كان آل هاولرز مشغولين بلا توقف بعد توليهم إدارة نوتسبورج. أو بالأحرى كان كاي مشغولاً بالعمل جنباً إلى جنب مع هاري في الغالب ، وذلك لأن السبب وراء انشغالهم الشديد كان بسبب الاستثمارات التي كانوا يديرونها.
ببساطة كانت عصابة نوتسبورج تجني الأموال ، وكانت تجني أموالاً طائلة بشكل لا يصدق ، وبسبب عدم وجود زعيم يهتم باليخوت الباهظة ، ورشوة العصابات الأخرى ، وشراء السيارات الفارهة ، أو المجوهرات ، فقد كان لديهم الكثير من الأموال بين أيديهم.
في الوقت نفسه لم يكن كاي راغباً في إهدار هذه الأموال. فلم يكن راغباً في إنفاقها على أشياء لن تعود عليه بعائد جيد. لأنه على الرغم من ثروتهم الضخمة إلا أنه عندما وصلوا إلى هذه النقطة كان الأمر يتعلق أكثر بالسلطة والنفوذ.
من يهتم بكمية المال التي يمتلكها المرء ، إذا كان بإمكان أحد الملوك في أي وقت أن يأتي ويأخذها منك بالقوة ؟ في مرحلة ما كان كاي يفكر في استخدام كل الأموال التي يمكنه الحصول عليها لشراء حلول معدلة.
كانت هناك بعض المشاكل في ذلك فلم يكن هناك سوى عدد قليل من الحلول المعدلة ، وكانوا يتنافسون مع الآخرين ، ومن الذي سيستخدمها ؟ لقد كانت مكافأة جيدة لإنشاء أعضاء مخلصين في العاوي.
ومع ذلك كان عليه أن يكون حذراً ، لأن تقوية عصابته بهذه الطريقة ، إذا تعرضوا للخيانة ، قد يكون له تأثير قاسٍ عليهم. وفي بعض النواحي كان هذا أحد الأسباب التي جعلتهم قادرين على الاستيلاء على نوتسبورج بسهولة ، بسبب خيانة ميدواك.
بينما كان يفكر فيما يجب فعله بهذا المبلغ الكبير من المال ، جاءت مكالمة معينة إلى هاتفه.
"تحدث عن الشيطان. " رد كاي على الهاتف. "ماذا تريد يا ميدواك ؟ "
قام ميدواك بإنشاء الكازينو الرئيسي حيث ستكون عصابة تبعثرالحشرات في الغالب بمثابة منزله الخاص. لم تكن هناك الكثير من التغييرات باستثناء بيع الكثير من المجوهرات اللامعة الرخيصة.
بعد كل شيء حيث عاش ميدواك مع العصابة لفترة من الوقت وقد اعتاد على الأمر إلى حد ما ، لذا أراد أن يظل الأمر على هذا النحو. و لكن في الوقت الحالي كانت إحدى الغرف الخاصة فوضوية للغاية.
كانت هناك أنوف مكسورة هنا وهناك ، ودماء تغطي كل أوراق اللعب والرقائق في الغرفة ، وعلى الطاولة. وفي الوقت نفسه كان ميدواك يحمل رجلاً طويل الشعر من رأسه ، وقد تحطمت أسنانه الأمامية.
"لقد فكرت في إخبارك بشيء ما " قال ميدواك عبر الهاتف. "لقد وصلت عصابة تدعى آشيز للتو. و لقد أحدثوا ضجة كبيرة ".
إذا كان كاي قد أجرى بحثه بشكل صحيح ، فإن الرماد كانت عصابة من مدينة أخرى من الدرجة الثانية. لم تكن لها مكانة عالية مثل تبعثرالحشرات ، لكن الدرجة الثانية كانت الدرجة الثانية في النهاية.
"لقد اعتقدت أن شيئاً كهذا سيحدث. سترغب المدن المجاورة في اختبار الملاك الجدد. و من الجيد أن يكون لدينا ميدواك للتعامل مع كل هذا ، ويجب أن يكون قوياً بما يكفي لإخافة معظم الناس.
"بما أنهم أتوا إلى هنا ، فأنا أتوقع أنهم سيأتون إلى سلاو أيضاً. لا يمكنني قتل هؤلاء الرجال دون إذنك ، فماذا تريدني أن أفعل ؟ " سأل ميدواك.
"أعيدوهم إلى هنا ، إذا أرسلوا بعض الأشخاص لاختبارنا ، فقد لا يكون هذا بالضرورة أمراً سيئاً. " أمر كاي. "ما أدهشني أكثر هو ، لماذا اتصلت بي بالتحديد ؟ هل تهتم بعصابتنا ؟ "
سمع ميدواك يضحك على الهاتف بصوت عالٍ لدرجة أن كاي اضطر إلى الابتعاد.
"أنت أحمق ، هذه عصابتي ، لا يمكنني أن أجعلها تنهار إلى أشلاء! وإلا فلن يكون هناك ما يمكنني استخدامه! " انتهت المكالمة الهاتفية عند هذا الحد دون أن يتمكن كاي من قول أي شيء آخر.
مرت بضعة أيام ، واتصلت عصابة أشيز بهاري ، من مجموعة كاردينيز ، لعقد اجتماع. فلم يكن لديهم أدنى فكرة عن كيفية الوصول إلى عائلة هاولرز ، لكن مجموعة كاردينيز كانت معروفة للجميع ، وتم نقل هذه المعلومات ، وفي النهاية تم ترتيب اجتماع في أحد المصانع التي يمتلكها هاري.
في زاوية المصنع كان هناك مكتب لهاري حيث كان يشرف على الأشياء ، والآن كاي ، إلى جانب أوستن ، حضروا بأقنعتهم ، وكان هاري حاضراً أيضاً.
كان كاي سيحضر المزيد من الأشخاص معه ، في حال كان كل هذا فخاً ، لكنهم كانوا في أرض صديقة ، وليس أرضاً معادية ، ويبدو أن الآخرين مشغولون جداً هذه الأيام ، لذلك قرر عدم إزعاجهم.
"مرحباً بكم جميعاً ، اسمي آش وأنا قائد فريق آشز. أعتقد أنكم تستطيعون تخمين سبب تسمية مجموعتنا بهذا الاسم. " ضحك الشاب.
كان الرجل يرتدي بدلة مخططة ، وكان يقف بجانبه حارسان. بدا شاباً ، لكنه لم يكن شاباً مقارنة بكاي والآخرين ، ربما في أواخر العشرينيات من عمره. حيث كان شعره مصففاً بعناية ومتمايلاً إلى الجانب ، وكان وجهه يشبه وجه ممثل أو عارضة أزياء.
"أريد أولاً أن أوضح أنني لا أنوي قتالك. " أوضح آش. "لم نتورط مع تبعثرالحشرات وبالتأكيد لا نريد التورط معك الذي هزمتهم.
"لكن عليك أن تفهم أن الإمبراطوريات تنهار لأنها تنتشر بشكل كبير. فكنت بحاجة إلى اختبار قدراتك ومعرفة ما إذا كان لديك يد في نوتسبورج ، وما إذا كنت لا تزال قوياً بما يكفي لحمايتها ، وكانت هذه هي الحال بالتأكيد. "
كان هذا أحد التخمينات التي كانت لدى كاي بشأن هجوم نوتسبورج.
"كما ترى ، أود أن أعقد شراكة معك. تدير عصابتنا شركة ترفيه كبيرة تسمى اج انتاجس. نحن نبحث عن ممثلين ومغنين موهوبين وغيرهم في جميع الأنحاء قطاع الترفيه.
"إن أعمالنا تسير على ما يرام ، ولكن هناك أمران يقلقاننا. أولاً ، مسألة التمويل اللازم للنمو السريع. فمع ازدياد نجومنا ، هناك من يرغب في استقطابهم بصفقات أفضل ، وهذا يرتبط أيضاً بمشكلتنا الأخرى.
"إذا كانت نجومنا مرتبطين بعقود من نوع ما ، فإنهم يميلون إلى اللجوء إلى طرق أخرى للتعامل معهم. ولهذا السبب ، وقوتك العظيمة ، أتيت إليك لإبرام صفقة من نوع ما. و بالطبع ، أعلم أن ما أطلبه هو طلب كبير في كثير من النواحي ، ولهذا السبب نحن على استعداد لتقديم جزء من الشركة لجعل الأمر يستحق العناء ".
لقد كان اقتراحاً غير متوقع ، فكر كاي أن العصابة ربما ستواجه حرباً مع فئة أخرى من المستوى 2 أولاً قبل أن تأتي أشياء مثل هذه ، ولكن ربما كان ذلك بسبب استخفافه بسمعة تبعثرالحشرات.
وكانت العصابات الأخرى خائفة جداً من خوض الحرب معهم.
وأوضح كاي "سأطلب من هاري التحقق من الوضع المالي للشركة ، وتقديم عرض يعتقد أنه مناسب وعادل ، فقط إذا كان يعتقد أنه استثمار جيد لنا ". "لكن لدينا مشكلة.
"إذا كان من المعروف ظاهرياً أن الهاولرز استثمروا في جزء كبير من شركتك ، فقد يتسبب ذلك في حدوث مشكلات. سيكون هناك من يعتقد أننا نتعاون معاً ، ونحاول أن نصبح أقوى من أجل القضاء على أولئك الذين هم فوقنا.
"إذا علم الملك بهذا الأمر ، فقد يبدأون حرباً و ربما يكون هذا أحد الأشياء التي تقلقك في المقام الأول ، وهو أحد الأسباب التي تجعلك ترغب في إبرام هذه الصفقة ، لكن لدي طريقة لن تسبب لنا أي مشاكل.
"لدينا شخص نستخدمه في مواقف مثل هذه ، على الورق الشخص الذي سيملك جزءاً من شركتك سيكون جاري ديم. " ابتسم كاي.
بالطبع ، في تلك اللحظة لم يكن غاري يدرك أن اسمه كان ينتشر في جميع أنحاء المدن. وأنه كان يتحول إلى شخصية مؤثرة ، ورجل أعمال يملك قدراً غير محدود من المال لإنفاقه.
وبعد فترة قصيرة سوف تأتي الشركات إليه ، فقط لتطلب منه وضع اسمه على منتجاتها ، لأنهم سوف يعتقدون أنه يمتلك أصابع ذهبية ، وأن كل شيء يلمسه سوف يجلب المال.
في هذه الأثناء كان غاري الحقيقي في موقف مختلف تماماً. فقد اجتمع مع كل الآخرين الذين كانوا يستعدون للدرس الخاص. ارتدى الفريقان ملابسهما الحمراء والزرقاء ، لكن كان هناك واحد مفقود ولاحظ غاري أن ملابسه هي التي كانت مفقودة.
"هل نسيت تنظيف بدلتي أم ماذا ؟ " سأل غاري.
بدا كرولي متوتراً بعض الشيء عندما نظر إلى تلميذه.
"ليس الأمر كذلك أيها الشاب ، فقد اقترحوا عليك أن تأخذ هذا الدرس الخاص بمفردك هذه المرة. بينما سيكون الفريق الأحمر والأزرق معاً. "
"أ... وحدي ؟ " قال غاري.
******
