بمجرد طرح السؤال ، شعر جاري بتعرق راحتي يديه وارتفاع نبضات قلبه. لم تكن هذه علامات جيدة ، خاصة إذا كان سيحاول إخفاء الأمر عن توم. وضع يده على صدره وانحنى قليلاً ، وبدا وكأنه يعاني من الألم.
"ما الخطب ، هل لا تزال الشوكولاتة تؤلمك ؟ " سأل توم بقلق وهو يركع ليرى ما إذا كان صديقه بخير. "غاري ، لا يجب أن تنكر ذلك أن أكون قادراً على تسميمك هو دليل على أنني على حق! " اقترح وهو يشير بإصبعه إلى غاري وهو يتخذ وضعية وكأنه محقق مشهور حل للتو قضية.
كانت رؤية توم وهو يتصرف بهذه الطريقة السخيفة يكفى لتهدئة معدل ضربات قلب غاري قليلاً.
"تعال ، ألا تجد الأمر سخيفاً ؟ هل الشوكولاتة هي نوع من الكريبتونيت بالنسبة لذئب ؟ الشيء التالي الذي ستخبرني به هو أنك مصاص دماء أو تنين. " حاول جاري المزاح ، لكن الابتسامة العصبية على وجهه جعلته يبدو أكثر ذنباً. حيث كان هو نفسه يكافح ما إذا كان من الأفضل الاعتراف بذلك أم لا.
حتى الآن كان يحاول فهم كل هذه التغييرات التي طرأت على جسده بنفسه ، وكان عليه أن يتعلم كل هذه الأشياء الجديدة بنفسه... كان يرحب بوجود شخص يتحدث معه عن كل هذه الأشياء. و في بعض الأحيان لم يكن يعرف ما إذا كان يفعل الشيء الصحيح أم لا ، ولكن بالتفكير في الأمر لم يكن يستطيع أن يتخيل شخصاً أفضل من صديقه الموثوق به توم.
نظراً لأن اتهامه وحصره في الزاوية لم ينجحا ، حاول توم نهجاً مختلفاً.
"انظر أعلم أن الشوكولاتة وحدها ستكون سخيفة ، ولكن كيف تفسر إذن قدرتك المفاجئة على التعامل مع بليك ؟ أو الجروح الثاقبة عليه ؟ كنت الوحيد الذي تحمله بالأمس. و إذا كان لديك أي تفسير آخر ، فأنا كلي آذان صاغية. و أنا أفضل صديق لك ، أليس كذلك ؟ أنا لست هنا لأؤذيك وأريد فقط أن تعلم أننا نستطيع التعامل مع هذا معاً. " عرض توم بصوت خافت.
من خلال النظرة على وجه جاري كان هذا النهج أكثر فعالية. و لقد كان على وشك إخبار توم ، ولكن مع استفزاز توم لعواطفه كان من الصعب عليه أن يظل صامتاً.
ولكن السؤال الآن هو كم يجب أن يخبر توم ؟ والاعتراف بذلك يعني أيضاً أنه يجب عليه أن يكشف عن عمله كعضو في عصابة يونديردوغس التي سلمته الحقيبة المعدنية التي تحتوي على نظام مستذئب الغريب بداخلها. ولكن إذا أخبر توم ، فهناك خطر كبير في جره إلى كل هذه الفوضى.
"هل تعلم ؟ " سأل توم بينما كان جاري ما زال يتجادل حول مقدار ما سيكشفه. "سأعتبر صمتك بمثابة موافقة. أعني أنك لا تنكر الأمر حتى مثلك تفعل قبل ثوانٍ فقط. و لقد أجريت الكثير من الأبحاث حول هذا الأمر ، لأنني أعلم أنك سيئ في كل هذا الهراء الخيالي. "
"لا أعرف على وجه التحديد مقدار ما هو حقيقي من القصص المتداولة ، ولكن الآن بعد أن قابلت أخيراً مستذئباً حقيقياً وأصبح صديقي ، فمن الأفضل أن أكون آمناً من أن أعتذر. و من كل الأشياء التي قرأتها على الإنترنت ، فإن جميعها تشترك في شيء واحد. حيث يبدو أن جميع المصادر تتفق على أنه في ليلة اكتمال القمر ، يتحول المستذئب دون أن يتمكن من السيطرة عليه. وهذا يمنحنا اثني عشر يوماً فقط للتفكير في طريقة لتقييدك ، وإلا فقد تندفع في حالة من الهياج وتقتل الجميع. "
عندما قال توم هذه الكلمات ، نظر مباشرة إلى جاري وهو يحدق في عينيه ، ولم ينظر بعيداً. توم ، صديقه الذي لم يواجه أحداً قط وكان سيئاً في جميع أنواع النشاط المادى ، بدا قوياً وموثوقاً به في هذه اللحظة.
ما أثار قلق جاري أكثر هو أنه كان يعلم بالفعل أن شيئاً ما سيحدث في ليلة اكتمال القمر. و لقد أعطاه نظامه مهمة بعنوان "دورتك الأولى " والتي كانت بها عد تنازلي لذلك اليوم. والأمر الأكثر إثارة للقلق هو حقيقة أن مهمته حددت فقط أنه سيتعين عليه "البقاء على قيد الحياة "...
وبما أن جاري لم يقل أي شيء بعد ، تنهد توم وكان مستعداً لمغادرة الغرفة. و لقد فعل كل ما بوسعه بالفعل وكان يأمل الآن أن يكون مخطئاً تماماً ، وهو الأمر الذي شكك فيه بشدة بعد كل الوقت الذي أمضاه في التفكير في الأمور ، أو أن جاري سيأتي إليه في النهاية ليعترف بالأمور بنفسه.
"انتظر! " صاح جاري. "حسناً ، بما أنك قد فهمت الأمر بالفعل ، فمن الأفضل أن تعرف كل شيء. أنت على حق... أنا... أنا ذئب ضخم.. " اعترف جاري ، ووجهه احمر وهو ينطق هذه الكلمات بصوت عالٍ ، خاصة أمام شخص يمكنه سماعه.
أغلق توم الباب ، بعد التأكد من عدم وجود أي شخص آخر حوله ، ثم استدار نحو غاري وقفز من الفرح ، وكانت هناك شرارة في عينيه.
"لقد عرفت أنني على حق! أخبرني يا جاري ، منذ متى أصبحت ذئباً ضخماً! " كيف حدث هذا ؟ هل غامرت بالدخول إلى الغابة ليلاً ؟ هل جاء ذئب ضخم ، ورحب بك وأدارك ؟ ماذا حدث بحق الجحيم! " سأل توم وابلاً من الأسئلة التي أعدها ، غير قادر على احتواء حماسه.
"يا رجل ، الآن تبدو روايتي مملة للغاية بالمقارنة. و لقد لفت انتباهي للتو حقيبة يد. " ابتسم غاري بسخرية ، بينما واصل شرح جوهر القصة. و نظراً لأن موقف المستذئب بأكمله كان صعباً للغاية بالفعل ، فقد قرر غاري حذف حقيقة أنه كان عضواً في عصابة ، ومن الناحية الفنية كان الآن في عصابة أخرى ، من شرحه. و بدلاً من ذلك أخبر توم أنه حصل على وظيفة بدوام جزئي في توصيل الأشياء ، مثل سائق التوصيل.
بالطبع ، بما أنه كان في السادسة عشرة من عمره وما زال في المدرسة كان كل هذا غير قانوني ، ولهذا السبب أخفى الوظيفة عن توم. و من الناحية الفنية كان كل ذلك حقيقياً ، لذا لم يفضح وجه جاري هذه المرة. و بعد ذلك اعترف بالحقيقة إلى حد كبير ، حيث شارك كيف تم إرساله ، وكيف أراد أشخاص آخرون سرقة الحزمة وكيف انفتحت الحزمة فجأة ، مما حوله إلى مستذئب.
بعد أن قال كل ما كان عليه أن يقوله ، انتظر ليرى كيف سيعامله توم بعد كل هذا ، هل ستضيع سنوات الصداقة ؟ كانت هذه فكرة مقلقة بالنسبة لغاري.
