في غضون يومين ، سيدخل الطلاب الخمسة رسمياً رابطة أكادمية قتال المعدلين من خلال المنافسة مع أفضل خمسة طلاب حالياً. و في الوقت الحالي تم نقل جاري والآخرين إلى غرفة مؤقتة. وكانوا أحراراً في الراحة هناك ، بينما كان يتم تجهيز غرف النوم المؤقتة.
باعتبارها الفتاة الوحيدة بين المجموعة كانت إيزي سعيدة للغاية بهذه الحقيقة الأخيرة. حيث كانت الغرفة نفسها تقع في المبنى الاحتياطي. و في كل طابق كان هناك مثمن كبير بأسلوب أو شكل مختلف مليء بالمعدات التي يمكن لـ المُعدل التدرب بها.
بعد وضع أمتعتهم ، سُمح للجميع البطلب بعض الطعام. ومرة أخرى كان أصحاب المراتب الأولى السابقين أحراراً في طلب ما يحلو لهم. حتى أن إيدي نصحهم باستغلال هذه الفرصة لتناول "وجبتهم الغش " الأخيرة. وبمجرد دخولهم ، سيقرر اختصاصي التغذية الخاص بهم ما يُسمح لهم بتناوله وما لا يُسمح لهم بتناوله.
لم يهدر المراهقون هذه الفرصة ، حيث كانوا يرغبون في اكتساب كل ذرة من الطاقة قبل مبارياتهم. يتطلب جسد الشخص المتغير الكثير من السعرات الحرارية يومياً مقارنة بالإنسان العادي. تهضم أجسامهم الطعام في فترة زمنية قصيرة ، مما يسمح لأجسامهم بامتصاصه وإنتاج الطاقة التي يحتاجونها لتغذية أنفسهم ، خاصة إذا أرادوا التحول.
كان الجميع مختلفين في سرعة هذه العملية ، ولكن حتى أولئك الذين كانوا قادرين على تناول وجبة كاملة من ثلاثة أطباق والقتال فوراً دون أن يؤثر ذلك عليهم على الإطلاق. و لقد تقبل أصدقاؤه منذ فترة طويلة أن جاري من هذا النوع من المتحولين ، لذا فقد كان الأمر بمثابة صدمة كبيرة عندما كان الشيء الوحيد الذي طلبه هو شريحة لحم بائسة مع بعض البطاطس على الجانب.
"هل كل شيء على ما يرام معك ؟ هل تعتبر هذه الوجبة البسيطة مقبلات لك ؟ عادة ما تطلب شرائح اللحم بالعشرات. هل ما زلت تشعر بالمرض ، أم ماذا ؟ " سأل إيان بقلق.
"لا ، ليس الأمر كذلك. و أنا فقط... لست جائعاً إلى هذا الحد الآن. " رد المستذئب بطريقة محبطة.
نظر أصدقاؤه إلى بعضهم البعض ، لكنهم لم يقولوا شيئاً. و لقد اعتقدوا أنه ربما كان متوتراً بشأن القتال أمام صديقته القديمة. لم يتمكنوا من إلقاء اللوم عليه ، حيث شعروا هم أنفسهم بالتوتر بشأن القتال العنيف أمامهم.
"ماذا أفعل بحق الجحيم ؟! " صرخ جاري في داخله ، فقد كان عقله هكذا منذ فترة. "كيف يمكنني الخروج من هذا الموقف ؟ لا يمكنني أن أخبرهم أنني لست على ما يرام عندما يكون لديهم أحدث الأجهزة لفحصي. لن يأخذوني على محمل الجد ، خاصة إذا لم يكن هناك أي خطأ واضح بي! سيعتقدون فقط أنني خائف من القتال. يا إلهي ، لا أريد أن يفكر شين في أنني خاسر عندما نلتقي أخيراً.
لم يكن لدى المستذئب أي فكرة عما يجب فعله لتجنب الاضطرار إلى القتال في هذا الأمر. حيث كان لديه شيء واحد مؤكد كان عليه التأكد من أن طاقته ستظل أقل من 30 في ذلك اليوم. بفضل التجربة خلال اكتمال القمر الأخير ، اكتشف أن مفتاح البقاء على قيد الحياة في اكتمال القمر هو تجويع نفسه حتى يفتقر إلى الطاقة اللازمة للتحول.
ولكن على الرغم من نجاح هذه الطريقة إلا أنها جاءت مصحوبة بعدد من المشاكل الكبيرة. أولاً كانت الرغبة الجارفة في تناول الطعام سبباً في جعله يتصرف بشكل أكثر حدة من المعتاد. و كما كان أكثر ميلاً إلى الاستسلام لرغباته الطبيعية. ومن الناحية المثالية كان المراهق يفضل تجنب التفاعل مع أي شخص على الإطلاق ، فقط للتأكد من أنه لن يلتهم أي شخص عن طريق الخطأ.
"يا إلهي ، لماذا لم يكن ذلك في اليوم السابق أو التالي ؟! هل كان من المفترض أن أقاتل وأنا جائعة ؟ هل يجب أن أستسلم وأعيش مع العار ؟ " تساءل جاري. لم يعجبه هذا المسار ، ولكن إذا لم يتوصل إلى شيء أفضل ، فقد يكون هذا هو مصيره.
عندما وصل طعام الجميع ، استمتع المراهق ذو الشعر الأخضر بوجبته... لمدة ثلاثين ثانية تقريباً. و بعد ذلك اضطر إلى إجبار نفسه على التوقف عن إلقاء نظرة على وجبات الآخرين. حيث كانت الرائحة وحدها يكفى لجعله يشعر بالجوع ، وبدأت معدته في التذمر. ومع ذلك تظاهر بأن كل شيء على ما يرام.
في خياله كان يتخيل أمه وأخته معاً في غرفة معه. ومهما كانت الظروف كان سيعاني من كل ما يتطلبه الأمر لتجنب تناولهما. وقد ساعده هذا السيناريو على تقبل صيامه.
كان ستي أول من غادر الغرفة. حيث كان الذبابة المعدلة تعرف أنه على حافة الهاوية ، لذا تجاهل كل من في الغرفة. و بعد كل شيء كان يعلم جيداً أنهم جميعاً يكرهونه. توجه نحو إحدى الغرف الفارغة للتدرب على القتال.
"ماذا تريدون يا رفاق ؟ " سأل جاري عندما لاحظ أن إيزي وإيان ونومبا كانوا جميعاً ينظرون إليه بترقب. حيث كان إيزي مندهشاً بعض الشيء من نبرة صوت المستذئب. بدا منزعجاً ، وغاضباً تقريباً.
"لقد اعتقدنا أنك تستطيع تعليمنا... لقد ساعدتنا على التحسن من قبل ، لذا كنا نأمل أن تتمكن من مساعدتنا مرة أخرى. و مع وجود يومين فقط ، يجب أن نبذل قصارى جهدنا. " أوضح إيان سببهم ، بعد أن لاحظ أيضاً سلوك جاري غير المنتظم.
"لا!... الآن ليس الوقت المناسب. " هز المستذئب رأسه. حيث كان بإمكانه أن يرى نظرة الإحباط على وجوههم. حيث كان الأمر سيئاً ، لكنه لم يستطع أن يفسر أنه يريد منهم أن يبقوا بعيدين عنه لأنه كان خائفاً من إيذائه بسبب الحالة التي كانت عليها. كلما زاد جوعه ، زادت احتمالية أن يهاجمهم ، ولم يكتشف بعد مدى قوته الحالية.
"آسف ، أحتاج إلى بعض الوقت لنفسي. و مع طول فترة نومي ، أريد التركيز على بعض التدريبات الأساسية. فقط كرر ما كنا نفعله في الماضي ، وستكونون في أفضل حال. "
قبل أن يتمكنوا من الرد ، خرج جاري من الغرفة بأقصى سرعته. بهذه الطريقة كان يستهلك طاقته باستمرار ، مما سمح له بالتركيز على شيء آخر غير معدته الاحتجاجية.
تنهد نومبا قائلاً "أعتقد أننا كنا أنانيين بعض الشيء. و لقد اعتمدنا على جاري لفترة من الوقت الآن ، وليس من الصواب أن نستمر في الاعتماد عليه. نحن الآن في اتحاد كرة القدم الأرجنتيني ، لذا يتعين علينا أن نبدأ في التصرف على هذا الأساس ".
تنهد كل من إيزي وإيان أيضاً لكنهما اتفقا مع نومبا. واستمعا لنصيحة جاري ، وتوجها إلى غرفة التدريب. وبعد الإحماء معاً ، تدرب كل منهما على طريقته الخاصة ، قبل أن يبدآ في التدرب بشكل خفيف مع بعضهما البعض.
في وقت متأخر من الليل ، دعا إيدي طلاب أكادمية قتال المعدلين إلى اجتماع.
"آمل أن يكون جميعكم قد خصصتم الوقت الكافي للاطلاع على مجموعتنا من الطلاب. وكما جرت العادة ، فإن الطلاب الذين احتلوا المرتبة الأولى سيتنافسون مع الطلاب الذين احتلوا المرتبة الأولى وهكذا. حسناً ، أنا متأكد من أنكم جميعاً تتذكرون كيف تسير الأمور. "
ظهرت على شاشة التلفاز وجوه طلاب أكادمية قتال المعدلين مع رقم أسفلهم. نومبا في المرتبة 1 ، غاري في المرتبة 2 ، ستي في المرتبة 3 ، ايان في المرتبة 4 و إيزي في المرتبة 5.
"هذا رائع! " ابتسم رايان لنفسه. "دعونا نرى شين تستمر في تجاهلي بعد أن أركل مؤخرة صديقها! "
