نظراً لأن بليك كان قد أُبلغ بالفعل أن الصياد المتغير في طريقه ، فقد قرر الانتظار في دوجو والده. حيث كانت هذه هي المرة الأولى التي يكون فيها إينو في مثل هذا المكان ، ولم يستطع إلا أن يحدق في الحديقة الأمامية والمكان بأكمله في رهبة.
"أعلم أنك قلت أن الصيادين المتغيرين لديهم وظائف مختلفة ، لكن أعتقد أن والدك يجب أن يكون صياداً متغيراً عالي الرتبة ليتمكن من تحمل كل هذا. " علق إينو.
"هاها ، ليس تماماً. " رد بليك. "لقد تمت ترقية والدي مؤخراً إلى رتبة صياد متغير من فئة أربع نجوم. المنظمة غنية جداً. و نظراً لأن لديهم عدداً من معدات مكافحة التغيير التي يمكنهم بيعها.
"لا تطلبني كيف حصلوا على هذه الأشياء. و على أية حال عليك أن تتذكر أن سلاو هي مدينة من الدرجة الثالثة فقط. "
كان ما قاله بليك صحيحاً ، ولكن مع كل التطورات الأخيرة تم إنشاء مراكز التسوق وغيرها حيث بدأ الناس في الحصول على المزيد من الأموال القابلة للإنفاق والأجور الأعلى ، وبدأ الأمر يبدو مثيراً للإعجاب ببطء.
عندما دخل الاثنان إلى الدوجو ، جلس إينو وجلس بليك أيضاً. تحدث الاثنان لبعض الوقت لكن لم يكن لديهما الكثير ليقولاه لبعضهما البعض ، لذا بعد ذلك بدأوا في اللعب على هواتفهم بينما انتظروا وانتظروا وانتظروا.
في النهاية كان على إينو أن يملأ الصمت عندما بدأت بطارية هاتفه تنفد.
"حسناً أخبرني ، لقد كنت تتحدث عن الرتب من قبل ، وأنا أعلم أن لديك النجوم على كتفك ولكن كم عدد المتغيرين الذين يجب على المرء قتلهم للحصول على نجمة وما هي أعلى رتبة ؟ "
"هذا سؤال جيد ، في الأساس ، يعتبر صياد التغيير ذو الخمس نجوم هو الأعلى في الرابطة ، وبعد ذلك لن يكون هناك المزيد من النجوم التي يمكن الحصول عليها ، ولكن هناك مراكز أعلى. تقع رابطة صياد التغيير في جميع أنحاء العالم.
"لكل دولة رأس وقادة تحته يدعمونه. لا يوجد حد لعدد القادة ، لكن هناك رأس واحد فقط. أما بالنسبة للنجوم نفسها ، فيجب على المرء أن يقتل خمسة من الكائنات المعدلة إجمالاً ، للحصول على نجمته الأولى.
"ومع ذلك إذا تم مساعدة أحد أعضاء الفريق في قتل أحد الأعداء ، اعتماداً على الموقف ومدى مساهمة كل منهم ، فسيتم احتساب ذلك أيضاً. نحن الصيادون المتغيرون فخورون جداً ، لذا إذا اعتقدنا أننا لم نلعب دوراً كبيراً في قتل أحد الأعداء ، فلن ننسب الفضل إلى أنفسنا في ذلك. "
بدا أن خمسة من المُعدل عدد لا يصدق وبما أن بليك كان لديه نجم بالفعل فهذا يعني أنه واجه عدداً من المُعدلس بالفعل.
"لا عجب أنه قوي جداً. " فكر إينو.
"وماذا عن النجوم الأخرى إذن ، كم عدد النجوم المتغيرة التي يجب على المرء أن يقتلها من أجل ذلك ؟ " سأل إينو.
لكن تحدثوا عن الأمر وكأنه ليس بالأمر المهم. ما لم يكن الشخص نفسه من المتحولين ، فلن يصدق أحد في حياته أنه يستطيع مواجهة أحدهم.
"بالنسبة للنجم الثاني ، يجب أن نتخلص من 15 من النجوم المعدلة بالكامل ، وبعد ذلك بالنسبة للنجم الثالث يكون الرقم 50 ، ثم بالنسبة للنجم الرابع 100 وللنجم الخامس أكثر من 250. بالطبع ، هناك نجوم ربما تكون أعلى بكثير من هذا الرقم ، ولكن لا توجد طريقة لنا لمعرفة ذلك لأنهم لا يتتبعون عمليات القتل التي يقومون بها بعد ذلك. "
بدأ إينو يسعل بسرعة في الهواء ، وكان يكاد يختنق من لا شيء ، فكانت دهشته كبيرة. وبعد أن انتهى من تعويذة السعال ، راجع الأرقام مرة أخرى.
"انتظر لم أكن أعلم حتى أن هذا ممكن ؟ أنت تقول أن والدك قتل أكثر من 100 من المتحولين ، وهناك من قتلوا عدداً أكبر ، لكنني اعتقدت أن المتحولين نادرون ، كيف يمكن أن يحدث هذا ؟ " سأل إينو.
"عليك أن تتذكر بعض الأشياء. أولاً ، على الرغم من أن النجوم تشير إلى عدد الأشخاص الذين قتلتهم من المتحولين ، فإن هذا لا يحدد مدى قوة الشخص ، بل يوضح مدى تفانيه في تحقيق هدف القضاء على جميع المتحولين.
"ومع ذلك كلما زاد عدد النجوم ، زاد عدد المعدات عالية المستوى المسموح للمرء بالوصول إليها ، لذا فإن الأمرين يسيران جنباً إلى جنب إلى حد ما. النقطة الثانية هي أن الكائنات المعدلة أصبحت أكثر شيوعاً.
"تطرح المزيد من الشركات طرقاً أسهل لكي يصبح المرء معدَّلاً ، كما تطرح المزيد من الحمض النووي في السوق. ومع ذلك لنفترض أن 1% من السكان معدَّلون. فـ 1% من 60 مليوناً ما زالون يمثلون 600 ألف شخص ".
لم ينظر أهل إينو إلى الأمر بهذه الطريقة من قبل ، وبالحكم على حقيقة أن التحول إلى كائنات متغيرة كان مرتبطاً عادةً بالأثرياء. و في المدن ذات المستوى الأعلى ، من المؤكد أن عدد الكائنات المعدلة سيكون أكبر من هنا.
وبعد أن أجاب على فضوله ، قرر الاثنان الانتظار مرة أخرى ، ولكن بعد انتظار قليل لم يستطع إينو إلا أن يفتح فمه مرة أخرى.
"أين هذا الرجل... هل حدث شيء ما ؟ " سأل إينو.
"لقد تأخر عن الوقت المحدد... أتمنى ألا يكون قد حدث شيء. " رد بليك.
———
لم تكن مدن وبلدات العالم الحالي هادئة قط. حيث كانت الجريمة متفشية حتى مع سيطرة العصابات الأكبر حجماً. وفي أغلب الحالات لم تكن العصابات الأكبر حجماً تهتم بالمجموعات الأصغر حجماً في مدنها ، طالما أنها لا تتدخل في أعمالها الخاصة.
في الوقت نفسه كانت الشرطة فاسدة وقليلة العدد ولم تكن قادرة على فعل أي شيء. حيث كانت فرقة الأبيض زهرة هي الوحيدة التي تستحق الذكر ، ولكن بسبب وجود سرازيد المُعدلس وكذلك المُعدل الصيادين كانت مشغولة أيضاً.
وفي سلاو لم يكن هذا استثناءً ، حيث غادر الطلاب الجامعة وهم يشعرون وكأنهم لا يملكون أي مستقبل. ومع قلة الأنشطة التي يمكن ممارستها ، واعتبار العصابات وسيلة سهلة لكسب المال كانت هناك الكثير من المشاكل التي لا تزال تحدث.
ومع ذلك وعلى عكس المدن والعصابات الأخرى كانت سلاو تحاول الحد من الأنشطة المرتبطة بالعصابات. وكان أفراد فرقة هاولرز يقومون غالباً بدوريات في المناطق التي تنشط فيها الأنشطة الإجرامية.
إذا رأوا إمكانات في شخص ما ، فإنهم يدعونه للانضمام إلى عصابتهم ، مما يمنحهم شعوراً بالمسؤولية. ونظراً للقواعد الحالية المعمول بها ، عندما تكون الأمور صعبة للغاية بالنسبة لأعضاء العاوي العاديين ، فإنهم يخبرون زعيمهم ، وإذا احتاجوا إلى مزيد من المساعدة ، فإنهم يخبرون عضوهم الأساسي.
كان أوستن يركب دراجته النارية ، وشعره يطير بعيداً عن جناحه ، وقد تلقى إحدى هذه المكالمات ، وكان متجهاً إلى المنطقة للتعامل مع الوضع.
"اعتقدت أن هذه الأنواع من المكالمات ستبدأ في التلاشي بمجرد أن نعتني بـ تبعثرالحشرات ، لكنني أعتقد أنه سيكون هناك دائماً أشخاص حمقى بما يكفي للضغط على بعض الأزرار هنا وهناك.
"لا نزال بحاجة ماسة إلى البدء في تدريب هؤلاء الرجال حتى نتلقى عددا أقل من الاستدعاءات ".
في النهاية ، وصل أوستن إلى الموقع ، وهو عبارة عن حديقة مفتوحة كبيرة مليئة بالعديد من المسارات المختلفة التي تؤدي إلى منصات كبيرة. وكان الطلاب يستخدمونها غالباً كمنطقة للشرب أو الرقص.
أثناء وقوفه ، تنهد أوستن وهو يسير في أحد الممرات ، ولاحظ شيئاً غريباً.
"إذا كان هناك قتال يدور ، فسوف أسمع الناس يصرخون بأعلى أصواتهم ، أو يشتمون بعضهم البعض. " فكر أوستن.
وبينما كان يتعمق أكثر في الحديقة ، وصل إلى أحد الميادين المفتوحة ولم يستطع سماع صوت صراخ ، بل سمع بدلاً من ذلك أنيناً ، أنيناً كثيراً وكثيراً. وعندما نظر إلى الأرض ، استطاع أوستن أن يراها الآن.
كان هناك العديد من أفراد العصابة التي بدت وكأنها عصابة برتقالية اللون على الأرض ممسكين بأذرعهم أو أرجلهم أو بطونهم. وكانوا يئنون من الألم.
"لقد تم استدعائي طوال هذه المسافة لعصابة الألوان حقاً ، ولكن إذا كانوا هم الموجودين على الأرض إذن... "
سرعان ما تم الرد على سؤال أوستن ، عندما رأى أعضاء هاولرز على الأرض في نفس الموقف وهم يئنون. بالنظر الآن إلى الصورة الكاملة كان مشهداً غريباً حقاً ، لأنه كان على الأرض العديد من أعضاء هاولرز ، بالإضافة إلى أعضاء عصابة اللون البرتقالي وكان هناك شخص واحد فقط واقفا.
"هل فعلت كل هذا ؟ " سأل أوستن.
كان الرجل يقف مواجهاً للجهة الأخرى ، وكانت هناك بعض بقع الدم على قميصه. وعندما استدار ، تأرجح شعره الطويل المضفر في مؤخرة رأسه قليلاً.
"هذا ؟ " رد الرجل. "هذا ليس ما يبدو عليه الأمر. هاتفي نفد شحنه وكنت أسأل عن الموقع. حيث كانت المجموعتان تتقاتلان وبدأتا في مهاجمتي من العدم ، وكان علي أن أدافع عن نفسي ".
عندما رأى الرجل أنه لم يتعرض لإصابة كان عليه أن يكون ماهراً ومقاتلاً جيداً. وقد أدى ذلك إلى تنشيط الغرائز القديمة لأوستن.
"بعض هؤلاء الأشخاص الذين أذيتهم وعلى الأرض ينتمون إلى مجموعتي ، وتبدو وكأنك شخص قوي. " قال أسوتين وهو يضرب بقبضته في يده.
"مرحباً... ثق بي يا بني... إذا كنت تفكر في القيام بما أعتقد أنك ستفعله ، فهذه ليست فكرة جيدة. " رد الرجل.
******
