ذئب.
لقد رأى جاري مفهوم المخلوق الأسطوري المستخدم في الكتب والأفلام ، لكنه لم يكن من النوع الذي ينتبه لهذه الأشياء عن كثب. و عندما تذكر الأفلام القليلة التي شاهدها مع مثل هذا الكائن ، خطرت في ذهنه فكرة معينة.
هل أنا الآن متغير ؟
بدا الأمر غريباً بعض الشيء ، لأن غاري كان يعلم أن التحول إلى كائنات متغيرة يتطلب عملية طويلة وصعبة. ومع ذلك ربما كان الشيء الموجود داخل الحقيبة منتجاً جديداً من إحدى الشركات التي اكتشفت طريقة لتسريع العملية.
عندما نظر حوله كانت الحقيبة نفسها قد اختفت منذ فترة طويلة ، ربما تركها في موقع البناء.
"ربما يُطلق عليه اسم "الذئب " لأنه حولني إلى كائن متغير بناءً على وحش من نوع الذئب ؟ من يدري ، ربما يكون لدى جميع الكائنات المعدلة مثل هذا "النظام " وقد أبقوه سراً أو ربما يكون شيئاً جديداً كان في الحقيبة ؟ على أي حال إذا كنت كائناً متغيراً ، فيجب أن يتغير جسدي! "
أدرك غاري على وجه اليقين أن بصره قد تحسن فجأة ، فلماذا لا تتحسن الأمور الأخرى ؟
عندما يتحول الإنسان إلى كائن متغير ، فإن أحد التغييرات الكبيرة التي سيتعرض لها هو اكتساب قوة خارقة. لاختبار نظريته ، سار نحو إحدى الأشجار ، ونظر إليها لبضع ثوانٍ ثم بدأ في هز ذراعه بالكامل.
كان غاري واثقاً ، وكانت كل العلامات تشير إلى أنه أصبح من المتحولين. وبدون أدنى شك في ذهنه ، ألقى بقبضته وضرب الشجرة بقوة كبيرة.
لمدة ثوانٍ قليلة لم يكن هناك شيء ، ثم صرخة عظيمة انتشرت في جميع أنحاء الغابة.
"آآآآه! " كانت الشجرة بخير تماماً ، لكن لا يمكن قول الشيء نفسه عن مفاصل جاري. عند النظر إليها كان بإمكانه أن يرى أنها تعرضت لخدش وتنزف قليلاً. و بدأ الجلد يتقشر. حيث كان من الواضح أنه لم يتراجع على الإطلاق عند توجيه اللكمة.
[لقد أصبت]
[- 2 حصان]
[98/100 حصان]
"ناقص 2 نقطة حياة لهذا ؟ لست متأكداً ما إذا كان عليّ الشكوى من أن هذا كثير أو أن أكون سعيداً لأنه لا يسبب لي المزيد من الضرر... أيضاً ماذا يحدث عندما أصل إلى 0 نقطة حياة ؟ هل سأموت على الفور ؟ حسناً ، أعتقد أن ضربه 49 مرة أخرى بقوة كاملة سيؤدي في النهاية إلى كسر قبضتي ويؤدي إلى فقدان شديد للدم... ربما "
لقد كان من الواضح أن النظام نفسه معقد للغاية
[لقد ارتفع معدل ضربات قلبك]
[50 نبضة في الدقيقة]
بدا الأمر عديم الفائدة بالنسبة لغاري أن النظام يعرض معدل ضربات قلبه. لم ير أي حاجة لذلك لأنه لم يؤثر على أي شيء آخر.
بعد أن هدأ الألم ، أراد جاري إجراء بعض الاختبارات الإضافية. حيث كان يخطط للتحقق مما إذا كان أسرع الآن أو قادراً على تحويل أجزاء من جسده. لسوء الحظ ، نظراً لوجوده في وسط الغابة لم يكن لديه أي معدات لقياس سرعته وكان مجرد الجري يشعر به كما كان دائماً. و كما لم يكن لدى جاري أي فكرة عن كيفية تغيير أجزاء من جسده.
حاول التركيز على ذراعه ، متمنياً أن تتحول إلى شيء آخر ، لكن لم يحدث شيء. لم يحدث أي فرق عندما حاول فعل الشيء نفسه مع ساقيه ، أو أنفه ، أو أذنيه ، أو عينيه ، أو أي جزء آخر. و في النهاية ، تنهد واستسلم في الوقت الحالي.
كان مهتماً بالمهام ، لكن الوقت كان قد بدأ بالفعل في التأخير ، لذا لم يتمكن من الذهاب إلى صالة الألعاب الرياضية في هذا الوقت لمعرفة ما إذا كان هناك أي تحسينات. حيث كانت مهمة الطعام هي الأسهل نظرياً لإكمالها ، ولكن نظراً لوضعه العائلي ، فستكون مهمة صعبة. حيث كانت اللحوم باهظة الثمن وكان تناول كيلوغرامين في اليوم أمراً شبه مستحيل. حيث كان هناك نصف الدفع مقدماً ، ولكن إذا كان بإمكانه ذلك لكان ما زال يرغب في مساعدة والدته في ذلك.
أخيراً كانت هناك المهمة الأخرى التي ستصل بعد أربعة عشر يوماً. حيث كانت لديها فكرة عما سيحدث في هذا اليوم ، لكنه لم يستطع تصديق ذلك. حتى الآن لم تكن هناك أي علامات على تغير جسده بشكل كبير بخلاف ما كان النظام يخبره به.
كان لديه على الأقل أربعة عشر يوماً ليقرر ما يجب فعله حيال ذلك. حيث كان الجو مظلماً بالخارج ، وإذا بقي بالخارج لفترة أطول ، فمن المحتمل أن تشعر والدته بالقلق عليه ، لذا قرر الخروج من الغابة.
لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حيث كان بإمكانه رؤية الطريق بوضوح بفضل بصره المحسن وعندما خرج من الغابة كان يعرف بالضبط أين سيكون. ومن هناك بدأ الركض.
لقد أصبح عداءً ماهراً ، حيث عمل في نقل البضائع وكان بخيلاً في إنفاق أمواله. حيث كانت الرحلة من حيث كان تستغرق حوالي عشرين دقيقة.
أخيراً ، عاد إلى المنزل وسمع صوت أخته تغني من خارج الباب. وعندما ذهب لفتحه ، لاحظ شيئاً ما. أنفاسه.
"لقد ركضت لمدة عشرين دقيقة ولم أشعر بالتعب حتى و ربما أكون قد تغيرت بعد كل شيء! "
أثار هذا الفكر حماس جاري أكثر من أي شيء آخر. وعند فحص معدل ضربات قلبه ، تبين أنه انخفض أيضاً إلى 45 نبضة في الدقيقة.
دخل إلى الداخل ، وبدأ على الفور في خلع ملابسه. حيث كانت ممزقة ومهترئة وبعضها كان عليه آثار دماء. توجه إلى غرفتهما وكانت أخته مندهشة بعض الشيء من أن شقيقها بدأ للتو في خلع ملابسه أمامها. أغلقت عينيها على الفور واستدارت.
"ماذا حدث ؟! جاري ، أسرع وارتدِ بعض الملابس! " صرخت إيمي.
قام بسرعة بحشو ملابسه في حقيبة مدرسية رياضية ووضعها في الزاوية السفلية ، قبل أن يرمي بقية متعلقاته على سريره وأخيراً يغير ملابسه إلى شيء جديد.
"أوه ، لقد عدت يا جاري! الطعام جاهز لك متى احتجت إليه ، فقط قم بتسخينه في الميكروويف! " صرخت والدته.
"شكراً ، لكنني لست جائعاً " رد جاري. "لا تتردد في تناول المزيد إذا أردت ".
"هذا غريب ، فأنت تعودين عادة جائعة. هل تناولت الطعام في مطعم توم ؟ " سألت بقلق أمومي.
"أممم ، نعم! " صاح غاري.
كان الأمر غريباً بالتأكيد ، ففي كل مرة يعود فيها جاري من عمله يشعر بالجوع ، ولم يكن قد تناول أي طعام قبل مغادرته. حيث كانت آخر وجبة تناولها هي وجبة الغداء ، لكنه لم يشعر بالجوع على الإطلاق.
كان غاري يبحث عن شيء ما أثناء تفتيشه العديد من الأدراج. وبدون أن يلاحظ ذلك بحث أخيراً في الجانب الذي تقطن فيه إيمي من الغرفة.
"ماذا ؟ مذكرات ؟ " تمتم لنفسه وهو يلتقطها.
"مرحباً ، ابتعد عن أشيائي!!! " خطفت المذكرات وذهبت على الفور إلى جانبه من الغرفة. "فقط أخبرني عما تبحث عنه. "
"ضمادات أو لاصقات أو أي شيء آخر ليداي- " وعندما نظر إلى يده لاحظ أنها قد شُفيت تماماً.
'متى حدث ذلك ؟ '
[100/100 حصان]
[طاقة 99/100]
[تناول المزيد من اللحوم لاستعادة طاقتك. عند الخمول ، سيتم استخدام نقاط الطاقة لاستعادة نقاط الصحة]
يبدو الأمر كما لو أن الشفاء الفائق يمكن إضافته إلى قائمة القدرات التي قد يمتلكها.
"هل ذهبت إلى الطبيب ؟ أنفك يبدو أفضل " أشارت إيمي ، حيث لاحظت أنه لم يعد معوجاً.
أجاب جاري "حسناً ، نعم " ويبدو أن هذا هو رد فعله المعتاد اليوم. حيث كان من الصعب عليه استيعاب كل ما كان يحدث حوله.
*دينغ* *دينغ* *دينغ*
كانت أصوات الإشعارات المتعددة تتوالى واحدة تلو الأخرى. وعندما استدارت إيمي ، لاحظت أنها كانت صادرة من هاتف شقيقها. ولأنها كانت أقرب إليه ، فقد أعطته إياه في تلك اللحظة ، ولكن ليس قبل أن تلقي نظرة خاطفة على الرسائل.
[يا لعين ، سأقتلك!!!] كانت هذه هي رسالة المعاينة. حيث تم قطع بقية الرسالة.
"غاري ، هل أنت في ورطة ؟ " سألت وهي تمد يده للهاتف.
انتزع هاتفه وغادر الغرفة مسرعاً. "لا شيء ، لا بد أن توم يمازحني. لا تقلق بشأن هذا الأمر. و قبل أن تتمكن أخته من طرح أي أسئلة كان قد حبس نفسه في المرحاض.
جلس وبدأ يقرأ الرسائل القادمة واحدة تلو الأخرى ولم تستطع يداه التوقف عن الارتعاش.
[أين أنت ؟!]
[أجب الآن!!!]
[العنصر مفقود! أنت تعرف القواعد!!!]
[لديك حتى نهاية اليوم للعودة بالعنصر!!!]
[إذا لم تكن هنا ، يمكنك أن تقول وداعا لعائلتك.]
"يا إلهي!!! " لم يكن جاري متأكداً مما حدث للعنصر على وجه التحديد ، لكنه استطاع التوصل إلى بعض التخمينات. العنصر كان معه حالياً ، أو بالأحرى ، اندمج معه.
بعد أن أصبح الشخص متغيراً ، أصبح من المستحيل عكس العملية.
إذا عاد إلى العصابة وحاول أن يشرح لهم ما حدث ، فسوف يُقتل بالتأكيد. و هذا أو أنهم سوف يستعبدونه ويجعلونه يعمل كشخص معدل ، لكن كان عليه أولاً أن يثبت أنه كذلك وهو ما لم يتمكن من القيام به بشكل مثير للسخرية.
من ناحية أخرى ، ربما ما زال العنصر الحقيقي موجوداً في الحقيبة ، ولكن إذا كان الأمر كذلك فلا بد أن المجموعة الأخرى قد أخذته منذ فترة طويلة بعد طعنه. ومع ذلك فهذا يعني أن وضعه الحالي لن يكون له علاقة بالحادث ، وهو ما يبدو غير مرجح.
على أية حال في نهاية اليوم ، فشل في أداء وظيفته ، وهذا يعني أن نهايته لن تكون جميلة.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها هذا لغاري ، لكنه رأى ما حدث لأعضاء آخرين في العصابة الذين خذلوا فريق يونديردوغس. العودة إلى هناك ستكون بمثابة انتحار.
"من الجيد أنني أعطيتهم عنواناً مزيفاً. إنهم لا يعرفون مكان منزلي الحقيقي ، ولكن ماذا أفعل إذا اكتشفوا ذلك ؟ ماذا سيحدث لأيمي وأمي ؟ "
*****
إذا كنت ترغب في الحصول على المزيد من الفصول ، يرجى دعم القصة بالتذاكر الذهبية
