة ، ربما لأن العصابة بأكملها مهووسة جداً بأمر الشبح براول هذا ، لذا فأنا متأكد من أنهم سيكونون في أيدٍ أمينة.
"لكن صديقي ، إنه في الشبح براول الآن. و إذا كان الأمر يتعلق فقط بـ زبالس ، فسيتعين عليّ القلق بشأن ذلك فسيكون الأمر على ما يرام ، ولكن إذا كان الأمر يتعلق بـ نيعربات السكن المتنقل... لا أعرف ما سيحدث ، يجب أن أذهب! "
سارع جاري إلى اقتراض أحد الأقنعة من العمال الآخرين ، فقد كان لديهم الكثير منها بسبب الأبخرة التي ستنتجها المصانع على أي حال. فلم يكن القناع في حد ذاته مفيداً ، لكن جاري كان عليه أن يغطي وجهه.
ما زال الزبالون ليس لديهم أي فكرة أن هذا كان عمل الهاولرز ، والآن أراد أن يبقيه على هذا النحو بقدر ما يستطيع.
بعد شرح كل شيء للآخرين ، وإخبارهم أن كل شيء سيكون على ما يرام كان غاري مستعداً للمغادرة.
"انتظر! " صاح إيليجاه ، وأخذ قناعاً من الجانب ووضعه على وجهه. "سأأتي معك للمساعدة ، ليس كعضو في الوردة البيضاء ، ولكن كإيليجاه... "
*****
