باستثناء الاجتماع كان يوماً عادياً إلى حد ما بالنسبة لأعضاء فرقة هاولرز. وبما أن المدرسة كانت ستبدأ في اليوم التالي لم يمكث المراهقون في نادي البلياردو لفترة طويلة أيضاً. عاد كل منهم إلى منزله ، واستمر في حياته العادية. و في هذه اللحظة كانت العصابة في حالة رد فعل. حيث كانوا ينتظرون ليروا تحركات الآخرين أولاً قبل أن يتصرفوا بأنفسهم.
ولكن ما لم يكن أحد منهم ليعلمه هو مدى خصوصية هذه الليلة. بالتأكيد لم تكن تلك الليلة التي كانت بوسعهم أن يسترخيوا فيها.
كانت إحدى قواعد العصابات ذات اللون الرمادي تستخدمها حالياً الأفيال الرمادية. حيث كانت فارغة لبعض الوقت ولم يُسمح حتى لأعضاء العصابة ذات اللون الرمادي بالعودة إلى المكان حتى الآن. ومع ذلك ظل السبب وراء ذلك سراً.
في الخارج ، بجوار المستودع في الخلف كانت هناك ثلاث شاحنات توصيل كبيرة. حيث كانت الشاحنات متوقفة ، لكن كان هناك العديد من الأعضاء بالداخل ، وكلهم على استعداد للتحرك.
كان الأيتام من دار الأيتام الصخرة السوداء قد وصلوا للتو إلى ما كان من المفترض أن يكون منزلهم الجديد. حيث كان كيفن ، وهو أكبر الأطفال سناً في دار الأيتام ، يراقب المنطقة ، حيث لم تكن تبدو تماماً مثل دار الأيتام النموذجية.
"لا أستطيع أن أبدو قلقاً أمام الجميع. و أنا من أقنع سوزان بقبول هذه الصفقة. و إذا انتهى الأمر بهذا المكان إلى أن يكون أسوأ من دار الأيتام ، فسيكون ذلك خطئي ، وليس خطؤها. " كانت هذه الفكرة تدور في رأس أفضل أصدقاء إينو.
التفت جميع الأطفال الآخرين إليه لينظروا إليه طلباً للتوجيه. و بعد إنو كان قد أمضى أطول فترة في دار الأيتام الصخرة السوداء ، لذا كان يعرفهم جميعاً ويمكنه أن يرى النظرة القلقة اللطيفة على وجوههم.
"سيكون كل شيء على ما يرام. " طمأنهم كيفن بابتسامة على وجهه. فتح الرجال الباب. بمجرد أن رأى الأيتام الداخل ، تحولت وجوه جميع الأطفال إلى ابتسامات عريضة.
تم تحويل المستودع بالكامل. والآن أصبحت هناك أضواء صفراء دافئة لطيفة تضيء الداخل. وكان هناك العديد من الحصائر الملونة على الأرض ، وبيوت اللعب ، وإطارات التسلق ، وحتى الأسرة الساحرة للجميع.
ومن المثير للدهشة أنه كان هناك بالفعل بعض الأطفال الآخرين حاضرين ، والذين بدوا في نفس عمرهم.
"من فضلك ، اجعل نفسك تشعر بالترحيب. " أشار الرجل بذراعيه مفتوحتين. "مثلكم جميعاً ، هؤلاء الأطفال من دور أيتام أخرى. ونظراً لنقص التمويل لدور الأيتام في منطقة سلاو ، طلب منا رئيسنا جمعهم جميعاً هنا في محاولة لإنشاء ملاذ آمن لهم. "
ولكن الأطفال الأصغر سناً لم يستمعوا. فقد كانوا في قمة السعادة ، وركضوا إلى الداخل للعب مع الأطفال الآخرين. ومن غير المستغرب أنهم سرعان ما كونوا صداقات جديدة ، وكانوا جميعاً يستمتعون بالألعاب الجديدة اللامعة التي كانت لتكون حلماً بعيد المنال في دار الأيتام القديمة.
من ما رآه كيفن ، بما في ذلك الأطفال كان لا بد أن يكون هناك حوالي خمسين طفلاً أو نحو ذلك. و على أية حال لم يكن المكان ضيقاً على الإطلاق لأنه كان مستودعاً كبيراً.
"يوجد عدد كبير من الموظفين لتلبية كافة احتياجاتك. فقط امض قدماً واستمتع. " حث الرجل المترددين مرة أخرى.
أثناء التطلع حوله ، وجد كيفن بعض الأطفال الأكبر سناً ، ولكن مثله تماماً لم يبدوا متحمسين جداً لوجودهم هنا. بدا الأمر وكأنهم يجلسون فقط على أسرتهم ، غير اجتماعيين ، بينما يلعب الصغار حولهم.
الحقيقة أن كيفن أراد أن يفعل الشيء نفسه ، لكنه وجد الوضع برمته غريباً.
"هناك الكثير من الناس الذين يعتنون بنا ؟ لماذا تستثمر شركة خاصة الكثير من الأموال في العديد من دور الأيتام ؟ هل من الممكن أن يكون المالك نفسه يتيماً ؟ " بدأ كيفن يحك رأسه وهو يفكر في الأمر أكثر.
"أوه ، هل أنا فقط أفكر في الموقف أكثر من اللازم ؟ لا ، أنا المسؤول الآن. حيث يجب أن أحاول التحدث مع الآخرين ومعرفة ما إذا كانوا قد لاحظوا أي شيء غريب أولاً. "
توجهت المراهقة الشابة نحو الأسرة المتكدسة على الجانب ، ورحبت بالأسرّة المتكدسة على السرير بإشارة مترددة. ولوحت لها فتاة ودودة ذات غرة قصيرة لطيفة وشعر أشقر قصير. وعندما لاحظ طفل ذو شعر أفريقي تصرفاتها ، أعطى كيفن إشارة للجلوس بجانبهما. وعندما رأى كيفن رد فعلهما ، شعر بأنهما أكثر سهولة في التعامل مقارنة بالبقية.
"مرحباً ، اسمي كيفن. " قدم الفتى البالغ من العمر ثلاثة عشر عاماً نفسه. "لا أريد أن أزعجك ، إنه فقط... كما تعلم... في دار الأيتام الخاصة بي لا يوجد حقاً أي شخص في مثل عمري. و من الجيد أن أرى آخرين يفهمون موقفي نوعاً ما للتغيير. "
ابتسم الاثنان ورحبا بكيفن ، وفهموا ما يعنيه. صحيح أن كيفن كان يذهب إلى المدرسة ، لكنه لم يكن يتواصل مع الآخرين كثيراً ، وكان خائفاً جداً من كشف سره. بل على العكس كان من المرجح أن يتعرض للتنمر بسبب اختلافه عن الآخرين.
بدأ الثلاثة في الحديث بينما سألهم كيفن عدة أسئلة ، خاصة عن المدة التي قضوها هناك. حيث يبدو أنه لم يمر وقت طويل على الإطلاق. حيث كانت الفتاة هناك لمدة أسبوعين ، في حين أن الطفل ذو الشعر الأفريقي جاء بعد أسبوع واحد من دار أيتام مختلفة.
من خلال سماعهم للأشياء كان الناس يعاملونهم بلطف ، وكانوا يحصلون على طعام جيد ومخصصات مالية عندما يخرجون ، ولكن كانت هناك بعض الظروف الغريبة التي لم يكن كيفن يعرف كيف يشعر بشأنها.
أولاً كان جميع الأطفال يتلقون تعليمهم في المنزل. وقد أوضح ذلك وجود معدات مدرسية في الجزء الخلفي من المستودع. وتم إبلاغ المدارس بالقرار الذي تم اتخاذه. بصراحة لم يكن كيفن يعرف ما إذا كان هذا أمراً جيداً أم سيئاً بالنسبة له ، لأن المدرسة لم تكن أفضل الأماكن.
"أعتقد أن هذا المكان قد يكون جيداً ، لكنني لا أزال لا أستطيع التخلص من الشعور بأن هناك شيئاً غريباً. " فكر كيفن.
"لا تبدو قلقاً للغاية. " ردت الفتاة ذات الشعر الأشقر التي تدعى بيردي. "هذا المكان ممتع ، على الرغم من أن هذه المنطقة سيئة نوعاً ما. بصراحة ، لن يسمحوا لنا بالخروج بمفردنا. حيث يجب أن يتوجه مجموعة منا إلى مكان ما برفقة أحد هؤلاء البالغين ، وهو أمر أعتقد أنه أمر جيد في هذه المنطقة المشبوهة.
"ومع ذلك إذا كنت محظوظاً ، فقد يتم تبنيك بسرعة كبيرة. لا أعرف كيف يفعلون ذلك لكن يبدو أن لديهم قائمة بأشخاص يرغبون في تبنينا. باستثناء مجموعتك ، انخفض عددنا إلى نصف العدد الأولي منذ أن أتيت إلى هنا. و في بعض الأحيان يتم تبني عدد كبير منا دفعة واحدة. إنه أمر جنوني. لم أر شيئاً كهذا من قبل. "
بدت بيردي طفلة لطيفة تبتسم دائماً ، ولهذا السبب لم يرغب كيفن في قول أي شيء سلبي ، لكن الحقيقة الأخيرة التي أخبرته بها للتو كانت بمثابة المسمار الأخير في نعشه. حيث كان هناك بالتأكيد شيء ما في المكان ، وكان الصبي الصغير بحاجة إلى معرفة ما هو.
لم يكن الأمر طبيعياً على الإطلاق. أين كان هؤلاء المتبنون من قبل ؟ كان من الممكن أن يظهر لهم بحث بسيط على جوجل جميع دور الأيتام التي كانت من الممكن أن يذهبوا إليها. حتى لو كان لديهم تسويق جماهيري ضائع من أجل أن يتم اختيار العديد من الأشخاص بهذه السرعة ؟
"آمل حقاً أن أكون مخطئاً بشأن كل هذا. وإلا ، ربما كنت قد أقنعت سوزان بارتكاب شيء فظيع وتعريضنا جميعاً للخطر. أولاً... دعونا نتأكد من أن خيالي لا ينطلق بعيداً ونكتشف ما يحدث هنا بالضبط. "
في الوقت نفسه كان يقود سيارة فاخرة رجل ضخم إلى حد ما. وبجانبه صديقه القديم الذي كان ما زال يرتدي نظارته الشمسية ، على الرغم من أن الوقت قد تأخر بالفعل.
في المقدمة كان بإمكانهم رؤية المستودع.
"هل أنت مستعدة ؟ " سأل براندون خارجين. "اليوم هو اليوم الذي ستسقط فيه هذه المدينة بأكملها وتتحول إلى فوضى. اتفقنا على أنه لا يوجد وقت أفضل من الآن... لا تخبريني أنك بدأت تشعرين بالذنب الآن ؟ "
"لا. " هز خارجين رأسه. "في رأيي ، الأمر يتعلق إما بحياة بعض الأيتام أو بحياتنا ، ولا أستطيع تحمل تكاليف الموت بعد. ليس قبل أن أكتشف ما حدث لأخي. "
"حسناً ، إذن سنبدأ العرض. و لقد وصل آخر دار للأيتام. ستبدأ الحرب الليلة. "
