في الآونة الأخيرة كان أنطون ميلحجر يقضي وقتاً أطول داخل مكتبه بدلاً من قضاء الوقت في الميدان. ليس لأن الجرائم لم تكن كثيرة في سلاو ، بل كان العكس تماماً. حيث كان ذلك لأن إحدى قضاياه مؤخراً أصبحت هوساً بالنسبة له. و في مكتبه ، صنع لوحة بها صور لقضايا مختلفة وربطها جميعاً معاً وكتب أسفلها أسماء.
"لم تحدث أي عمليات قتل أخرى على يد شخص مجنون منذ أن تم التعامل مع بيلي. " تحدث رئيس الشرطة بصوت عالٍ ، كما كان يفعل غالباً ، لأن ذلك ساعده على التفكير بشكل أكثر وضوحاً.
"يمكن إضافة جميع الوفيات إليه ، ولكن لا تزال هناك أشياء لا معنى لها. أهمها الدم الذي تم العثور عليه في الزقاق وموت باري. لا يلاحق الصيادون المتغيرون أي شخص آخر غير المتغيرين.
"إن النظرية القائلة بأن الصياد المتغير هو أيضاً متغير بنفسه لا معنى لها في حالة وفاة باري ، وما السبب الذي دفع بيلي إلى ملاحقته ؟ لم تكن هناك أي علاقة بين الاثنين. ومع ذلك مع كل ضحايا بيلي الآخرين تمكنا من تحديد هويتهم في تلك المعارك السرية التي خاضها.
"أنا متأكد من ذلك ورغم أنه ربما لا يكون قاتلاً جماعياً ، فهناك شخص آخر من آلترد متورط في كل هذا. شخص ليس بيلي ، لكن لم يتم العثور على أي تطابقات لدمائهم في مكان الحادث. و علاوة على ذلك القضية التي بدأت كل هذا. لابد أن أول قتيل لبيلي كان والديه. وهذا يعني أن القضية الأولى في موقع البناء لا علاقة لها على الإطلاق. "
توجه أنطون إلى مكتبه ، وأمسك بصورة أخرى وعلقها على السبورة. حيث كانت صورة لطالب مدرسة ، وكانت كبيرة إلى حد ما أيضاً وكان مكتوباً أسفلها اسم جيل.
"وفقاً للمعلمين في ويستبذروة الجبل كان جيل بلا شك أقرب أصدقاء باري. ومع ذلك بعد فترة وجيزة من وفاته ، ترك المراهق المدرسة ولم يتمكن أحد من الاتصال به. وفقاً لزملائه في الفصل ، فقد ادعى أحياناً أنه سينضم إلى عصابة اللون الرمادي. ومع ذلك بعد الهجوم ، تفككوا على ما يبدو ، واستوعبتهم عصابة اللون الأحمر ، مما يعني أنهم لم يعودوا يساعدون بعد الآن أيضاً.
"هل يمكن أن يكون هو الشخص الذي أبحث عنه ؟ بغض النظر عن ذلك حتى لو لم يكن كذلك فقد يكون قادراً على تزويدي بمنظور آخر. شيء قد لا أكون على دراية به. "
أخيراً ، عاد الضابط إلى الطاولة مرة أخرى ، والتقط صورة أخرى ووضع دبوساً في المنتصف. حيث كان عليها صبي ذو شعر أخضر ، ووضعها بجوار صورة صبي أسود ذو شعر أشقر.
"لقد قاتل كلاهما ضد بيلي في تلك المباريات السرية ، وفوق ذلك يذهبان إلى نفس المدرسة التي يذهب إليها باري وجيل. بطريقة ما ، تبدو هذه المدرسة بأكملها وكأنها منارة للمتاعب. ذلك الطفل ذو الشعر الأخضر ، على وجه الخصوص... أتذكره كان هو الذي ثار ضد أعضاء عصابة اللون الأحمر. "
أخرج أنطون علامة حمراء كبيرة ، بجوار صورة غاري ، وكتب كلمة المُعدل مع علامة استفهام.
"الصورة التي أملكها له في هذه اللحظة ، تبدو مختلفة عما رأيته بها. "
لقد وجد الشخص التالي الذي سيستجوبه ، وفي تلك اللحظة سمع طرقاً على الباب. وقبل أن يتمكن أنطون من الإجابة ، فُتح الباب من الجانب الآخر.
"الآن ، من هو الرجل المحظوظ الذي تطوع للتو لتنظيف المراحيض خلال الأسبوعين المقبلين ؟ " سأل أنطون وهو يستدير ، ولكن عندما رأى من هو لم يعد مندهشاً بعد الآن.
"لقد أتينا فقط لإبلاغك بأننا سنغادر سلاو غداً. " أعلنت سادي وهي تنظر حوله إلى الفوضى داخل الغرفة. و إذا لم تكن تعرف أي شيء أفضل ، لكانت المرأة قد تعثرت في وكر مختل عقلياً.
"ماذا عن القاتل المتغير الثاني وماذا عن الصيادين المتغيرين ؟ " رفع أنطون حاجبه.
"هل تقصد هؤلاء الذين تعاملوا مع بيلي نيابة عنا ؟ لو كان هناك أي خبر ، فأنا متأكدة أنك كنت ستسمعين عنه. و على أية حال اعتبر رؤسائنا أن القضية قد أغلقت. " أجابت سادي. "بالطبع ، لقد أتينا إلى هنا في البداية بسبب وفاة أفراد العصابة الثلاثة ، ورغم عدم العثور على دماء بيلي في مكان الحادث ، فإن العلامات على أجسادهم تتطابق مع الوفيات الأخرى. "
"هذا كلام فارغ ، وأنت تعلم ذلك! " ضرب أنطون يديه على المكتب. "سواء تم تعديله أم لا ، فإن الهجوم بالأيدي العارية يجب أن يترك آثاراً للحمض النووي! وماذا عن الشخص الذي هاجم طالبة المدرسة الثانوية ؟ ما زال هناك الكثير مما يجب القيام به ".
طوت سادي ذراعيها وكأنها تعلم أن شيئاً كهذا سيحدث ، لكنها لم تكلف نفسها عناء شرح الأمر. حيث كان شريكها فرانك يعلم ذلك أيضاً. لن يستسلم رئيس شرطة سلو بسهولة.
"آسف يا أنطون ، لكنك تعلم أن قوة عملاء الوردة البيضاء محدودة. حتى لو اشتبهنا في وجود قاتل آخر متغير ، فكل ما نعرفه أنه ربما فر إلى مكان آخر. و إذا حدثت وفاة أخرى ، فسنعود في أقرب وقت ممكن ، ولكن في الوقت الحالي ، مع عدم وجود أدلة ، لا يوجد الكثير مما يمكننا فعله. "
"لا يوجد دليل ؟ " كشف أنطون بعد ذلك عن اللوحة التي كانت يعمل عليها بينما خطا إلى الجانب ووضع يده تجاه الطالبين. "ها هي دليلك! "
عند رؤية هذا لم تستطع سادي إلا أن تسخر.
"حسناً ، هذا يثبت أنك لا تملك سوى افتراضات في أفضل الأحوال ، وحتى افتراضات غير صحيحة. و لقد ذهبنا بالفعل إلى المدرسة وأجرينا له اختباراً. لا تهتم بقراءة التقرير لم يكن هناك شيء. حيث كان دم ذلك الطفل أحمر اللون قدر الإمكان. ورغم أنه قد يكون مضللاً ، فنحن نعلم على وجه اليقين أنه ليس من المتحولين. و على أي حال لقد قلنا ما كان يجب أن نقوله. "
قبل أن يتمكن أنطون من قول أي شيء آخر ، غادرت سادي الغرفة. ألقى فرانك عليه نظرة اعتذار قبل أن يغلق الباب. حيث كان من الواضح أن أنطون كان محبطاً ، لكنه استدار وأمسك بقلمه ورسم علامة X حمراء كبيرة على صورة جاري.
"إذا قالوا أنه ليس متغيراً ، فلا بد أنهم اختبروه ، وأعتقد أنه ليس كذلك حقاً. "
بعد إزالة الصورة من الحائط توقف أنطون لثانية واحدة.
"ما الذي جعلهم يعتقدون أنه كان من المتحولين في المقام الأول ؟ لقد توصلنا نحن الاثنان إلى نفس النتيجة ولكن... لماذا ؟ "
وربما كان هناك بعض الأمل في هذه القضية بعد كل شيء.
بعد مغادرة مركز الشرطة ، استقل عميلا الوردة البيضاء سيارة أجرة وكانا متجهين إلى غرفتهما بالفندق. حيث كانت سادي منزعجة للغاية وكان فرانك يحاول معرفة ما سيقوله.
"كما تعلم ، إنه ضابط شرطة جيد. إنه يعمل بجد ، لا ينبغي أن تضايقيه بهذه الطريقة. " قال فرانك. تنهدت سادي بصوت عالٍ ، ثم فتحت ذراعيها أخيراً. ثم توقفت لثانية واحدة قبل أن تبدأ في فرك المنطقة المحيطة بكاحلها.
"أعلم... أنا فقط أشعر بالإحباط. الجرح لم يلتئم بعد منذ ذلك اليوم ، ولسبب ما بدأ يؤلمني أكثر فأكثر. و علاوة على ذلك... حسناً... أنت تعرف الباقي بالفعل. "
في الآونة الأخيرة كانت سادي تعاني من بعض الآثار الجانبية ، ومن الواضح أنها كانت تزداد سوءاً.
"لا تقلق ، لهذا السبب سنعود إلى قاعدة الأبيض روز. سيفحصك الرجل من المختبر ويكتشف ما هو الخطأ فيك. ستكون بخير في وقت قصير ، لا تقلق. " ربت فرانك على كتف شريكته.
