"لقد وصلنا الآن إلى محطة قطار سلاو. "
وعندما انفتحت الأبواب ، نزل حشد من الناس من القطار ، محاطين بأشخاص آخرين كانوا ينتظرون بفارغ الصبر فرصة الصعود. وكان من بين الوافدين صبي مراهق يرتدي قميصاً أبيض عادياً وبنطال جينز وحذاء رياضياً. ولولا لون شعره الأخضر ، لما كان ليبرز من بين الحشد.
وبالنظر إلى يساره ويمينه ، أدرك أن بقع العلكة القذرة السوداء كانت تغطي بلاط الأرضية. و كما أدرك رائحة محطة توليد الطاقة التي كانت قريبة ، والناس العاديون الذين كانوا يتجادلون في محطة القطار ويصرخون في بعضهم البعض.
إن قضاء الوقت في الأكاديمية جعله ينسى تقريباً مدى قذارة مدينته الأم في الواقع ، ولكن من الواضح أن هذه هي نفس سلاو القديمة التي غادرها منذ وقت ليس ببعيد.
"أعتقد أن بعض الأشياء لا تتغير ، ولكن على الأقل لا يوجد أعضاء عصابة يجب أن أختبئ منهم. أشعر بالسعادة لأنني أستطيع السير في هذه الشوارع دون ارتداء هودي فوق رأسي. "
عند مغادرة محطة القطار ، اتجه جاري يميناً إلى أحد الشوارع واستمر في السير في الشوارع المألوفة حتى عاد إلى الحي الذي نشأ فيه. ورغم أن جاري صرح بأنه سيعود إلا أنه لم يخبرهم بموعد وصوله لأنه أراد أن يكون مفاجأه سارة للآخرين. فقط عندما كان على وشك التوجه إلى الداخل ، أدرك فجأة حقيقة ما حدث.
"انطلق ، لقد نسيت تماماً أمر الحصول على شقة لأيمي في سيبين. و لقد ذهبت في الاتجاه الخاطئ تماماً. " صفع جاري رأسه ، واستدار ، متسائلاً عما إذا كان عليه المشي أم الاتصال بتايلر ليوصله.
أثناء غيابه كان لدى العضو الأساسي الآخر أشياء أخرى ليفعلها ، لذا كانت الخطة العامة هي الالتقاء في نادي ذئب بوول نادي في المساء لإطلاعه على آخر المستجدات قبل الاجتماع الكبير غداً. وحتى ذلك الحين ، خطط جاري لقضاء بعض الوقت مع إيمي.
ما زال يشعر بالندم لأنه قرر نقلها للعيش مع الأبيض دون أن يسألها عن رأيها ، على الرغم من أن البعض قد يزعم أن الشقة الجديدة كانت أفضل بكل معنى الكلمة. ومع ذلك كان يعلم أنه أخطأ ، وباعتباره شقيقها الأكبر كان يريد قضاء بعض الوقت الجيد معها ، خاصة أنه لم يكن متأكداً من موعد عودته مرة أخرى.
استدار جاري ، ومر بجانب مخبز. حيث كانت رائحة المخبوزات الطازجة تملأ الهواء. فلم يكن يحب الحلويات هذه الأيام ، لكن الرائحة ذكّرته ببعض الذكريات السارة من طفولته. العودة مع واحدة من كعكات التوت الأزرق هذه من شأنها أن تكسبه بالتأكيد بعض النقاط مع أخته.
على الرغم من أن هذا لم يكن نفس المخبز الذي كان موجوداً هناك في ذلك الوقت. و في الماضي كان هذا المخبز قد أغلق منذ فترة طويلة بسبب ضغوط من يونديردوغس ، لذا كان من الرائع أن نرى أن هناك مخبزاً آخر في مكانه.
من الخارج ، رأى غاري ثلاثة رجال بالغين يرتدون ملابس سوداء وذهبية من خلال النافذة الزجاجية.
"هذا هو... هذا هو بالتأكيد زي فريق هاولرز ، لكنني لا أستطيع التعرف على هؤلاء الرجال. إنهم لا يشبهون أياً من أصدقاء أوستن ، ولا أتذكر أيضاً أنني رأتهم بين فريق بينسرز ؟ لا بد أنهم أعضاء جدد ، على ما أعتقد. "
كان من الرائع أن نرى عصابة هاولرز تتوسع في غيابه. لم ينتبه حقاً إلى ذلك ولكن الآن بعد أن فكر في الأمر كان متأكداً من أنه مر بالعديد من الأشخاص الذين كانوا يرتدون ألوانهم. حيث كانوا في كل مكان تماماً كما كان فريق أندردوجز في الماضي.
"لماذا تطلب خفضاً أكبر مرة أخرى ؟ لقد رفعته للتو في الأسبوع السابق! " سُمع صوت أنثوي. "لقد تحدثت إلى أصدقائي ، وظلت نسبتهم كما هي طوال الوقت. لماذا يستمر معدل منطقتنا فقط في الارتفاع ؟ "
كان سمع غاري المعزز قادراً على التقاط صوتها حتى من الخارج. حيث كان يريد الدخول إلى الداخل ، لكنه الآن أصبح فضولياً لمعرفة ما يحدث. و في الماضي ربما كان ليتجاهل مثل هذا الأمر ، لكن الآن أصبحت هذه هي عصابته التي تعمل. و إذا كان هناك شيء يؤثر على حيّه القديم ، فهو بحاجة إلى معرفة ذلك.
بدأ أحد الرجال في التذمر والتلويح بإصبعه تجاه المرأة التي كانت ترتدي زي الخباز. حيث كانت في منتصف العشرينيات من عمرها ، وكانت ترتدي قبعة طاهٍ كبيرة وزياً أبيض. حيث كان الأمر غريباً لأن مظهرها كان مشابهاً تماماً للخباز الذي اعتاد جاري الذهاب إليه ، وهو أمر كان من المستحيل حدوثه بسبب مقدار الوقت الذي مر.
"ما الذي تشكو منه ؟ لو لم نعطيك النقود ، هل كنت لتتمكن من تجديد هذا المكان ؟ أنت تتحدث وكأننا لم نفعل شيئاً ، ولكن من يحافظ على سلامة الشوارع ، أليس كذلك ؟
"بفضلنا لم تعد هناك أي معارك عصابات ، ولا أي عصابات ملونة تتسكع في الشوارع. و يمكنك القول إننا نحافظ على النظام العام ، وأن عملك أيضاً يستفيد من هذا ، أليس كذلك ؟ لذا ألا تعتقد أنه من العدل أن نستحق مكافأة من حين لآخر ؟ "
أمسك أحد الرجال الثلاثة برغيفين من الخبز ملفوفين بالبلاستيك ووضعهما في سلة على الجانب وفتحهما وأخذ قضمة كبيرة منهما. حيث كانت الخبازة تقبض على قبضتها وتحاول كبت غضبها عن صفعة الرجل.
"أفهم أنكم ساعدتمونا بالتخلص من فريق يونديردوغس ، ولكن إذا واصلتم رفع الأسعار ، فكيف ستختلفون عنهم ؟! إذا كانت الأمور ستظل كما هي ، فلن أدفع ، وسأفعل أسوأ ما لدي. "
ثم طوت المرأة ذراعيها ، ووقفت خلف المنضدة. حيث كانت تنوي اتخاذ موقف. و في الماضي ، شهدت كيف لم يتخذ الآخرون ، أفراد الجمهور ، موقفاً ضد هذه العصابات ، وكانوا قادرين على فعل ما يريدون. و في ظل حكم المستضعفين ، أُجبرت على استخدام احتياطياتها. وبفضل التغيير في القيادة تمكنت من ادخار القليل مرة أخرى ، لكنها لم تكن راغبة في التخلي عن ذلك مرة أخرى.
وكان هناك أيضاً سبب أعمق ، وهو أنه مهما كان الأمر كانت بحاجة إلى جعل هذا المخبز ناجحاً.
نظراً لحداثة المشروع كان يفتقر إلى العملاء المخلصين وكان هناك الكثير من تكاليف بدء التشغيل. و لقد أنفقت كل قرش لديها على هذا المخبز ، لذا كانت الحقيقة أنها لم تكن قادرة على الدفع بأي شكل من الأشكال.
كان الرجل الذي يرتدي زي هاولر منزعجاً للغاية ، وعندما فعل ذلك مد يده وصفع قبعة الطاهي حتى تسطحت ، ثم من خلال القبعة ، أمسك برأس الفتاة ذات الشعر الأشقر وسحبها إلى الأمام.
"أنت تعتقدين أنك فتاة ذكية! " صاح الرجل في وجهها مباشرة ، حيث سقط جزء من لعابه على وجهها. "هل تعرفين من نحن بحق الجحيم ؟ "
"بالطبع. " ردت المرأة بنظرة متألمة على وجهها. "من الطبيعي أن تلجأ إلى العنف ، أعتقد أن هذا يجعلك شخصاً كبيراً ، أليس كذلك لأنك لا تملك أي شيء هناك أيضاً. "
ذهب الرجل من شدة الغضب ليسحبها للأمام أكثر ، ولكن قبل أن يتمكن من ذلك شعر بيد على مؤخرة رأسه.
"ماذا تفعل في مدينتي ؟ "
نظر الاثنان إلى المراهق ذو الشعر الأخضر الذي دخل للتو المتجر وكان ممسكاً بصديقه من مؤخرة شعره.
حاول الرجل أن يستدير.
"كيف تجرؤ على لمس أحد أعضاء الهاو- "
دفع جاري رأس الرجل بقوة ، وضربه بقوة على المنضدة. وشعر المرء بأنف الرجل يتكسر ، بينما اندفع باقي جمجمته إلى الخشب ، مما أدى إلى كسره قليلاً. وعندما ترك جاري الرجل ، انزلق وجه الرجل عن المنضدة ، وسقط على الأرض.
"ماذا فعلت ؟ هل تعلم ماذا فعلت للتو ؟ " قال الأعضاء الآخرون المصدومون وهم يقفون جانباً. "هل تعرف من نحن ؟ "
"نعم ، وسأتأكد من عدم السماح لكم بنطق هذا الاسم مرة أخرى أبداً. " قال غاري وهو يضغط على أسنانه ذهاباً وإياباً.
*****
صدرت الانمى الإلكترونية مي مستذئب النظام! يمكنك القراءة الآن في تطبيق بيلي بيلي سوميسس. فصول أسبوعية من الانمى الإلكترونية. ألق نظرة عليها ، وساعد في نموها ، وقد تكون هناك أخبار عن رسم إلكتروني رسمي لـ مي مصاص الدماء النظام يوماً ما.
